对于佣兵小队来说砍树的过程却还算顺利，这多亏了鲁尔迪就地取材召唤的那些活尸。力大无穷的活尸轻轻松松用利爪撕开树干，几分钟就能将两人合抱粗的大树连根拔起，很快便在周围清理出一片空地。
从这些活尸身上残破不堪的衣物来看，它们应该都是之前葬身在此处的盗宝者和冒险团，不知死后被什么所侵染，尸体居然完全没有腐烂，苍白龟裂的皮肤下面隐约透出一点黑色的结晶。
“各位要是死在这里大概也会变成这幅样子。”鲁尔迪桀桀地笑了起来，“当然，我会把你们的尸体带出去的，只要两个金币，有没有人需要收尸服务？”
以斧头作为武器的大个头尼坦格朝着地面“呸”了一声，愤愤地将砍倒的树干劈成小段聚拢在一起，准备生起篝火，其余的人也都开始迅速收集木材。
虽说佣兵们身在森林之中，可这里的树木有些过于茂密了，树与树之间的空隙特别窄，要想清理出一片安全区域并不算容易。
“砍倒树木，点燃篝火，感觉我们像是一群原始的野人。”欧里加打趣地笑笑。
队长瞥了他一眼，“鬼影厌恶但并不畏惧火光，篝火只是为了让我们确定范围，以免在黑暗中不小心踏出清理过的地方。”
“我知道，我就是感慨一下。”欧里加嘟囔。
“这是什么？”克洛沁忽然注意到眼前古树的断口上凝结了一团小小的火苗，那居然是一只有着金红色翅膀的蝴蝶，振动着翅膀的时候就像是一团火焰在燃烧。
他刚想凑近查看，那团“火苗”便猛地迎面冲了过来，若不是被飞来的一刀劈成两半，怕是要直接撞到克洛沁的鼻梁上。
“鬼火蝶的鳞片有剧毒，它喜欢将猎物毒死然后吸食其□□。”身材高大的队长将刀收回来，他棕褐色的头发剔得很短，衬得面相有点凶恶，“丛林里既有凶狠的野兽也有要命的蚊虫，我们同样需要小心提防。”
“谢谢。”克洛沁心有余悸。
“入夜之后不要靠近任何活着的树木三米范围之内。”队长环顾着四周，就在此时天边最后一抹绯红也消失了，头顶的天穹浮现星辰清冷的光。
与此同时一阵难以言喻的阴冷氛围爬上脊背，他猛地一挥有些僵硬了的手臂，“点火！”
菲里奥特抬手打了个响指，“啪”的一声，眼前的柴堆上窜出一线细细的火苗，不断冒出浓烟的潮湿木材并不易燃，那火苗却像是有生命一般不断扩大上升，最终熊熊燃烧起来。
佣兵们纷纷围着篝火坐下，橘红色的火光像是一个单薄而脆弱的玻璃罩笼罩着这片空地，而在火光照不到的地方，每一棵古老树木的根部都浮现出一道黑色的细长鬼影。
它们悄无声息地破开土壤钻出地面，仿佛自树根中诞生的鬼魅，却又带有一种水中生物的腥臭味。
“这些东西真的不会过来？”艾曼感觉脊背一阵阵发凉，那东西的存在似乎让周围的温度都下降了不少，坐在木堆旁边的温尼一直紧张地给火堆添着柴。
“它们无法离开栖身的树木太远，而且厌恶火光。”队长说，“只要我们周围数米范围之内没有活着的树——”话音未落便被一声尖叫骤然打断，坐在靠近火堆位置的克拉拉猛地跳了起来，在她脚下的泥土不知什么时候已经裂开一条缝隙，一道黑色的鬼影悄无声息地朝着女孩亮出了利爪。
当那道蛇一样细长的黑影沿着树干爬到脚边时，罗萨毫不犹豫地抱着西莱沙从树上跳了下去。即将落地的前一秒眼前的景物蓦地扭曲起来，西莱沙下意识攥住了那人的手腕，换来一声漫不经心的轻笑，“你可以抓得再紧一点。”
这片森林之间树木的间隙都十分狭窄，低矮的灌木和不知名的菌类之间潮湿的土壤接二连三地向外翻开，无数条细长的鬼影正仰着没有五官的头颅，“注视”着两名不速之客刚刚跃下来的那截树枝。
“我是闯进坟场了吗？”西莱沙感觉自己随时都能像只炸毛的猫那样跳起来，天知道脚下腐烂的落叶下面埋着多少具尸体，“难道这里的文明就是喜欢叠起来下葬？”
不过那些怪物似乎并没有发现自己，罗萨大概使用了某种隔绝空间的方法干扰这群怪物的感官，让它们无法察觉到自己的所在。
“这该不会也是地狱的特产吧？”西莱沙有些担忧地问。
“你担心是地狱的裂缝污染到了人间？”罗萨哂笑，“你似乎一直都觉得，人类的敌人是魔鬼？”
西莱沙一挑眉，“不是吗”这个词语已经滑到了嘴边。
“你错了，猛兽不屑于与蝼蚁为敌。”罗萨懒洋洋地说，“人类的敌人一直都是他们自己。”
西莱沙忍不住翻了个白眼，“说人话。”
“这些勉强能被算作是人。”罗萨又补充了一句，“曾经是。”
电光火石间克拉拉的胸口绽开一蓬血花，她低头看着从自己胸口透出的那支利爪，似乎不敢相信自己所看到的。
距离她最近的欧里加则震惊地看着地上已经崩出一道口子的佩刀，右臂软绵绵地垂在身侧。那道鬼影出现时他下意识抽刀去挡，砍中那东西的触感就像是砍到了雷电，瞬间便将他的胳膊震得脱了臼。
那怪物的移动速度快得几乎化做一道残影，直到它稍微放慢动作人们才看清那它的模样——它大概有两米多高，脸上没有五官，像是被拉长过的身体比成年男子纤细一点，黑色皮肤表面湿漉漉的，像是鳗鱼一样光滑，四肢的末端生着剃刀般的利爪。
四溅的血花还未落下,黑影便已经从克拉拉的胸口抽出利爪，转身扑向已经受伤了的欧里加。有着乱糟糟姜黄色头发的中年人想也不想便后退了几步，刚好与提刀冲向前的德尔维亚擦肩而过。
队长敏捷地躲开黑影的利爪，然后一刀重重劈向地面，刀锋扫起大团**枯叶和飞扬的土屑，露出一截深埋在地下不知多久，表面布满苔藓的树桩，而树桩的根部居然顽强地冒出了几根嫩枝。
“妈的，还有漏下的。”尼坦格咒骂了一声，一斧头劈向树桩试图将其挖出来。鲁尔迪握着白骨法杖的手开始痉挛地颤抖，嘴中念念有词。然而这一次除了几道透明的幽灵之外没有任何活尸响应，之前用来砍树的那几具尸体也同他断开了联系，不知是不是融入了鬼影的大军里。
“让开！废物。”尼坦格一把将鲁尔迪推开，挥舞着斧子试图以蛮力挖树桩，“给我两分钟的时间！”
鲁尔迪先是一怔，随即低喝了一声用力一挥法杖，一道绿色的鬼魂从法杖顶端冒出来附着到尼坦格的身上，他顿时便觉得挥舞斧子的动作轻松了许多。
“一分钟。”鲁尔迪用沙哑的声音说。
“不要用兵器接触！”见克洛沁悄然绕到鬼影身后，队长只得出声提醒，“它的力气很大！”
树桩被毁这件事似乎让这道鬼影有些焦急，它细长的身体骤然委顿下去，用一种同蛇有些类似的移动方式，几乎在眨眼间便到了正在砍树的尼坦格面前。
队长和克洛沁几乎是同时闪了过去，与此同时艾曼也端起了□□，然而精钢打造的弩箭并没能穿透黑影滑腻腻的皮肤，反而激怒了它。它陡然冲着眼前的队长张开嘴——其实就是从头部裂开了一道口子——露出里面鲜红的舌头和同人类十分相似的牙齿。
第二波带着火光的弩箭接连而至，直没入黑影的“嘴”里，发出砰的一声炸响。附在弩箭上的火药尽管没能对黑影造成伤害，却也为德尔维亚争取到了时间，长刀自下而上掠起劈向黑影的手腕，在它的左爪上面劈出一道极深的口子。
鬼影并没有痛觉，断裂了一半左爪很快便被体内分泌的黏液覆盖包裹住，几秒钟不到便恢复如初。队长却改为单手握刀，另一只手捂住腹部。刚刚交锋的瞬间鬼影剃刀般的手指在他身上割出一道极深的口子，麻痹的感觉一瞬间便涌了上来。
鬼影迎面扑来的时候艾曼就地一滚，谁知那东西的速度远比他快得多，他只能狼狈地抽出短刀去挡，谁知那鬼影的脖子仿佛液体一般陡然伸长，脑袋直接绕过短刀的防御，贴到他上臂处狠狠地咬了下去。
艾曼还未来得及惨叫出声眼前便接连闪过两道白光，他慌慌张张后退了几步这才意识手臂上的重量不太对，鬼影的脑袋竟是被刚刚那道白光整个砍落，被斩下来的脑袋还在艾曼的手臂上挂着，牙齿深深陷入到血肉里。
艾曼怪叫了一声将那玩意甩开，刚刚砍下鬼影脑袋的克洛沁趁机飞起一脚将其踢出空地的范围，落入影影绰绰环伺在四周的怪物之间。
一阵令人毛骨悚然的咀嚼声从那个方向传了过来，听得人脊背发凉。人们不难想象，如果离开安全范围之后自己会遭遇什么。
“小心！”温尼出声提醒的同时克洛沁已经转过身将两柄佩剑交叉挡在胸前，及时架住了那道砍向自己咽喉处的利爪，逼至眼前的黑影居高临下地俯视着他，空荡荡的脖子上一团扭曲的肉瘤迅速扩张，很快便膨胀成了一颗新的脑袋。
利爪上的剃刀尽管没能割开克洛沁的喉咙，鬼影远超过人类力量极限的双臂却震得他手腕一阵发麻，接连后退了几步才将动势抵消。谁知鬼影抓住了这一间隙用力向前一撞，随着砰的一声重响，克洛沁整个人仿佛断线风筝似的向后飞了出去，直摔向背后黑暗的丛林里。
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