温寻吃了那丹丸，腹痛如绞，汗淌一了身。他原本只是寒热交替之症，罗阗想着让他吃些酒发发汗说不定就好了，被周恕这么一折腾，竟也不知该如何医治了，输了真气，化了符水，又把医馆里的大夫请来瞧过，依旧没有好转。
周恕也吓坏了，遣了山雀回去请老唐，竟没找着人。
偏那沈家父母又找上罗阗，哭着喊着非拉他去作法救治失了魂的儿子。
周恕没了主意，左思右想之下，觉得解铃还需系铃人，当下决定先把人弄回去再说。他不知在哪里“借”了条老牛，将哼哼叽叽的温寻驮到了无归渡口。
烈日西斜，红霞漫天，梅溪河沿途本是暮色晴好，可行至无归渡，河面上却笼罩着一片沉沉雾霭，将对面的景致遮了个严严实实，只露出绵绵远山起伏的曲线。
一个素衣白裙的女子挽着包袱伫在岸边，朝着对岸张望。
周恕远远打量着她，忍不住冷笑一声，心道，最近也不知是怎么了，棺谷竟然也热闹起来，以往一年到头见不到几个活物，最近个把月倒是宾客盈门。搞不好真像老唐说的，太平日子过久了就会出乱子。老唐说过他前先前占星，显示天下要出大事。说来也是，阗哥最近生意都变好了，十里八乡的小妖多起来，少不得到处去消灾除祸、平乱安宅，连温寻这种三脚猫修士都出门除祟了，看来这世间真是妖魔横行了。
那女子转身见有人来，正欲开口，却听周恕道：“此路不通，赶紧走吧。”
女子脸色一僵，见这说话的人不过少年模样，故作凄然道：“小兄弟，我只是……”
周恕赶着过河救人，不容她多说，不耐烦地道：“你只是只香猫，去棺谷干嘛呢？”
温寻伏在牛背上颠了一路，迷迷糊糊听见“香猫”二字，挣扎着想爬起来瞧瞧，无奈全身无力“扑通”掉到地上。他使劲瞧向那女子，正是那勾魂娘子，今日换了寻常农家女的打扮，当即便指着她道：“抓、抓住她，她是勾…魂…娘子，把魂袋…交出来。”
自打前几日把温寻踹下河，周恕便一直呆在棺谷，仙门子弟捉妖的事刚在仙客居里闲听了一耳朵，没想到这就遇上了正主。
“罢了，小兄弟不愿相助，我自寻他路便是，莫说些没头脑的话来吓我。”那勾魂娘子见周恕小小年纪，竟一眼识破她的真身，又想起棺谷的种种离奇传说来，只怕是个不好对付的主。虽说温寻这个冤家不足为惧，但始终也是碍事，以一敌二不划算，当下便作势要走。
周恕哪还能放她走，沉声道：“站住，把东西交出来！”
“小兄弟，你莫要……”
那勾魂娘子话还没说完，一圈红光在她头顶乍现，将她牢牢困在原地不得动弹。
周恕冷道：“交出来！”
那勾魂娘子原还想着小孩子耳根软好哄，可眼前这位比地上躺着那个聪明了不知多少倍，竟然不给她半点动手的机会，此刻别说勾魂了，自己的魂都快吓没了，哭嚷道：“小哥饶命，小哥饶命，那东西现下不在我身上啊。”
她话音刚落，又“啊”地尖叫一声，头顶悬着的红光又紧了一圈。
周恕道：“魂袋在哪儿？来棺谷做什么？我劝你最好想清楚再说，若有半句假话，这破妖咒可容不得你。”
那勾魂娘子此刻真是肠子都悔青了，按说那日逃脱后便应离开这是非之地，可她偏被那丑人说动了心思，想来这棺谷看看有什么了不得的地方，说不定还能勾几个厉害的生魂灵魄回去领赏，不曾想竟是一脚踩进了鬼门关，一头撞上了小阎王。
“那魂袋…我，我交给…放…放在……”
周恕见那勾魂娘子吞吞吐吐，前言不搭后语，料定她必是受制于人不敢吐露真相。他扬手朝那红圈一抓，只听“啊”的一声，那勾魂娘子立时现了真身，化作一只黄黑相间的香猫瘫倒在地，脖子上死死系着一根红绳，另一头在周恕手里攥着。
……
温寻迷迷糊糊的，感觉晃晃悠悠如在舟中，仔细分辨，似乎有人正抬着他徐徐前行，缓慢而又颠簸。
空气中弥漫着一股恶臭，像是什么东西腐烂多时的味道。
他一抬眼，腹中便绞痛难忍，费了老大劲儿才睁开了眼。
白雾如纱幽浮半空，遮住了星天，竟已是入夜时分。
他转头一看，耳畔竟生出一只腐烂生蛆的白骨爪，包裹在褴褛破败的衣衫下，正是那恶臭气味的来源。他不由得“啊”了一声，扭头望向另一侧，也是同样的鬼手。
顾不上腹痛，温寻吓得一屁股坐起来，这才看清眼前景致。
四只快散架的走尸正用一扇破门板抬着他，摇摇欲坠地走在一条诡异的长街上。两行纸火悬在空中，为他们引路照亮。
长街凄清，无风、无月、无星，更无半点人气。街市两旁倾颓的屋舍，鬼魅一般影影绰绰笼罩在白雾之中，各种植物从泥土与破砖的夹缝中挤出来，天长日久，有的成了参天的大树，有的成了森蚺一般扭曲的巨蔓，在残垣断壁、腐木瓦砾之间贪婪恣肆地生长着，在苍茫夜色里张牙舞爪。
无怪乎被称作棺谷，四处都是一片荒芜颓败、阴森可怖。
“你醒了？”一个小脑袋从旁冒出来，正是那位行止古怪的小兄弟——周恕。
温寻道：“周兄弟，这是……”
周恕不好意思地挠挠鼻尖，“你在渡口晕过去了，这不带你瞧病去么？！你肚子还痛么？”
温寻受到了惊吓，这会儿哪还顾得了腹痛了，道：“这里就是棺谷？”
周恕回道：“嗯，不用怕，这里看着阴森，其实太平得很。”
一个嘴上说得轻松，一个心里可不这么想。温寻虽是仙门中人，但从未入世行走，何曾见过这等场面，再说被“鬼”抬着走的经历只怕连见多识广的仙门宗主都没体验过。他木然地看着眼前鬼气森森的街市，心中万分担忧，也不知道这周兄弟是何方神圣，是正是邪？毕竟鬼道一脉，素来为正道不齿，被视作旁门左道、邪魔外道，自魔祖以下并无传人。后世纵有修习者，能自悟法门者寥寥，大多都是些不入流的小角色。不想自己初入江湖就撞了大运，遇到这么个法力高深的鬼道少年，似乎不是什么善茬儿。
周恕见温寻呆呆地僵坐着，也不知道他心里在想些什么，忽然指指那破门板下挂着的香猫说：“这妖精我帮你拿住了，不过魂袋没在它身上，等你好点儿了，再仔细问问。”
温寻遗憾地摇头道：“凡人生魂，离体三日，只怕也是没什么用了。”
周恕听闻，欲言又止，转而道：“沈家那小子，本来也不是什么好东西，能救便救，救不了也是活该。这香猫倒是有点道行，若能找到你要的东西最好，若没什么用，给老唐的丹炉添把柴也不错。”
温寻心下一惊，他乃名门子弟，师门平时所教遇妖邪之物也是导引、度化、斩除之类的，从未听说拿妖物添柴炼丹，未免太过狠戾了些。他忽然想起周恕在渡口一眼识破那勾魂娘子，好奇道：“周兄弟，你为何能一眼识破妖物真身？用的什么法术制住她的？”
周恕不以为然，道：“你没听他们说吗？我是棺材子，五感敏锐异于常人，从小就能看见鬼，大了自然就能认出妖，没什么好奇怪的。刚才那招，是我跟阗哥偷学的，其实就是个缚妖术。”
这话一点不假，自小到大，罗阗只教过周恕些许传音、自保的皮毛。周恕五岁开始便独居棺谷，那时罗阗接管了地公祠，住在镇上，怕他一个小孩有什么差池，便每晚派只蝙蝠来瞧瞧他，陪他说说话。有一天，那蝙蝠刚过渡口，就听周恕坐在河边哭得死心裂肺的。原来，他下午在地里学着种土豆，一条蛇不知从哪里冒出来，吓得他哇哇大叫，挥着小撅头跟那蛇拼命。好在双方势均力敌，都被对方的阵势吓住了，最后不欢而散。小周恕吓得不敢回家，跑出棺谷想去找罗阗，可他只有五岁，又不会凫水，只能坐在河边伤伤心心地哭。
待罗阗赶到，小孩便哭着求抱，眼泪鼻涕一大把，小手不住比划，有多么大的蛇，站起来跟他打架，浑身泛着可怕的幽光，牙齿又长又尖，吐着血红的信子，一蹿上来差点咬了他的鼻子。罗阗也是后怕，终是觉得放一个五岁的孩子住在这么个鬼地方于心不忍，又回去陪他住了些时日，直到周恕能驱动些蚊子苍蝇麻雀之类的小玩意儿求救报信了，这才又住回镇上，仍是三五天回棺谷看看他。
小孩学了本领，免不了技痒，可罗阗教了术法却不教内功，所以周恕放出去的那些苍蝇蚊子没少掉进罗阗的茶饭里。后来周恕认识了杨吵吵，这才悄悄学了点真正的内家功法。渐渐地，放出去的“探子”耳朵也尖了，眼睛也亮了，时不时偷学些法术，罗阗也是睁只眼闭只眼任他玩闹罢了。
温寻哪晓得他那么多，接触越多，越觉得周恕可怕，小小年纪行为各种古怪。
此刻，他坐在门板上如同热锅上的蚂蚁一般，忍不住探道：“周兄弟，你的内功术法都是罗兄教授的？他是你师父？”
周恕闻言一顿，随即答道：“不是，他不是我师父。这些都是我偷学的。”
温寻瞥了眼身前的走尸，迟疑道:“这役鬼的术法是从哪里学的？”
行进的走尸忽然停了下来，温寻暗暗吞了口唾沫，只见周恕绕到他面前，板着一张脸道：“你觉得我修鬼道？！”
温寻本就是个楞头，就这么点试探的小心思，一眼就被人识破了，便直言不讳道：“修习禁术，恐伤根本，害人害己，周兄弟还是学些正道的好。”
周恕笑道：“怎么，瞧不上我这邪魔外道？怕我害你不成？”
虽不至于真怕他加害，但正邪不两立，若周恕真是旁门左道，温寻的师门教诲绝不容许与其多作纠缠，他当下默然不语。
周恕又道：“放心，没人害你。我也不修鬼道，这不过是一种驭灵术而已。你若不信我，大可以信我那位朋友，他是名门子弟，你一见便知。”
说罢，他再不言语。
四只走尸悄无声息，熟门熟路地在棺谷之中穿行。
温寻心中好奇，传说魔祖役鬼也要靠内力催动笛声，可眼前的少年并无任何厉害法器，不仅能以歌行舟，更可驭鬼于无形，手不动，唇不抬，走尸便能乖乖任其驱策，不知有何玄机。
太静了，细细的脚步声在凝固的空气中悠悠地飘着，像是有看不见的东西在耳畔轻语，让人感到头皮发麻。温寻正欲开口说点什么，几只走尸在一处乌漆抹黑的院子前停了下来。他仔细打量了一下，这宅子虽然破旧，可相比一路行来的破墙烂瓦倒是齐全了不少。
周恕忽然打个响指，走尸迅速放下温寻，四散隐匿于夜色中，两行纸火一路飘进了院子里。
“老唐，我回来了……老唐？！”周恕高叫了几声，却无人回应。
周恕搀着温寻进了院子，却见四下黑漆漆的，屋里没点灯。
察觉有异，周恕轻轻撤开温寻的手臂，朝他做了个闪避的眼神，独自走到屋前，打了个响指，满院的纸火倏然熄灭，几间屋子的灯却亮了起来。
他轻轻推开门，只见厅堂正中，地上画着一个腥红血阵，一只丹鼎歪倒在旁，炉灰了洒一地。
正欲上前查看，忽然一道白光从斜里刺出，直奔他面门而来。
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