“治不治之症，医将死之人。”
工工整整的楷书大字，嵌在一块黄花梨木板上，木板高悬在宋府门口。
门口求诊的队排的很长，几个小药童在府门口有条不紊地记录，或放进府，或拒之外。
时不时有病人因被拒之门外而哭诉争吵，又夹杂着队伍之后的人痛骂声、进得府内的感激声，这人世上的酸甜苦辣，竟似乎都凝结在了这府门前的方寸之地上。
一个十七八岁的小药童听闻孟恂是来查案的，便引孟恂从侧门进到堂屋：“每天都有很多人来问诊看病，所以先生一直都很忙，一般要到傍晚才能见客，再加上过两天是先生的八十大寿，而且前两日又来了十分棘手的病人，先生实在分身乏术，需要孟大人在此稍候了。烦请孟大人担待。”
孟恂看着忙忙碌碌的下人和张灯结彩的外廊，颇有些不好意思地道：“是在下突然到访，多有唐突了。”
小珠子拽了拽孟恂，轻声道：“孟大人，你听到了么？宋大夫马上要过寿了，咱们可什么都没准备呢！”
小药童笑道：“不碍事的，先生性子孤僻，本来也没什么人会专程来贺寿。其实先生往年也都不过寿辰，今年是因为先生说要在寿辰那天公布哪个弟子可以继承《渤州医略》，所以我们这才稍微布置了一下。”
孟恂笑道：“怎么？宋大夫这是要给自己选继承人了？”
小珠子又拽了拽孟恂：“什么是《渤州医略》啊？”
小药童解释道：“《渤州医略》是宋大夫在渤州行医这么多年来，亲自记载的疑难病症和相应医治方法，以及数十种从未见于古籍的草药，可以说是宋大夫行医一世的经验和心血。”
小珠子道：“唔，那这样的话，宋大夫那些没得到《渤州医略》的弟子岂不是会很伤心？“
这时走进来一个衣着华丽的美妇，尖着嗓子大声道：“可不是嘛？有些人，虽然来了没有多长时间，但还妄想这《渤州医略》能传给自己，这现在发现《渤州医略》可能传不到自己手上了，就天天黑着张脸，连病人都不看啦！”
一个面容憔悴、脸色低沉的男子一言不发地跟在她身后也进了屋。
美妇笑嘻嘻地捏了捏小珠子的脸，道：“好可爱的小孩儿！我就说，孩子啊，总是比大人实在！小孩，你叫什么名字啊？”
小珠子的脸飞霞乍起，红成一团，结结巴巴道：“我……我叫小珠子……”
小珠子紧张之下，竟话不成篇。
孟恂恨铁不成钢地在小珠子后脑勺上敲打了一下，拱手道：“在下孟恂，这小孩是我的随从，没见过世面，姑娘见笑了。”
美妇笑道：“原来你就是案典司长，倒是比我想象中年轻、英俊。我叫孟晚吟，是宋玄的徒弟。”
那面容憔悴的男子冷冰冰道：“你们是来查崔家的命案的吧？先生好不容易过个寿，你们非要赶这时候问这些晦气的问题么？”
美妇挑了挑眉，道：“哟，现在倒关心起先生了？怎么？想最后再做做样子，求求《医略》能传给你的机会？”
男子冷笑道：“孟晚吟，你自己因为得不到《医略》心生嫉妒，就非要以为所有人跟你一样么？未免有些以小人之心度君子之腹了。”
孟晚吟正欲回嘴，又进来一个年纪颇长的胖子。
胖子虽胖，眉宇间却十分威严，他还未开口，孟晚吟和那男子便都低眉顺眼恭恭敬敬道：“师兄。”
胖子径直走到孟恂面前，道：“孟大人，我们都在这山野之地待久了，故礼数多有不周之处，还望孟大人见谅。在下章存之，是宋先生的弟子，也是这府上的管家。”说着指了指美妇，笑道：“晚吟是在下的师妹，性子尖利了些，孟大人若是嫌她吵，可以不用搭理她。”又指着那男子：“这贡风来是在下的师弟，来府上刚半年，有个性得很，若有得罪之处，还望孟大人不要往心里去。”
孟恂点点头道：“章大夫言重了。”
章存之道：“如孟大人所见，先生这两日确实是忙得抽不开身，孟大人不如在这里多住住，刚好与我们一同参加寿宴，等这寿宴的事情过去先生估计才能腾出空来。”说着冲那小药童道：“食苦，把孟大人带去东厢丙房，再吩咐厨房备些茶点送过去。”
孟恂看章存之一副气定神闲顺我者昌逆我者亡的态度，只得点了点头，跟着食苦去了客房。
食苦刚走不久，院子里就出现一个少女。
孟恂住的是东厢丙房，三间房绕着一个天井排开，院子里共两道门，一道长门通向堂屋，另一道月拱门通向一个小院，小院里是一件孤零零的偏房。
这少女蹑手蹑脚进来庭院，倚在月拱门边探头探脑往小院里瞅，瞅了半天，提着裙摆似在迟疑要不要进去。
孟恂看那少女踌躇不决的样子，觉得有些好玩，便出了门，走到少女身后，也学着那少女的样子往院子里瞅，轻声道：“看什么呢？”
少女被吓了一跳，提着裙子跳开了，瞪着一双圆圆的大眼睛，拍着胸口质问孟恂道：“你谁啊？有病吧？吓死我了！”。
孟恂笑道：“在下孟恂，看姑娘一直往这院子里瞅，心中实在好奇，所以过来看看，无意唐突，还请姑娘不要见怪。”
少女打量着孟恂，见他衣冠楚楚，仪态丰俊，道：“听章存之说来了个京官，就是你吧。”
孟恂点点头，忍不住道：“你就这样直呼你师兄的大名，会不会不太礼貌？”
少女冷哼一声：“章存之么？他不是我师兄，他是我的师弟。”
孟恂笑道：“你才多大？就能做章存之的师姐？”
少女道：“我虽年龄小，但我是先生收的第一个徒弟。先生收我为徒的时候，章存之还不知道在哪呢。”
孟恂略有诧异：“这样说，你还是大师姐呢？”
少女叉着腰道：“是的。”
孟恂笑道：“这倒是我有眼无珠了。”
少女哼了一声，环视了一圈道：“你住东厢房？”
孟恂点点头。
少女撇了撇嘴道：“章存之也真不会安排，怎么让你住东厢房。”
孟恂道：“怎么？东厢房不能住吗？”
少女又瞅了瞅旁边的院子，道：“先生这两天接了个棘手的病人，你知道的吧？”
孟恂道：“听说了。”
少女道：“按以往呢，这越棘手的病人，先生越喜欢让我们都去看看，可这次，不知道为什么，先生严令禁止我们接触这病人。”
孟恂道：“所以你很好奇这病人到底得了什么病？”
少女想了想：“我猜啊……这病人大概得了疫病！”
孟恂皱了皱眉：“若是疫病，不上报官府，自己收治，被抓到可是要判刑的。”
少女撇了撇嘴：“我怎么胡猜了？之前……”
少女还没说完，庭院里走进来一个高高瘦瘦的男子：“菡儿，不要跟孟大人胡说！”
这男子虽已中年，但眉目俊朗，儒雅古淡，十分有儒医之气。
少女似乎有些不平，道：“我哪里胡说了？先生收治的病人，你见过什么时候不让我们瞧的吗？万一这人真感染了疫病，就不该收在这里！”
男子颇有些生气，大声道：“欧阳菡！行了，不要乱猜！若真有疫病，先生怎么可能就这样收治进来不加防护？既然先生说了，这后院进不得，便就是进不得，你还不回去？”
欧阳菡似乎十分敬畏这男子，虽然看得出心里不服，但也不未多争辩，便踱步离开了。退出庭院之前，又恋恋不舍地朝院子里看了一眼。
男子看欧阳菡走远，朝孟恂道：“见过孟大人，在下古清河。”又不住地摇头叹息道：“菡儿从小就跟在师父身边，师父一向视如己出，宠爱有加，因此有些娇蛮不讲理，还望孟大人见谅。”
孟恂道：“虽娇蛮了些，却似乎对你十分敬畏。”
古清河苦笑道：“敬畏是谈不上的，菡儿打小就调皮，每次打碎药罐、弄乱药柜，先生责罚她都是我来落实，所以多少有些怕我。“
孟恂道：“她当真是你们大师姐？”
古清河点点头：“她，是先生来渤州之后，收治的第一个病人。她母亲找到先生的时候，身形消瘦，形容枯槁，似乎就只剩了最后一口气，她母亲说知道自己活不久了，也不奢求真能遇到个神医治好自己，但是希望自己的女儿可以有条生路。
先生没能治好菡儿的母亲，一年之后吧，菡儿的母亲就去世了。不过，先生治好了菡儿。不仅治好了她，还教她医术。菡儿很聪明，或许是因为她生过病，要比我们这些大夫更懂得病人的想法、心思和感情，她学得很好，也很快。”古清河顿了顿，才又道：“我们都觉得，这《渤州医略》或许是要传给菡儿的。”
孟恂道：“传给她，你们心里会有意见吗？”
古清河摇摇头：“先生年纪大了，最近也一直身体不好，是菡儿一直负责照料先生的饮食起居。先生没有娶妻生子，菡儿就好像是先生的女儿，先生对她好是应该的。其实我们也都觉得菡儿天赋很好，也肯努力，也有仁心，《医略》传给菡儿其实很合适……只是……”
孟恂道：“只是什么?”
古清河笑笑：“只是菡儿年少时毕竟得过大病，虽然痊愈了，但身体始终羸弱，太累的话还是很容易生病。不知道如果她得了《医略》，身体够不够把这医馆撑起来。“
孟恂道：“这院子里的病人，是因为情况太棘手，担心欧阳菡伤身伤神，才不让她掺和的吗？”
古清河道：“这倒不是，虽然先生确实不允许菡儿参与一些非常劳神费力的病症治疗，但这院子里的病人，先生禁止我们所有人诊治。”
孟恂奇道：“这是为何？”
古清河摇摇头：“这我就不知道了，但先生肯定有他的理由，他肯定也是为了我们好。”
孟恂这下对院子里的病人好奇起来了，忍不住往院内张望着。
古清河笑道：“孟大人若是如此好奇，等晚膳后或者明日寿宴结束了，一齐问问先生便是。”
然而孟恂没能问到宋玄。
因为——宋玄死了。
在他寿辰的前一晚，死在了自己屋中。
食苦去送早点茶水的时候，见宋玄一直不应门，正好门没锁，他便进屋去，自顾自请了安问了好，见还是没有回应，这才发现宋玄瞑目躺在床上，竟早已死去多时，身子都已冰凉了。
孟恂在听到小药童的呼叫之后立刻冲到了现场。
死者全身并无外伤，身体僵直，泄物排了满床。
宋府上的人连小药童都是闻着草药味长大的，宋玄的尸体在官府的人来之前，就经过了好几轮检查。
或许是出于对自己医术的自信，每个人都不相信宋玄已经无药可救了，大家轮流去给宋玄把脉，然后又徒劳地放下宋玄的手，摇头叹息，低声啜泣。
章存之翻看了一番宋玄的尸体，泫然长叹，道：“先生身上并无外伤，也并无中毒迹象……先生本就年老体衰，最近又颇多劳累，许是身体扛不住了……也是好的，在睡梦中去世，没有痛苦……找棺材铺来吧。”
欧阳菡突然冲了进来，道：“找什么棺材铺？不报官么！章存之，你是不是做贼心虚？”
章存之道：“我已查看过了，先生双手蜷缩，面色苍白，瞳仁放大，明显是心跳骤停而死，但全身并无外伤，也并无中毒迹象。先生年迈，最近身体本就不好，又多有劳累，猝然死亡，本就合理，就算报官，我想官府的仵作也会得出来一样的结论。”
欧阳菡冷笑道：“这世上至少有六种草药，可以让人心跳骤停而死，且毫无其他中毒症状。你竟完全不考虑吗？”
章存之道：“你什么意思？你觉得有人下药毒害先生？”
欧阳菡道：“怎么就不可能？你们不是都想得到《渤州医略》吗！”
古清河忍不住呵斥道：“菡儿！”
欧阳菡将一个包裹丢了出来，包裹摊开，里面竟是药渣。
“你们不都是神医吗？这药渣是什么，你们总该认得的！”
古清河上前捻了些渣沫放在鼻前嗅了嗅，脸色突然变得苍白：“这里有黑桑子。”
欧阳菡道：“黑桑子，无毒，性平，但与广藿同食会致人心跳骤停。你们都应该是知道的吧？你方才也说了，先生最近身体不好，又多劳累，每日睡前服用的药里就有广藿，你们也都是知道的吧？”
孟恂道：“这药渣你是在哪找到的？”
欧阳菡指着孟晚吟，道：“在她房间门口的树坑里。”
众人看向孟晚吟，孟晚吟脸上还挂着泪痕，她一言不发地看着宋玄的尸首。
气氛突然变得十分凝重，欧阳菡满身满脸都是愤怒，她的愤怒扶摇而出，在众人的沉默里无力冲撞。
欧阳菡没有多说什么，转身拉住孟恂道：“孟大人，你会彻查的，对吗？”
孟恂拍了拍欧阳菡的肩，道：“你放心，我已经让我那随从去报官了，应大人估计马上就到了，只要应大人有需要，我一定全力配合。”
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