天启城，唯一凡界和仙洲的交界之城，仙洲每十年一次的遴选便是在此处进行。
天启城入口每十年对外开放一次，因此每次开放时会有很多人在此交易法器和灵药，价格十分昂贵，有门路的人会早早备好钱财交易，提高自身资质，能够在遴选中能够脱颖而出。
所以，除了那些天生就万里挑一的佼佼者，遴选出的大多是凡人界贵族人家的子弟。
自施允离开后，不知不觉已经过了数月，阿喜知道施允离开了之后，消沉了一段时间，直到孟竹从丽山离开那日，照水来送她，却不见阿喜的影子，她才从照水的口中知道，阿喜也离开了，同施允一样，都没有道别。
同施允分开后，那枚玉简便被她收在了乾坤戒的角落里，很久都没再想起来。
她和施允并不是那种互相能够保持问候的关系。
孟竹一路辗转来到天启城，来了两日她也大概摸清了城内的情况，来参选的多的是凡界的王公贵族或是富商巨贾，他们大多住在城内最大的客栈，问仙居。
天启城内不允许携带侍从，只有符合资格通过城外验灵石筛选的参选者才可以进入，这些人虽然进了天启城，还是不改往日盛气凌人的作风，孟竹避免麻烦，寻了个离问仙居不远的客栈住下。
不是她不想离是非之地远一些，只是问仙居的位置实在是好，位于天启城的中心，四通八达，她实在没必要舍近求远。
正式遴选是在三日之后，问仙居的人已经分成了几个不同的小团体，出身普通的参选者也同样，或是为了探听更多的信息，或是为了不受欺负。
有人抱团，自然也有人落单，孟竹就是其中一个。
考核台今日发布了告示，要求所有参选者自行准备好试炼所需要的法器和物资，三日后试炼之境开启。
告示中有一条醒目的提醒。
【一旦试炼开启，无法中途退出，生死自负，放弃遴选者三日内可自行离开。】
这条显然像个免责条款，告诉参选者进了这个试炼生与死都和仙洲没关系，怕死的赶紧离开。
果然，在这条告示之后，有一小部分人没多犹豫便收拾行囊出了城，为了一场难以预测结果的事情丢了性命，不划算。
仙可以不修，命没了就是真没了。
当然，大部分人都选择了留下来，毕竟俗话说得好，来都来了。
看完告示后，孟竹在街上转了转，她最近迷上了买各种各样的灵药，以备不时之需，人生地不熟，多准备着总没错。但是今日她又去了那家经常去的灵药铺子，掌柜的看了她一眼，摆摆手将她送出了门，告诉她所有的灵药都已经卖完了，让她明日再来。
起初孟竹并不觉得意外，毕竟遴选在即，城里多了那么多参选者，灵药自然有些供不应求。
她出了那间铺子，转身又进了另一间卖法器的店铺，却依然得到了相同的答复。
第三间、第四间……
依旧如此。
就算再怎么紧缺，也不至于到了这种程度，孟竹靠在街角的墙上，盯着那几家联排的商铺，在她离开以后，又进去了几个人，同样很快就出来了。
不一会儿，转角处又走来几个孟竹眼熟的人，是和她住在同一间客栈的，其中有个叫韩韬的，很年轻，是个会来事的自来熟，还热情地邀请过孟竹加入他们的小团体，被孟竹拒绝了。
他们显然也是来购买物资的，几个人也同样吃了闭门羹，韩韬站在门口，脸色显然很难看，孟竹离得不远，恰好能听见他们的对话。
“看来明天我们要早点来了。”
“问了几家铺子，都说是卖空了，怕不是那些住在问仙居的人出了高价提前把东西囤起来了吧？”
“这可是违反规定的，他们怎么敢？”
韩韬一直没说话，拉着几个同行的人准备去别处碰碰运气，直到迎面碰上一行问仙居的人，他们说说笑笑，一路走到了店铺门口，为首的一名高个男子看了韩韬一眼，笑道：“呦，也来买法器啊？”
他的语气明显带着不善的挑衅意味：“买到了吗？”
韩韬怒视着那人，身体不受控制地向前，却被身后的同伴拉住了，“……算了吧。”
高个男子从头到脚打量了韩韬等人一圈，同身后几人交换了个眼神，不约而同发出一声嗤笑。
“什么阿猫阿狗都想来修仙了，真是好笑。”
说完，他们几人迈入了方才的店铺，这一次，他们很久都没有再出来。
几个人蔫头耷脑站在门口，像霜打的茄子，等他们走了以后，孟竹绕着附近转了几圈，又在附近买了些东西，直到天色渐黑，才看到那几个问仙居的人大摇大摆地出来，他们出来以后，店铺门很快落了锁。
坐在馄饨摊前，又吃了一碗馄饨，天色已经完全黑了，街上的行人也渐渐少了起来。
月黑风高，孟竹搓了搓手，转过身钻进了另外一条巷子，她走得很快，不一会儿便绕了个圈站在了一处矮墙外。
她能明显感觉到外围有一层像是薄膜一样的透视层，应该是有人设下的封印，一旦有人在此动用术法或灵力，很快便会引起注意。
很明显，防的就是她这种不请自来的人。
墙面很光滑，孟竹在墙角下抹了把灰正准备往上爬，就听到旁边传来一道声音：“……诶？”
她转过脸，望着站在阴影里的人，他靠着墙，正饶有兴致地打量着孟竹：“好巧。”
“韩韬。”孟竹点头应声。
两个人对视一眼，都清楚地瞧见了对方眼里的意思。
孟竹三两下爬上了墙，坐着矮墙上往内院看，里面黑漆漆的，很安静，直到身后砰地响起人体落地的声音。
她有些无语地看着墙外摔得屁股着地的人。
韩韬吸了吸气，望着院墙上的孟竹有些纳闷：“这墙这么滑，你是怎么爬上去的？”
孟竹沉思了一下，说：“熟能生巧。”
“……厉害。”
慢吞吞爬到一半，上面伸出来一只手将韩韬往上提。
身体骤然一轻，四肢修长的韩韬被人像拎小鸡仔一样抓着领子又丢了下去。
被一个姑娘这么对待，这显然让韩韬觉得有些羞耻，他轻咳了一声，从地上爬起来，道：“你力气还挺大的呢。”
孟竹没理他，食指竖在唇边，是一个噤声的手势。
他们贴着墙边往里走，这里是店铺的后院，不算大，走了没一会便找到了库房所在的地方。
库房的门上有一把锁，韩韬盯着那把锁，从袖口掏了个银质的弯丝出来，道：“别看我爬墙不行，开锁我可是一把好手。”
孟竹让了让身子，示意他快点。
时间一分一秒过去，韩韬的额头上出了一层薄薄的汗，被夜风吹干了几遍。
站在旁边望风的孟竹看了眼正在疯狂拧锁眼的人，面上的表情都显得狰狞了几分。
感受到孟竹的靠近，他没抬头，只觉得有些面红耳赤，解释道：“这个锁显然不是平常的锁，极为繁复，肯定用了特别的设计，若是平常……”
孟竹伸手，两只手握着往两边，用力一掰。
咔嗒一声，门锁应声而断。
韩韬：“……”
他看见孟竹平静地看了自己一眼，明明她没什么表情，他却觉得自己好像被嫌弃了。
这种简单粗暴的解决方式让韩韬觉得不可思议，他拿起那断成两截的门锁也试着像孟竹一样用力往外掰。
锁印深深嵌在手心，纹丝不动。
“……”
顺利进入库房以后，孟竹绕着屋里转了一圈，柜子上面数不清的法器和灵药，按照分类摆放在架子上，琳琅满目。
果然，不是卖完了，是只卖给指定的人。
或者说，这些店铺早就被人掌控在手中了。
韩韬沉下脸，语气明显变冷：“用这样的办法，真是卑劣。”
孟竹扫了一眼，发现这里大都是品阶低级的东西，想起今天那几个问仙居的人走出来时手上拿的法器，明显品阶较高，都是比较罕有的。
整间库房里，竟然找不到一件高阶的法器和灵药。
有个问题孟竹一直想不明白，她放下手中的一瓶丹药，想起了白天店铺掌柜拒绝她的话。
明明可以直接停售或者抬高价格，他们却偏偏绕了这么个圈子，告诉这些人明日再来。
显然，所有的高阶法器和灵药都已经在这一天流入了那群特定的人手中，选剩下的劣等品才是他们明日开始能买到的东西。
至此，孟竹算是明白了为什么普通人和修仙之路基本绝缘了，这些人将资源全部都掌控在自己手中，就算是这么大型的遴选也能通过互相联合抱团将资源垄-断，筛选出的人就会在他们自己可以掌控的范围内。
韩韬自然也发现了这个事实，他咒骂一声：“监察使也被他们买通了，竟然做得这么明目张胆。”
“监察使？”孟竹还没听过。
“是啊，不然你以为他们为什么这么麻烦，天启城作为试炼之城，所有的店铺都是仙洲派专人管理的，为了参选的公平，是禁止抬高物价和限售的，我听说曾经有一届就是出现了这种情况，被玉都的人发现了，特意颁布的这个条令，还派来了监察使坐镇。”
“白天的时候我就发现不对劲了，肯定也有其他人发现不对劲，但是没人敢说，监察使更是睁一只眼闭一只眼。”
孟竹：“为什么？”
韩韬冷笑一声：“还能为什么？咱们可撞了大运了，跟仙洲凌氏的少爷一起参加选拔，人家是什么身份，能是我们这种人惹得起的吗？”
孟竹的脑海中浮现了一个人，大概就是问仙居那个被众人簇拥着的那个，“他既然身份这么尊贵，何不直接让人把他接回仙洲，要和我们参加遴选做什么？”
这样有权有势的人，应该就跟她当初在杨柳村碰见的那个小公主一样，她能把霍予直接带进仙洲，想必这个凌少爷也是一样。
“你以为他不想么？”韩韬道：“我看他做梦都想回仙洲过逍遥日子。”
“可是他不能。”
“别卖关子。”孟竹看了眼屋外，这里毕竟不是聊天的好地方。
韩韬靠在架子上，低声道：“他是私生子。”
“听说凌氏的夫人根本不同意将他接回去，他若只是想安安分分做个小修士也就罢了，偏偏他想着回凌氏当少主，你说他挤在这里做什么，无非就是想证明自己的实力呗。”
“那些人都靠着依附他生存，将什么好东西都握在手里，谁听话就给谁机会，最后遴选的结果出来，他可不就是最优秀的那个人吗？”
说完，他直起身子，讥讽道：“看来我们这趟来得没意义了，这些破烂能顶什么用？”
“谁说我们是来偷东西的了？”
站在阴影中，韩韬看着面前的人眼睛微微弯起。
“不是吧……你不会……”
特制的火油一桶桶倾倒在地板上，哗啦啦流了一地。
韩韬瞪大眼睛，看着身边同他一样站在墙头的孟竹，她轻轻打了个响指，灵力像是被点燃的引线，瞬间引爆了一片火海。
嘭——
剧烈的爆炸声一声接着一声，整条街道像被一条蜿蜒盘旋的火龙吞噬，火光映红了天空，迅速点燃了寂静的夜。
人声渐沸，耳鸣轰响。
有人站在高处的城楼上，看着天边被映红的那一片，黑漆漆的眼被火光照亮，又在看向高处的一瞬间暗了下来。
呆若木鸡的韩韬被人拽着，整个人飘在空中，又极速下坠。
因为速度太快，耳边刮过的风像是利刃一样，他的话也不成音调，只能对着孟竹的耳朵大喊——
“你胆子也太大了！被抓到怎么办？”
“你在找死吗？”
孟竹在风中疾行，夜风将她的衣袍吹得猎猎作响。
她毫不在意地笑了笑，眼眸半弯着看向远方，“那就让他们来杀了我吧。”
伸手拨开眼前被吹乱的头发，孟竹逆着风向下。
韩韬看着她的眼睛，一瞬间心跳得很快。
整个人犹如失重般快速坠落。
片刻后，他们在无人的巷子里落了脚，孟竹摆了摆手，“走了。”
看着那逐渐离开的背影，韩韬忽然开口叫住了她：“你就这么走了？”
“不然呢？”孟竹侧过脸，“你要去揭发我吗？”
她毫不在意地继续向前走，声音回荡在暗巷里。
“困了，回去吧。”
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