药效带来的剧痛和那段诡异记忆的冲击，让周素遥足足昏睡了一天一夜。当她再次睁开眼，窗外已是暮色晨昏。
小腹的伤处依旧隐隐作痛，但丹田内那股新生的、微弱却坚韧的暖流让她精神一振。她下意识地蜷了蜷手指，指尖似乎还残留着梦中那铜镜冰冷的触感。
一切都太真实了。
真实又混乱。
她搞不清楚自己与这一切的关系，更不明白这一切的谜团，以及和不知从何处而来的沉重宿命，为何会这般毫无征兆的降落在了她的肩上。
叫人头疼。
她躺在床上缓了好一会，才终挣扎着坐起身，一转头便发现床头放着一套干净的素色衣裙，旁边还有一碗温着的药。
待她换好衣服喝完药，敲门声随即响起。
二师兄屈明乌推门进来，手里拿着一个朴素的布包。“醒了？感觉如何？”将她打量了一番后又眉头微蹙，“还是白得像鬼。”
“死不了。”周素遥故意把八颗牙齿露出来做了虚假的笑容，本意是好好恶心一下这位二师兄，谁知屈明乌不仅没理她，还一脸愁容的走了过来，温柔地摸了摸她的额头。
“？”
“没发烧啊。”屈明乌幽幽道，“怎么蠢成这样了。”
“二！师！兄！”
纵然被气的牙痒痒，可正事终究更要紧。很快，她目光落在了二师兄从进门便带着的布包上，问到：“这是？”
“给你的。”
屈明乌将布包递给她，道：“里面是我从师傅书房中摸出来的高级咒符，还有一小瓶还灵丹。金缕阁鱼龙混杂，明落的话也是真假尚未可知，总之有备不患，不要逞强。”
听此话，周素遥心中一暖，道：“我知道。”
“还有这个。”屈明乌说着，又从袖中取出一枚小巧的玉符，只见这玉符玉质温润，成色与触感皆属上乘，一看就价值不菲。吓得周素遥连连摇头：“不行，这也太贵重了。”
可二师兄的话里却带着不可置否的语气，强硬道：“拿着。”他继续说，“这是大师兄以前给我刻的护身灵玉，能当一次法力攻击。你带着。”
“记住，你活着，比什么都重要，若有异动立即让麟雀传信给我，莫要硬撑。”
见他眼中这般沉甸的担忧，再想要推辞的话语也终是说不出口了，她喉咙一紧，最终重重点头：“嗯！”
金缕阁是信淙宗山脚下最大的销金窟，楼高五尺，金碧辉煌，往来贵客不断，丝竹管弦之声不断。
只不过此处表面看上是附庸风雅之地，实则往来的三流九教也再次汇聚，消息明通，是许多私下交易的理想场所。
申时已至，周素遥身着灰色素衣，小心收敛了自身灵气，在他人看来，就如同一个不起眼的女客。
阁内，胭脂粉香与酒茶的味道混杂在一起，熏得有些叫人头疼。周素遥避开一个撞向她的姑娘，径直踏上通往上厢房的楼梯。
一阵风吹过，她听见一声细微的铃铛响。
那是三层最僻静的角落。推开雕花的木门，一股雅致的兰香扑面而来，再看向精致的屏风，明落果然早已到了。
此时的她换下了信淙宗的蓝白校服，穿着一身水蓝色的常服，整个人看上去更为秀丽，只是眉眼间笼罩着一层化不开的忧愁之色。
“我是背着师傅溜下山的，时间紧迫，我便不与你多寒暄了。”
关上门，明落没有过多的关切慰问，而是立即压低声音，语速飞快到：“我怀疑此次宗门新弟子大比，本就是一场阴谋。”
“此话怎讲？”
“那日回去后，我病了许久，缠绵病榻之时，我突然想起师傅曾在大比前，连续多日前往问道灵石之处，我便觉得不同寻常——往年的大比，考场的布置都是由道门内闲职的宗门长老所安排，可为何偏偏是此次大比，他会如此上心？”
明落继续道：“一开始，我还以为师傅是因为我的缘故，想要多次确保安全，可经此大比，我却觉得另有隐情，便趁师傅与其他几位宗师修行之时，我潜入了宗门秘室，在其中一本秘籍之中发现，问道灵石除了分配试炼，还有一个鲜为人知的作用——他能够感知到某一种容器的存在，然后将容器送至预先设定好的地方。”
容器？
这个词让周素遥瞬间想起了红衣女鬼的控诉。
她放在桌下的手猛地攥紧：“你是说，玄阳明长老……”
“嘘！”明落神色紧张地做了个噤声的手势，声音压得更低，“我并非全然指认师尊。但后来我继续暗中探查时，一位长老告知我，他发现师尊在我们进入幻境前，曾以检查灵石为由，多次独自靠近过问道灵石，并施展了一个极其隐秘的印诀。如今想来……恐怕那就是开启阴界通道的印诀。”
“而且，”明落犹豫半晌，才好似终于下定了决定般说到，“我无意中在师尊静室的暗格里，发现了一幅画像……画中女子，与你……有七分相似！”
听闻此话，周素遥的呼吸几乎停滞。
梦中的那张在她脑中一闪而过，并迅速与阴界里那女鬼可怖的脸庞重合。
果然是她。
“画中女子是谁？”周素遥追问，声音有些发颤。
这颤抖中，既包含了对离真相似乎越来越近的激动，还有她需步步为营的小心翼翼。
她不可再有一丝差错了。
“画上没有署名，只有一行小字：‘青圭’。我问过宗门里最年长的宗师，他隐晦地提及，百年前，信淙宗确有一位惊才绝艳的女弟子，名叫宁青圭，是妖，且她的天赋极高，深得当时宗门大长老道默行的宠爱，后来却离奇失踪了。”
“若画像为真，师尊何必收藏一个百年前失踪女子的画像。而且，你是否还记得，我们在阴界之时，遇到的那红衣女鬼，也曾控诉过，你与她的容貌相似？”
“世间难道真有如此多相似的容貌，素遥，你不觉得颇为蹊跷吗？”
明落盯着她的眼睛，一字一句道。
线索如同冰冷的链条，一环扣着一环，这一切信息，来的也太过凑巧了。
宁青圭、玄阳明。
阴界女鬼。
她前脚在梦中梦见宁青圭的往事，下一秒，就有人告诉她宁青圭便是那阴界的女鬼。
这一切，仿佛是有人刻意设计，好叫她知道。
想着，周素遥微微抬起头，对上明落的眼睛。
“可你，为何要告知我这一切？”
周素遥说到，她的语气很慢，刻意的将每一个字都清楚咬出：
“这一切，与你有什么关系呢？”
房间内，兰香依旧清雅，但气氛却因周素遥这句直指核心的质问而降至冰点。
空气粘稠得让人窒息。
明落脸上的忧色瞬间僵住，那层精心维持的脆弱面具出现了一丝裂痕。她眼神闪烁了一下，避开周素遥锐利的审视，手指无意识地绞紧了衣角。
“我……”她张了张嘴，声音干涩，“素遥，你这是什么意思？我冒着背叛师门的风险告知你这些，自然是……”
“自然是什么？”周素遥打断她，身体微微前倾，受伤的小腹传来隐痛，却让她头脑异常清醒。
她紧盯着明落，不放过对方脸上任何一丝细微的变化。“是为了自保？还是为了……除掉我这个潜在的‘容器’？又或者，你根本就是玄阳明派来试探我、引我入局的诱饵？”
“你！”明落猛地抬头，眼中瞬间涌上被冒犯的怒意和一丝不易察觉的慌乱，“周素遥！你竟如此不识好歹！我好心……”
“好心？”周素遥反问到，“从你主动靠近我开始，一切就太过‘巧合’了。阴界里你恰好与我结伴，恰好找到与我相似的画像，又恰好知道百年前的秘辛。”
她冷笑一声：“明落，这世上哪有这么多恰到好处的‘恰好’？你的故事，太完整，太及时了！就像是故意写好剧本，让你背熟了来演给我看。”
“你到底有什么目的？”
听闻此话，明落的脸彻底白了，之前那层楚楚可怜荡然无存，取而代之的是一种被戳穿的狼狈。
“住口！”明落厉声道，她的声音微微发颤，像是下定了某种决心后，猛的撕开了自己的亵衣，露出锁骨上方一处极其诡异的红色印记。
“看到了吗？！”明落指着那印记，声音绝望而无助：“同生印。不仅我有，那张画像上的女子也有，这种印记来源于妖族，一旦印咒者有需要时，同生印便会便激活，强行抽取被印咒者的道基和灵气。”
“阴界之行，根本就不是意外！他想看看我这个容器在生死绝境下能拥有多少潜力，他一定有某一种很需要的很重要的计谋在等着，并且他已经等不及了。”
这突如其来的真相在周素遥的耳边猛然炸开。她的瞳孔骤缩，死死盯着那个散发着不祥气息的烙印，胃里一阵翻江倒海。
如此说来，明落那日在阴界表现出的潜力并非偶然。而她对玄阳明的恨意也是真实的。
但……这并不意味着她此刻的行为是完全真诚的。
“所以，”周素遥的声音异常冷静，她死死压下心中的疑惑，说到，“你找我，是因为你发现，我这个意外出现的、与宁青圭极其相似的‘容器’，或许能转移玄阳明的注意力。”
“不。”明落否认到，“我从来不需要任何人替我去死，只是我想为自己博得一条生路，而你，正好能成为打破这道宿命的变数。我希望你能与我合作。”
“毕竟，”她顿了顿，“女鬼——不，宁青圭前辈在阴界也说，你们之间有非常多相似的地方，你难道觉得，你能安然度日吗？”
周素遥沉默了。
就在她权衡利弊之时，门外，突然传来了极为突兀的铃铛声。
两人同时朝门外看去。
然而门外的人并未直接现身，而是带着一丝调戏的意味，轻声到：
“里面的人戏唱完了吗。我进来了？”
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