马小花的话将几人吓了一跳，姚秋儿俏脸一白，赶忙走了过来，然后蹲在她面前，“小花，你这是听谁说的？”
原来今早朝食时，小女娃听自家爹娘说昨儿村人的议论使姚秋儿动了胎气，所以夜里偷偷请了郎中来看。
马家爹娘就她一个女儿，所以说什么也从不避着她，马小花好奇问了几句后就明白了。
姚母气得发抖，这简直太荒谬了。
察觉到气氛不对后，马小花连啃黄瓜的声音都小了不少，要是看到了水生想杀人的目光，估计她直接就吃不下了。
“娘，昨晚阿爹去请郎中这事可有谁知？”
“不知道他路上有没有遇到村人，大晚上的又下着雨，谁会那么晚还在外面没着家？”说完后，姚母忙让水生去叫姚父回来。
见水生出门，马小花也屁颠屁颠想跟上去，姚秋儿拉住了她的小手，朝她勉强笑了笑，“水生很快就回来了，小花，姐姐有个问题想问你，这事你娘从哪里听来的？”
这时，姚家屋外传来了一道洪亮的声音，“花花，娘去镇上买东西，你去不去？”姚母眼前一亮，连忙开门将人迎了进来。
姚父回来后，马小花和她娘已经走了，姚母也不见了。
没多久，姚母端着一个大瓷碗回来了，里面放着一块白嫩嫩的豆腐，姚秋儿忙接过，然后倒了一碗水递过去，“小花娘说她是听村里卖豆腐的李婶子说的。”
李婶子本名姓李，大家都这么叫她。
等喝完水，姚母继续道：“今儿一早大嫂就去了李家豆腐摊子嚼舌根。”
李婶子是桃花村出了名的碎嘴子，很多村人都喜欢一早去她那里买新鲜豆腐，张氏故意借她的口弄得人尽皆知。
见到姚母来问，一开始李婶子还装傻不说，等姚母买了一大块豆腐后，终于撬开了她的嘴。
姚父朝隔壁看了一眼，“昨晚我出门这事只有大哥知道。”
姚母气急，“张氏肯定是从大伯口中得知的，秋儿是她侄女，病了请郎中，不来关心，反倒乱嚼舌根，水生，你把瓷碗洗干净还过去 ，路上慢点走，别摔了。”
再生气，姚母也没忘记叮嘱水生将碗还给李婶子，村人买豆腐一般会自带一个碗，也有忘带的，就从李婶子那里借一个。
水生应了一声，就捧着被姚秋儿洗干净的瓷碗出去了。
“秋儿，你喝了药后好点没有？”姚父见她一言不发，遂关切地问了一句。
“爹，你放心我好多了。”
“你歇着，晌午饭娘来做。”平日里，姚家父母要下地，家里的饭食都由姚秋儿准备，昨晚她发热，姚母不放心才没出门。
她轻轻嗯了一声，然后说出了自己心头的疑虑，“爹娘，也许这这两桩闲话都是大伯娘传的。”
这话说完后，她心里轻松了不少，因为她打心里希望不是那个男人做的。
“大嫂她，”姚父欲言又止。
姚母不满的瞪了他一眼，不客气地哼了一声，“咱把她当大嫂，她呢？私会，怀孕，这样造谣，即使秋儿嫁过去，一辈子的名声也毁了。”
姚母越说越气，姚父讨好的搬了张椅子让其坐下，闷声道：“她为啥要这样做？是她自己的主意还是有人教唆？”
母女两对视了一眼，一时无法回答，姚秋儿刚放下去的心又提了上来，难道伯娘是受人指使？
一家三口的对话在缄默中结束。
水生去李婶子家的路上遇到了一人一狗，见到他们就气不打一处来，但男人高大健硕，自己实在打不过，于是他将目光放到了小黑身上。
“呀呀呀”土路上，一条黑狗被男娃一顿胖揍，发出了凄惨的叫声，他的主人抱着黑狗痛不欲生，泪流满面......
当然，这只是水生的想象，俗话说打狗还得看主人。
小黑记性好，看到他老远就摇着欢快的尾巴跑了过来。
水生朝他呲牙，满脸写着莫挨老子，小黑也学他的样子呲牙，然后马上收敛，朝他身上窜。
水生无语，这傻狗还以为自己跟它闹着玩呢，既然如此就给它点颜色看看。
硕大的瓷碗架在了小黑头顶，男娃一脸威严的开口：“别动。”
小黑不知所措地僵在原地，诚惶诚恐地瞅着男娃一动也不敢动，水生终于咧嘴笑了，但害怕瓷碗被摔碎家里得赔钱，他很快又将碗拿开了。
不能报复主人就伤害他的狗，水生想着又将小黑尾巴扯了扯，“张嘴。”
小黑依旧乖乖张嘴，按他的指示紧紧咬住了自己的大尾巴。
见状，水生更开心了，然后冷着小脸下达了一道恶声恶气的命令：“就这样，不许松口。”
周重山过来时，水生鼻孔朝天，仿佛没有看见他一般扬长而去。
这两天看到他的村人都会交头接耳，那些荒诞无稽的议论他自然也听到了，所以男娃的心思他也能明白，只是到底善良，对付不了他也舍不得打狗，捉弄一下就心满意足了。
归家后，水生笑呵呵说着自己路上遇见了周重山和他的狗，然后骄傲而又自豪地说道：“我狠狠揍了它一顿。”
姚秋儿眼眸睁大，不可思议而又稍显急迫道：“你揍了周大哥？”
男娃摸了摸鼻子，视线扫来扫去，终于慢吞吞地解释，“他的狗。”
听到这话，姚秋儿忍不住笑了，姚母也没好气地在他后脑勺拍了一巴掌。
之后，周家这边迎来了一个稀客—张氏。
收钱就得办事，人家给钱的目的就是让周重山娶姚秋儿。
张氏本以为周重山会趁着这波流言逼上姚家，结果他人如其名，像座大山一动不动。
“周兄弟，你和秋儿的事村里都知道了，你咋还不上门？难不成你打算让女方家来求你提亲？”
听到张氏这样说，周母忙打算插话，但被男人一个眼神就止住了。
自从上次她去了姚家被周重山知道后，男人只是告诉她，若再敢去就断了每月给她的恩养钱，周母这才歇了心思。
“是谁让你来的？”周重山冷着脸说话时平添了几分煞气。
张氏后退了两步，有些没底气地开口：“我好心来说道，你不感激，还责问。”
周母再也忍不住，“是姚家让你来探探口风？娶自然是可以的，但这彩礼，”
不管有没有彩礼都进不了自己口袋，张氏无所谓地接话，“彩礼有没有都好说。”
不同于周母的兴奋，男人犀利的眸光打在张氏脸上，“你能做别人家的主？”
听到主人口吻不善，小黑秒懂，该它出场赶客了。
张氏哑口无言，然后一只跟主人心有灵犀的大黑狗从角落处窜出直扑而来，吓得她赶紧跑了出来。
周母喜滋滋的瞧着他，“你还等什么，赶紧托媒人上门去啊。”
回答她的只有小黑的“汪汪”声，周重山则陷入了沉思，觉得张氏太不对劲了。
想到周母说上次去姚家时，正好碰上了张氏，对这门亲事，她似乎比自个亲娘还积极，她肯定有问题。
小黑大脑袋在主人腿边拱了拱，宽厚的大掌在狗头上揉了揉以示奖励，小黑满意的吐了吐舌头。
又过了几天，姚秋儿终于恢复如初了，她的阿娘生了两个女儿没有儿子，这些年她们一家不知听了多少闲话，就连外祖家都指责她和阿姐，所以她的内心比一般女子更加坚韧。
姚母知道小女儿的性子，表面柔弱内心坚强，所以从不担心她会以泪洗面消沉度日。
“爹，今儿我来舂米。”这是个力气活，大部分人家都由成年男子胜任，姚家也不例外，但姚秋儿为了洗去自己身上的污言秽语，将这活计揽了过来。
明白女儿想法的姚父没有拒绝，只是和妻子一起默默将舂米杵等物件搬到了院子里。
舂米就是将干燥的谷子放入石臼里，然后挥舞舂米杵用力砸方能捣去米壳，这样舂出来的壳就是米糠，可以喂给鸡鸭，当然在饥荒年代，人也能吃。脱壳后剩下的糙米，可以用来煮干饭或熬粥。
“水生哥哥，你家怎么是秋儿姐姐舂米呀？”马小花等一众村里的小伙伴在水生的带领下来到了姚家。
按辈分，她唤姚秋儿姐姐没有错，但她应该喊水生叔叔，可大家都太小，所以家里长辈也懒得纠正。
水生没有直接回答，只心疼地说了一句：“家里没米了。”
一臼米舂下来，姚秋儿早已累得汗流浃背，连说话的力气都快没了，但还是朝小家伙们笑了笑。
机灵的水生带头喊了一句“呦嘿”给她鼓劲，小跟班马小花二话没说，双手成喇叭状，跟着他一起用力喊，其他孩子也跟着喊了两声。
“你声音怎么这么小，连小花都比不上。”水生指着一个胖墩大声说道。
胖墩小脸红了红，“谁说的，俺嗓门最大。”
“才不是，水生哥哥和我最厉害。”得到夸奖的马小花可不服输。
“你那是小鸡嗓，俺嗓门比唱戏的都高。”
大家你一言我一语的，水生见差不多了，提议道：“我们比比，大家一起喊呦嘿，看谁的声音最高。”
于是小伙伴们一起使出吃奶的力气呐喊起来，在一声声清脆的童音中，姚秋儿觉得浑身又有劲了，继续卖力舂米。
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