联合会议开完，陈瑜摘下耳机，关掉了接收器。
竖在眼前的几面光屏消失，当她从靠椅上站起来的时候，视线透过四周棱形的玻璃幕墙，正好瞧见了刚从外面打完电话鬼鬼祟祟溜回来的队员。
努力下压的唇角藏不住眉眼间的欢喜笑意，季桉还没回到座位前，旁边就有人打趣问：“小季，谁的电话，你还专门跑出去外面接？”
在海姆特种警察部队里，夜警编队的战士平均年龄是最小的，尤其是作为精锐的第一小队。
这支队伍中，银白色短发的副队长霍夫曼年纪最大，前年就该退休了，年纪最小的则是继承了机甲“达西”还不到一年的鲍勃。
现在季桉的加入，成功将这支队伍的平均年龄又拉低了不少。
鲍勃是个自来熟的高大小伙儿，老实勤快，什么事儿也不往心里去。
这样的性格，原本就容易成为前辈们开玩笑逗弄的对象，而季桉的到来引走了大伙儿的注意力，鲍勃这段时间可算是松了一口气。
年纪小还只是一方面，能从一毛不拔的铁公鸡“螳螂”罗杰手里抢功，还让后者心甘情愿把赏金让出大半，才是让大家对这个新人存了两分好奇的原因。
至于剩下几分，就全因为这家伙经常性翘班了。
季桉回到桌前坐下，拉开抽屉，从里面拿出几个用锡箔纸包好的小蛋糕，隔着走道抛向鲍勃，请他帮忙分给其他同事堵嘴，同时自己留下一个，剥开包装咬了一口。
嘴角上扬的弧度能被刻意压下，但脸部肌肉的放松和眼中的笑意却是什么都盖不过的。
看她这幅样子，其他人还有什么不知道的。
端着咖啡杯的女人走到了鲍勃身边，接过蛋糕调侃道：“小季，下午又要翘班陪老婆吗？”
她把包裹蛋糕的锡箔纸捏成团，精准砸中几米外罗杰谢顶秃掉的那块头皮，“罗杰，你但凡学季桉一点，把对付那些女医官的小把戏用你前妻身上，也不至于每年出大笔抚养费，还只能在圣诞节那天见孩子们。”
罗杰手停顿了一下，瞪了妹妹一眼，“闭嘴吧罗莎！”
“螳螂”的纳米芯片载体被他放在左手边，那个椭圆形的金属球体此时正立在桌面上，上下两个半球分开，中间探出一个摄像头一般的微型装置。
微型装置突然冒出红光，光线照射在罗杰面前的屏幕上，指出了他报告拼错的几个单词和文本语法上的错误。
罗杰恶狠狠删除“螳螂”提醒他拼错的单词，继续处理自己的文书报告，“伙计，你挑我毛病的样子，简直像极了我那喋喋不休的前妻——”
“有没有可能你的表达能力的确要加强？
罗杰，你不知道我每次看你交上来的报告时有多头疼。”
“队长！”
大厅前方正中央那间第六十一层楼的玻璃房已经暗下，钢化墙壁变成了完全不透光的白色磨砂质地。
陈瑜从旁边的台阶上走了过来，看着大厅里转向她的几人，“霍夫曼，下午办公大厅待命在岗的有几个？”
老霍夫曼正背着身埋头吃蛋糕，被点名后一下子呛住咳了起来，一旁立马有人替他回答：“四个，队长，包括我和副队长、罗莎，还有小季。罗杰和鲍勃一会儿还有别的事。”
第一小队的在编人员远远不止这么几个，其他人要么是野惯了不爱呆办公室，领了任务就出外勤，要么像罗杰这样接的活儿太多，需要花上半天坐下来好好整理报告，以便及时提交，才能在发薪日当天领到这个月的赏金。
只有霍夫曼和新人是个意外。
前者是在夜警队干了一辈子的老油条，他资历和经验都摆在那儿，虽然总是偷奸耍滑，但知道分寸，关键时候还算可靠，偶尔陈瑜不在的时候他都能顶上。
而后者……新人简直把工作与生活的界限规整划分到了极致。
每个月定量交给她的任务她都能完成，但就是没什么上进心的样子，对额外的赏金也没太大兴趣，每天只想着将手里的活儿干完，一心回家陪老婆。
也不知道算法是怎么将她从候选者名单上挑出来的……
陈瑜看向霍夫曼道：“奥斯汀女士这周都会在西部K区航站医院做视察访问，医疗处值班的联邦医官们也跟了过去，所以我们的临时观察点暂时改设在那里。”
“你也知道，联邦夜警巡翼系统特别筛选指派到各个小队的任务，大多都是需要我们特别重视的，误判可能性一般只有百分之十，过去半年才提高到百分之四十。
以前为了避免打草惊蛇，系统只能将那些待观测者引到医学中心附近，然后我们再出现将人强制带进封闭舱送去观察点。
这次精神污染指数复查不是在医学中心，而是K区塔楼航站医院，系统智脑能做的就多了……
我们还算幸运，小队特别名单上只分了一位待观测的居民，霍尔曼，资料我发给你了。”
老霍尔曼的桌子上都是布朗尼的蛋糕屑，他把碎屑连同包裹蛋糕的锡箔纸都直接拂到了地上。
大厅角落的金属垃圾桶下半部分掉了一块实心金属块下来，落地变形成一个圆盘状的扫地机器人，旋转着过来扫走了办公桌底下的食物碎屑。
机器人把锡箔纸推回到霍夫曼脚边，撞了撞他，然后从每个人桌边都绕了一圈，接收到其他人放到它凹槽里的垃圾后，就径直回了墙边又嵌入垃圾桶底下。
白发老头儿骂骂咧咧弯腰把锡箔纸捡起来，扔进了旁边的塑胶垃圾桶里，“你故意的是吧？”
墙角的垃圾桶没理他。
机器和程序代码没有情绪，老霍夫曼嘀咕骂了一句后也就放下了。
他点开那名需要被带去观测点的居民资料，“路易斯·刘，十八岁，在十一月十三日大学校园的心理诊疗检测中，精神力污染指数呈现极度异常的折线型波动……
他既往病历及体检报告均无异常，最近半年内大部分时间也都待在学校里，学习生活极度规律，只有八月份的时候去参加了‘十字交叉协会组织的骄傲大游行’——这是个什么东西？”
罗莎放下手里的咖啡杯，“你没听说过吗，首府都会八月末爆发了一场大游行活动，‘十字交叉协会’这个词在各大媒体首页的热词榜上挂了大半个月。
‘十字交叉协会’是个新词，但换个名字你可能就知道了，它又叫米字旗骄傲协会，联邦以北的部分地区喜欢把谷米节称作彩虹节，因为——”
“因为几年前联邦各区婚姻法统一的那天正好是谷米丰收日。”
老霍夫曼脸上的每一道皱纹都显得不以为然，“哈，一个喜欢搞男人屁股的小怪物。”
一群人看向他，陈瑜眯起眼睛，“霍夫曼，希望你在说这句话的时候，话意里并没有隐含蔑视贬低某类群体的意思。”
“噢当然没有。”
老头儿振振有词，在一众同事谴责的目光里抹了抹嘴，狡辩道：“我说‘怪物’是在客观陈述，表明路易斯·刘现在是待确定的被观测者，而不是指他喜欢同性这回事儿。我的意思是这个小伙子现在很可能是人，也可能是藏在人群里精神污染程度极高却不自知的夜魔。”
“很好，因为如果你有意嘲讽代指的话，为了避免第一小队再被投诉，我或许需要强制要求你去听几场联邦反歧视培训讲座了。”
“又去？队长，我不是刚回来吗？”
陈瑜果断改了主意，忽略掉他，目光在留守大厅待命的另外几人身上扫过，“算了，霍夫曼留下。罗莎，下午你带季桉一起，去把那名待观测者送到观察点。”
——
有宗教爱将人比作羊群，将管理或统治者比作牧羊人，就是因为人类在某种程度上跟羊群的习性很像。
他们温顺听话，循规蹈矩，容易被人引导思维带着走。
可于此同时，他们又叛逆且自我。
你永远不会知道，当察知到危险的时候，求生欲是会让一个人变得更胆小怯懦，还是将他从一只温顺的羔羊化作一头受惊的公牛，横冲直撞不顾一切，将面前所有阻拦到他的事物通通摧毁殆尽。
正因如此，过去夜警队在执行任务的时候总是束手束脚。
不过放在现在，这种投鼠忌器的顾虑在巡翼系统的帮助下已经小了许多，智脑会自动规划出数条隐秘的路径，将被系统锁定的目标引到特定的区域去，方便战士们完成工作。
浮轨飞车只在城市中心架设有高空浮轨线路，去西部的话还是要搭乘地轨。
从地下站台离开到达地面，朝着K区塔楼医院行进的路上，罗莎低头查看了一下手机里巡翼系统发来的通知。
“路易斯患有罕见型基因缺陷病，需要定期到固定诊所注射特异型药剂维持身体机能。
系统智脑向他的手机发送了一则通知，告诉他下周期的药需要到K区塔楼航站医院来拿，根据巡翼系统对他手机的监测定位，计划应该成功了，他提前我们半小时被骗来了塔楼医院……”
罗莎之前和哥哥罗杰一起，带季桉出过一次任务，虽然“焰狮”的试行查看期结束后她俩就再没有合作过，但她知道这位新人可不是什么腼腆内向的性子。
她看向季桉，“怎么，还在想霍夫曼副队长的话？”
“嗯。”
罗莎拍拍她肩膀，“别把老霍夫曼的话放心上，他就是个愤世嫉俗、固执己见的糟老头儿，就连办公室的助理机器人都不爱搭理他。在他的话里，所有女人都是贱人，所有男人都是混蛋，他平等歧视得罪所有人……”
“不，我不是在想这个。”
季桉仰头看着马路对面那栋高耸入云的建筑。
它曾经是海姆最有名的旧式航站塔楼，后来被联邦西部医疗集团买下，改造扩建成了一家隶属于医学中心的小型私立医院。
联邦各区统一通过同性婚姻法也不过才几年，霍夫曼这个年纪的人，依旧抱有陈旧歧视思想的不在少数。
要论联邦思想最保守落后的区域，还有什么地方比得过各大都会的卫星城连接而成的广袤农业区，以及她所出身成长的矿区小镇吗？
季桉握住脖子上挂着的那几串金属吊牌，手拿下时，绣刻狮纹的铁牌已经不见了，取而代之的是一副金红色的丝边眼镜。
眼镜戴上，“焰狮”的辅助智能自动扫描收录周边街道及人流数据，并不时根据街景修正延伸计算出的拟态环境。
“我在想，既然能进入巡翼系统的重点名单，说明十八岁的路易斯·刘本身精神污染指数的基准线就很高。
联邦大部分高校都会在每学年的十月份进行全面体检，这表明路易斯上个月时情况还是很稳定的。
那是什么让他在不到一个月的时间里，精神力波动大到引起了巡翼系统的警示？”
没人知道答案，因为他死掉了。
“什么，死了？他不是刚来医院没多久吗？”
护士头也不抬，看着面前的电脑回答道：“是的，路易斯·刘，他不是自己来的，而是下午两点四十分被救护车拉来送去的抢救室。他早上服药自杀了，多脏器功能衰竭，没能抢救回来。”
虽然是这么个结果，但她俩来这一趟的任务也算完成了。
罗莎继续向护士打听着消息好回去完善报告，季桉走到一旁连接医院两栋楼之间的长廊上，试探性拨出去了一个号码。
“姐姐，是我，我忙完了。”
“这么快？现在应该才——”妲泽娜看了一眼对面，玛丽莲比了一个数字三四，“才三点多，你的工作就都完成了？”
“嗯，任务出了一点小意外，需要调查的投保人死了。
我预计还需要半个小时收集些相关材料就能结束，你呢，要我一个人先去餐厅等你吗？我可以点两杯咖啡，假装自己不是可怜巴巴的一个人......”
虽然知道这家伙是故意这么说，但妲泽娜怎么会让她提前那么久独自去餐厅干等着。
她纵容般柔声叹气，语调含笑，“行了，少来这套，我在塔桥航站医院，你可以……”
通讯被一阵滋滋作响的电磁波干扰，女人的声音听不大清楚，可长廊对面的一栋楼里，一个人突然撞碎玻璃，从高空中坠落，狠狠摔了下去。
医院主楼前的草坪上传来尖叫，季桉仰头，目镜中的视野自动拉近放大，她看见大楼高层破碎的缺口处，被目镜智能标注出身份的路易斯·刘正在朝另一位医生逼近。
他脸色惨白，面无表情，举手投足间没有一点活人的生气。
下一秒，医生胸部骤然向内凹陷，被击飞出去撞到墙面，身体软软滑坐了下去，在身后的墙面上留下一大滩殷红的血迹。
刺耳的警报声拉响，恐慌情绪瞬间引爆人群，男男女女开始朝着医院外疯跑……
走廊里，罗莎避开那些搀扶引导着行动不便的病人疏散的护士们，如同陷入一团粘滞的泥潭般贴着墙不敢硬挤。
“嘿，小季，你看到什么了？”
季桉把目镜摄录下来的画面传给罗莎，手握紧栏杆，耳机里的通话已被磁波信号干扰切断……
该死，姐姐她不会就在那栋楼里吧？
作者有话说
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第11章 第 11 章
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