Constance午饭后就出门了。Root洗了碗，烧了一壶开水，给自己泡了茶。在Dean之前，妈妈交过一个来自斯里兰卡的男朋友。从那时起，她也学会了喝斯里兰卡红茶。
茶刚刚泡好，门铃就响了。小女孩站在门口，对她浅浅一笑，就不客气地走了进来，径直朝大大的真皮沙发走去。
“Dean今天不用工作？”
“Dean？哦，我妈不是和他一起出去的。似乎他们又处于冷战阶段。我妈去了一个……退修会。”
“那是什么？”
“就是在一个环境优美、远离尘世的地方住上几天，不打电话，不看报纸，不理世事。”
“啊？那都干些什么？”
“我也不知道。可能是……冥想。”
“冥想是什么？”
“呃……我也搞不清楚。”
“一个星期不能打电话？那她不管你啦？”
Root耸耸肩：“我又不是小孩子。”
“好吧。”
“你在佛罗里达玩得怎么样？”
“记得我说过我小时候想要妹妹吗？我不想要了。”
Root被她逗笑了：“她们很调皮吗？”
“那倒不是，关键是看到公主就停下不走了，看到什么都想买。唉，一言难尽。”
Sameen说着，从牛仔裤口袋里掏出一件东西，放在手心里递给Root。那是一枚还装在包装袋里的金属徽章。Root有些意外，接了过来。
“小鹿斑比和小兔桑普？桑普这样好可爱啊！”
桑普闭着眼微笑着，依偎在小鹿斑比的怀里，小鹿斑比倒是表情宁静，趴在地上与小兔紧紧贴着。
“我小时候是在卡塔尔看的《小鹿斑比》。”Sameen有点不好意思地抿嘴笑着，“我妈说我当时最喜欢的卡通就是这个。”
“所以……这是给我的？”
“对啊。不然呢？”
“我以为你只是给我看看。”
Root转身上楼，在楼梯上对她回眸一笑。Sameen跟着上了楼。
Root把徽章靠在ESC键上，然后向后靠在椅背上。现在从她的角度已经看不见ESC键了。她隐隐觉得Sameen和那个键有一定的关联。但她无法对这女孩说。她都不确定她知不知道ESC键的用途。
Root漫不经心地问：“你妈妈申请大学情况怎么样？”
“她本来考虑多申请几所大学，但自从认识了Ben之后，好像就只考虑休斯敦的学校了。Ben的公司总部在休斯敦。他好像很自信可以调去总部工作。我妈已经寄出了几份申请，还没有回音。”
“你希望她顺利，还是拖到明年？”
Sameen愣了一下，然后说：“我希望她顺利。虽然我挺想看看Beth明年会变成什么样，但是……一旦当你知道你一年后就要走，生活就会变得不一样了。你明白我的意思吗？”
Root点点头，对她笑笑：“我也希望她一切顺利。”
房间里一阵安静。
Sameen先开了口：“你知道Michelle怎么样了吗？我是说，理赔的事，还有……他们是不是搬家了？”
“Michelle跟父母搬去她姨妈家暂住了。Michael和Maria一起租了间房子。这不奇怪，无论什么样的姨妈恐怕家里都没法再住进五口人。我家的房间倒是有富余，但我妈不可能让人来住。有时候连Dean和我她都嫌多余。”
“啊？”
“没什么。她神经敏感。不说她了。总之Michelle的学费现在好像都要用来给她妈妈付医药费了。现在兄妹三人都在努力打工。”Root看了一眼目前黑着的电脑屏幕，继续说，“不过这个问题我已经解决了。他们近期就会收到寄送的理赔通知。”
“就是说保险公司肯赔钱了？你怎么知道？”
“因为理赔通知是我伪造的。”Root露出无辜的微笑。她一向喜欢这样甩包袱，然后欣赏对方目瞪口呆的样子。
Sameen果然说不出话。
Root对她露出狡黠的笑容：“难道你以为我只会从别人账上偷钱吗？伪造汇款方，给别人汇款，比从别人账上偷钱容易多了。”
Sameen呆呆地眨眨眼，随后露出微笑：“所以你给他们的钱，是从别人账上偷的，是吗？”
“那倒没有。我自己本来就有钱啊。只不过我的钱本来就是以前从别人账上偷的。有一些还是从Beth账上偷的呢。”
“这可真好玩。如果我妈知道我觉得这种事好玩，非疯了不可。”Sameen微笑道，“我是说，只要不被发现，就好玩。”
Root也对她笑笑：“Cameron Stone没有坐牢。他交齐了所有税款和罚金。也许过一阵他会宣布破产。如果还能有投资人给他投资，他也许都不会宣布破产。如果是那样，他就会卷土重来。我觉得这还不够好玩。你说呢？”
“你在想什么？”
“我想让他坐牢，或者……死于交通事故。哦，对不起，我没有想到你爸爸……嗯，那就不要出交通事故了，也许突发心梗也是个办法。”
Sameen脸上的笑容消失了。
“想一想，他可是黑白两道通吃，多年来都是毕夏普一霸。”Root似乎在试图说服她，“他这次敢烧毁Lawrence酒馆，下次就敢用同样过分的方法对付所有不服从他的人。如果他死了，他的老婆孩子能得到一笔人寿保险金，生活还能继续，但气焰却会被浇灭。如果这都不能让Beth认清自己几斤几两，那我就再想别的办法。”
“你能证明是他烧毁了酒馆？那应该算纵火罪吧？”
“我想证明就可以证明。”Root头脑中想着那些需要做的步骤，需要入侵的系统，需要篡改的数据，确实觉得并不算很麻烦，“只要我想，他嘴上说过的话都会变成文字形式的电子邮件，还会有适当日期和时间的发送记录。哪怕他连口头上都没说过要烧酒馆，我也可以用电子邮件证明他下过那样的命令，即使没有明说。比如，他可能会在邮件里写：需要以更直接的方式给那家店一点‘压力’，让他们认清这镇上是谁说了算。”
“可是……”
“可是什么？”
“可是那是假的啊！”
哦！真是个天真又正直的孩子！
Root耸耸肩：“Trent Russell也没真从毒贩账上偷钱啊。那件事你不是觉得挺好嘛？”
“那……那不一样吧……”
“怎么不一样？”
“你是亲眼看到Hanna上了Russell的车。可你并不能百分百确定燃气爆炸是Stone搞的鬼啊！”
“他们已经搞鬼好几次了！”Root意识到必须例数那个黑心资本家的劣行，否则很难让Sameen意识到他的行为也没比Trent Russell好多少。
“第一次是制造了鼠害，把一只老鼠放进酒馆，害得酒馆停业整顿了好几周。几周后，通过了卫生检查，终于又开张了，Stone又找了两个醉汉把半个酒馆的桌椅和餐具都砸坏了。在那之后还有好几次，在晚餐高峰期有人从外面扔石头砸碎了玻璃。客人三天两头被这样骚扰，酒馆的生意已经大不如前。就是这样，他们还是没得逞。Michelle的爸爸宁可损失收入，也坚决不卖地。你告诉我燃气爆炸不是Stone搞的，那你说是谁搞的？意外事故？消防队如果鉴定是非人为因素，保险公司就必须理赔。现在迟迟不理赔，就是因为不排除人为因素。不是Stone，还能是谁？”
“就算是，你也不能……你也不能杀人啊！”
Root忽然意识到，自己终究还是高估了小女孩对这种事情的接受度。
她冷笑了一声：“Trent Russell也是一样的道理啊。我以为你认同，所以才什么都对你说的。”
“不一样啊！”
“哦，Sammy，我向你保证，如果我没提前告诉你，你也会觉得Cameron Stone不是我杀的。”
“不，我不是这个意思。虽然直接对Russell开枪的是毒贩，但你也有份杀他。”
“那你觉得这两件事有什么不一样？”
“Russell杀了Hanna，Stone没有杀人。”
“你怎么知道他没杀过人？”
“你怎么知道他杀过人？”
“唉，我又不是法官。我也没给自己写过什么法律条款。一个人该不该杀，谁能决定呢？按照法律，也许奸杀少女都判不了死刑，关键看他的律师怎么辩护，不是吗？就说没想杀她，只想让她闭嘴，一不小心掐死了她，常有的事，对吧？既然能搞出燃气爆炸这种事，他怎么知道自己不会炸死人呢？”
“Root！”
Sameen的眼中满是恐惧与担忧。
Root不得不停了下来。她脸上的矜夸与自满散去了，变得安静而阴沉，面无表情地看着这个在她看来仍有些天真无邪的女孩。她知道，自己说得太多了，现在想收回为时已晚。但或许，还有办法……
“唉，Sammy，你以为我真会杀人吗？”Root露出有些自嘲的笑容，“我只是在做白日梦，嘴上说说，解解气罢了。其实Russell那件事也是我编的。他一定是自己得罪了毒贩。我只是幻想，如果我能那么干就好了。如果我能那么干，我也就不会让他再活两年，第一时间就让他去死。”
Sameen目瞪口呆。
Root继续说：“虽然我心里很想那么做，但在想和做之间毕竟还有一道墙。那道墙也许并不高，但毕竟还是要努把力才能翻过去呀。不过我知道，如果你问Steve牧师，他一定会告诉你，即使只是想想，也是犯……”
“我问他干嘛？”Sameen生硬地打断了她的话，“说实话，我现在真不太分得清你说的哪些是真，哪些是假。修改Beth消费记录是真的吗？”
“是。举报新毕夏普偷漏税也是真的。”
“所以，关于钱的，是真的；关于杀人的，是你在做白日梦？”
“对。还有关于基因编辑，也是白日梦。”
“那个我知道。”
后来两个人又聊了些别的，一起学习了一会儿，还去小山上树林里走了走，再没提起向Stone复仇的事。
然而，Sameen走后，Root心中的不安再次浮上了水面。
她不知道自己为什么会一下子如此信任这女孩。Sameen是个真诚的孩子，心里藏不住事，也还没学会拐个弯想问题，总是直来直去，生气了就动手，直白地说“我们不是朋友”这样幼稚的话。她还是个胆子很大的孩子，生猛到不太正常。她发起狠来，毛绒绒的眼睛里会放出寒光，充满杀意。Root觉得她不会恪守道德教条，也不会出卖朋友。
尽管如此，今天Sameen的表现却的确让Root放心不下。Root不禁问自己，是自己高估了她，还是自己对待Cameron Stone的方式真的过分了？
Root在网络上做的那些事，从没和人商量过，只有她一个人做主。在网络的世界，她就像拥有一张细致全面的地图。她想去哪里，就去哪里，想做什么，就做什么，没人能阻止她，没人能发现她。如此巨大的自由，让她根本没想过找谁商量。她的是非标尺就是她自己。今天她可以把是非的界线设置在这里，明天也可以设置在那里，随心所欲。
而今天，Sameen无意中充当了一次参照系。Root不得不将Sameen的看法考虑进去。
她的目光再次落到那枚徽章上。徽章背后的ESC键，按下后就能退出全屏模式，停止专注。停止专注地入侵，停止专注地算计，停止专注地偷窃，停止专注地陷害……也停止在“Root式”逻辑闭环里的无限沉迷……
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