“好看。”
明雪澜笑道：“妹妹人也好看。”
辛澜儿害羞地低头，嘴角抑制不住地欢喜。
三家人说说笑笑往外走，南巷口早早停好两辆马车，是明雪澜昨日去车行提前租好的。
今日恰逢旬休，又赶上仓集镇每月三次的逢集。西麓山下人来人往，车马如流，路边杂耍艺人卖力表演讨些赏钱，摆摊做生意的小贩呼喊叫卖，掀开白烟滚滚的蒸笼，鲜肉包子的香气让人忍不住直流口水。声浪久久不息，让寂静的秋日也有了盛春的盎然生机。
实在是人多路不通，马车在西麓山东面三里处停下，众人下车汇入人流，花几文钱将携带的物品存放在专人看管的地方，打算先登山观景。
西麓山上秋意正浓，松柏苍劲翠绿，黄栌橙红如火，山间杂草野花黄绿交加，最是橙黄橘绿时。
登高眺望，西麓山脉绵延数百里，尽头一片灰蒙，大雁成群结队，在空中划出整齐优美的弧线。
顾氏和张氏头挨头走在最前面，明雪澜与辛知远走在最后叙闲话，辛澜儿则带着衡哥儿撒开了腿跑前跑后，不一会儿两个孩子手里就拿满了各色野花。
很快，衡哥儿蹲在地上耍赖，哼哼唧唧说自己腿疼，辛知远便笑着抱起他。
张嫂见了，拉过顾氏悄声道：“你看，二郎多会疼人。”
顾氏回头望了一眼，又看向张嫂，见她似乎悬着一口气，紧张又期待的等她回答，便赞同道：“是啊，辛先生真是个好人。”
张嫂忽地松口气，又叹道：“可惜命不好，爹娘兄弟都走得早，澜姐儿她娘生她的时候也难产死了，留他一人把两个孩子拉扯大。
我是看着他长大的，他是个好性儿的人，早些年只想照顾好孩子，没时间去相看女人，现在你瞧，他把澜姐儿养得多好啊。你说他是不是一个有担当的好男人，好父亲？”
女人天性博爱，顾氏身为人母，只对失恃的辛澜儿生出一种怜爱之心。怪道从来没听过澜儿说起自己母亲，想必一提起便伤心罢。
“是啊，澜姐儿是个好孩子……”顾氏想了想又补充道，“辛先生也不容易。”
“唉，再难也熬过去了。”张嫂感叹道，“现在澜姐儿已经懂事了，他也该考虑再娶了。说起来二郎模样好，性子好，也有家底，好多人都争着抢着托我从中说媒，可我瞧那些人都不是可心的！”
顾氏心道：“你与我说这些做甚？”
张嫂一直仔细观察顾氏的神色，见她表情和眼神都是懵懂的，心想这妇人虽然长相美得凌厉，但没什么心眼儿，似乎到现在都还没听懂她的暗示。
这样心思纯净的女人好啊，嫁给二郎能安分过日子，也能善待澜姐儿，至于游哥儿……他不欺负别人就算好的了。
张嫂趁热打铁，先恭维一番：“月娘，我第一眼见你就喜欢得紧。澜姐儿跟我说她家对面搬来一个美极了的娘子，一开始我还不相信，今儿见到你，方知她没说假话，你说这世上哪有你这么天仙似的人物？”
顾氏特别喜欢人夸她，抿着嘴直笑：“嫂子过誉了。”
张嫂觉得这女人真是天真得可爱，又想着她既然带着儿子离家百里到灵清来，想必夫家和娘家人都是靠不住的，这样的美貌女子没人帮衬可怎么活。
张嫂这时是真的心疼顾氏，衷心建议道：“这世道，一个女人带一个儿子不容易，何况是你这么漂亮的女人。二郎是个热心肠的好人，又与你家离得最近，你们两家平日里要多来往啊，让他多帮帮你和孩子。”
顾氏收了笑，颔首道：“多谢嫂子关心，月娘知道了。”
说话间已到了半山腰，几人都走得疲累，随意坐在亭子里饮水休息，又看了会儿风景，等到午饭时分便下山去了。
西麓山东面有处瀑布，飞流直溅，气势汹涌。瀑布下溪水潺潺，岸边垂柳怪石相依，浅草密集。今儿阳光明媚，树下已坐了几堆赏秋的游客，摆上美食美酒，观赏山间秋色。
明雪澜提前说过一应吃食皆由他来准备，他为此特意向辛澜儿打听，得知灵清人最喜爱吃羊肉，因此准备了炙子羊肉，并一些当季的蔬菜瓜果解腻，也给辛澜儿准备了桂花糯米糕。
成串的大块羊肉挨个放在烤盘上，没多久就烤出了亮晶晶的油花，肥油滴落在下面的炭盆里，嗞啦一声冒起小小的灰烟，香气扑鼻，引得周围的食客都伸长了脖子来闻。
辛知远食欲大开，把自己带的那两瓶果子酒拿出来分喝。明雪澜尚在孝期，忌酒忌荤，只吃了素菜和糕点。待烤肉吃到一半，明雪澜去附近小摊上给众人买馎饦，辛澜儿和衡哥儿乐颠颠地跟在他屁股后面，看见路边有人卖纸鸢，两个孩子双眼放光，站在小摊前摸了又摸，腿都走不动道儿了。
明雪澜笑了笑，给他们各买了一个燕子纸鸢，想了想，给自己也买了一个。
三个孩子回去后草草吃了几口便兴奋地去溪边草地放纸鸢，留下大人们边吃边聊。
张嫂自然是活跃气氛的老手，一双吊梢眼鬼精鬼精的，总是把话题往顾氏和辛知远身上引，好让两人多多说话。
哎呀，郎才女貌，真是越看越舒心！
“看孩子们玩得多高兴。”张嫂看着奔跑着的三个孩子高兴道，“澜哥儿和澜姐儿好得跟亲兄妹一样，欸？月娘，哥儿今年多大了？”
顾氏道：“十二了。”
“哎呦，跟游哥儿一般大。”张嫂又问辛知远：“澜姐儿八岁了吧？”
辛知远点头，心里隐隐感到不妙，张嫂要开始了吗？
张嫂紧接着叹道：“澜姐儿她娘已经走了八年了……”
辛知远脑子里嘎嘣一声。
“二郎啊，这些年你又当爹又当妈，苦啊……”
来了！他害怕的事果然来了！
这是张嫂每次给他说媒必定要提起的话，如果他没记错，她接下来就要说他是吃公粮的秀才了。
果然，张嫂转向顾氏道：“月娘还不知道吧？二郎是秀才里最厉害的廪生，每月能从官府领一两白银和一升米呢！也不用服徭役，家里三十亩良田不缴田税，家里压根不愁吃喝。”
“二郎是灵清州仓集镇黎平村人，家里就活下来他一个孩子。他爹娘有手艺，从村里出来到芙蓉街上开酒楼，生意可红火了，在城里买了宅子和两间铺面，现在铺子都让二郎租出去了，每年光租金都花不完……”
张氏滔滔不绝，已经把他的祖宗十八代都交待清楚了。
辛知远只想钻到土里去，偷偷拉了拉她散落在地上的衣角让她别说了。
张氏仍说个不停：“要不是澜姐儿她娘不在了，他要养孩子没时间读书，说不准早成官老爷了……不过他现在也不错，在灵清最有名的私学，海清书院教书。”
“他平日里生活简单，除了教书就是回家打理家务，照顾孩子。我经常说啊，谁要是嫁了二郎，那可真是享福的命！月娘，你说是不是？”
顾氏一怔，没敢去看张嫂。
什么意思？你问我这话是什么意思？
张氏小声问：“月娘？”
“啊？”顾氏受了惊似的猛地抬头，好似才听见一样。
张氏笑道：“你说二郎他是不是挺不错的？你觉得他怎么样？”
顾氏这才恍然大悟，张嫂似乎要撮合她和辛先生。那么是张嫂自作主张，还是辛先生自己有这个意思，私底下拜托张嫂说媒呢？
如果是前者还好说，如果是后者，她真的不知道该怎么办了。辛先生前不久才帮她儿子到海清书院读书，现在又是她儿子的夫子……
她早该想到的，早该想到的……世上哪有这么好的事？无亲无故，人家凭什么帮你们这对初来乍到的孤儿寡母？
吃人嘴短，拿人手短，现在欠了人家情，不知该怎么还了，怪不得辛先生不要他们的谢礼呢，原来是在打她的主意。
她也不应该答应辛澜儿到西麓山玩的，平白惹人误会。在张嫂眼里，她肯和辛家父女一起出门游玩，是不是代表她也对辛知远有意？
顾氏眉眼低垂，不敢说话。
做人真难，做好人更难。辛知远还不知道自己在顾氏眼里已经成了挟恩图报的伪君子。
他暗暗咬牙，今儿的美食美景美酒全被张嫂给毁了——人家刚死了丈夫，你现在就想说服人家再嫁，真是无可救药，无话可说！
但他也没法对张嫂说不好听的话，毕竟辛澜儿刚出生就没了母亲，他一个大男人面对豆丁大的新生儿手忙脚乱，碰都不敢碰，孩子生病时更是难办，全靠张嫂平日里细心叮嘱照拂，时常做些小孩子的吃食和衣物送来，帮他照顾孩子，他心里一直承她的情。
“嫂子，您行行好，饶过弟弟我罢，就别再开我的玩笑了。”辛知远赔笑作揖。
“谁开你玩笑了？我说的难道不是实话？”张氏敛色道，心里却想：“你小子三十六计学得好啊！你这是在欲拒还迎、欲擒故纵，先假意推辞，好让我下一步顺理成章推波助澜？”
好深的心机！那我可不能让你失望。
张嫂正要说话，衡哥儿气喘吁吁地扑进祖母怀里要水喝。
有点想同时开两本，快拦住我啊啊啊啊啊
作者有话说
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第6章 脆生生 6
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