翌日，妙华带着春喜出了碧梧居，林瑜抱着她们的行李跟在后面。马车停在角门处，她得帮忙把这些物什搬上去。
她们的行李多是些衣物和首饰匣子，用竹篾编制的轻便箱箧装着，共装了两个箱箧。
林瑜身量高，力气也不小，箱箧叠放着抱在身前，行走时并不显得局促。
到了角门，才发现这儿停了四辆马车。
这次去寺庙的人有二太太和三姑娘，依照这些大户人家的做派，但凡在别处过夜，无论长短，茶具碗筷都能专门带上一套。
但即便丫鬟们并着箱笼物件占去两辆马车，似乎还是多了一辆。
不必林瑜细想，答案自己走了过来。
“母亲，妙华妹妹，妹妹。”
顾云平含笑走来，他本就男生女相，斯文好看。此刻穿着身柘黄漳缎直裰，腰间别了条牙白的汗巾，头顶束发嵌宝白玉冠，越发显得清俊有貌。
一出声，好几双眼睛便朝他望了过去。
林瑜侧身让至路边，余光瞥见妙华似是不高兴，脸撇向一侧，可眼睛却还是时不时留意着顾云平那个方向。
车帘子由车夫牵起，顾云平笑看着车内，“怎么你们三个坐在一起热热闹闹，要把我孤零零撇到一辆马车上坐着？”
二太太今日一身雍容华贵，嗔他：“你这无赖，自己起得晚了还怪上别人，就该马车也不留，叫你走路过去。”
“那可不成。” 顾云平踩上马车，似是不经意般瞟了妙华一眼，“母亲知道我的，我这个人最受不得冷清，一刻钟不理我，就要心如刀绞了。”
妙华脸颊腾地变红，立即偏向另侧。
林瑜听不下去，转过身，冷不丁透过车轩瞧见后边马车上的春喜，灰沉着脸，谁也不搭理。
委实是三段复杂的男女关系。
车辕辘辘驶离国公府，目送老板和同事离开后，林瑜捏捏小臂，兀自回了碧梧居。
躺在竹榻小憩了会儿，养饱精神后爬起来，在抽屉里拿出了一沓画着花样子的纸张。
挑出几张最为满意的花样子后，她打开针线箧，拿起昨日才取了针的绣绷，继续缝制荷包。
竹篮快要填平，她打算再做两个就停下来，交给人拿出去卖钱。
到手的银子才让人安心，林瑜习惯将身边的事物抵换成实实在在的钱，譬如竹篮里这些荷包，在她眼中早就不是荷包，折去成本和分成，里面放着的是二两银。
临墙的轩窗半开，许久过去，一阵清风拂来，林瑜放下针线，揉着手腕抬头，看见一轮通红的夕阳落入窗间。
舀水在石阶上洗了手，回屋打开珍珠膏，挑起豆大一块抹在手心。
倘若不为赚钱，林瑜断不会入手针线活这项技能，她手笨，以前连勾勾乐都玩不明白，靠手工活赚钱岂不是自讨苦吃？
可向周边打听探查过一圈，深刻体会到女子就业面有多狭窄，没有本钱能做的事情更加有限。
她小时候倒是学了七年的国画和书法，可没名气的书法字画卖不上好价不说，自己还要惹来猜疑。于是只得入乡随俗，现在这门手艺，还是在姚府时花了三个月月例跟着府上绣娘学的。
好在学得不错，不止挣回学费，还攒下了不少。
只是还不够。
林瑜叹气，她似乎得了一种金钱饥渴症，总是觉得自己钱不够，对其有一种强烈又迫切的占有欲。
总是想要多一点，再多一点，把它们通通攒起来。
林瑜知道自己这种心理不太健康，可她不想控制，林瑜知道，失去钱自己心理一定会变得更不健康。
西南角的小厨房的方向飘着一二缕青烟，李婆子应还在厨里打下手。她是厨房里负责采买的主事，常有机会出去，林瑜一来这儿就和她打好了关系，不时做些绣品交给她卖。
挎起竹篮出门，王婆子又是不在。林瑜到了小厨房外，但见柴门紧关着，里面几人正在聊闲，不时有啧声传出。
林瑜贴近门扉，隐约听见里面提起了顾家大爷。
这位爷的事迹，林瑜粗略知道点儿，道成十五年的进士。殿试时只十七岁，年少登科，被皇帝点为榜眼，进翰林院当了庶吉士。后外放江西九江当知县，时年遇水灾，他修渠分洪，安抚流民，赶着当口还查办了一起贪污二十万两赈灾银的大案。
就是因着这件事，姚祭酒在被贬去岭南当参军的路上，一定要让自己的宝贝女儿过来应了这门娃娃亲——凭这一件事，姚参军认定这人手段，人脉都不俗，必定是女儿的好归宿。
这次回来，妙华的亲事就有着落了。
林瑜舒了口气，后退十几步，清清嗓子，有意提高声音。“这门怎么关着？莫不是我来晚，都歇去了？”
笨重的脚步声走近，门扉向内拉开，却是守门的王婆子。林瑜与她疏离一笑，算是打个招呼。
王婆子格外热络，“雀儿姑娘，你怎么往这儿来了，是有什么想吃的东西？”她瞥了眼林瑜臂间的竹篮，主动搭话道：
“厨房这时候哪儿还有好东西，我儿子现在在外边，他正闲着，我叫他带你去买。”
“不用麻烦。”林瑜未多迎合，绕开了她，“李妈妈在不在？我给你送些东西。”
“雀儿这时候来了？我在这儿。”穿着灰婆子从灶后站起身，看见林瑜臂间的竹篮时惊讶一回。
“前几日还说在忙，香囊帕子卖一次要二三十样，这时候就做好了？”
她两手往围裙上擦了擦，栽头埋进篮子里看，里面的帕子有黄绸的，粉绸的，香囊亦是各色齐备。依着颜色，上面用不同的绣线绣了葡萄，丁兰，如意结等等花样，还有好些没见过的花纹。
李婆子诶呦了声，“雀儿姑娘手巧，这花样是越来越好看。我今早还说现在到处都在用织机，帕子没以前卖的好，这下可不担心了，哪家的木头疙瘩能比得上姑娘手巧。”
林瑜惯性互捧，“有您这张嘴在前面吆喝，谁还忍得住不买。”
李婆子就吃她这套，笑得见牙不见眼，猛一张嘴，喉间跟着发痒，把竹篮拿开，自己弯向另侧咳嗽起来。
林瑜连忙拍她的后背，待她平复些后，道：“忘记与您提，这篮子里还放了两颗丁香丸，您平日总被柴火熏得咳嗽，这药丸子是润嗓子的，回去泡水服一丸子，嗓子能好过些。”
“难为你记得这种小事。”李婆子心头涌起一阵暖意，“我这锅里还剩了碗精瘦精瘦的扣肉，你带回去吃。”
林瑜笑笑，“扣肉您自己留着，我才用过饭，肚子撑着呢，就先回去了。”
“你这小丫头总是客气。”李婆子没奈何摇头，爽朗道：“老规矩，过一日来拿钱。”
林瑜笑脸应是，出了小厨房，王婆子跟过来还想说些什么，林瑜侧身一福，“我先走了，您趁早回。”
说罢不等回应，快步离开，浑没注意身后那道黏上来的目光。
王婆子直望着她的身影走远消失，眼珠子骨碌一转，问身旁道：
“这雀儿姑娘生的一双巧手，又会绣帕，又会缝裙，不止自己有月例，听说每到换季，园子里的丫鬟都来找她做衣裳？”
李婆子：“可不是，那些人要找雀儿绣些什么，可得领了月银早早地去问，晚了不定能排上。”
王婆子心头一动，眼珠转了转，凑到她身边。“果然还是老姐姐的眼光好，会识人，这雀儿不止能赚钱，知道务实，长相也端端正正，真格儿比那些大家闺秀强多了。”
听她把林瑜夸得天上有地上无，李婆子得意杨眉，正要循着这话吹嘘两句，蓦地被王婆子挽住手，她问：“老姐姐，你什么时候认她做干女儿？”
李婆子搡开她，“我孙子都三岁了，认雀儿当干女儿做什么？”
“当然是出来做媒，把她嫁给我儿子了。”王婆子对她挤挤眼。
“我儿子相中了她，两月前我向她提过一回这事，这雀儿怕羞没当面答应。现在就差个合适的媒人在中间说合说合，你老就正合适，若是能成，少不了给你包个大红封。”
李婆子半信半疑，并不稀罕她这大红封，“你说，雀儿怕羞没答应？是怎么个怕羞法？”
“还不就是女儿家那样么。”王婆子一面说，一面想起她当天找雀儿说亲的场景。
那是个晴天，两人站在垂花门外，林瑜听完便礼貌笑了一下，继而道：“您还是为令郎另则良缘罢，我不合适。”
她是个体面人，想着还有一阵子才能离开，和王婆子抬头不见低头见，不欲撕破脸给自己添麻烦。却不想在王婆子眼中，又是另番意思。
“这小妮子低着脸要说不说，忸忸怩怩不答应，但我能看出，心里头还是愿意的。” 王婆子推着李婆子的手，“你可得帮我劝劝，我儿子就相中她了，等她进门，我家盖了新房子，到时候少不了给你这个干娘一份彩礼钱。”
一长段话里盖房子三字尤为突出，李婆子恍然大悟，她们家去年才因着一场伤人的官司赔了不少钱，哪有银两去盖新房子？原来是等着雀儿这丫头进门，去掏她这几年做绣活攒的钱。
这种缺德事竟还与自己商量，她当自己是什么人？
李婆子啐她一口，撸起袖子重新进厨房，“老货，快关上你的这张臭嘴，我才不做这起子亏心事，再吵嚷当心我往你嘴里塞茄子！”
王婆子暗骂这婆娘不识好歹，捉了裙跟上去，好声气道：“不说就不说，你凶什么，我们多少年的交情了，值当为个丫头作废？”
李婆子冷哼一声，拾起一把柴火添进灶内，冒出的烟气将王婆子呛得直咳嗽，她摆摆手，“算了算了，这事儿是我不对，我先回去，明儿再来找你。”
出得门来，王婆子脸上的笑意倏然消失，暗暗朝后啐了口。
说几句好话还拿上款儿了，真当自己是什么人物不成？
你不帮老娘，老娘有的是办法！
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作者有话说
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第3章 第 3 章
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