叶老爷子有午休的习惯，选择这个时间点来不过是因为樊柔兰不在，少个人在自己面前阴阳怪气。
宋枝意熟练输入开门密码。
“滴——”
大门打开，听见声响，原本在厨房收拾的阿姨跑了出来，手里还拿着块抹布，见是宋枝意来了，惊讶不已。
“之一，你怎么这会儿过来了？”
之一，是宋枝意的小名。
“休假了，不用上班。”宋枝意换好鞋子往屋里走，客厅里空无一人，阳台也是。
“外公上楼休息了吗？”
阿姨看了眼墙壁上的挂钟：“上去有十五分钟了，不知道睡没睡。”
宋枝意：“那我上去看一眼，您忙您的。”
“好。”
上二楼，还没走到卧室门口就听见收音机里潮剧的声音，看样子叶老爷子还没睡。
宋枝意敲了敲门，推开：“外公？”
老爷子正坐在窗边聚精会神地听着潮剧，摇头晃脑的模样看上去非常投入，连招呼声都没听到。
宋枝意微微勾唇，提高了音量又喊了一遍。
这次，叶老爷子听见了，回过头来，表情从惊到喜：“哎唷！之一！”
“外公。”宋枝意拉了把椅子，坐到叶老爷子身旁，指了指还在播的收音机：“您怎么这个点了还不午睡？”
老爷子笑呵呵地将收音机关上：“中午刚好有我很喜欢的一个戏班子开台，就听到了现在。哎你呢，怎么这个点过来了？”
宋枝意：“我今天开始休假，中午吃完饭还不想回去，就过来碰碰运气，看您休息了没。”
“休假了啊。”老爷子点点头，拍了拍宋枝意的手：“那就好好放松一下，有没有想好去哪旅游？”
宋枝意没把自己要做手术这个事儿告诉叶老爷子，怕老人家担心。
“没想着去旅游，这个天太热了，就躺家里休息几天。”
“前阵子工作很忙吧？你回我信息的时候，都隔了好长一段时间，我看有一次还是大半夜。”
叶老爷子口中的大半夜，其实是晚上十点多。对于年轻人来说算早，但对于老人家来说，确实晚。
毕竟他晚上八点多就要准备睡了。
“前阵子公司有个大项目在做，所以比较忙，不过我负责的内容已经提前收尾了，所以提了休假。”
叶老爷子点点头：“怎么样？工作开心吗？”
宋枝意忍俊不禁，也就是外公才会问出这样的话，换成别人，怎么会轻而易举把“工作”跟“开心”挂钩。
即便是这样，她还是笑着回答：“算开心的吧，能做自己喜欢且擅长的事情。”
叶老爷子：“那就好。”
“要不您先休息？”
叶老爷子：“你都来了，我还休息什么，急着走吗？”
宋枝意抿唇：“不急，您小眯会儿，我去书房看书，等您醒了喊我一声？”
叶老爷子犹豫了一下：“那好，我就睡半小时，你可别不打招呼就走了。”
“不会，我一整个下午都在。”
叶老爷子又开心了：“好！”
扶着人躺下，调好房间里的温度，将窗帘拉上后宋枝意便轻手轻脚离开卧室，转而去了隔壁书房。
推开门那一刹那，她整个人都怔住了。
二楼的书房是叶老爷子在用，原本墙壁上挂着的是一幅字画，但现在成了一面照片墙，最中间的位置挂着宋枝意婚礼上和叶老爷子的合影。
走近了看，眼眶里的热意愈发强烈，除了几张全家福，其余全都是和自己有关的照片。
从婴孩时，再到搬来凉城后的学生时代，宋枝意缓缓抬手触摸每一张照片，脑海里像有一盏走马灯似的回放着片段记忆。
叶慧英坐月子那段时间，老爷子去过一次云城，也就有了抱着她坐在客厅沙发上那张合影。
那时她还是个小团子，被外公抱在怀里，小脸茫然，也不笑，黑葡萄般的眼睛圆溜溜盯着镜头。
再大一点，是叶慧英带她回凉城探亲，照片上看是三四岁的模样，具体年纪宋枝意已经记不清了，毕竟那会并不记事。
叶老爷子带她去大公园坐摇摇车，留下了这张合影，戴着顶小红帽，表情看上去不是很开心。后来宋枝意问过老爷子，她那天是不是挨骂了，不然怎么一脸哭相。
老爷子哭笑不得，把当时情况简单还原给她听——
贪玩，把脑袋伸进栏杆里结果出不来了，嗷嗷大哭，最后还是公园管理处的人过来帮忙，这才揪出来。
脖子上留了一圈印子，满脸眼泪鼻涕，大人们都被吓到了。
还有这张，是刚转来凉城的时候拍的，不是正儿八经的合影，而是摄影师捕捉到的镜头。
那天是叶枳的十八岁生日，也是宋枝意来到叶家后参加的第一场聚会。
叶枳是叶胜英和樊柔兰的大女儿，非常受宠。生日会上扮演成公主，头戴皇冠，身穿一条白色鱼尾裙，听说还是定制款。
确实好看。
是宋枝意在云城生活时，见都没见过的那种好看。
当天来的客人非常多，还有不少叶枳的朋友，她才是主角，而宋枝意不过是强行被塞进这个家里的外人，所以多数时间她都在后花园里待着，看会书，听了会音乐，还玩了几局游戏。
老爷子找过来时，她刚好结束一把游戏，开心地手舞足蹈。
“躲这儿玩什么呢之一？”
“外公你怎么来了？”
宋枝意把游戏机藏在了身后，生怕被叶老爷子发现，那时的她，在外性子如棘，不好惹，在叶家却时时得扮乖巧安分。
摄影师是樊柔兰请来记录大女儿十八岁生日宴的，也不知是什么时候走到后花园这边，看见叶老爷子和宋枝意站在一起，恰好就在那棵紫藤树下，许是觉得画面构图好看，便拍了下来。
却不知道那张照片记录的是一个小女孩开启寄人篱下生活的惴惴不安。
宋枝意在照片墙前站了许久，久到几乎是把过去都重新回忆了一遍，待思绪收回，鼻子像感冒了一样整个堵住。
随手从书架上取过一本书，走到沙发上坐下，像小时候一样盘腿窝着翻阅，时间一点点过去，没一会就听到走廊传来的脚步声。
“之一？”
“我在呢，外公。”
惦记着宋枝意在这，叶老爷子这午觉睡得比往常浅，但精神头却很足。爷孙俩在书房聊了好一会天，话题从近日的新闻、周围发生的趣事，再到养生方子……
“你们在家，是你做饭还是周家那小子做饭？”
终于提到了周凛，还是没有姓名的那种。
宋枝意禁不住憋笑，看来老爷子心结还没完全解开。
当初周家提亲，没说清楚对象，樊柔兰以为是老大周征野，乐得合不拢嘴，使劲安排各种场合促成小辈见面。
谁知道来的根本不是周征野，而是周家老二周凛。
一听只是个主治医师，态度立马发生大转弯，声称叶枳还要出国留学，暂时先不考虑个人问题。
若非要促成旧时定下的亲约，叶家还有位适龄的女孩，那就是宋枝意。这会的樊柔兰倒不讲究什么里跟外了，说这外孙女也是孙女，宋枝意更是老爷子捧在手心上疼的小辈，跟周家老二倒也相配。
配什么？
一样不被重视？
叶老爷子头一个不同意，却没想到宋枝意先开了口，主动答应。
直至现在，他始终觉得宋枝意是个敏感又让人心疼的孩子，也后悔因为自己和老友的一桩约定，将小辈的终身大事就这么草草定下。
“早餐是周凛做，因为他起得早，午餐跟晚餐多数时候我们都是各自吃的。他医院工作比较忙，有时还会值大夜，我加班的频率也比较高，所以很少一起吃。”
宋枝意顿了顿，又补充：“不过如果都在家吃的话，基本是他下厨。我的厨艺……外公您是知道的。”
叶老爷子笑了。
“周凛对你怎么样？”
“他为人挺敞亮的。”
叶老爷子沉默片刻，又问：“之一啊，你怪过爷爷吗？”
“怎么会？”宋枝意坐直身来，放下手中的书本，抚平衣服下摆褶皱，“我挺喜欢现在的状态，这也是我自己的选择，外公放心吧，我也不是小孩子了。”
叶老爷子：“嗯……总之，一句话，外公永远是你的靠山。”
“好嘞靠山。”
“哈哈哈哈哈。”
看得出来叶老爷子是真的开心，白胡子一翘一翘的。
“晚上留下来吃饭？难得过来。”
宋枝意：“不了外公，我晚上约了三水吃饭，前阵子一直放她鸽子，好不容易有时间。”
叶老爷子：“这样，那就下次，周末过来怎么样？跟周凛一起？”
“我不太清楚他工作上的安排，有时候周末他也要回医院的，等我问问看？”
“好。”
宋枝意没有在荔江山畔逗留太长时间，掐着时间点，赶在樊柔兰回来前就走了。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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