“…？”怎么就假戏成真了？
白叶看着他俩，两个大男人明显也不知道该说点什么好，气氛一度尴尬。怎么想那种舅侄相认的情感大戏也不会发生在这里，何况他俩看起来一点也不熟……
“…你们两个先跟我过来。”奥伦斯恢复冷脸的速度还是比玖快了一点，“找个没人的地方说。”
人群安静地目送三人离开。直到身影全部消失在二楼的帷幕后才逐渐响起窃窃私语。
“那个女人真是公爵大人的人……”
“这是重点吗？重点难道不是奥伦斯大人哪来的侄子？”
“居然还提到了那位将军的名字……我记得她不是早就被流放了吗？”
“嘘……”
“这里就可以了。”奥伦斯领着他们到了一个宽敞的无人房间，在桌子背后的位置坐下，伸手示意他们随便坐。
座椅都是红丝绒坐垫，雕花扶手漆了金漆。白叶草草环视一圈，装潢华丽但家具布置简单，看起来像是什么贵族的会客室。
“你真是我的舅舅？”刚坐下玖已经迫不及待地发问。如果真是如此，这位公爵一定知道关于母亲的下落。
“……”奥伦斯把两条腿交叉搁到桌上，显得随意而有气势，他单手支着头看了玖一会儿，反问：
“你就是那个‘拿非利’？”
“…是。”玖并不畏惧地直视上他，“我的名字是玖。”
“底波拉是我的姐姐。”奥伦斯呼出一口气直言，“我确实听说她后来有了个儿子…幸会。”
“……”
“我是奥伦斯·德拉文诺，随便你们怎么称呼。”男人看起来态度缓和了不少，主动向他们自我介绍，“血域目前唯一的公爵，主要掌管外交和政务……不过其实亚伦什么都会丢给我干。”
白叶在一旁认真地听着。奥伦斯口中的“亚伦”大概率是血域统治者亚伯拉罕的昵称。这个语气…两人的关系似乎是很亲密吗……？
玖直接问重点：“所以，我母亲现在在哪里？”
“我怎么知道。亚伦只是流放了她，剥夺了她的爵位和军权，并不允许她踏足血域的大部分区域……想去哪里是她自己的事。她没有和你生活在一起吗？”
“那不是因为你们做的吗？”
“什么？”
“……”玖张了张嘴，似乎也不知道该从何说起，最后敛下眼移开了视线，轻声地开口：“十年前，有很多人袭击了我的家，带走了我的父母。”
奥伦斯看着他，也沉默了好一会儿，终于把双腿从桌子上撤下来：“…据我所知，姐姐她在任期间树敌很多。
“但这也是难免的……她是个将军，战场上必然会有敌我双方，也必然会有死伤。”
——于是，所有无法发泄的怒火全部倾泻于一人。
“当然内部也有一群站着说话不腰疼、号称看不惯她作风的蠢货……”奥伦斯冷笑了一声，在他们面前也毫不留情地直言，“明明在她的庇护下苟活了这么久，还要来趁机反咬一口。”
从头到尾，所谓禁止血族与精灵世仇相爱的戏码都只是一个借口。真正的仇恨其实早就蛰伏于暗部，如蛀虫钻入果实，等咬开缺口觉察的那一刻，内核早已被腐烂干净。
“……”玖低着脑袋没说话。所以他要找的是这一群贵族吗？又或是那些为了战争中死去的家人朋友，而选择朝他母亲复仇的人类？
不论做什么似乎都在让仇恨有了新的滋长的土壤，一代又一代地散枝开叶、向后延续。
见他没搭话，奥伦斯摇晃着酒杯，自顾自地抿了一小口红酒，品味一会儿后又道：“我记得我姐在烬城有房产……当时走的匆忙应该还留了些东西在，有兴趣的话你可以去看看。”
说罢他随手拿起桌上的纸笔，快速写下一行字再把纸片撕下来递给玖，后者刚把纸条收好，奥伦斯忽然又丢给他一块白色的手帕，有点嫌弃地让他把身上的酒渍擦擦干净。
“喔……不好意思。”其实都快干透了这是能说的吗。
沉默到现在的白叶在一旁试探性开口：“我可以问个问题吗？”
“说。”
“我有点好奇……你个人是怎么看待整件事的呢？”
这句话实际是替玖问的。从一开始到现在，奥伦斯话里话外似乎都一直表现出偏向他姐姐的意思，甚至愿意主动给玖提供线索。但从另一方面看，他却对姐姐被流放后的行踪毫无了解，即使知晓玖的存在也并不关心？
“我吗？”奥伦斯身子往后一倒靠在椅背上，看起来很想再把腿架到桌子上，不过还是忍住改成了双腿交叠，“她和精灵结婚我没什么看法。我姐她又不是小孩，既然这样选择了，就说明她有为这个决定负责的准备。并且也确实因此受到了流放。”
“至于惩罚……对于血族来说，血脉即是纽带。作为她的血亲，这件事我无权过问。”
他又慵懒地笑了一声：“说起来亚伦也问过我这个问题……你倒是跟他很像。”
白叶迅速察觉了他隐藏的言外之意：“你认识我？”
“不算特别认识，我听说过你，外交官白叶。”他又端起酒杯喝了一口，回味了半天才接上后半句话，“半年多以前我去过一回公局总部……当然不是以自己的身份。没记错的话当时你也在。”
“……这样。”这么看来，血域并没有传闻中那么封闭不参与政局，或者说还是有那么一两个在干实事的人的。
“另外就是亚伦提到过你，所以我稍微去了解了一下你的事。前两年你还挺活跃的……怎么现在沦落到去给公局打工了？”奥伦斯并不顾忌地直言不讳，“以你的资质，太浪费了。”
对外交界的人来说，她就是个横空出世的家伙，明明经历浅薄却话术精湛，甚至背后有精灵国这样谁也不敢惹的撑腰。
“是么……”白叶表面上只是露出惯用的微笑，回答依旧滴水不漏，“感谢建议，个人选择而已。”
再是短时间的沉默。貌似是很喜欢喝酒，才聊了一会儿奥伦斯杯中的酒就已经见底。他抬手指向一侧的门，手臂下方的阴影瞬间变换形状伸长，再融入地面的阴影中，几秒后一瓶酒通过影子被凭空运送过来。
“对了，你们俩是什么关系？”仅仅手指做了个动作，瓶塞自动被黑色的影子拔开，又给玻璃杯中斟满。
“……”怎么又是这个问题。
白叶默默看向玖。完全不默契的回答还是不要再进行一次了。
“……同学。”玖这次说了白叶上次的答案。
“同学…？”见多识广的公爵大人眯起眼，左右来回端详眼前的两个人。按年份来算的话，自己的侄子现在在上学还挺合理的，但是这位……？
——原来不是已经活了很久的长生种吗？！
“……靠，居然是个小屁孩。”
“你在夸我年轻吗？”白叶微笑，不知道为什么看起来有点可怕。
“…没有。”奥伦斯依旧毒舌，“我在说你心理年龄看起来很老。”
“谢谢夸奖。”
——把天聊死就是这样的典范。
不过聊到现在，白叶也大致能掌握奥伦斯的说话风格了。虽然掌管外交事务，说话却不像其他贵族同僚一般总是兜圈子，甚至还有点喜欢怼人……只能说他确实也身居高位，大部分和他讲话的人都是有求于他，也就只能把不满的话咽下去。
就比如她本人。
“此次我代表神陨之地前来，也是想为故乡争取一些权益。”这种攀亲戚的关系虽然有些莫名其妙但实在机不可失，白叶向他坦白了真正来意，“既然您知道我，那我也直说了。我的核心诉求是申请在贵国设立使馆，合作共赢。具体的条款我会以文件形式传输，恳请您考量。”
虽然并不喜欢这样端着架子说话，但外交官的话语若是不精准，任何瑕疵都可能被他人有意或无意地误解。且不论对方的性格如何，白叶还是留了个心眼。
“啊……这个。”奥伦斯摸了摸下巴，“我答应不了你，因为亚伦提前和我说了，他讨厌你…或者说，你背后的那个人。”
虽然本来就没抱多大希望，直接提出来只是为了后续的谈判增加空间，但拒绝来得比想象中来得还要快。当然，白叶知道他在说谁。
血族的世仇即是精灵。而她最大的后台——正是精灵王本人。
“如果你有兴趣，可以单独去和他谈。”奥伦斯摊手表示与他无关，“往常只有进入血宴的人才能在正式场合见到他，但反正你们恰好通过了他这次给血宴设置的门槛。”
“他早就知道我们要来？”
“是啊。”他顿住一会儿，又道，“不过呢，仅从我个人角度提醒一句，你们不会喜欢他的。”
“……”
“怎么说？”又抿了抿杯中的酒，奥伦斯抬眸看向他们两人。
“我想见他。”玖已经坚定地点头，不论如何他仍需要知道母亲下落的线索，随后也转头望向白叶。
白叶低头思索着，一时没有说话。
——直觉告诉她，太顺利了。
从一开始如此轻松地进入宴会，再到莫名其妙以她为目标的门槛，又到这个身居高位的玖的血亲。一切的一切，都好像早早被准备好的菜肴，一道一道恰到好处地端到他们面前，最后全部都指向同一个人。
这是一场鸿门宴。
而那个始终在暗处操纵一切的人——亚伯拉罕，早就知晓他们的来意，甚至直接给她铺设好不得不见他的理由。
这道菜肴足够诱人，诱人到让她愿意承担咽下毒饵的风险吗？
或许并不。
但是……
“带路吧。”缓缓的，白叶抬起头，嘴角一侧勾出熟悉的弧度。
明知有毒药，仍会为利益而咬下去——若是无人敢品尝禁果，她就做那拥有野心的第一个人。
“所以，给我更多的苹果吧。
哪怕是毒苹果，我也会一口吞下。”
作者有话说
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第68章 一天一苹果，医生远离我
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