东南形胜，作为大国都会的金陵当然繁华。玄武湖畔，十里长堤，柳合烟笼，虹桥落彩，画舸停桡。百千家似围棋局，十二街如种菜畦，规划严整，坊间分明。
主干道，各色店铺鳞次栉比，行客纷纷。万邦通友，甚至金发碧眼，海西拂菻欧罗巴。摊贩连篷蔽日，叫卖不绝，交通也未被堵塞。夜市千灯，歌舞佳肴戏耍，惜良宵苦短。
待到旬休，沈时樟轻车简从，不示身份，带着幂篱沿江平街店铺次第访探过去，观人采买，问问何物时兴，物价几许，工钱怎算。或言笑晏晏用利哄骗，艰难地从修成人精的掌柜口中套出产量人工利润，怕其有私，多相对照。
对十几家营生大略有数，心算伙计月钱九百文购买力，得闻猪肉十五文左右一斤、稻米六百文左右一石，沈时樟心道，金陵是齐国最富庶之处，也算不得百姓的治世，丰年没有饿殍也仅果腹，他处更不必提。
暮色降临，沈时樟本来还想着去不同人家勘察衣食住行、官府税收，去东郊田畴询问稼轩农事，去城北看工业工场之类的，今者肯定也是不行了，果真是急不得，来日方长。
打过二更鼓后，原在历朝是宵禁。齐太祖开国时受过一富商重恩，钦定历代齐君休得有抑商国策。齐国商业繁荣，夜市需求旺盛，仁宗皇帝遂取缔宵禁，鼓励支持引导民间市井生意。
掌灯时分，御林军左右金吾卫擎火把引燃街灯，大户人家挂出照明灯笼，灯火通明如昼，就成了家家户户金陵夜生活开始的信号。
沈时樟自然也要体验一番，寻处小摊要了碗不放葱不放榨菜丝的馄饨，好好与民同乐。“混沌函三极，冲和贮一真”，心里默念，在腾腾热气里咬了一口，混着据说的高汤咽下，沈时樟顿时觉得自己这十几年过的都是什么清汤寡水的日子。
馄饨，蛋丝，在别处不吃的索菜都被扫荡一空，汤是心有余而力不足。灵溪对这么食指大动的沈时樟瞠目结舌，这人平时真的很挑食啊。
沈时樟也起疑，让灵溪带了碗回去。祝太医查验后说是无碍，沈时樟也没什么中毒的迹象，看灵溪吃得比自己还香，摇头失笑自己多疑。
昌佑帝听闻定成公主在外游荡整整一日，本想只当她拘束坏了，又是新奇，便由着她玩乐，思及并不了解，还是派金吾卫去探了探。
齐国礼制，每旬休后一日早朝罢，皇子皇女入宫向父母请例安。养在宫里的梁王四子沈时杳染了时症，沈纹芷免了他的请安，清晖殿的昭景王独女沈时榕从来不出现。森森紫宸殿中，除去宫人，只有沈时樟和沈时桓二位。
“时桓参见定成公主殿下。”沈时桓上前见礼。
“弟弟不必多礼。”沈时樟学着他们怀王长兄的样子回了全礼。
这个弟弟比自己小了一岁，当年北周要挟质子时，应是觉得怀王嫡长，为了多捞点不好这么撕破脸皮，自己是昌佑帝独女，可能也得爱重吧，沈时桓他……倒是真的幸运。
姐弟无言，沈时樟学不来关切的样子，害怕显得很虚伪，索性闭嘴，一时室内针落可闻。终于，赞礼官高呼：“皇帝驾到——”
姐弟各自归位，卤薄留在殿外，皇帝明黄龙衮，辑丝錾花，由怀王扶着缓步到高座，再受阶下三人一同叩拜。怀王是皇帝诸子中唯一的亲王，获准参政，早朝后便随同沈纹芷到紫宸殿。
降谕平身，齐皇先夸赞了怀王差事办得不错，让弟弟妹妹以他为榜样，大抵是前朝封赏过了，这里没有再提。回应她的是自然怀王的谢恩惭愧和二人的恭敬受教。随后是关怀也染了时症不能出府请安的怀王妃，齐皇照流程赐药材，指御医，怀王继续谢恩。
好生无趣，和提线木偶一般被永恒的场面客套话操控，沈时樟刚刚腹诽，就感受到齐皇的目光落在了自己身上，慌忙支愣起来一点。
“定成，你最近是颇有长进，郭祭酒、徐将军都向我夸过几次，平日里参修《齐律》也是尽心尽力。我已命内务府送了套文房四宝给你。”齐皇语调平淡不辨喜怒，不俟沈时樟谢恩就陡转严厉，“但你既是朕的子嗣，勤操课业就是必须，怎可一休沐就贪图享乐，一误便是一日，身边无人规劝吗？”
定成公主沈时樟直直跪下，口中念道：“儿知罪，儿见金陵繁靡，一时失性，不肯听身边人的劝，请陛下宽责。”再一叩头，脑中想的却是，带出去的那几人里果然没有齐皇的耳目。
看定成公主被一句话吓得跪伏，又听她这样虚假辩解，齐皇语气缓和，道：“这算什么罪，念你初犯，责罚倒是不必，你能记着就行，起来吧。”
齐皇点了沈时桓课业几句，让他也诚惶诚恐起来，继而悠悠叹道：“时杳年幼病笃，我这几日很是忧心。他染的毕竟是时疫，你们不必去探望了，过了病气才是麻烦。各自那里注重些，保养好身子。”
又过问了每人些许，齐皇便命各自回去。沈时桓给他的父侍请安后就回了皇子所，怀王和定成公主的父亲已逝，直接打道回府。
忙完例事，晚间闲下，沈时樟颇有些迫不及待地召来了府里长史谢平禋，编了个轮换职位才知怎样更好用人的荒谬借口，在虚假的大换洗下把那日随自己出行的人暗中调得更近。谢平禋看着定成公主草拟的名单，凝眉半晌没有说话。
“谢大人有什么顾虑吗？”沈时樟做出一派纨绔姿态，闹着玩一般。
“这……殿下的想法固然有道理，只是……”略一沉吟，谢平禋索性摊牌，“殿下若是想安排人事调度，其实不必这么劳烦，直接下令即可。”
“大人误解我了，孤只是想让这府里人各安其职。”沈时樟不知道她看出来了多少，暗道不好，又要重新打算。
谢平禋是被皇帝钦点的公主府长史，却并沈纹芷帝的人，而是她准备着的给定成公主的势力。谢平禋自然是有几分聪明的，知道定成公主对府里的人的戒备。聪明人，一般安分都是装的，她冷眼瞧着定成公主是不是个值得跟的主儿。
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