梦瑶回叶府，刚一进门，便有丫鬟迎了上来，恭敬地行礼道：“三小姐，您这么快就回来拉，不是早上才出门吗，可是落了什么东西，可需要奴婢为您去取？”
梦瑶听后心有疑惑，她明明一日一夜都没有回叶府，为何丫鬟却说她早上刚出门。她面上不显，于是顺着丫鬟的话，静静说道：“东西都带好了，只是突然想起早上祖母说有事嘱咐，所以又折返回来。”原本下人的询问，她不必答这么事无巨细，但是为了让她早上才出门显得更真切，她仔细回答的丫鬟的问题。并且这话说的比平日的音量都要高些，不仅说给丫鬟的听，更是说给每一个路过的下人们听。
丫鬟似懂非懂地点点头。
说完，她便让下人把带回来的东西送往库房，自己则匆匆往叶老夫人院子里去。
一路上她都觉得丫鬟的话很是蹊跷，而这么做的目的是为了维护她一个闺阁小姐，彻夜未归的名声。在这个叶府，会想这么做，有能力这么做的人，只有一直疼爱她的祖母。
思及此，梦瑶加快了脚步。一进老夫人院子，一直伺候叶老夫人的贴身嬷嬷就惊喜地迎了上来，然后用浑厚的声音扬道：“呦，三小姐怎么又折返回来了，可是，有事要同老夫人说。”她紧盯着梦瑶，话语间意有所指。
“是忘了有话要问祖母。”梦瑶心领神会地朝她点点头。
嬷嬷见梦瑶已经明白，便招呼下人们和自己都退下，独留祖孙俩屋里说话。
叶老夫人看见梦瑶回来了，原本紧皱的眉头也瞬间疏忽，心中送了口气。老夫人还是那般慈眉善目，她一夜未归，没有丝毫责备，语气温和，“终于回来了，好孩子，你这一去彻夜未归，我担心你在谢府出了什么事，一直让人在谢府外盯着，一有动静，就禀报于我。可是下人回禀说谢府和往常无恙，并无特别，看不出什么，我就让人一直守着。总算把你等回来了。”
梦瑶一上去就握住祖母的手，心有愧疚，“让祖母担心了。是梦瑶的不孝。”
叶老夫人拍了拍梦瑶的手，示意让她坐下慢慢说，“发生了合适，为何郡主接你去了一天一夜，直到第二日上午才归。难道是郡主为难你了？”叶老夫人说出自己的担心，第一想到的是孙女在谢府受了委屈，毕竟和娇生惯养的郡主做朋友，哪是那么容易的。
梦瑶摇摇头否认，“郡主待我极好，还送了我很多礼物让我拿回来。”
“那为何……”叶老夫人一脸疑惑。
“祖母。”梦瑶打断她，“表哥可在府上？”她先知道苏青河在不在叶府，判断事情的严重性，再决定如何向祖母解释。不能全说，也不能不说。
叶老夫人见她一回来就问起苏青河，原本疑惑的脸上，眉头皱的更深了，“怎么又扯上青河了，你不是不打算嫁他了吗，怎么，和郡主聊了一夜姑娘家的体己话，改了主意，又愿意嫁了？”
“并没有，今生今世，来生来世，我都不会嫁给他。”梦瑶语气坚定。
“苏表哥这几日可在府上？”她又重新问了一遍。
叶老夫人见她问的无头无尾，眉头微皱，心里隐隐有了些不安，缓缓道：“他本就随你大叔、二叔时常在外打理生意，经常不在府中。”默了默，老夫人眼神微眯，想到什么，“不过，听下人说他昨日一天都不在府中，也是一夜未归，直到现在都还没有回来。今日我让下人去找青河，发现他屋里很是凌乱，一些贵重东西都不见了，我就担心你们都出事了。”
“所以祖母特意让人在府门口等我，向我传话，让我心生警惕。”梦瑶心里一沉，要做最坏的打算了。
“是。”叶老夫人心事加重地点头，“你一日一夜未归，青河也是，而且他屋里还凌乱不堪，走的匆忙的样子，我就担心有什么事！所以让常嬷嬷的心腹，扮成你的样子披着斗篷，早上大摇大摆地装作去鸿吉寺拜佛。然后让另一个丫头，在府门口等着你，让你一回来就知晓我的用意。毕竟你一个姑娘家彻夜未归，要是传出去名声毁了，日后还怎么嫁人。”
“让祖母费心了。”梦瑶心中异常感动，祖母为她考虑的如此周全，想尽办法维护她的名声。
“好孩子，你现在可以告诉我，到底发生了什么？”
梦瑶眼眸微垂，思索片刻后缓缓开口：“祖母，我觉得表哥怕是要与我们叶府分家了。”在她再三斟酌下，最终只说出这个真假参半的理由。前世叶家被苏青河迫害而亡，今世种种尚未发生，一切还有转圜的余地，她不能贸然说出自己的担心，惹得祖母忧虑，她年事已高，晚上本就睡眠浅，再让祖母知道苏青河的真实目的，真怕她一时身子扛不住，但又不能不防，所以思来想去，还是这个理由最合适。
既道明苏青河的私心，又显得事情没有那么严重，只是一时被利益熏心，家族内部矛盾罢了。
人心易变，更何况利字当头，再正直的人，谁又能保证他一直不被金钱所惑，祖母沉浮商海几十年早就看透人性，也许这样的说法她更能接受。
果然，叶老夫人闻言，没有诧异失态，反而目光温和透着几分锐利，看向梦瑶，缓缓道：“分家？此言何出？你表哥向来行事稳重，为人谦和，怎会突然有此念头？”语气带着三分疑问七分知晓的态度。
“苏表哥这些年一直跟随大叔和二叔打理家族生意，现经他的手的业务已经占了大半，各处店面伙计和掌柜稀数都换成了他的人，以前各处掌柜还需要见大叔，二叔印信方才允许业务往来，库房出入，现在只需要苏表哥的一句话，生意就能做，库房的存货就能随意进出。祖母，您还记得早些年大叔、二叔和表哥关系还挺好，他们出门，表哥总是随侍在侧，一起欢声笑语，直致这两年三人几乎见面不语，私下更是毫无往来，我打听之下才知道，表哥野心勃勃生意学到手后，就慢慢布局挤占原本大叔和二叔生意市场，抢客源，直致生意难做最后盘下店面。此等手段，此等手段，实在令人不耻。”
“大叔和二叔这些年对他倾囊相授，毫无保留，却不想养虎为患，反被其噬。现在叶家生意表面上看似繁荣，实则暗流涌动。”
叶老夫人叹了口气：“你说的这些我都知道，生意场上本就诡谲云涌，尔虞我诈，虽说他手段不太上的了台面，但是能做成也是他的本事，毕竟我当时是打算让你们日后成婚，婚后生意就像全部交由你们打理的。所以他做的这些事，我就睁一只眼闭一只眼，权当他的历练。”
“谁能想到，你与他是有缘无分……”叶老夫人眼里有些淡淡失落。“难道只是因为你与他不能成婚，青河就觉得我不会把生意交给他，他想自立门户。我老了，你大叔二叔也老了，叶家的生意总要交给你们年轻人的，你和青河都是叶家的人，谁来接手这个生意都是好的。”
“可如果苏青河并不是叶家的人呢？”
此言一出，叶老夫人心头一惊，“什么意思，他如何不是叶家的人。”
“想请问祖母，表哥来叶府时，是不是只有一枚玉佩作为认亲的信物，除此之外再无其他。”
叶老夫人仔细回想了一下，娓娓道来：“那年他来到叶府时是十六岁，管家领他见我时，衣着单薄，寒冬腊月冻得不成样子，只有那枚叶家祖传的玉佩被他放在怀中捂得热热的，管家拿来给我时，都还是温热温热的。”
“我一见他的可怜的小莫样，就很是心疼，再从他口中得知，你的姨祖母，也就是我的姐姐全家都在死在一场火灾中，只剩他孤生前来寻亲，我就是更是心痛不忍，哪里还会想他身世是否存疑。”叶老夫人这才有些恍然，“现在想想确实只有一枚玉佩作为信物。”
叶梦瑶神色郑重，缓缓说道：“祖母，玉佩虽确实是叶家祖传，但却是死物，谁都可以拿，姨祖母一家已经死无对证，所以这个所谓的表哥苏青河谁都可以当。”
叶老夫人当头棒喝，“所以你昨夜整晚都未归来，就是去查这件事了？你怀疑他的身份是伪造的，结果被他有所察觉，这才有了你之前说他打算分走叶家家产，而后带着钱财远走高飞的话。”
“是。”梦瑶接着道：“前几日我曾暗中查访，发现他变卖了名下所有田产，换成现银存在商行。这几日消失不见，他的房中不也是一片狼藉，一副翻箱倒柜之景，全部贵重东西都不见了吗。”
叶老夫人脸色凝重起来，“难怪，难怪你突然说不想与他成婚了。你既已有怀疑，可有实证？”
梦瑶却是摇摇头，“表哥行事极为隐秘，我虽有所察觉，却也难以探知更多细节。一切都是还只是孙女的猜测。”
“仅凭猜测就让苏青河如此忌惮，不辞而别？”
“孙女正是为了查找证据才和他起了冲突，为了一对来历不明的姐妹大打出手，从他的样子可以看出，那对姐妹对他而言非常重要。”
叶老夫人有些诧异：“还有这事？那那对姐妹呢？”
梦瑶点头：“这事几经周折，她们人也受了伤，已经被我安排在盛京一处别院修养，等过几日，我再打算叫她们来问话，不仅如此，孙女还想求祖母一件事。”
“你说。”
“孙女想请祖母遣人去一趟表哥的老家……泰安，去查一下当年姨祖母全家葬身火海的详情，同时，携上如今苏青河的画像，询问当地街坊邻里，此人是否为姨祖母之孙苏青河。孙女对泰安一无所知，唯有祖母知晓详情，故而只能劳烦祖母了。”
祖母眉头微蹙，沉思片刻后缓缓说道：“此事非同小可，若真如你所说，那他这些年来的所作所为，就不得不让人重新审视了，并且叶府怕是要面临一场不小的风波。你放心我定会找人当此时彻查清楚。”
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