寻找新保姆的事情先暂时搁置。
“琴酒，送我一程。”
江户川乱步毫不客气地使唤着琴酒给自己当司机，报了一串地址，耳熟极了，是出版社附近。
“反正叛徒随时随地可以宰，先送我去这里一趟，乱步大人要迟到了，快点快点！”
琴酒森然的绿眸朝他冷冷投去一瞥。
竟然在有组织任务的前提下，还跟出版社编辑约好了见面……这家伙早就猜到任务目标，打定主意要拒绝任务，并且已经预料到他会同意。
这种后知后觉发现被人摆了一道的感觉让人格外不爽，琴酒习惯性地张嘴想让江户川乱步滚下车，但仔细一想，现在的江户川乱步暂时性地失去了保姆，真将他赶下去的话，说不定会迷路到饿死街头，于是将滚到舌尖的几个字又咽了回去。
他忍了。
冷着脸发动了保时捷，低沉而优雅的轰鸣声响起，一脚油门下去，丝滑而平稳地驶上路面，疾驰着朝目的地奔去。
正在出版社附近的咖啡厅里焦急等待着的平佑二，一眼就看见了眼熟的车型，眼睛发亮地站了起来。
他今天跟新签约的江户川乱步老师约好了两点见面，但中途乱步老师发来了邮件，说自己卷入了一场杀人案，得留在现场等做完笔录才能走，见面时间推迟半小时。
虽然文字描述轻描淡写，但内容还真是让人心惊肉跳，竟然跟凶残的杀人犯同处一地，万一乱步老师受伤了可如何是好！这可是整个日本推理小说界的损失！
说起来，真不愧是乱步老师啊。
平佑二抬起腕表，看了眼时间，刚刚好两点半，时间把控得极其准确，难道这也是推理？
江户川乱步刚一下车，保时捷就毫不停留地开走了，绊了他一脚，险些摔倒了。
他也不在意，远远地就看见了等在咖啡厅门口的平佑二，举起手来打了声招呼。
“川平，等很久了吧！”
“我的姓氏是平……不过乱步老师想怎么称呼都可以！麻烦您专程赶过来真是辛苦了，杀人案的事情您没受伤吧？”
江户川乱步不以为意地哦了一声，“这不是差不多吗？杀人案只是做了个笔录而已。”
平佑二一路引着江户川乱步到了座位上，他早已经点好了餐品，跟服务员打好了招呼，等客人一到就可以上齐。
来咖啡厅里本应该点两杯咖啡才是，但一想到江户川乱步那孩子气的性格，平佑二就下意识地觉得他不会喜欢苦涩的东西，因此只点了杯柠檬汽水和招牌三明治。
只吃了点饼干垫垫肚子的江户川乱步毫不客气地往嘴里塞着三明治，味道美味的让他眼前一亮，夸赞道，“川平，你很有品味啊！这个三明治超好吃的！”
“谬赞谬赞，波洛的特色三明治一向是招牌，老师你喜欢的话，等会儿我去打包几份给您带回去！”
“那就说好了！”
这下明天的早餐、午餐和晚餐都有了。
江户川乱步觉得平佑二很有眼力见。
等他吃饱喝足以后，才终于开始谈正事。
平佑二从公文包里拿出了一本小说，递给了江户川乱步。
“乱步老师，这是预备出版的试行本，校对和排版都已经完成了！您再过目一遍，有任何问题都可以提出来，我会倾尽全力去沟通的！”
江户川乱步接过很有分量的纸质书，封面上正印着明晃晃的显眼书名《菰野町连环谋杀案》，是不太符合日本人性格的直白书名，平佑二也曾经建议他更改为更吸引人更带文学气息的其他名字，但被江户川乱步通通否决了。
“如果不叫这个名字，看见这本书的人怎么会知道我要找的人正是他呢。”
——又怎么会在令人胆寒的绵长杀机之中寝食难安、备受折磨呢？
江户川乱步笑眯眯的，以这个古怪的理由说服了平佑二。
身为编辑，平佑二有个称不上优点的特征，他对于手下负责的作家老师们都怀抱着极大的滤镜，不管江户川乱步说什么，他都觉得很有道理，甚至会自动帮忙找理由。
平佑二回忆起小说末尾保留的开放式结局，恍然大悟。
“原来如此，是为了打破第四面墙，将小说与现实沟通起来，将读者也一同拉入风波诡谲的谋杀案中，的确是增添了很多惊悚感和悬疑感呢！不愧是乱步老师！”
平佑二完完全全被折服了。
于是出版社方面就由平佑二搞定，最终拿到江户川乱步手中的，是完全按照他心意来的版本。
江户川乱步摩挲着滑腻的纸张，翻开了第一页。
虽然名义上是以推理小说为题材出版，但只有江户川乱步本人清楚，这其实是一本自白书。
那已经是久远到要被组织吞没的记忆了，仅剩下的琐碎片段拼接起来，便是名为江户川乱步的人的前半生。
『我出生于长野县的一处小町，父亲是当地有名的警察官，母亲是默默无闻的家庭主妇，跟日本千万万的家庭别无不同。
8岁那年，因为父亲的工作原因，我们举家搬迁到了三重县的菰野町，这是个比从前更乡下、也更野蛮的小地方，像是停留在上世纪的封闭小镇。这个镇子里，我们是唯一的外来户，默默无闻地驻留在小镇边缘，既不融入也不远离。
12岁以前，父母将我保护得很好，搬家这样巨大的变故也没能影响到我分毫，我从未上过学，也从未察觉出自己与同龄人的不同，照样是柔弱的身躯、惹人厌的任性和给人添麻烦的低自理能力。
我理所当然地知道这些，但既然没有人对此提出反感，那么我自然认为这只是些不必修正的小缺陷，平等地存在于每个人身上。
我厌恶户外运动，因此时常待在屋子里，各种各样的书籍是我钟爱着的玩具，母亲就是我最好的老师与玩伴。
父母常跟我玩一种角色扮演游戏。
这游戏只分配三种角色，侦探、犯人、死者。
作为对孩子的某种纵容，他们总将好角色让给我，坏角色留给自己。
我没什么要同别人谦让的概念，自然毫不客气地担任着自己的正义侦探。
犯人和死者的角色则由父亲和母亲轮流担任。
游戏往往从一个案件开始，由犯人与死者构造基础场景，而后由侦探轮流询问，补充细节。
例如，犯人说：A某死在了四周围着铁丝网的天台之上，现场有一堆废弃的桌椅、一个高达5米的水塔、一柄锈迹斑斑的钝斧头；死者A某会接下去：我是一名成绩优异的男学生，最近发现喜欢的女生跟老师在一起了。
然后，侦探就可以得出结论：老师将A某约上天台，用斧头敲晕了A某，而后利用铁丝将斧头捆在的A某的身体上，将废弃桌椅搬来组成阶梯，爬上水塔，将A某溺毙在了水塔之中。
只要是无懈可击、符合逻辑的结论，都会被认可，与其说这是角色扮演游戏，不如说是逻辑推理游戏。
诸如此类的游戏，在现在看起来当然幼稚，不过当时的我乐此不疲，总缠着他们一起玩。
死亡发生的那天，一切别无两样。
连续加班一个半月的父亲休了假，倒在家里睡了三天三夜，第四天醒来时又是神采奕奕了。
他陪母亲去超市买了大堆的食材，有我喜欢的汉堡肉，陪我去粗点心店买了零食，是足够应付我半个月的分量。
午饭后，我们又玩了那个游戏，这次轮到父亲扮演犯人。
父亲给出了一个气氛诡异的案件前景。
“我看见，警察包围了那座楼房，黄白的警戒线隔绝了热爱不幸的人们。他们搬出了那具尸体。尸体淹没在一个堆满泥土的潮湿浴缸。浴缸中，蚯蚓在涌动，带着生锈般的铜褐色，像满满溢出的一缸腐烂血水。”
母亲给出了一个令人憎恶的死者形象。
“我在污水横流的贫民窟出生、长大，也如这座街区般醺醺朽烂，热爱欺诈、暴力，拥抱一切不义之财。只要给我钱，给我那生命之源、快活之水，我愿意做一切常人难以想象的肮脏事情。一个月前，有人叫我去录一段胶片视频，我拿着那整整一箱的胶片卷，咋舌着，战栗着，泛起了一阵鸡皮疙瘩。”
“钱、钱、钱……那阔佬在烧钱，既然如此，我也没有任何理由要拒绝这笔买卖。”
“这是我在临死前，干的最后一件事。”
这次的案件，他们构造的十分细腻而具体，像是已然预见了最终的结局，与往常的游戏大不相同。在仔细思考线索以前，我头脑就已经告知了我真相，这是一起真实发生的杀人凶案。
父亲注视着我，目光中似有怅然的杂音。
我并不明白父亲的异样从何而来，只对他口中的案件感兴趣。
合理的思考，大胆的想象。
一切推理都源于这两件东西。
我作为侦探，补充了些许细节。
“尸体被发现后，犯人正站在现场围观，这是典型的重返犯罪现场行为，从他的心理描述中可以看出，犯人对围观群众持有坏情绪，他似乎格外关注自己一手创造的蚯蚓浴缸，像欣赏艺术品般对自己的作品附加想象。”
“通常来讲，这种犯人不太可能出于恐惧的心理重返现场，我们可以假定，他属于自恋型反社会人格，这是一起谋杀案。以此为前提，再去看死者生前所做的最后一件事情。有人委托他，去拍摄一段胶片视频，为此付出了一笔委托费和一箱昂贵的胶卷。”
“一个出身下流的小混混，为了钱什么都愿意干，特意雇佣这样一个人去拍摄胶片视频，可以想象，雇佣者必然不可能是出于追求电影艺术的目的。这是一段招致来杀身之祸的视频，或者，死者本身，就是影片的主角。”
我观察着父亲的神色，几乎可以肯定自己已经接近真相了，于是洋洋得意地翘起嘴角，这时候，父亲再次开口了。
犯人的口吻活灵活现。
“他们挖出了那具尸体，一颗眼珠从眼窝里掉落，视神经像根失去弹性的橡皮筋，微微一震，便绷断了，深褐色的腐肉粘连着骸骨，腹腔空了，孕育着蚯蚓的孩子。我想象着那副场景，为之陶醉，又深感悲伤与愤恨，几乎要落下泪来。”
“可恶、可恶。我的作品还未完成，便夭折了。这些……该死的警察！”
母亲为了更符合死者的形象，刻意粗哑着嗓音。
“我照着雇主的意思，带着那箱比金子更贵重的胶片卷，敲响了楼房的门。一进屋，我便吐了。”
“像夏天断了电的冰箱里存放了三个月的猪肉般，腐烂、发酵、生蛆，带着催人昏厥的扑鼻臭气，迎着我的面扑来。现在这其中，又混上了我的呕吐物的臭气。”
“我立即退出了门，捏着鼻子，恶声恶气，喂，有人在吗！”
“把胶片卷随便给谁，用拳头威胁他替我干了这活就好了，反正雇主的要求这样简单，任谁都可以做得到，我这样想着。”
“但房间里面是显而易见的空荡荡，我的算盘落了空，只好自己干了。”
“盆、盆、桶、鱼缸、浴缸，眼前所及的全是各种各样装满了泥土的容器，又不见一丁点绿芽，这肥料还臭的出奇，真不知道这房子的主人在种些什么。”
“反正不关我的事儿，我只要把摄像机架好，每三天更换新胶卷，就能轻松拿到那笔钱了。”
“我要去抽烟、喝酒、最好能躺在女人怀里睡上一觉，人生就完满了。”
“我盘算着那笔钱的用途，胸腔都随着那愉悦的想象在微微震颤，用两张纸巾把鼻孔塞得满满当当，只大张着嘴巴呼吸着，腐臭气削弱了，污浊的空气却流进了肺部。”
“真讨厌，不过这也是没法子的事。”
“我钻进狭小的浴室里——原本污秽的地方成为了这座房子最整洁的地方，摆弄着那昂贵的摄像器材，矫光什么的我也不懂，便自己来回走到镜头前，又返回去，去看之前录制的影像清不清晰，确认无误后，我便准备走了。”
“临走之前，我最后一次对着这新鲜玩意儿打了个招呼，意思是，老板，你看，我可好好完成你交代的任务了，尾款记得结清。”
“——就在这时，从天花板上那牙齿缺口般的黑洞里窜下来一团黑黢黢的玩意儿，死沉死沉的，整个砸在我的身上！”
“我猝然间摔倒了，在这间狭窄的浴室之中，脖颈只正正好地砸断在了坚硬的浴缸壁上，发出咯嘣一声恐怖的脆响。”
“我想，我大概就在此时死去了。”
我的身体，几乎因为兴奋而微微颤抖起来了，那极恶的凶手形象跃然出现在脑海之中，他怪诞至极的恐怖爱好、他付诸实践的犯罪天赋、他腌臜满溢的阴郁心理。
这次的游戏，细节太过丰富、人物过分丰满了，我只觉得自己是在欣赏一部短篇小说，或是在看一部悬疑短片，然而在我听得正入迷时，故事戛然而止了。
“然后呢？”我迫切地追问着。
父亲只说，“到此为止了，乱步。”
游戏被迫中止。
或者说，父亲认为，我只适合停留在这里了。
这是一个暗示、一句警告，是父亲最后的遗音与疼爱，但当时的我没能发觉。
我只在电光火石间，意识到了极其浅层的引导。
身为名刑警的父亲，从不会轻易透露未堪破的案情，这一定是起已经结案的杀人事件，这样不同寻常的侦探游戏里，多少可以窥见父亲的异样，令我敏感地察觉出，某个令父亲无能为力的阴谋谜团已然将他悄然裹挟。
我的心底涌起不安，这股不安等同推手，迫使我立刻行动起来。
我对自己说，你可是正义的侦探，怎么能在追寻真相的道路上戛然而止呢！
——《菰野町连环谋杀案》其二』
大概是这种风格的文中文，不知道大家能不能接受……[化了]
作者有话说
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第4章 第 4 章
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