贺凭舟跌落悬崖之后，官兵在流水尽头找到了尸体，面目全非。
温国公拥兵自重，意图叛乱，举家下狱。
温国公择日问斩，男女老少悉数流放西北，永世不得回京。
温贵妃的尸首被带到面前时，温国公哭得涕泗横流，全无体面。
不知道是悔恨，还是功败垂成的不甘。
宫内宫外站队贺凭舟的一只手都数不过来，为首的家主或者大臣被擒住，砍头的砍头，流放的流放。
朝堂动荡，经此一遭，又涌入了一批新的青年俊才，倒也干净不少。
边关突厥部族不日将前往晋朝议和，军队嘉奖提上日程……大事小情惹得诸位朝臣焦头烂额，忙得脚不沾地。
尘埃落定，百废待兴。
不过这一切和莲玉荇没什么干系。
那日一战，因着莲玉荇凝血丹用得及时，莲玉鹤才没有当场失血过多而亡。
大夫将针一根根从体内取出来，发现针尖已经泛着浓黑。
众人这才发现贺凭舟在针上抹了毒，立刻派人去了八王府、宁津堂，上下搜遍没能找到解药。
汤药催毒、熏蒸全身过后，莲玉鹤吐了几次黑血，脸色一日比一日苍白，只能靠汤药吊着性命。
日渐消瘦，药石无医。
窗棂窸窸窣窣地响起，莲玉荇伏在床边，紧握着莲玉鹤的手，惶然抬起头，轻声道:“阿兄，又下雪了。”
雪下了停，莲玉荇的心也随之起伏，她把脸贴到手上，闭了闭眼。
雕花木门忽然打开，有人携风雪而来。
贺砚随在外间脱了披风，擦干湿气，才进了里间，见莲玉荇落寞神伤，心里不是滋味。
他上前将莲玉荇扶起，拢了拢他身上的衣裳，抬手拂去莲玉荇眼尖的湿意。
当日莲玉鹤伤重，若是将人带回丞相府，想来会惹莲丞相和莲夫人忧心神伤。
贺砚随自作主张，将莲玉荇和莲玉鹤都接到了端王府，方便照料。
“阿荇。”贺砚随低声唤她，莲玉荇才回过神来，扯出一个比哭还难看的笑。
贺砚随摸她的脸，“不想笑就不笑，嗯？”
莲玉鹤的情况越来越差，莲玉荇心急如焚，本就瘦弱的身体骨头凸起，下巴微尖。
莲玉荇:“今日朝中无事，怎地下朝这么早？”
皇帝之位空缺，朝中没有说得上话的人，许大人还在养伤，群臣无首，只得请贺砚随暂代摄政。
贺砚随端过热茶放到莲玉荇手中，道:“要紧事已经处理妥当，剩下的事情便与我无关了，如今阿兄伤重未愈，理应陪床照料。”
“对了，空明大师遣人送信到府上，方才我在府门外刚好碰上。”
贺砚随将信拆开，瞥了一眼，动作微顿，语气压不住的喜意:“阿兄有救了。”
莲玉荇看到了信上的内容，眼眶霎时红了，伸手抱住贺砚随，话音里带着哭腔。
“阿兄有救了！”
**
到广安寺时，僧人已备好了客房，去请了空明大师。
空明诊脉观相，神色波澜不惊，在众人注视下缓缓开口:“莲公子体内余毒乱窜，遍布全身，深入肺腑，不过万幸程度尚浅……”
莲玉荇殷切地看向空明大师，空明大师没绕弯子，一句“能治”，莲玉荇一直悬着的心终于放下了。
但余毒顽固，除去余毒需要时间，莲玉荇一行人便在广安寺住下。
这一晃就是半个月。
楚元琅从平城回京都，带着满满当当的吃食来到广安寺的那天，莲玉鹤体内余毒彻底被清除干净，悠悠转醒。
一睁眼面前闪过人影，那人手上的东西掉了满地顾不得捡，扑在他胸口鬼哭狼嚎。
莲玉鹤脸色苍白，有些哭笑不得，“元琅，一别多年你还是这么爱哭。”说着伸手拍了拍楚元琅的肩膀。
“胡说！”楚元琅呲牙:“我明明是开心！”
雪霁天明，洋洋洒洒的日光落在万里江川，嬉笑声被风带走，古树沙沙作响，似乎与此刻的欢欣感同身受。
……
莲玉鹤身体痊愈，空明大师功不可没。
莲玉荇从客房出来，便和贺砚随一同前往空明大师的禅室，一是道谢，二是看看有什么不落俗套的谢礼能奉上。
脚下的动作渐渐迟缓，莲玉荇扭头看贺砚随，说:“我记得你和空明大师交情颇深，他有没有什么喜欢的东西？”
“他啊……”贺砚随煞有介事:“红尘俗物大抵没有什么能入得了他的眼。”
这话不是假话，空明佛法高深，平日里不显山不露水，大多数时候都在闭关。
就是贺砚随，也只知道他喜欢下棋。
“那我是不是得去找一副上好的棋盘和棋子？”好看的眉目皱起，贺砚随伸手抚平，安慰她:“不必忧心，禅房到了，进去吧。”
空明大师果然如贺砚随所说，在莲玉荇表达谢意，提出要送谢礼一事之后，摆摆手拒绝了。
见莲玉荇为难，空明大师笑笑，“既然莲姑娘有心，那贫僧便斗胆求一物。”
空明大师虚空一指，禅房外苍天古树无风自动，木牌碰撞叮当作响。
只要一块木牌吗？莲玉荇心中疑惑。
她从前并没有求过姻缘咱事，所以古树上并没有她求的木牌。
她目光求助似的看向贺砚随，贺砚随心中早已了然，朝空明大师道谢，带着莲玉荇一同出去了。
两人转转悠悠，不知不觉走到了古树下。
“你曾求过姻缘？”她问。
不然空明大师为什么会指明要一块木牌。
贺砚随背着手，似笑非笑，盯着古树上的木牌锁定了一处短枝，将一块木牌解了下来。
日晒雨淋，风吹雪扫，木牌已褪去原本的颜色，只有那苍劲有力的字迹留在上面，仿若镌刻。
死生契阔，与子成说。
木牌到了莲玉荇手里，她静静看着，不知怎么就恍惚了，眼前的景象慢慢模糊。
贺砚随贴着她的耳边说话，“阿荇，我只求你一人。”
……
众人离开广安寺前，楚元琅一人返回大殿，对着小沙弥不知嘀咕些什么，接着从怀里掏出布包，一股脑全塞到小沙弥怀里。
小沙弥还未反应过来，楚元琅便已经跑远了，跟上了莲玉荇她们。
莲玉荇眼尖，看到布包处漏出的点点金光，没戳穿他，笑着摸了摸他的头。
楚元琅笑得羞赧，不愿意同洞察心思的表姐待在一处，自顾自跑到莲玉鹤的马车上。
马车驶过层层密林，往家的方向走。
贺砚随本打算亲自送莲玉荇她们回丞相府，只是行到半路，被慌忙而来的侍卫拦住，说是宫中有急事要请。
无法，只能半路折返，往皇宫方向去。
到了丞相府，莲玉荇待在马车上迟迟未下车，数月未曾回家，倒有几分近乡情怯之感了。
“表姐，表姐。”楚元琅喊她，莲玉荇不再犹豫，下了马车。
莲丞相和莲夫人早早得了信，在门口等着，见一双儿女平安回来，眼中漫起水雾。
莲丞相搂着兄妹俩，欣慰道:“平安回来就好。”
一家人聚在一起，谈天说地，往日的苦痛艰辛在此时消散干净。
楚元琅提酒敬长辈，被长辈打趣小孩子扮大人模样，急得跺脚。
“你小时候就爱这样，如今长成翩翩少年郎，脾性也没变。”莲玉鹤久病初愈，喝了一点酒，面上染了绯红。
“表兄，昨日之我非今日之我。”楚元琅耍赖皮，翻脸不认，又惹得众人笑开了。
酒过三巡，酒局也该结束了。
莲玉荇将父母兄长表弟安顿歇息，才拢着披风准备回揽玉阁，一进门便察觉到不对。
熏香里混杂了其他味道，不过并不难闻。
她作势要喊，梁上君子飞身而下，轻轻掩住她的口鼻，“嘘。”
温热的气息吹拂在掌中，隐隐发烫，贺砚随动作微顿，拿开手。
莲玉荇往后退了几步，笑吟吟瞧着他，“殿下，夜半闯闺阁女子闺房，也不怕坏了我的名声。”
贺砚随不答，眉目含笑，视线随着莲玉荇的动作走，仿佛要黏在她身上，一点舍不得错过。
“求莲姑娘给个名分。”贺砚随顺杆爬，说起话不害臊。
莲玉荇笑得合不拢嘴，怕下人听到动静，掩唇收敛了笑意。
两人笑闹了半天，莲玉荇忽然想起什么，今日贺砚随突然进宫，想必是有急事处理。
贺砚随看出她的疑问:“皇位空悬，诸位大臣找不到合适的储君人选，想推我上去。”
毕竟正大光明牌匾上的那份诏书并没有写着储君人选，还是得朝臣自己定夺。
两世为人，贺砚随心里早已有了打算，对那个皇位没什么执念，权利倾轧，失去至亲至爱，莫过于世间对人最大的诅咒。
“不后悔？”莲玉荇说。
“不后悔。”那位置他坐过，又高又冷，千斤重担压在肩上，着实叫人喘不过气。
得到了答案，莲玉荇和贺砚随相视而笑，似乎对这个答案毫无意外。
“那跟我回平城种地吧。”莲玉荇一本正经说道。
贺砚随搂住莲玉荇的肩，虚抱着，沉声道:“好。”
眉宇间藏着的疲倦缓缓倾泻出来，月色将愁绪卷到天上。
……
“如今皇位空悬，殿下真的没有念头吗？”
许大人养好伤，又重新回归朝堂，主持朝政，不然贺砚随不会那么容易脱身，做甩手掌柜。
坐在主位的贺砚随知道许大人要说什么，神色淡淡，从袖子里拿出折子递过去。
他道:“这位置许多人挤破脑袋想坐，本王却没那个想法。本王只愿做逍遥王爷，居平城一块小地，从此不再插手朝廷之事。”
“折子上是本王推举的储君人选，许大人若是没有异议，可以同钦天监商议吉日，扶新帝登基，稳固朝纲。”
许大人见贺砚随态度坚决，便没有再劝，折子上的人选是贺砚随精挑细选，也能够担当晋朝大任。
“兵符待新帝登基之后，本王会双手奉上，若新帝残暴、不堪大任，这江山自可以换别人来坐。往后诸多，劳烦许大人费心。”
贺砚随扬了扬衣袖，拱手行礼，“时辰不早了，本王得回府了。”
步履匆匆，贺砚随心跳如擂，竟莫名有些紧张。
他要赶回去陪阿荇，得快点走。
作者有话说
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第48章 落定
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