“为什么会被拒绝呢？”
“大概是因为我不遵守他们的‘规则’。”
“有跟爸爸妈妈将这件事吗？”
“嗯。”
“爸爸妈妈怎么说？”
“嗯……”
秦昀知道自己在说谎，自己也许是天生的感情寡淡，总是更愿意自己一个人待着，并不喜欢时常与父母沟通，只在很久之前与继父短暂说起过。
回想起来，当时的自己似乎刚升上中学。
小时候脑子不太灵光，启蒙也晚，别的小朋友从小学外语，而自己上了初中才学会从A正确地数到Z。
一年时间，竟然也足够追上来。
在学习世界运作规律的同时，一些社交知觉才终于迟缓地开始解冻。
学校，尤其是寄宿学校，往往像一个封闭社会一样，自成一套逻辑规则，想在这里立足，就必然无法视这种规则为无物。否则就会在某一天突然意识到，自己似乎是有些被排斥了。
试着回想第一次发现“被排斥”时的心情，秦昀感觉自己没什么情绪波动，不为此感到难过或愤怒，只是单纯不解罢了。
生父早亡，秦昀知道，自己的行为方式其实受继父影响更深，继父当时是这样回答她的：
“人是不能用物理公式来计算的。你研究物理问题时，给出什么样的条件，就会得到相应的结果，它们遵循固定的规律，只要你掌握了这种规律，就没有人可以否定你、否定这种规律。但人不行，你对不同的人说同样的话，往往得不到同样的结果，人没有规律可言。”
“没有规律？”
“打个比方，如果你弄明白了力学公式，于是在不同的题目里应用它，它都可以帮助你解决问题；但如果你发现某个人很爱说话，于是对他说‘你很爱说话’，有的人不在乎你说了什么，但有的人会为此感到愤怒，你的问题不仅得不到解决，甚至还会产生新的问题。”
“嗯……”
“你只需要利用好这种个体差异就足够了。不用理解，照做就好。”
“可是世界上有这么多人，这么多差异。”
“所以有了社会规范。你在学校里一定听过，‘遇到老师要问好’、‘进办公室前要敲门’之类的话，这就是一种比较大的规范，是人们普遍的期望，可以用它应对大部分问题。还有很多细小的规范，这就需要你自己去发现并积累了。”
秦昀听到自己没说话，继父像教授一门课程一样教导她。
她有些不知所措，然后发现自己有些微妙的烦躁。
“好了，好女儿，不知道从哪里开始的话，就先试着微笑吧。”
刚升入中学时，继父是这样告诉自己的，于是自己便这样做了。
一年后，学校里的社交问题确实有所缓和。
尖子生和班主任逐渐发现，这个名叫“秦昀”的同学，虽然看上去有些冷淡，但实事求是、刚正不阿，遇到需要帮助的同学，也会伸出援手，礼貌一笑，是块做风纪委员的好料子。
之前那个秦昀或许只是个错觉，又或许因为刚入学，大家不熟络罢了。
不需要秦昀亲自解释，他们替自己找好了借口。
总而言之，他们发现秦昀其实是个值得相处的好人。
“学习成果”肉眼可见，自己被学校的一部分师生接纳了。
学校里，尖子生和班主任的身份毕竟比较特殊，另一部分不待见自己的人因着他们而有所顾及，不在明面上排挤自己，私下里拒绝。
但这些私下里的拒绝，秦昀不再拿出来与父母讲。
事实上，这十年来自己都学习得很好，终于在十年后长成了和继父别无二致的人。
只是偶尔，一点本性还是会冒出头来。
“你看起来好累，给这世界摆脸色瞧瞧吧！”
秦昀对着镜子，自暴自弃，拉下脸来。
镜子里的人穿着白色上衣，外套一件休闲西装，西装一定是昨晚提前熨烫好的，整洁笔挺到有些刻板。
她本就生了一副冷淡的五观，没表情的时候尤其显得难以接近，鼻梁上架着一副全边眼镜，厚厚的镜片给整个人添了几分木讷，几乎把“离我远点”四个字写在眼睛里。
这回不是墨镜了，是实打实的近视镜，仿佛一张嘴，就该秃噜出一口专业术语，或是怨气冲天的华式英语，完全就是个和“花言巧语”不沾边的样子。
如果手里再捧一本板砖厚的专业书的话，凭她现在这个半死不活的形象，可以直接去参加研究生组会。
秦昀与镜中的自己无声对话半晌，叹了口气。
斋藤准备好午饭，正巧秦昀踩着饭点儿进来。
昨天挂在墙上的那套休闲西装被秦昀穿在身上，袖子挽到手肘，一些褶皱被打理到恰到好处，看上去气质松弛很多，没预想中那么死板。
衬衣换成白T恤，领口挂一副墨镜，配套的西裤也被换成了水洗牛仔裤，脚下随意踩一双运动鞋。一进门就带着一股扑面而来的青春气，连照在她身上的阳光都显得耀眼了几分。
就着日光，斋藤才看清这人今天居然化了淡妆，她脸上有一层薄薄的粉底痕迹，几道阴影把这张脸骨相塑得越**廓分明，隐隐添了几分凌厉，眼影眼线少一笔寡淡、多一笔累赘。
走近了，斋藤甚至能闻到秦昀身上的木调香水味，雪松味道镇定沉稳，仿佛暗示着谈判场上的无往不利。
秦昀整个人的气质微妙的介于职场精英与大学生之间，可以就地去谈合同，也大可外套一丢直奔篮球场。
——刚才怨气冲天的样子似乎只是谁的错觉。
“我今天打算去趟东都。”
东都离镰江八十多公里远，坐电车也就一个小时的车程。
游客大都喜欢住在东都，抽一天时间来镰江，秦昀偏偏反其道而行之，斋藤实在揣摩不透她，这人一天一个样，一张皮把内心一切藏得严严实实，斋藤只好靠她今天的打扮猜着回答：
“是工作的关系吗？”
“怎么可能，我哪有什么正经工作。”秦昀像听了个笨拙的恭维一样摆手一笑，在餐桌前随意坐下，两臂支在身前，上半身前倾，压低了声音，神神秘秘地说：“我当然是要去找些有趣的事、有趣的人。”
斋藤听秦昀笑，莫名心里发毛，一时不知该怎么回答，她有点怕跟秦昀打交道，只好假装饿极了，往嘴里塞了两口饭。
见斋藤不搭理自己，秦昀也不怕尴尬，跟着往嘴里塞了两口饭，心想今天的午饭怎么又是这“镰江四件套”，面上却轻车熟路地拎出几套场面话，熟练地恭维着斋藤的厨艺，僵下去的场面又被她三言两语救回来，直呼自己可太幸运了能订到斋藤的旅店。
“虽说是家庭旅店房间不多，可我记得，订房时明明只剩一间空房——也就是我现在住的房间，其余都住满了，可怎么……”秦昀缓缓嚼了几口红姜，颇为艰难地咽下去，疑惑地望向斋藤，“可怎么我来住了几天，连其他旅客的影子都没见到？”
从遇到秦昀开始到现在，也才三两日的光景，秦昀的一系列举动已经让斋藤频频起疑，这人精通场面话，知道怎么把握社交时的心理距离，脸上的表情也真诚不似作伪。可每次与这人相处，对话的节奏似乎总是被她牵着走，每一次发问看似随意，底下却都透着一股处心积虑的气息。
没等斋藤回答，秦昀放下筷子，摊手，摇摇头，自顾自说下去：“对我来讲，旅行最重要的就是人，见不到新的朋友和故事，实在是太遗憾了。”
“是巧合而已，他们这几天都外出了。”
“好吧，更巧的是我也要外出了。说起来，东都有什么有趣的地方吗？你对此有了解吗？”
“说到有趣的话，或许……水族馆？”
“听起来不错，但我的意思是……”秦昀听了斋藤的答案有些失望，整个人蔫了一瞬间，“我听说，有一些在我们国家不合法的职业，在东都是合法的？”
斋藤一愣，反应过来秦昀指的是风俗业。
“原来是这个意思的‘有趣’吗……”
“嗯哼。”秦昀暧昧地笑了一下。
斋藤突然明白为什么秦昀今天是这副打扮，原来是要去寻欢作乐。
秦昀看着斋藤起身，从大堂的置物架上熟练地找出一张名片，转身把名片按在桌子上双手推过来。
“艾丽卡……”秦昀拿起名片，磕磕巴巴念出一个名字。
秦昀想，没名没姓，一看就是个假名。
“嗯，这位艾丽卡小姐曾经是很优秀的公关，现在年纪大了，便自己做了经营者。名片背后的地址就是她的产业。”斋藤对此颇为熟悉，“在这个地址附近有很多类似的店，或许可以在附近找到合您心意的店。”
秦昀把名片夹在指尖转了几圈，回了几句场面话，若有所思。
斋藤这次看出来了，秦昀就是单纯地拿场面话敷衍几句，虽然不知道这人都在思考点什么，但她其实根本懒得搭理人，装装样子罢了。
吃饱喝足，斋藤自然而然收拾起房间来，几个转身的功夫，斋藤听到秦昀用华国语接了个电话，零星听懂几个个词，“她”、“父母”、“房子”什么的，再抬头，就发现整间屋子只剩她一个人，秦昀大概率已经在去往东都的电车上了。
直到夜里十一点半，秦昀才带着一身酒气回来。
镰江的夜晚并不完全寂静，海浪总会有节奏地来来去去，斋藤晴子照例又坐在旅店大堂，调整过大堂灯光后，一边做些零碎整理，一边等待着今晚的来客们。
今夜还是一如既往，海浪声、比往常更猛烈的风声、空气中夹杂了土腥味，大概率很快要又一场雨，还有……脚步声逐渐靠近。
斋藤放下手里的东西，走出门循声望去，发现秦昀从不远处走来，临走前精心打理过的发行被风吹得散乱，低着头，看不清表情，像是失魂落魄一般。
斋藤看着面前的人影，发现这一幕与第一天夜里微妙的重合起来，心里莫名有些触动，心想，这样奇怪的一个人，究竟为什么独自来到镰江呢。
“不会是在等我吧？”秦昀毫不掩饰疲惫，连敷衍都懒得做，只是略微弯了弯眼角。
“今晚的旅客还没有来。”斋藤不置可否，替秦昀撑开门。
秦昀侧身走进来，瞥了斋藤一眼，然后头也不回地摆摆手回房间去了，给斋藤留下一个疲惫的背影。
斋藤目送秦昀离开，确定秦昀已经锁好房门且没有要再出来的意思后，绕回前台，轻声拨了一个电话。
“晴子？”电话很快被接起来，一个年轻女性的声音了传出来，“怎么了吗？”
“这么晚打扰您真抱歉。”
“是那些孩子们的事情吗？”对面突然语气变得担忧。
“不是的，她们一切照旧。”
斋藤很快否认，稍作停顿，眼神穿过走廊，落在秦昀的房门几秒钟，确认秦昀没有要出门的意思之后才压低声音，问道：“今天……今天店里怎么样？有没有奇怪的客人？”
“奇怪的客人？嗯……似乎没有欸，最近都很安稳。”
斋藤屏着的一口气缓缓呼出。
“是吗，那就好。”
“你不要太紧绷了，晴子，至少我这里一直很安稳。”
“可能是我太敏感了吧，嗯……她们好像回来了，我先去看看，之后再联系，艾丽卡小姐。”
风声越来越大，连带着沙石、树枝一起响动不休，斋藤听到外面的声音越来越杂乱，一时辨不清楚，决定亲自去外面看看，一推开门，险些叫大风吹个踉跄。
远处两个人影看到斋藤推门，连忙紧跑几步赶了过来，连推带攘挤进门，然后喘着气跌坐在沙发上。
“得救了——”
两个女孩各自瘫坐在沙发一角，一道闷雷落下，这酝酿了半个夜晚的雨终于倾盆而下。风雨被斋藤反手关在门外，旅店像一个末日中的安全屋一样，散发着令人安心的气息。
“今天怎么这么晚？”斋藤锁好门窗，立在沙发旁，看了一眼时间，已经接近凌晨一点了。
“稍微绕了一点路。”一个女孩脸上的妆浓得像是刚演完夜后，脸色煞白，眉眼浓烈，昏暗灯光一照，简直看不清人样，诡异又凌厉，斋藤对她们的打扮见怪不怪。
“绕路？”
“对，虽然没看清楚，但是之前那帮人似乎又在这附近出现了。”
“以防万一，我们还是绕了一点路，好在天气不好，路不好走，甩掉了。”另一个女孩搭话。
“怎么会又找来呢……”斋藤忧心忡忡。
“可能又是上次的原因，他们以为阿绫还……总之这里也慢慢被注意到了。”
斋藤握起拳头，眉头紧皱，像是下定什么决心一样，目光凝重，抬起头望向两个女孩，开口欲言，两个女孩也回望向她，却见她突然呼吸一滞，好不容易聚起来的决心倏地散掉了。
斋藤的目光落在远处，走廊里，某一间客房房门不知道什么时候被打开了。
秦昀站在门口，发现斋藤注意到自己，毫不闪避地与她对视，然后露出一个似是而非的笑。
“雷声太大，把我叫醒了。是终于有新朋友们来了吗？太好了，我喜欢新朋友。”
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