洞房里红烛泣泪，帘帐低垂。春荷坐在床榻边，自己掀开了绣花盖头。
她偏头，望向身侧躺着的男人。那是一张苍白的脸，俊逸的五官因为久病的折磨变得十分憔悴。
——齐崇，齐家大少爷，她如今的夫君。
一个月前，春荷随父亲春强来到临江镇。春家世代为农，春荷也是一个地地道道的农家女。他们此番前来，是去找欠了钱的商贾讨债的。
得了钱，父亲却不肯走。
春强也不知道从哪里得来的消息：临江镇齐家长子病重，算命先生说需以办理喜事来驱除邪祟，还要寻一位与齐少爷八字相合的女子。
齐家在江南是家喻户晓的大户，如今冲喜之举，实属爱子心切，逼不得已。齐氏夫妇当即放出话来：若是有这样一位姑娘，便以百金为聘，八抬大轿娶进门。
好巧不巧，春荷的八字正与齐崇相符。
春强想也不想，把女儿丢给齐家。他潇洒道：“我们父女各自过快活日子，不枉我养了你一遭。”
说完男人就带着齐老夫妇给的一百两黄金离开镇子，逍遥自在去了。
春荷没有依靠，只能嫁入齐府，成为一个病入膏肓的男人的妻子。
想到这儿，她不由地长叹了一口气。
窗外夜幕低垂，闪着几颗星。树影婆娑，偶尔袭来一阵凉风，轻敲雕花窗棂。
洞房花烛夜，全无生气。合卺酒是她一个人喝的，所谓圆房，就是和半死不活的夫君躺在一张床上。
春荷吹熄红烛，和衣而卧。她闭目，但迟迟不能入睡，更不敢触碰身旁昏睡的夫君。
明早要独自去给公公婆婆敬茶。她稀里糊涂地上了花轿，匆匆见过齐氏夫妇一面，也不知道二老对她印象如何。
……若是惹得公婆不快，自己在齐府的日子便更加如履薄冰。
＊
翌日清晨，天边翻出鱼肚白，光影透过张贴“囍”字的窗，在婚房倾泻而出。
春荷独自起身洗漱，她在乡野待惯了，每日这个时辰都会自然醒来。
春荷挑了一件青绿色绣花襦裙，将墨色长发规规矩矩地盘成新妇模样，便准备去给公婆敬茶。
她轻手轻脚地走出房门。晨光熹微，风中带着浓烈的中药气息。
齐家是大户人家，宅院偌大，廊腰缦回。路径曲折，春荷小心翼翼，险些迷了路。
途中不少丫鬟和仆人忙碌着，见了她，便恭恭敬敬地行礼，“少夫人。”
整日在田间劳作，自己何曾受过这般待遇……春荷心底发颤，面上露出宁静笑容，“都起来吧。”
到了正厅，公婆已经坐在那里等候。齐老爷慈眉善目，约莫知命之年，举止丝毫不见富裕人家的架势。夫人吴氏一袭灰袍，不施粉黛，圆脸，两鬓微霜，生一副和善面相。
一旁还有一位扎着小辫子的孩童，七八岁，是齐家二子齐峻。
春荷不敢抬眸多看，恭敬地上前，行了大礼，然后双手奉上茶盏，声音清脆地道：“儿媳给公公婆婆敬茶。”
她每一步都谨小慎微，生怕笨手笨脚，失了颜面。
齐老爷接过茶盏，轻抿一口，含笑赞道：“好茶……”
“快快起来！”吴氏道，说着一把拉起春荷，“既然嫁给了崇儿，我们往后便是一家人。”
春荷触碰到那双手心下一惊，女人指尖苍白，手掌仿佛浸泡于冰水中，温度低得吓人。
吴氏鬓边发丝如同秋日白霜，眼眸泛红无神，鼻尖红肿，往日容颜已被爱子的病况压垮了。
可是女人还在冲她微笑。
春荷微怔片刻，一时不知如何回应。
“阿嫂，”一旁的齐峻开口，“他们都说，只要你嫁给哥哥，他的病就会好起来！”
齐崇苍白如纸的脸庞犹在眼前，春荷干巴巴地道：“……夫君定然会好起来的。”
事实上，冲喜丝毫未见成效。齐崇一直是半睡半醒的，大夫说他没有意识，什么时候能彻底清醒过来很难说。
但令春荷没想到的是，虽然自己无所事事，在府中的日子竟越发舒心。新婚之夜的忧虑，实乃多余之念。她不再是起早贪黑劳作的农家姑娘，成了正儿八经的少夫人。
府上下人对春荷恭顺敬重，俨然将她视作未来的女主人。
公婆时常关心她的生活，待她如亲生女儿一般，有什么好吃的好用的也总是先想着她。
齐氏家缠万贯，首饰、绸缎是不会少的。春荷嫁过来没有嫁妆，春强装模作样地给她打了一只木匣子。如今匣中满满当当，金银珠宝，明星荧荧。
齐峻也喜欢她，下私塾便来寻她玩耍，一起在庭院放纸鸢。她拉着风筝线，迎着风奔跑起来，衣角肆意翻飞。
苍穹一尘不染，精巧的纸鸢越飞越高，宛如一只自由翱翔的鹰。二人的笑声在院中回荡，死气沉沉的齐府平添了几分生气。
如今，春荷最担忧的便是久病的夫君。她与男人徒有夫妻之名，伺候他的事全权交给下人，不消她插手。新婚第二日，为了方便大夫施针看病，她就一人独守空房了。
公公婆婆、齐峻愁容满面，日日夜夜盼望男人病愈。
春荷心底五味杂陈。
在没有来临江镇之前，春荷就听过齐崇的名号，此人玩世不恭，脾气暴躁如雷，人称“混世大魔王”。倚仗家财，在江南一带无人敢招惹。
因而得知父亲要将她卖入齐家，她是一百个不愿意。
……天晓得齐崇醒来会如何看待她。
据说这纨绔最喜欢欺辱细皮嫩肉的小丫头，公婆待她再好也终究……
春荷甚至不厚道地想，齐崇要是就这么平稳地走了也好。他不用日日遭罪，自己也不用提心吊胆。
可是看见吴氏的憔悴面容，春荷又暗骂自己太自私了。
唉。
听天由命吧。
＊
整日游手好闲，春荷实在无趣，在庭院里划下一块肥沃的地，独自种起了蔬菜。她撒下种子，除草施肥。时光荏苒，不觉间数月已逝，菜园里的蔬菜一片绿油油。
春荷心底欣慰，她决心亲手为公公婆婆做一道菜汤。
这日，树上传来阵阵蝉鸣。夏风袭来，春荷精致的衣摆随风舞动。
不远处，齐峻兴冲冲地向她奔来，“阿嫂！”
春荷拿着小锄头松土，笑道：“峻儿，怎么了？”
齐峻站定，口中喘着粗气，满面春风地道：“阿嫂，哥哥他醒了！”
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