虽然刘恒心里记挂着北宫伯子的病情，然而他却也没忘记他刻意大老远地跑这一趟的初衷是什么。
上午一般是去苏州城周边的各个地区考察民情，他伪装成平民同当地的百姓聊天，有时聊些简单的农事，有时聊些家长里短，无论聊什么，刘恒都对这些淳朴的劳动者们保持着极大的耐心，虽然他们有些时候说话做事显得有些粗野和大条，不过心地却不坏，没过多久，刘恒就和当地的村民熟络起来。
村民们大都靠着祖上传下来的地维持生活，有地多一些的，也有少的，那些地少的人家里的存粮和北宫伯子家里的差不多，而那些地多的，存粮却也多不到哪里去，不用问也能知道，这种情况肯定是税赋重造成的，刘恒记得吕后执政期间曾把田税减至十五税一，本以为会缓和农民们的负担，现在看来，效果也并不明显。
另外，刘恒还注意到，在田间耕作的有很多都是上了年纪的老人，一问才知道，年轻人大部分都服徭役去了，刘恒记得现行的徭役政策是一年服三次，现在看来，确实是有些过重了。
刘恒在与这些村民的接触中逐渐发现，虽然他们大都不会讲那些文邹邹的大道理，却极富做农活的实践经验，给人感觉足够的踏实和接地气，这或许正是他自己这个深居皇宫的知识分子所欠缺的。
于是，刘恒便主动放下自己的身段，谦卑地请教村民们关于农事的一些知识和经验，那些村民倒也很是诚恳热情，几乎把他们所知道的尽数教给了刘恒。
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，这道理，刘恒还是知道的，所以他看村民们干活看得差不多了，便也拿起镰刀锄头去田地里练练手，刘恒干得很慢，而且有些时候会出错，然而村民们看他是个愿意主动帮忙的年轻人，便也都热情地教他帮他，没有一个人埋怨他，他们大部分相处的时光都很融洽。
然而之所以说是大部分，自然是因为村民们也有向刘恒吐槽抱怨的时候，他们和他说的问题大抵也都是围绕着赋税重、徭役频繁、流民和鳏寡老人多，无人供养、某些自秦沿袭下来的法律过于严苛等等的问题，刘恒也很谨慎地一一记下，虽说自己现在暂时没能力改变这些，但是万一日后有机会，他一定会做些什么的。
这两天下来，刘恒觉得在自己和这些村民之间，仿佛形成了一种无形的情感纽带，他帮助他们劳作、耐心而温和地与他们聊天谈心，每次来的时候也会给他们一人分一些钱，而他们也用热情和友善回馈他，不仅教他很多民间生活的技能，还分享给他很多有用的信息，就这样，在刘恒和这些村民之间逐渐建立起了一个良性的循环。
虽然村里的物质条件比皇宫里匮乏些，然而这里没有那么多规矩人的繁文缛节，也少了很多没必要的明争暗斗，一切都更接近自然本身的样子，虽然这两天里，刘恒上午在田里晒着太阳干活也觉得又累又热，不过，他的心情却是前所未有的轻松。
再说北宫伯子这边，刘恒基本上到了中午就会赶回来，他跟村民们学会了烧火做饭，村民们看在他帮他们干活又给他们钱的份上，每次他走的时候，都给他拿一些粮食和农副产品，正好他回家便做了，和北宫伯子两个人一起吃。
北宫伯子到了第二天清晨便退了烧，他本想以此为借口不再喝那苦得令人发指的药汤了，然而，刘恒却注意到他的咳嗽还是没怎么见好，于是，依然逼迫他一天三顿按时喝药，对此，北宫伯子虽心有抗拒却也无可奈何。
三天的时间短如白驹过隙，一晃便到了要回宫的日子，北宫伯子的病虽然有所好转，然而却并未完全见好，尤其是咳嗽依然很厉害。
刘恒一是看北宫伯子病没好利索，还想再留下来照顾他两天，另外也是因为心里某处隐隐地抗拒和北宫伯子的分别，于是，他便在最后一天清晨给长安那边寄了封书信又请了三天假。
刘恒心里清楚，以陈平那个老狐狸的性子，巴不得自己永远不回长安，把所有权力都放到他手里才高兴呢。
至于周勃那家伙，估计会不高兴吧，不过，他向来在大事上都依着陈平，估计即使不乐意也会被迫同意。
长安城，丞相府内
“什么？那小子又要请三天假？玩疯了吧他？”周勃在听陈平告诉了他刘恒又要请三天假的事之后，直言不讳地吐槽道。
“也许是吧，不过不管怎么样，这对我们来说没坏处。”陈平眯着细长的眼睛，狡黠地说道。
“怎么没坏处？他要是天天这样玩忽职守，他自己的那份活不都得分给咱俩！”周勃恹恹地说。
“比起他野心勃勃地跟我争权夺势，多帮他干点活倒也没什么。”陈平平静地说道。
“我说你们这些人呐，天天心眼儿这么多，整这个防那个的，累不累啊。”周勃的语气中带了些许无奈。
“还好吧，可能我本身就是这样的人，若是每天都在算计人，反而不会把这种事当成一种负担了，呵呵。”陈平笑得有些阴冷。
“好吧，反正我是理解不了，我要是天天像你那样算计来算计去的，脑瓜子不得疼死才怪。”
“你恐怕是想算计人也没那脑力。”陈平毫不留情地嘲讽道。
“我没有，你有，切，有什么了不起的，真有能耐就别搞那些暗戳戳见不得人的，跟老子我明刀明枪干一架！”周勃不服气地说道。
“你这死脑筋，除了打仗你还会点什么？”
“我只要会打仗就够了呀！”周勃说得理直气壮。
“怪不得高帝活着的时候说你爱逞匹夫之勇，看来，他老人家说得一点儿都不错，都到现在了，你还是这副德行，你最好祈祷我永远能在这丞相之位上给你出出主意，若是有一天没了我，就你这点心眼，还不被刘恒那小子玩死。”
“呵，就他？他能打得过我？老子吃咸盐都比他吃的多。”周勃不屑地说。
“.......”陈平扶额，再次确认了，这家伙脑子里除了打仗真没有别的。
陈平不想再搭理这个没脑子的武痴了，于是，低下头专心处理起自己手头的工作。
不一会儿，旁边那一堆竹简里就传来了呼噜声，陈平却一点也不觉得奇怪，毕竟，这家伙看奏疏看睡着已经不只一次两次了。
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