夜阑四人回到山脚营地时，老远就见到有人冲到了营地口，众人自发站立两端，中间留出一条供人通行的道路。
夜阑一言不发，抱着楚鸢一步一步稳稳走着，将她抱回先前的营帐，在床上放下。周景生见状将竹渊放置在她身侧。
“楚小阁主……”金奇岚闭上双眼，不忍再看，“夜阑姑娘，此战惨胜，除你三人外，活着回到营地的不到两手之数，没想到楚小阁主和竹小友也……真是天妒英才啊。”
夜阑并不搭话，自顾自道：“金宗主，还请为我们准备马车，我要带小姐回家。”
“好，稍等。还请二位，节哀顺变。”金奇岚叹了一口气，转身走了出去。
周景生有些无措，试探着道：“夜阑姑娘，竹兄在出发前曾与我言，若他们不幸身故，请将他与阿鸢葬在一起。你看这……”
夜阑头也不抬地答道：“也好，想必小姐也是愿意的。那便一同回藏剑阁吧。”
周景生想着凌毅不知是否还在营地中，转念一想，夜阑怕是并不在意。他冲冰河点点头，先行离开，带着叶长歌，去找了望舒。
“景生，这是？”望舒有些诧异地看向一言不发的叶长歌，有些好奇。
“他就是叶长歌。阿鸢与竹兄经此一役双双亡故，我必定要去藏剑阁送他们最后一程，望舒你与我一道吧。”周景生想了想，又添了一句，“景琰我也一并带去，即使要他以身谢罪，我也绝不阻拦。”
叶长歌不可置信地看着周景生，语气颤抖：“哥哥，你、你不要我了吗？”
随着他的声音响起，周景生整个人如遭雷击般抖动，他缓缓转过身看着叶长歌：“你、你想起来了？”
叶长歌泪眼朦胧：“我……前些日子，我脑海中总是闪过一些奇怪的片段，直到今日见到你，我才想起来。哥哥，我们已经失散了这么多年，你怎么忍心让我去送死？”
周景生心中不舍，却只是闭了眼，不再言语。
“景生，凌前辈在你们上山后不久，已经带着夫人走了。”望舒见状，岔开了话题，想来此事周景生也是想要知道的。
“好，我本也是想来问你这件事。如今凌前辈伤心欲绝，竹兄又想要与阿鸢合葬，只能先斩后奏了。幸好眼下天已经凉了不少，你去安排一下，回程途中找个最近的城镇，准备些冰块，让阿鸢和竹兄能体面的回到藏剑阁。”
望舒点点头，表示明白，撩开营幔便走了出去。
周景生注视着叶长歌，久久不语。沉默着在营帐中找到一根绳子，将叶长歌整个人绑了起来：“你最好乖乖的在这待着，不要再动什么歪心思，否则别怪我不念兄弟之情。”说着，他走到营帐门口，吹响了口哨。
眨眼功夫，他面前便出现了两名劲装打扮的年轻男子。
“不知阁主有何吩咐？”
“好好看着里面那个人，不用特地苛待，也不用刻意优待，绝不可让他跑了。”
“是，阁主。”两人起身，一左一右站在营帐两侧，仿佛两个门神一般。
周景生估摸着夜阑那也该准备好了，举步向夜阑处走去。他刚掀开帘子走进去，夜阑递给他一封信：“看看吧，小姐留给你的。”
周景生有些诧异：“给、给我的？”
夜阑点头。
周景生将信封拆开，仔细阅读。
“周兄，见字如面，不知你可还安好？我此次江湖之行收获良多，与君相识便是其中之最。感谢你在我无助迷茫的时候为我指引了方向，帮助我寻求了真相。
也许是造化弄人，叶长歌竟是你的胞弟。可是周兄，切勿以他人之过惩罚自己，此番江湖风雨，并非因你之故，勿要将责任揽在自己身上。
你兄弟二人本就是并不相同的两个人，叶长歌之过错与你无关，个人自有个人因果循环。我身死不过是技不如人，万望莫要自行套上枷锁，盼君日后仍能洒脱如故。
周兄，我不怪你，相信竹兄也不会怪你。对于叶长歌，不必违背你的心意，活着的人不应该被左右。
若有来生，再与你对酒当歌。
楚鸢，绝笔。”
周景生红着眼眶，一遍一遍喊着楚鸢的名字。她甚至，都帮他做好了决定，不让他为难。
得挚友如此，此生又夫复何求？
周景生捏着信，走到床边，朝楚鸢恭恭敬敬行了一礼。
“夜阑姑娘，马车准备好了，就在营帐之外，你看？”金奇岚走了进来，边走边说道。
夜阑道了声谢，将楚鸢抱上了马车，周景生跟着将竹渊也抱了上去。望舒从一旁牵来几匹马，以及被绑着的叶长歌。
几人翻身上马，夜阑跳上车辙。众人齐齐拱手，道了声“珍重”，调转马头便向外奔去。
“诸位，我已通知前方城池中的瑶琰阁弟子备好了棺木与玄冰。”望舒骑在马上，偏头朝着夜阑的方向说道。
“多谢。”夜阑自己都不知道今日已经说了多少次感谢的话，可除了感谢，她也不知该如何表达。
不多时，几人便在城门外不远处看见了早已等在那的瑶琰阁弟子。即便时间仓促，弟子们依旧准备了两口上好的黄花梨木棺材，以及不易消融的玄冰。
几人日夜兼程的赶路，为了避免引起麻烦，选择了从山野林间绕行。
连日奔波，本就身体虚弱的叶长歌病来如山倒，周景生只能日日替他输送些许内力。
七日后，风尘仆仆的几人终于回到了藏剑阁。夜阑举着阁主令牌，向阁中众人公布了楚鸢的死讯，一时之间，藏剑阁上下一片缟素。
白瑶更是大悲之下，直接不省人事。
阁中众人在夜阑的号令下，有条不紊地布置灵堂，准备后事。
两日后，十一月十七，宜安葬。
阁中上下皆身着白衣，同处藏剑阁后山。在楚天的坟墓旁不远处，已有弟子挖好了两个大坑，楚鸢和竹渊的棺木放置在地上。
“时辰到，封棺。”夜阑面向两口棺木，神色肃穆道。
棺木盖缓缓合上，楚鸢的脸逐渐消失在夜阑眼前。夜阑不舍地看着楚鸢的脸，在棺木完全合上的瞬间紧闭双眼，一行清泪顺着面颊淌下。
“下葬。”待弟子们将棺木盖四角敲下钉子后，夜阑沙哑着嗓音道。
几人合作将两口棺木放进那个大坑之中，仔细看去，在场的每一个人，都红着眼睛。
夜阑与冰河亲自拿起铲子，一铲一铲向棺木上填着土。逐渐白瑶、周景生也加入进来。望舒站在不远处，手中牵着叶长歌身上的绳索，有些担心地看着周景生的身影。
众人齐心协力之下，两座坟包落成。周景生扔下手中铁铲，拉过叶长歌，一脚踹在他后膝。叶长歌踉跄着跪倒在这新坟前，沉默看着弟子将石碑抬来，立好。
待正式落葬立碑后，周景生按着他的头便重重磕了下去。在他直起身子时，已然头破血流。可他眼中并无半分愤怒。
“阿鸢，我会将景琰带回去，从此幽禁在阁中。你说得对，让他眼睁睁看着自己想要的东西如同泡沫一般破碎在自己手中，求而不得，才是最好的结局。”他深深鞠躬，久久不曾起身。
一切已经尘埃落定，周景生在藏剑阁中待了一日，便告辞了，他和望舒带着叶长歌回了瑶琰阁。周景生将叶长歌安置在阁中东南角的一处院落，那是他这些年按照模糊记忆中，家中还未曾落魄时，周景琰儿时的院落所布置。
院中一应俱全，他安排了前些日子在营地中守着叶长歌的那两名暗卫随身侍奉。衣食住概不短缺，可除此以外，便是什么也没有了。
叶长歌……哦不，是周景琰，便只能在这一方天地中，了此余生。
在周景生三人离开藏剑阁的次日，白瑶被发现自缢于房中，夜阑甚至已经连眼泪都哭不出来。不过数日，她送走了一人又一人，这世间仿佛只剩她一人。
冰河闻声赶来，看见一个人孤零零抱着膝盖缩在床沿边的脚踏上，仿佛整个人被世间抛弃一般，浑身散发着颓唐的气息，眼神中一片虚无，毫无神采。
冰河大步上前，将她搂在怀中，在她耳边轻声喊着她的名字。
良久，夜阑渐渐从自己的世界中回过神来，她看着身旁的冰河，心中酸涩，再也忍不住内心的悲痛，潸然泪下。
“夜阑，你还有我，我会一直陪着你的。”冰河抚摸着她的长发，语气轻柔，却斩钉截铁。
“我只有你了，只有你了……”
夜阑将自己深深埋进冰河怀中，两人就像是溺水之人一般，互相救赎，彼此温暖。
翌日，后山上又多了一座新坟。孤零零的，立在碑群之外。
夜阑收拾好心情，正式接管了藏剑阁。她只盼余生，江湖能平静，能守住楚鸢用命换来的一切。
可是，有人的地方就有江湖，有江湖的地上就有争端。
“主上，此乃斩龙，属下在那场大战中，趁众人不备之时偷偷掉了包，特来献上，愿主上得偿所愿，问鼎至尊。”黑衣人单膝跪地，双手捧着一把外雕神龙的长剑，恭敬地举过头顶。
高位上坐着一人，身着白袍，衣摆上绣着些许金色的暗纹，整个人隐在暗处，看不清五官。
“好，好，好。赏，重重有赏。哈哈哈哈！这武林至尊之位，也该换我坐坐了！”
全文完。
2024.9.20
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