从吴玉巧那里取走的核，在三日后的正午，结成一颗粉里透白的果子。阳光穿过果肉，带着一股勾人的香甜。
林檎摘下这枚令她垂涎的果实，放在一只淡青葡萄纹高足盘上，泡了一杯青茶。果子已经熟透，用小银刀很轻易就切开来，林檎缓缓放入嘴中，嚼了两下，咽了。
祝宁看着她煞有其事的样子，也坐直了身体，不知道为何，她觉得有些紧张。
林檎睁开眼，面上并无多大的表情变化，果子并不大，她四五口便吃完，又喝净茶。
祝宁忍不住了：“你到底尝出什么没有？”
林檎把碟子里沾着的几粒渣滓用手捻起来，放进嘴里，还是一样，她摇摇头：“没有味道。”
“真的假的，你莫不是在哄我。”
“......”
祝宁一边吃着从集市买的肉饼，一边神秘兮兮：“喂，林老板，我刚听外面的长舌妇说，县令府里出大事了。”
“怎么了？”
祝宁咽下嘴里的饼，喝了口茶：“说是县令公子的小妾，给公子和夫人下了药，毒死了他们两。”
“竟有这事？”
祝宁又咬了口饼子，眼睛冷冷撇着林檎：“街上都在传，那小妾就是吴玉巧，三日前从我们这离开后，回去就做了这等事。”
“哦，看不出来，她性子倒烈。”
“砰！”
祝宁一拍桌子，把盘子震得在桌面上打转，连饼子也不吃了：“林老板，你也太冷漠了吧！若不是你哄着那傻猫交出了记忆，说不定吴玉巧也不会做出这种事！”
林檎捡起掉在地上的高足盘，用水洗净，再拿了一张白帕擦干，才收进柜中。“这高足盘我只用过两次，你要是弄坏了，给我找个一模一样的回来。”
祝宁加重了语气：“林！檎！”一阵穿堂风吹过，祝宁的刘海微微扬起。
她的反应未免太大了些，林檎终于施舍了些眼神给她：“你的说辞是否有失偏颇了。”
“吴玉巧活着自己编造的谎言中，你觉得这是对的？”
此时正是正午时分，街上人声嘈杂，祝宁却觉得那些声音都远了，她只能听见林檎的声音，一句一句落在她耳朵里。
“父母当她是多余的，妹妹从小恨她，”林檎踱步走向祝宁，“丈夫把她当个物件。”
林檎站在祝宁面前，低头看着她：“你不是也看完她的记忆吗，我说得可有错？”林檎挑了挑眉，“她非要把自己骗过去，把这些包装成爱意，你觉得这样是对的？”
果子的香甜气味慢慢淡去，取而代之的是清苦的茶香。
祝宁仍不服气：“但这些是她自己选择的，她这样能让她过得好些，”她似想到什么，又多了一番底气，“总不至于落到如今变成杀人凶手，还得偿命的下场。”
林檎走向门外，站在门口看着街上的人来来往往，双手抱胸：“我只是拿走了她幼年养猫的记忆，让她看清楚真实而已。”
“再说了，她自己不肯放，猫替她放了，又不是我强行拿走的，”她反问祝宁，“难道她能一辈子骗自己？她能进到店里，就说明现状已经失去她的掌控了。”
“一只猫懂什么，它能替吴玉巧做决定吗？”
“它懂，”林檎打断她，“我也只问了它一句——是想让她继续骗自己，还是想让她知道。”
祝宁无言，她一方面可怜吴玉巧的遭遇，却也不得不承认林檎说的对。
“算了，”祝宁嘟囔了一句，“反正我心里不舒服。”她不再多言，化作人偶站在木桌上。
林檎也没有再说话，她走回柜台后面，拿起那块擦过盘子的白帕，叠了两折放回原处。
门外街上，几个妇人的声音拔高，带着发现隐秘的兴奋：“哎哟可不得了，县令老爷只这一个独生儿子，这下他得心疼死了。”城镇人少，这些妇人成日无事，三三两两扎堆嚼舌头。
林檎不愿听，回到卧房拉上窗栓，打算歇个午觉。
日头正毒，蝉鸣阵阵，叫得人烦闷。
此时，那本县的县令府中，却一丝声音也无，婢女小厮步履匆匆，忙碌不已，没有一个敢停下来闲谈两句。
“贱妇！”
听见房内中年男人愤怒的怒吼，端着糕点的婢女停在门外畏畏缩缩，犹豫着不敢进门。
“嘶，过来，老爷这会正生气呢，别进去触霉头。”伫立在门外的小厮打着手势，婢女走过去站在他身边。
屋内噼里啪啦，一阵阵瓷器破碎，书本乱飞的声音，想来是男人正在摔东西。
两人噤了声。
屋内的动静稍停了片刻，男子呼哧呼哧的喘气，又大吼：“来人！来人！”
“来了老爷。”小厮又冲婢女使了个眼色，手在脖子前横着一划，忙不迭进了屋。
“去，告诉牢头，对那贱妇不必留情，对她哪里都可以用刑！”男人咬紧牙，额头青筋暴露：“留她一口气，我要她求生不得，求死不能。”
师爷站在门外，听见这话，转身往回走，走了两步，又回头看了一眼那扇门，小厮正低头哈腰地出来，看见他，眼睛放了光，赶紧跑了过去。
“师爷！师爷，您在这就好了，老爷说，”小厮放低了声音，“要让吴姨娘不好过呢，您看这，小的不是衙门的人，也不好进天牢呀。”
小厮一脸谄媚：“您能不能帮忙给牢头传个话，小的谢过您了。”
师爷点点头：“知道了，你去吧，好生伺候老爷。”
“哎！您走好！”
“你等等，”师爷拎住小厮的后脖颈，问他，“少爷和少夫人......真没了？”
听闻这话，小厮皱着脸，双手握拳拜了两拜：“师爷，您问这个，小的不好回答啊，您要不直接问老爷去。那什么，小的还有事，就先下去了。”
......
不见天日的牢狱里，被指控杀人的吴玉巧趴在地上，她刚受过一轮刑罚，气息奄奄。
牢房外，几个狱卒围坐在桌前，一边喝酒吃菜，一边碎嘴：“这女人够能忍的，硬是一声不吭。”
“切，这才哪到哪，要是所有刑具一一受过还不开口，那老子才算佩服她！”
“你们小心点，老爷说了要留口气，别玩死了。”
狱卒们大嚼着，推杯换盏，很是满意今天的饭菜：“说起来，老爷这回是下了大手笔，这伙食赶上过年了。”
“哈哈哈哈哈哈——”
男人们粗鲁的声音毫不遮掩，
“阿巧，你睡会吧，我来。”那声音从她喉咙里跳出来，语气干脆得像猫咬断老鼠的脖子。
吴玉巧大张着眼睛，她已经看不见了。她略微摇摇头，还是牵动了伤口。
“嘶......不，是我自己造的孽。再说，我舍不得你遭罪。”牢里只她一个人，她换着语气自说自话。
她流出眼泪，打湿了地上的稻草，那个声音又开口，带一点颤：“阿巧，是我的错，如果不让你知道真相，也不会落到今天这个下场。”
吴玉巧笑了一下，像是在跟自己说：“不，我宁愿看见痛苦的真相，也不愿一直用谎言麻木自己。”
“咳咳，”她咳出一口血，声音越来越低，“可是阿巧，这真相......真的好疼啊。”
牢房里安静了一瞬。
狱卒们的划拳声、嘲骂声还在继续。草堆上，那个叫吴玉巧的女人，已经不再发出任何声音了。
吴玉巧的瞳孔慢慢散开，她短短的二十年时光，像被风吹掉的落叶，一片片从眼前掠过。
四岁之前，她是家里的宠儿，爹娘的掌中宝，她最爱系着披风，在村里的孩童群里当山大王。
四岁之后，妹妹出生了，从此爹娘的眼里，再也没有她。她没看懂爹娘的变化，闹着要吃肉，要娘亲抱，换来的是筷子抽嘴，在屋外跪到天亮。
妹妹真可爱啊，粉粉嫩嫩的一个小人，难怪爹娘喜欢，她也喜欢。爹娘下地干农活，让她带妹妹，她高兴得要飞起来。
虽然妹妹爱哭，爹娘就以为她没照顾好妹妹，会拿藤条揍她。可阿娘说得对呀，一个好姐姐，怎么能让妹妹哭呢，爹娘打她打得对。
那些回忆转着，可在这记忆的底下，还压着另一段。是四岁的她，蹲在路边的草丛里，拨开一丛狗尾巴草，看到一只瘦骨嶙峋的小流浪猫。
她把手里的半个馒头掰碎递过去，笑着说：“小可怜，以后我养你呀。”她时常偷些阿娘熬的猪油，拌了米饭或者馒头喂小猫。
她长大了，嫁了人，虽然是小妾，可大爷并未娶正妻，她过了一段时间的好日子。老爷太太虽说重规矩，倒也没为难她。
后来妹妹嫁给大爷做了正妻，原本她就不放心妹妹独自在家，两姐妹又成为了一家人，她就可以继续照顾妹妹了。
直到她忘记了她和小猫的记忆，那唯一的一段甜蜜不再遮住她的眼，她终于看到了真相。
原来，爹娘只要了十两银子。十两，就把我卖了。
十两。爹，娘，我只值十两银子吗？
妹妹四岁的时候，就会把自己掐出伤，跑到爹娘面前哭，说姐姐拧她。
四岁啊。
那些爹娘眼里的厌恶，妹妹嘴里的挑拨，全部都是真的。
全都是真的。
我的孩子，妹妹对大爷说，是个孽种，大爷信了，他亲自掐死的。
我怎么，连这个也会忘记。
妹妹，我最爱的妹妹。
你怎么能，这样对我呢。
她终于闭上眼睛，死在了一间名叫“真相”的牢狱里。
作者有话说
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第4章 真相
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