“小羽！”
赵羽手中刀在黄蛮青跟前停下，他越过黄蛮青见到了匆匆赶来的楚天佑与黄蛮玄。
“公子？”赵羽收刀，背在身后，几步到了楚天佑跟前，“公子，你没事吧？”
“我没事，一切安好。”楚天佑因疾跑而来，发丝微乱，仍笑着宽慰赵羽。
“没想到楚兄手下，竟然有此等骁勇之辈。”黄蛮青将刀挂回马上，转身抖了抖身上的灰尘，看向他们主仆二人。
楚天佑笑道，“谬赞了。”
一旁的黄蛮玄道，“这位少侠是用刀的好手，正面交锋绝讨不得便宜，背后偷袭又防不住少侠闻风而动的警惕性。恐怕，少侠来日与人打架，要慎防美人反用压裙刀。”
黄蛮玄的话，像是认真，又带点戏谑。
“美人反用压裙刀？”楚天佑疑惑。
黄蛮青道，“这是晁禳的一个典故，以前嘉宜主拜将，需要过三关，比武、演兵、实战，即是比武夺魁，演兵得胜，实战获俘，三关过后拜将。有个少年将军连过三关，连破七个匪寨，拿到了六个匪首人头，得以拜将，后至侯爵之尊。”
说到这里，赵羽觉得有些不对劲，“七个匪寨，六个人头？”
黄蛮青笑了笑，“第七人获俘。”
“此人胆色过人，且有些血性与智谋。”楚天佑点评。
黄蛮玄有些欣赏地看向楚天佑，“楚兄何以见得？”
楚天佑不答反问，“获俘的匪首，是否最后一个？”
黄蛮青道，“正是。”
“可见将军胸有成竹，连杀六人以表胆识，获俘是为了达到三关中最后一关的条件，实战获俘。我想最后一个匪首，应是女人？”楚天佑道。
赵羽恍然大悟，“她就是那个反用压裙刀的美人？”
“正是。”黄蛮玄回答，“当年晁禳的上将军沉疴难起，但是战事初见端倪，嘉宜主心中忧虑，便向民间招揽贤才，设置三关选拔。武试的入选需要打赢御前侍卫，之后诸生有两个途径可以夺魁，一是擂台比试夺魁，二是打赢丹凤公主的家将夺魁，第一关有两个魁首，两个魁首同台比试，胜者为最终的魁首。两魁首可以进入第二关演兵，演兵有三个评审，一个是当时的上将军，一个是丹凤公主，另一个则是嘉宜主，嘉宜主的意见为五分，上将军三分，丹凤公主一分。”
楚天佑不解，“看样子，丹凤公主在国家大事上，犹如太子一般。只是，在战事上，似乎并不被倚重？”
“并非如此，”黄蛮玄道，“第一关之所以让丹凤公主的家将来试练诸生，是因为当时丹凤公主的家将，黄露、殷齐与乌蒙哨以武功卓绝闻名国都。而演兵，嘉宜主在继承国主之位前，有过十年的戎马生涯，而丹凤公主，从未上过战场，让她参与是因为她协理财政。”
楚天佑是纸灯笼，一挑而明，“演兵是行兵用阵的策略，但是除此之外，将军还要控制整个战场的局面，粮草拨备，行军远近，都是系于此人。善武不善策，善策不善领，皆非良将。”
“是这个道理。”
赵羽有些好奇，“那第三关有考官吗？”
“当时两个魁首都顺利通过了第二关，进入第三关，他们当时也以为第三关各凭本事，没有主考官。但其实，获俘的两个匪首，就是主考官。”
赵羽追问，“除了杀六人的魁首，另一个魁首也过了第三关？”
黄蛮青笑着摇了摇头，“他没有，他打下三个寨子，获俘两人，最后险些命丧第三个匪首的压裙刀下。她是主考官，萧城郡主。”
“那另一个主考官？”楚天佑问。
“楚兄对晁禳的故事这么感兴趣，没道理猜不到吧？”黄蛮青笑道。
“我猜，应该是丹鸾公主吧？”楚天佑想起他在青城听说过，丹鸾公主征南的故事，当时听闻丹鸾公主是最有嘉宜之风的人。
黄蛮玄道，“丹鸾公主当时还未随嘉宜主出征过，无人知其行军之风，最容易出奇制胜，由她试练新将，最合适不过。魁首并非贵族，而是民间一个普通的浪子，叫黎关山。此次遴选，他连胜三关，甚至赢了‘美人反用压裙刀’的计策，成为了晁禳的将军，后来数次征南，战功赫赫，拜至侯爵。不过，他虽然在当时赢了压裙刀，却一直被此刀压制，所谓侯爵，也不过是为其妻，丹鸾公主装点门面。”
赵羽笑了笑，道，“原来是压到了一个驸马。”
“不知少侠可有此想？”黄蛮玄绕着赵羽转了一圈，笑问。
“我怕是没有这个际遇，我已成亲，家有贤妻。”赵羽婉拒，其间还看了楚天佑一眼，生怕给捉去秀丽匪寨，当什么寨驸马。
黄蛮玄回了一句可惜，便对楚天佑道，“楚兄，我等回去寨中说话吧。”
“好。”
黄蛮青姐妹与楚天佑主仆回了秀丽匪寨中，黄蛮青姐妹为寨中事忙碌，为主仆准备了休息之所，赵羽才得以与楚天佑单独相处，楚天佑才有机会告诉赵羽所发生的事情。
“公子，你没事吧？”赵羽又再追问。
楚天佑道，“小羽，你今天已经问了很多次了。”
赵羽才将条注楼中所看到的话，描述给他听，楚天佑道，“此画，应是黄蛮玄为我寻找珊珊想的办法，没想到竟误打误撞将你引来。”
“公子，你与珊珊失散了？”赵羽惊诧。
楚天佑叹了口气，“珊珊为了追霄成山，独身赴晁禳，我为寻她而来，一路上却始终没有找到她的踪迹。我实在很担心她的安危。”
“国主，黄蛮青不是秀丽匪寨的寨主？听闻秀丽匪是此处土匪，杀人如麻，为何会对您毕恭毕敬？”赵羽突然想起，转而问他，怕黄蛮青姐妹有何企图。
“因为我在青城，救了晁禳的一个老臣。此人姓敦，名诚，听闻是旧时晁禳朝中的使臣，曾受丹凤公主之托出使，与我父王见过一面，定下和盟之约。回晁禳之后，敦诚在途中为人截杀，和盟之约的凭据遗失，敦诚失了凭据，无法证明和盟之约，丹凤公主下令其流放越山神窟为奴。”楚天佑将敦诚与黄蛮青因缘事讲来。
“后来丹凤公主在佛观寺去世，新国主肃清叛逆，险些将年幼的黄蛮玄姐妹杀了，黄蛮玄带黄蛮青逃出丹凤城，来到越山神窟，也即是黄蛮青之父葬身之地。敦诚心善，替黄蛮玄姐妹遮掩行踪，最终逃过一劫，在秀丽寨安家。只是此后，敦诚去向不明。”
楚天佑道，“我从白渡关出来，过了秀丽山，在青城往蚕关的路上的一个破败的神女庙中寄宿，遇见了奄奄一息的敦诚。”
……
青城去往丹凤城，还要经过蚕关和越山神窟，蚕关为关内匪，越山也神秘许多，此行凶险，楚天佑心里有数。
沿路与淳善之人打听，人皆告诉他，“青城去蚕关，一行漫漫，官人还是少住客栈茶棚，找些山神庙或者神女庙住，还安全些。”
“这是为何？”楚天佑不解相问。
人指着远处，道，“青城到蚕关这段路，漫漫长路，缺衣少食，却多土匪，我们说这段路叫蚕关匪道，官人你一个人孤身前往，还是自求多福比较好。”
楚天佑没有退缩，还是踏上了这段教人闻风丧胆的蚕关匪道。
但他也听了乡民的建议，夜里找了个破落的神女庙，在其中休憩。
楚天佑点火烧起一个火堆，将白天割来的枯草在地上打了个草铺，躺下睡觉。
刚睡没多久，就听见呜呜的呻吟声，起初以为是山间的野兽，没多在意，但声音一直没停，隐约还听见喊疼。
这一声疼吓了楚天佑一个激灵，他从草铺上坐起，听见他的马在外面发出吭哧吭哧的声音。
环顾四周，细听之下，他确定这声音就在神女庙中。
楚天佑起身来寻找，庙中可以藏人的，大概就是角落那堆破旧断裂的横梁跟木板。
他握着手中的扇子以策安全，另一手则握住了最大的木板，将它掀开，往里一看，吓了个冷颤，后退两步。
这堆烂木头里果不其然藏了一个模样可怖的人，他面目全非，蜷缩成一团，身上散发着一股皮肤溃烂的异味。
楚天佑心有不忍，出去打了水回来，烧开了以后，撕下自己的衣服，做一块方巾，扶起了因疼痛几近昏迷的流浪汉，擦拭他脸上、皮肤上的污秽，身上的伤口渐渐显露出来。
替他洗去脏污以后，楚天佑将他放在自己的草铺上休息，将自己的外衣给他披上。
之后，楚天佑按着他的脉搏，感觉他脉息混乱，却不知为何。
他没有五味那样精深的医术，也没有赵羽那种临机就宜的草野救急之法，左右无可奈何。
于是，楚天佑也只能对着火堆，手杵在断倒的供桌上，浅眠一夜。
夜里却不安稳，几个宵小夜里赶路，见庙里有火堆，凑近来看，虽然楚天佑的外衫给了流浪汉，身上内衫仍看得出是个富贵之人。
两个宵小言语几番，见楚天佑在睡中，于是绕过神女庙，打算从后面的破窗进去，暗算楚天佑，抢他钱财。
只是，他们翻进神女庙的时候，除了一些草堆枯木，什么也见不到。
两人面面相觑，“人呢？”
“你们找我？”
声音自身后传来，楚天佑手中扇子往二人颈部各一敲，之后，二人白眼一翻就倒在了地上。
楚天佑摇了摇头，两个愣头青，夜里安静，何况他又闭目养神，听力是最好的时候，他们脚踩枯枝烂叶靠近神女庙的声音，早就落入他的耳中。
想偷袭他，却不知道留一个人放哨。
真是白送，楚天佑见他们二人衣衫整齐，便正好扒下来给流浪汉换上。
之后，楚天佑往火堆里添了些柴火与枯草，继续靠着休息了。
两个宵小醒来时候，天刚蒙蒙亮，楚天佑已经不见人影了。
……
“国主，之后，您没有往蚕关去？”赵羽问。
楚天佑摇头，“我没有杀那两个宵小，行踪也就暴露给他们，带上敦诚，恐怕要落人手中，想来还是回青城安全一些。”
……
“官人，有何不适？”
楚天佑顶着草帽出现在了青城的一个郎中摊边，摘下草帽倚靠在他摊边，“郎中，我叔叔日前受伤，昏沉多日，总是梦呓，却从来不醒，想问是何缘故？”
郎中捻须沉思片刻，问道，“官人，可知受的什么伤？”
“有些皮肉伤，有些因浸水而显糜烂，有处大的，在颈背处，呈褐绿色，有溃烂迹象。”楚天佑道。
“可有其他？”郎中复问。
“昨夜还好，今日高烧不退。”
郎中往摊上抓几样东西，跟隔壁算命人招呼一声，便对楚天佑道，“官人，话中辨不分明病症，我还是去看看病人吧。”
楚天佑点头带路，“有劳郎中了。”
到了楚天佑安置流浪汉的一处草棚，郎中看过以后，对楚天佑道，“他是中了虫毒，应该是秀丽山上的飞虫与蛇，这两种毒没有什么大碍，就是让人昏沉乏力，神智不清罢了。他的话，多日未食，身上又伤口密布，炎症一起，以致高热不退。”
说完，他有些担忧地看着他颈部的伤口，“麻烦的是他背后这个伤，我看着有点像秀丽山上的万毒蛛咬伤的。”
“万毒蛛？”楚天佑乍一听，这个蛛听起来挺瘆人。
“是，秀丽山上，除了秀丽匪，最令人生畏的就是这个万毒蛛，短期内不致命，但是终生要受蛛毒的折磨。”郎中道。
“可有救治的办法？”楚天佑追问。
“我只是个游医，在青城行医也就一年有余，还真不知如何解毒，只是见过而已。”
说着，郎中又道，“不过也没有关系，我听说万蛛毒的毒性虽然深至骨肉，但是毒性缓慢，我先替他敷治伤口，熬些汤药，恢复了身体，你再想办法给他找解万蛛毒的办法吧。”
楚天佑想想，也只好如此了。
郎中一番医治，敦诚也渐渐苏醒过来，只是从不言语。
楚天佑与他说话，他也不搭话。
郎中看过以后，道，“他不聋不哑，应该是有些惧人，也许过一阵就好了。”
楚天佑便作罢。
几日之后，敦诚突发急症，瘫倒在地。
楚天佑又请来郎中，郎中看过，愁容难消，“往常见的万蛛毒，毒性没有这么快的，他皮肤褐绿色见日加深，只怕毒已开始往脏腑游移了。”
“可有什么办法？”楚天佑追问。
“我之前也说，我是个游医，实在不知道怎么解毒，只能给他开一些缓解的药。其他的，你要自己想办法了。”郎中道，开药之时，他忽然停下来对楚天佑道，“这个人有些奇怪，好像是越山狱的逃犯，他真是你叔叔？”
楚天佑知道隐瞒不住了，便道，“我与他素昧平生，只是萍水相逢，心有不忍才相救于他。”
郎中叹了口气，“年轻人，江湖险恶，你还是切莫过善，以免祸及自身。”
“说的是。”楚天佑受教。
“这样吧，”郎中道，“你可以将他身上的刺青描摹，往条注楼中打听，看看这个人是什么人，你再决定是否相救。除此以外，或者你可以跟姜玉菁要到万毒蛛的解药。”
“姜玉菁？”
郎中将青城鸽市传闻告知楚天佑，楚天佑当夜便到条注楼中，去找解毒之法。
进了条注楼，少女姜奈儿围了上来，“客官，打尖住店还是打听？”
楚天佑道，“喝酒。”
姜奈儿笑了笑，问道，“一个人？”
楚天佑笑而不答。
姜奈儿带他在楼上一处坐下，给他上了酒菜，之后又往一楼迎客。
楚天佑喝得微醺，一个身穿梅色曲裾，挽着发髻，香木为簪的女人缓缓走到楚天佑身边。
“客官，喝点借酒汤。”
“谁？”楚天佑抬眼看她。
只见一个温婉少妇，将一个竹杯放在他面前，“我是姜玉菁。”
楚天佑伸手拿起她放下的竹杯，摇了摇，笑道，“清热玉竹饮？”
姜玉菁一愣，“你知道？”
“在下有个朋友，身中万蛛毒，皮肤溃烂，痛痒难忍，崔郎中熬了一杯清热玉竹饮，不过一日，痛痒渐消。”楚天佑道。
“真是神医。”姜玉菁有些言不由衷。
楚天佑握着手里的竹杯，半晌才喝了一口，问姜玉菁，“姜姑娘设这个局，邀我而来，是想请楚某帮什么忙？”
“设局？”姜玉菁笑了笑，“楚公子的话，我不太明白。”
“自我来到青城，便一直觉得有人跟踪我，我以为只是因为我是中原人。后来离开青城，跟踪我的人就都消失了，却无缘无故在蚕关匪道上遇见心善的马夫，提醒我勿要住客棚、客栈，而要居住破落的神庙之中。在神庙之内又遇到了，身受重伤的流浪汉。”
楚天佑将自己的猜想道来，他对流浪汉的出现并没有什么疑惑，只觉得是匪患所致。而崔郎中原也没有让他生疑。
让他突然觉得自己落入了他人的圈套，是敦诚苏醒之后的情状。
照理说，他受此大厄，或者对救命恩人会有感激之状，或者因惊惧而逃离，他二者皆无，虽然清醒，却没有任何动作。
如果不是因为楚天佑，那就是因为崔郎中。
他想，敦诚一定与崔止相识。
“都不过萍水相逢罢了。”姜玉菁眼神有些遮掩。
“听闻蚕关一路，被称为匪道，在这条路上行走，只怕匪多于民。一介小民，敢在此道与一个素昧平生的中原人搭讪，岂不可疑？”楚天佑道。
“而那个深受重伤的流浪汉，经此一厄，醒来见到楚某与崔郎中，呆若木鸡，情志不若常人。我想，大概是因为他这一身伤病都是拜崔郎中所赐，若敢反抗，只怕遭遇更沉重的伤害。”楚天佑眼中已然没有刚才醺醉之态，正襟危坐，神色凛然。
“果然，姜玉菁没有看错，楚公子不是一般人。”姜玉菁莞尔一笑。
“何以见得？”楚天佑不知道她究竟为何盯上自己，设了这么个局引他来见。
“因为你是唯一一个，孤身闯过了秀丽寨的人。”姜玉菁道。
楚天佑联想之下，心中忽然有了猜想，未经验证，便见姜玉菁解开衣衫，他哗啦一声打开扇面遮挡。
“姜姑娘是什么意思？”
姜玉菁见他如此，便又束衣回去，道，“我与敦诚，都是身中万蛛毒，不过，敦诚中毒不过月余，我已经整整七年受此毒磋磨，无意于生，直到楚公子出现。”
楚天佑收了扇子，看向姜玉菁，道，“姜姑娘是想让我替你，向秀丽匪寨的大当家，黄蛮青讨要万蛛毒的解药？”
姜玉菁摩挲身前束带，“我已入膏肓，药石无用，我想请楚公子替我谋得秀丽寨中万毒蛛的母蛛。”
“若我不肯呢？”楚天佑问。
“清热玉竹饮中有一味青蚕果，有药性，与万毒蛛相克。楚天佑未中万蛛毒，却食用了青蚕果，自然要为此药所伤。若没有万毒蛛来解药，楚公子不出一月，双目必不能视物，形如废人。”姜玉菁身姿端正，微微前倾，得意地对楚天佑道。
“你跟敦诚都中了万蛛毒，喝过玉竹饮，也只能稍解其痛。看来，万蛛毒并非玉竹饮的解药。”楚天佑道。
姜玉菁回答，“如果不是这样，我怎么保证，你从黄蛮青那里得到了万毒蛛的母蛛，会将它带来与我？”
楚天佑摇了摇头，“姜姑娘果然是狠厉之人。”
“楚公子谬赞了。”
最近忙麻了，工作、备考、打零工，停下来只想睡觉。摸鱼的时候凑合写了点，有啥Bug多担待~楚大打架那段我想不出来，放到下一章在写了
作者有话说
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第6章 清热玉竹饮
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