回到府内，春和熬了许多姜汁浓汤让君怜服下。
本是对这辛辣之物颇为厌弃的她，硬是在迎橘的强行说教下喝了下去。
而后，她手疾眼快，拾了桌上几枚蜜饯快速服了下去。
见她这般模样，春和急忙递了一盏牛乳：“娘子，慢些。”
“都怪迎橘，也不见她吃两盏！”君怜眉头紧锁，这甜辣两重天在嗓中交织着，一时竟尝不出是何滋味。
听此，迎橘自是耐不住性子，说道：“姑娘怎能怪我呢，本就是姑娘栽了雪，只怕明日感染风寒，这姜汤虽辛辣，但为去寒的良品，本该多服些！”
而后，迎橘默默端来第二碗，依旧是熬的浓稠的姜汤。
本刚刚强行服下，如今又来一碗，整个姜汤之味在屋内快速弥漫，见此君怜脸色骤变。
“景柔，你怎么来了！”说罢，她一个猛然起身跑向了屋外，只朝侧屋而去。
众人回头，未见五姑娘，这才深知竟是被诓了！
迎橘既担忧又气愤，紧忙追了出去：“姑娘，披件外衫！”
只听屋外，争吵声不断：
“迎橘，你怎还端来了？竟追着我不成！”
“姑娘，吴大娘子托我好生照顾你，你快快饮下，别着了寒！”
……
最后，那碗姜汤君怜还是未逃脱……
当日，朝堂。
皇帝一眼瞧见朝中空缺之处有了人，便张口问道：“何卿，萧卿，广州查腐一案可结案？”
何弘轩快步上前，心中飞速盘算着：“启禀圣上，微臣与萧中丞已查明广州刺史姚宾勾结商贩，徇私舞弊之事，可当日被他逃脱，如今依旧未发现其身影。”
怀安帝言辞犀利，君主的威严皆显露出来：“继续追杀此人，若有行踪便立刻捉拿归案，不用回朕了。”
“可还有其他事宜？”
何弘轩默默后退一步，只留的萧纪衡一人在殿中间。
萧纪衡立刻望向他离去的背影，眼中满是迟疑的凝视着，这一遭明明环环相扣，他却声称只姚宾一人担责，这是何意？
只见，他纵身朝前一迈，直言道：“禀圣上，微臣在扬州之时被刺史刘耀追杀，险些丧命。察其根本，竟发觉刘耀与姚宾众人豢养山匪，暗中掳掠民女，逼良为娼，刺史府夜夜欢歌，竟成了勋贵大臣、纨绔子弟的欢愉所！”
听此，朝中众人均俯身低头，窃窃私语。有的人眼神闪躲，不敢直视君主，有的人言辞激烈，脸上皆是愤恨。
陈琰深觉今日不好收场，轻瞥后方许安一眼，只见他快步站出，辩解着：“陛下，刘耀为人刚正，不如传闻中朋比为奸以权谋私之人，萧大人别是冤了忠臣！”
“呵呵，忠臣？许尚书未曾到过扬州却又深知刘耀为人刚正，难道是说他当面告知大人你的？”他立刻斜眼一视，神色冷淡道。
而后，他紧忙扭过身来，继续说道：“陛下，臣在刘耀府中之时，曾见到礼部尚书许安之子暗中到此处厮混。许尚书怕是为儿子做的龌龊之事刻意隐瞒，亦或是大人早已同儿子眠花宿柳，成了这刘耀背后的权势！”
“你你你……”许安脸上皆是慌乱，嘴角不停颤抖，一时竟语塞不知如何争辩。
窃窃私语之声越发激烈了！
回头望，朝中众臣听此后瞋目结舌，一脸鄙夷之色紧盯着许安，有的恨不得唾骂一二：
“我呸，还尚书大人呢，怕早就是狎妓之徒！”
“是啊是啊，真是荒淫无度，伤风败俗！”
……
他再也无脸抬头了。
羞耻之心被狠狠踩到脚下。
见众人情绪高涨，萧纪衡又试图深挖一二：“臣曾听闻当日是陈国公推举姚宾为广州刺史，不知……”
谁料，何弘轩这时挺身上前：“咳咳，萧大人如此知晓此事，难道是说大人也曾见过那些女娘！”
“自是……见过……”
他突然思绪回转，声音渐渐小了起来，女子终是无辜之人，若此时牵连徐娘子怕是误她终身。
“哦？当日何大人不也在扬州刺史府吗，难道说，大人只是到此喝茶作乐，还是说大人被那贼子囚困难以脱身？”
萧纪衡深知，是维护名誉还是为虎作伥，对何弘轩来说都是难以择选之事，那便只看他如何择选罢了！
闲言碎语之声依旧不断。
片刻，何弘轩神色骤变，眼中硬挤出几滴泪水来，婆娑般望着高坐的君王：“陛下，萧大人此言微臣有口难辨，本是家中丑闻之事不便告知朝堂，但大人咄咄逼人，臣只好舍弃荣辱。”
“那日，臣女外出采买之时竟被贼子劫去，臣苦寻多日无果，此处离扬州甚近，便来向刘刺史求援。刘耀率众人四处找寻，竟发觉小女被山匪困于一破庙处。”
说到此，他脸上的五官扭到一处，拳头使劲的攥紧，使得指甲深陷皮肉之中，身上痛便心里痛了！
听他诉说满腔委屈之意，萧纪衡全然惊愕失色。
这是亲生父亲吗，在朝堂之中为了自己的名利，而出卖女儿的清白，简直可悲可耻，令人唾弃！
可他深知，编此谣言皆是为了掩盖当初被人囚禁至此的丑闻！
若此时揭露，便会连累其他无辜之人，事已至此，已无力辩解。
……
萧纪衡自是无其他证据扳倒刘耀，但朝中众人甚至圣上，心中均有猜疑。
无风不起浪！
只是这阵风不仅吹到了朝中，还吹遍了整个京城！
许安灰头土脸的出了朝堂，朝中百官皆是露出鄙夷之色，他本就心虚慌乱，这下更是坐实了其子荒淫无度之事。
萧纪衡快步朝前而去，追赶上最先离开朝堂的尚书大人：“何大人真是伶牙俐齿之人，只是朝中消息不胫而走，怕是京城中再无儿郎敢迎娶！何娘子若得知此事，不知是否会哭断钱塘江？”
本是行色匆匆之人听此瞬间停了脚步，他一脸仇恨的紧盯着萧纪衡，双眼似浓墨般深沉厚重。
他有意开口，却被人怼的顿时语塞。
“何大人，你再怎么伪装终有一天会露出马脚，以后可要捏破的不是手心，便是要攥紧尾巴做人了！”说罢，萧纪衡转身而去，一路欢歌，出了声来。
何弘轩停在原地，地上本是白雪一片，却似将整个心包裹住了一般。
往来之人皆侧目而视，口中似传来：
“何家的女娘同许安之子真是般配啊！一个流连烟柳，一个失了……”
“嘘嘘，别让他听了去！”
“怕什么，他何大人都敢在朝中大肆宣扬，你我二人交头接耳又何妨！”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
本是百米之路，何弘轩却走的十分艰难。他无意争辩，只好绞碎骨头独自吞咽。
而在此时，何府之内。
君怜服了姜汤之后身体暖了不少，而后便同姊妹几人向老太太请安。
瑞寿堂。
“妾身认为大娘子还需修养几日，自当身体养好了再来管家，妾身是为姐姐着想，只怕姐姐不要误会了妹妹。”
陈星婉一脸柔弱之举望着对面之人。直到屋外脚步声逼近，她渐渐停下话来。
“见过祖母，母亲，小娘。”
“坐吧。”
一时打了岔，陈星婉紧着说回：“正好姐几个都在这儿呢，不如老太太做主，定这管家之权归属何人。”
何老太太深思片刻，各自摆了几眼：“大娘子刚回府，怕是不熟悉家中之事，近几个月来星婉操持有度，颇有掌家风范，不如先修养几日再说。”
而后，她紧忙扭过了头，将眼睛紧紧闭上。
“母亲……”
陈月姚怒火中烧，手中攥紧了帕子，险些将它撕碎。
只不过了几个月，府内局面完全倒转，当真是好心机好手段啊！
“老太太，怕您是乏了困了，妾身扶您去休息吧！”陈星婉一脸谄媚之态，前忙上前搀扶她的胳膊，眼底皆是得意之色。
“咳咳，好，老朽该休整休整了。”何老太太应着搀扶，又拄着拐棍缓缓站起，紧忙起身离开。
陈月姚瞬时走到身旁，一脸着急的望着：“母亲……”
“有事明日再说！”
谁料，何老太太完全不接她的招，神情似越发厌恶。
众人走后，君怜同景柔一同离去。
“阿娘真是扬眉吐气了，如今都掌家了！”女孩嘴角频频弯起，双手轻轻拽着君怜的衣角。
虽知旁敲侧击探问不雅，但君怜还是张了口：“咱们离府多日，不曾想婉小娘当了家！”
她勉强笑着。
“是呀怜姐姐，听姐姐说，小娘好似得了祖母喜爱之物，天天以此得她欢心，这才有了今日。”景柔自然没有那般心思，天真的回答着。
听此，君怜立刻停了下来：“景柔，你一定要饱读诗书，将来靠自己有个营生，女娘不是只有趋附郎君这一条出路，咱们可以靠自己的头脑，靠自己的双手，闯出一片天，记住了吗？”
“嗯。”
只见，女孩圆滚滚的小眼睛不停的眨着，从此在六岁孩童心底种下了一棵小树苗。
回过神来，此时君怜要知晓的，便是陈星婉以何种手段讨好老太太，毕竟她的妹妹不止一个！
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