萨拉曼德终于想起来了，她到底在哪里听过“路德维希”这个名字。
但此时此刻，她已经和弟弟一起坐在了校长室里。
空堡的校长塔西佗是个繁复主义者，喜欢夸张而又层层叠叠的风格，偌大的办公室哪怕施加了空间拓展咒，也依旧给人一种被各种艺术品淹没了的错觉。
用萨拉曼德的话来说就是，一看就是我弟弟的知音。
只不过阿诺更倾向于在古典又华丽的东西上投资，塔西佗校长则更富冒险精神，购买的大多是些怪诞又很前卫的作品，当然，最近市面上流行的，也一律都能在这位老校长的办公室里找到。好比才投产没几年的神语机。
神语机，说白了就是收音机加电视机的综合体，魔法版。
外型和留声机差不多大小，是阿诺资助的一个热爱发明的炼金术师搞出来的，初代神语机如今就放在阿诺的卧室里。阿诺也曾想一步到位，让法尔瑞斯直接开启网上冲浪的时代，可惜想法再好，文明也不能一蹴而就。
阿诺资助的炼金术师目前能做到的，就是让神语机在有魔法覆盖的地方，接收到更多信号。由于造价昂贵，成本迟迟降低不了，神语机现在只在贵族和一部分商人间流行。
塔西佗校长的这台神语机，造型酷似马戏团帐篷，如今正在快乐播报着大陆上各族不知真假的奇闻异事。
什么海族七国中的某小国，突然宣布发现了疑似海神三迁的遗址；
龙岛再次出现不规则的剧烈震动，专家怀疑是远古巨龙复苏的前兆；
以及最重要的一条，据为诺斯军团统帅缝制紫貂绒披风的裁缝说，路德维希大人很可能会选在今年冬天，为自己举行选帝侯的加封仪式，黑暗教会暂未对此事发表态度。
萨拉曼德这才恍然大悟，路德维希就是魔族七十二柱魔神中，至上四柱阿斯蒙蒂斯家的那个新公爵啊，可以执掌七十二个魔军团。只是不知道为什么，他最近才被阿斯蒙蒂斯家族披露真名。
阿诺也听到了新闻，惊讶就写在脸上，萨拉曼德都不用费心去解读，就能猜到弟弟的内心活动。他肯定在想，这位统帅竟然和我的新朋友一个名字，连姓都一样，魔族真的好神奇。
萨拉曼德不得不赶在弟弟开口前提醒他：“路德维希是一个名字。”她真的想不明白，明明弟弟从小就是在这样的环境中长大，为什么对姓名的理解，总好像还有另外一套体系。
“哦——哦。”那阿诺懂了，西方人喜欢给自己的孩子起和领导人一样的名字，什么凯撒啊、亚瑟的。路德维希的便宜爸妈可真会省事。
萨拉曼德：……有没有一种可能，你的新朋友就是诺斯魔军团的统帅呢？
这段不算温馨的姐弟谈话，在塔西佗校长穿着印有各式花纹的奇怪木鞋出现后，终于停止了。两双如出一辙的绿眸，都不约而同地看向了空堡的校长，眼神里充满了担忧。
这位神奇的校长，最近以千岁高龄，突然兴起了打铁的复古爱好，却不幸闪到了腰。他前一位会面的客人，正是空堡的校医。
萨拉曼德姐弟进来时，塔西佗校长身残志坚，非要用风系法术坐到椅子上，结果又摔了。如今是二次治疗后的返场，在助理先生的帮助下，他一点点挪到了摞起来的软垫上。那垫子足有十几个高，以一种摇摇欲坠、岌岌可危的姿势，勉强帮矮人校长在坐下后，能与高挑的精灵姐弟直视彼此的眼睛。
是的，空堡的法圣校长，是个会玩大禁咒的矮人。
提起矮人族，大陆居民的第一印象往往不是酒糟鼻、坏脾气，就是武器锻造大师。但空堡的塔西佗校长不一样，他是站在大陆魔法金字塔塔尖的强者，谁也不敢因为他闪到腰的身高或者小学生外表而小瞧他。
校长先生在对女王陛下致歉表示“因为一些私事，耽误了您宝贵的时间，真是不好意思”后，就让一切重新开始了。
他笑容慈祥，语气和蔼，先让助理先生给坐在对面的精灵姐弟，一人上了一杯冰沙，并殷切介绍，这是他今夏的最爱，细腻轻柔的冰沙里，添加了大量鲜榨的落日橘汁，酸酸甜甜，特别开胃。
“请不要担心，我请您来，不是要追究阿诺殿下差点炸毁学校的事情。”塔西佗校长先给萨拉曼德吃了颗定心丸，“事实上，除了大礼堂的玻璃外，我们就再没有更多的损失了。甚至因为这件事，董事会还特批了我三十三年前的提议——把教室的玻璃都换成刻有防护魔纹的。他们总算对空堡的教育做了件人事。”
矮人校长靠着软乎乎的南瓜靠垫摇头晃脑，整个人看上去就是一个大写的开心，任谁卧病大战资本家还赢了都会很开心。
“我真正想和您讨论的，是有关于您的教育。”
萨拉曼德一愣。她看向身边的弟弟，对方正在慢吞吞拆着包装袋里的一次性吸管，她实在是有些看不下去，一边听校长说话，一边就顺手帮弟弟撕好了，还替他直接插入了冰沙里。
塔西佗校长将精灵姐弟的互动看在眼里，觉得这正是他想表达的：“我知道您有多么惊艳绝伦，一出生就拥有魔导师的力量，不足三十岁突破大魔导师……我听过我的老伙计——也就是您的老师——对您无数次的夸赞与溢美。您的强大毋庸置疑，精灵王国终将会在您的带领下永续卡巴拉之森的荣光。”
萨拉曼德一点也不谦虚地把这话照单全收，她确实是精灵族千百年来最强大的女王。
“但是，”塔西佗校长深谙三明治谈话**，“我也希望您能够明白，在这个世界上，不是所有的精灵都能成为您这样的天才，哪怕他与您同一个花苞诞生……”
“您不能替他做所有事。”
简单来说，这位明明在法术上可以有更高造诣的矮人法圣，只想当一个合格的校长。他不仅关心学生的成绩，也关心他们的健康成长。一向咸鱼的学生力量陡增，塔西佗校长对此的第一理解，只可能是学生家长在揠苗助长。
阿诺也有阿诺的优点，至少在塔西佗眼里，再没有比阿诺更懂得生活的精灵了。他的学习进度确实不如一般人，但一看就是很有计划性的那种，他从没有在原地踏步。
……只是进步得比较缓慢。
萨拉曼德陛下平生第一次背这么大一口锅，都不知道是该笑还是该哭。而害她背锅的罪魁祸首，还在开心地嘬着冰沙，就像一列小火车，狂吃狂吃狂吃。
“请不要误会，我不是在指责您，我知道那都是出于爱。”塔西佗校长的豆豆眼里写满了真诚，“我个人是非常佩服您的，您能够打破精灵族世代重女轻男的藩篱，重视自己弟弟的魔法学习，真的很了不起。”
完美的精灵，如果一定要说有什么缺点，大概就是重女轻男。
不是传统意义上的性别歧视。只是精灵认为，女性在魔法造诣方面的发展，是天然要优于男性的。这是自然女神在创造生命树时就已经赋予的特性，谁也没办法改变，是必须承认的客观事实。再加上精灵天生就拥有自保的箭术天赋，让她们对男精灵的魔法学习，就显得不够重视。男孩子嘛，随便学学就好了。
阿诺是精灵族里迄今为止，唯一一个离开精灵王地，前往正统魔法学校学习的男精灵。萨拉曼德陛下当年力排众议做出这个决定时，在各族的各大报纸上很是占据了一些版面。他们都在试图分析她的政治目的，权力考量，未来的大陆格局……
但实际上真正的原因，只是萨拉曼德那个对一切都显得漫不经心的弟弟，第一次对什么产生了空前的热情与向往。
“那——可——是——霍格沃茨。”年幼的阿诺甚至学会了词语连读。
“是空堡魔法学校。”同样稚嫩，但已经不得不扛起女王重任的萨拉曼德，这样纠正弟弟。
那时的阿诺莱德还有一头白色的小卷毛，可爱得让人恨不能一口吃掉。
从回忆里抽身的女王，一想到曾经香香软软的弟弟，变成了如今这副摆烂模样，就恨不能问问命运三女神，到底给她的弟弟编织了怎样奇怪的未来。
萨拉曼德怒瞪了眼还在旁边吸溜冰沙的弟弟，然后才继续和校长沟通：“如果我说，我一整个暑假都没有逼他打开过任何一页课本，您相信吗？”
阿诺的这个暑假，过得不要太快乐。不是在拍卖会上买买买，就是在万神殿的神像前大鹏展翅。一度让疲于应对政事的萨拉曼德心生邪念，恨不能当天就抓他一起去批阅羊皮纸。她就见不得他这么悠闲！
塔西佗校长沉默半晌才道：“……多少还是要看看课本的。”那可是长达两个月的漫长假期。他现在不担心揠苗助长了，反而更困惑王弟的暑假作业是怎么完成的。
总不能也是一个晚上创造的奇迹吧？
对于连写字都没有快过的阿诺来说，那可真就是奇迹了。
“咳。”萨拉曼德有些心虚，她也不想帮她弟弟写作业的，但时间真的来不及了。
在萨拉曼德面对良心的拷问时，她的倒霉弟弟却在以对于他来说不可思议的速度，喝完一整杯的冰沙，并且在喝完后，用期待眼神看向了她。
此时无声胜有声。
萨拉曼德狠心拒绝了弟弟：“不行，你会肚子疼。”
“不——会。”阿诺很坚定，他可是完美的精灵，怎么可能因为多喝一杯冰沙就肚子疼？自然女神绝不会这么对他！
“呵。”萨拉曼德懒得和弟弟废话，她只专心琢磨着，阿诺身上的力量到底是怎么回事。
这个世界上目前唯一能回答这个问题的魔，此时正坐在校长室外的接待室里，沉下眼眸，冷着面容，一手摘下无框的眼镜，一手没什么规律地敲打着柳木椅子的扶手。
路德维希的本源力量，是在差不多两个月前的潘地曼尼南战场上，第一次出现的问题。虽然当时只发生了短暂的一瞬，但已经足够他利用光明法术天然与黑暗生物互克的特性，以更快的速度杀死了他最大的敌人。提前结束内战。
虽然外面还以为魔族只是即将结束和平，但真实情况是，早在一个多月以前，整个魔域康诺特大区，就已经在征服者路德维希的掌控之下了。
这个曾经被骂只配在最肮脏的底层，与野狗争抢残羹冷饭的“杂种”，堂而皇之地入主了阿斯蒙蒂斯家族，将所有高高在上的双黑都踩在了脚下，却在赢下战争后连看他们一眼都嫌浪费时间。因为他有更重要的事情去关心，好比他终于意识到了，自己的本源力量不是出了问题，而是和别人互换了。
虽然这股不知道哪里来的光明元素属实好用，但路德维希还是更不喜欢让别人动自己的东西。
现在，他终于找到了对方。
作者有话说
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第4章 004.落日橘冰沙：
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