显然山匪也听见了那声“沈郎中”，顿时挣扎着怒吼：“好你个王八蛋沈赤，装神弄鬼地搞半天原来是你这个龟孙儿！”
沈赤没工夫再搭理他，薅着他半松半散的小辫儿将他后脖颈露出来，要敲晕他。
“你给老子等着，早晚一把火烧了你的破医馆！让你横！让你给爷爷们下药！”山匪连珠炮， “新仇旧账咱们一起算！”
“行，”此时的沈赤就像提刀杀鱼的摊贩子，摁住在菜板上瞎逞能的待宰鱼，手起刀落，他道，“我等着。”
暂且解决了一个。
乌月烦着，好在没了山匪的呜呜嗷嗷让他烦躁减半，他与沈赤站在院中，苦中作乐一般：“看来我要当陪嫁药童了。”
沈赤笑叹，既不说去开门，也不说去换衣，两棵无辜的桂花树要被他赏出花儿来。再瞅瞅卧房门，紧闭，藏于其中的大小姐应是同他们一样的心思，安安静静佯装一出空宅假象。
余光微动，白围墙上陡然出现一人，腰间配长刀，一身随从护卫的装扮。
一对二，那人大吃一惊，半蹲在墙顶沉声呵斥：“大胆！何人也？青天白日竟敢私闯民宅！”
沈赤：“... ...”
乌月乐了，哼笑道：“我们这沈医馆的院墙未免太好翻了些吧！”
侍卫如临大敌，跳下墙沿就拔刀，刀尖直指二人：“区区毛贼可知此地是何处？门外还有三十精兵，休想窜逃，还不赶快束手就擒？”
沈赤无奈至极，抬手扯掉面罩：“莫紧张，是我。”
侍卫眼一瞪，顿时傻了。
乌月也除下面罩，拎着边角将这块黑布系在刀尖上，再屈指一弹，问：“到底是谁私闯民宅啊？”
仍是后院。
朱沉屏退左右，面色仅用难堪一词已不足以形容，还有五分焦急四分羞愧以及一分极力掩藏的兴奋。
“沈医师，你看这确是我太鲁莽，怪我寻女心切，敲门半晌不开才出此——”
“不必放在心上，大人有话请说。”
三人围坐在石凳上，朱沉闻言便住了嘴，不动声色地将两人打量一番。
乌月向来不学沈赤那番待人礼仪，语气态度全看当下心情，他悠哉道：“夜行衣，沈仙医怎么会在朗朗乾坤之下穿一身夜行衣？这不是趁天黑之时偷摸做些不可见人之事的惯来行头么？”
乌月扬起下巴：“大人，我说的可对？”
沈赤只望着朱沉，目光如同在给一位病人看面相，管他什么隐疾都藏不住。
他灰溜溜“哎呀”一声，先倒苦水：“说来话也不算长，老夫便从头说起罢！自我贬来当这穷乡僻壤、连县都够不上的村儿知县开始，这一脑袋的包啊就没消停过！郊外山头那人多势大的山匪，自打我上任第一天就拍给我一纸羞、羞——”
乌月接腔：“休书？”
“羞辱至极的条约！”朱沉回忆道，“叫我每年收的地租都分他一半，不然就来烧伤抢掠不让百姓得安宁！我不信，惯得他的！结果由不得我信不信，兵横不过匪，上报也无门。我同百姓一样苦不堪言，遂遂了他们的愿，用银两换来安生。这几年也就这么紧巴巴地凑合过了。”
沈赤不予作评，问：“刚才大人说寻女心切？”
“这就来了！”朱沉激动得捶石桌，“几月前，那山匪头子竟看上了我家小女，随即放出狠话，说年底前不把小女嫁与他，罗罗村就要过上一个热闹但绝不安稳的‘好年’，你说这、这这不是欺人太甚么？我次次回绝，那匪头全然不当回事儿，还递来书信威胁我，叫我将小女看好，免得一觉醒来已被他劫去当压寨夫人！你说这这这... ...从你这买过多次护心丸，全是被这祸害气的！”
乌月差些失笑，装模作样地着急道：“实属过分！看大人现在这满头大汗的样子，是不是已经叫那匪头得逞了？”
“可不是！小女突地不见了，不是叫那山匪劫走，还能去哪儿？夫人在家以泪洗面，我便马不停蹄地赶来找沈医师救急！”
沈赤半点不想掺和进这些恩怨情仇。
他自问行善积德，却极少行侠仗义。行善乃以善为本，他目的单纯，仅以医术救死扶伤，施善于人，积德于己；行侠却专为打抱不平，吼一声替天行道，图一个侠肝义胆，皆不是他想要的。
他只想踏上旅途，寻找他心之所念。
沈赤婉言道：“门外已有三十精兵，想必大人手下不止如此，为何还要寻我一介草民来相助？”
“实不相瞒，你看我见你们二人一身黑衣也不曾过多惊异，是因为我早已派最得力的手下跟踪过你们。”
“... ...还有这事？”
乌月由衷地诧异，他就没见过其他比人生命更短、但心思更加弯弯绕绕不可捉摸的动物。果然人能享受自然恩泽，占有大片繁衍栖息之地，其本事还是不可小觑的。
朱沉赔笑道：“自你们迁来这里，做的好事一桩连着一桩，这——”
“大人，”沈赤严肃道，“草民不认虚名，不受过誉，做的好事仅开张药铺这一桩罢了。”
“哎，行，行行，都依着你。”朱沉不欲花费口舌，只求快些把事情讲清楚后好带人出发，“我以小人之心揣测仙医，既不图利，那有何所图？便命人暗中观察，发觉你同这位，你二人每当一入秋，除了风雪暴雨夜不外出，其余时候均要换成黑衣奔出郊外。可惜你们功夫了得，我最好的手下也追不上你们，往往刚出村儿就将你们跟丢了，所以直至今日，你们的行踪仍是老夫的未解之谜。”
乌月嗤笑：“真乃小人之心。”
朱沉赔笑赔得满脸褶，不难想象沉浮官场里该是何等的劳心神，他哗啦啦地倒豆子，试图以滔滔不绝来掩盖羞愧：“这便是我来此的目的。对付那山匪恶人，我就是拼了老命也拼不过，可我万不能委屈了我的小女，我就这么一个宝贝闺女。眼下我只能指望你出手相救了！”
父女俩如出一辙。
看来朱妙容还未说出口的“依靠”应就是此事了。
可惜沈赤并不准备插手。他于昨夜在山林里大开杀戒，连杀山匪数十人，此乃血海深仇，他并不想再跟这帮恶人正面交锋。但麻烦在于那个大名鼎鼎的捉妖人，有她在，找来药铺只是早晚问题。
若找来，其实也无妨，不足为惧。
五日还是待得了的，容小叫花子养养伤，容风狸恢复恢复精神，两个都是可怜虫，容他们轻松几日。
沈赤回过身朝卧房看去，不知叫花子梦魇了没有，也不知朱妙容听得是什么滋味，八成又要感叹一句“五味杂陈”。
他刚欲开口，被乌月抢了先：“老头，你们常说可怜天下父母心，我自小茕茕孑立，自在惯了，可今日听你一番连脸面都不要了的肺腑之言，还是颇为感动。”
“哪里哪里，这是——”
“但可惜，世事难全，凭我们俩也斗不过这些拉帮结派的山匪们。你还是快马加鞭往上报吧，让上头早日为民除害。至于——”
“我已经报了！”朱沉急得脸红脖子粗，“半月前第一回听闻山中有妖时我就赶忙往上头报了！届时妖精已被山匪捉住，朝廷的精兵上阵，一来捉拿妖精，二来剿匪除恶，一石二鸟！而我也算立了大功一件，说不定升迁在望，也可护妻女周全，再不为恶人所威胁！可眼下，不是等不得了吗！小女落在歹人手中，可要我是如何才好啊？！”
乌月点点头：“以妖为饵，逞私欲。山中无妖时，连年上报不见动静，任百姓被欺压。山中有妖时，精兵上阵如战场。敢问这群山匪半月围剿，这妖怪有伤人一分一毫？不知道的还以为是饕餮横行，如若不捉之便要灭口万户！到底谁才是妖怪？谁更加面目可憎？”
沈赤不言，蹙起的眉心间拧着些许冷漠，朱沉再看看面露厌恶的乌月，委实无措：“这... ...妖怪妖怪，必作妖作怪，早晚要危及百姓... ...”
“又是这番说辞，耳朵都听得起茧了。可有考据？”
“考据？这、这... ...人人皆知... ...”
“人人？人有好人坏人，妖也有好妖坏妖。若要区分，吃人伤人的便是坏妖，我说的对否？”
朱沉犹豫不决，气音着哼哼两声。
乌月又道：“你可听闻这是只什么妖？”
“听说，是、是叫风生兽，风狸？”
“是好妖还是坏妖，翻翻你的考据？”
朱沉早已翻过，话本、志异、传说，能翻的全都早已细细研究过，走大运了，这风狸分明就是格外好欺负、尤其好拿捏的那一类妖兽。
乌月问：“你可知山匪欲要将它如何？”
朱沉咽下一口唾沫，发觉气氛不妙，似是得罪了人，只听乌月轻蔑道：“取其脑拌菊花，十斤，可得五百岁。大人，你想不想尝一口？”
朱沉再端不住，唯唯诺诺反问道：“这、这，老夫... ...长命百岁乃世间人人求之，老夫自然... ...自然也想尝一口，想来... ...该是无可厚非... ...任谁都、都... ...”
若是桂树未秃，此时这一方天地只能听见花落的声音。
沈赤终于开口：“人，活几十载为人。”
乌月还未咽下这口气，鄙夷道：“而你，四十载，妄想借妖的命数与妖为伍，小人！而小人得志，必遭天谴！”
朱沉已然浑浑噩噩，啥也妄想不了，只伸手去捉沈赤：“我小女——”
“大人多虑了。”沈赤起身，毫无遮掩地躲开这双手，他居高临下道，“且大人对我误会颇深。我虽救死扶伤，但并无医者仁心，更无侠肝义胆。恕我直言，令爱如何，与我何干？”
朱沉如遭雷击，僵在原处，比刚坐下那时的脸色还要难看。
“嘭”一声响，打破这对峙的境地。
卧房门被狠狠推开，泪流满面的朱妙容慌张不堪，她磕磕绊绊几步从房里跑出，双手撑在栏边嘶吼道：“父亲！”
朱沉再如雷击，眼睛瞪得如铜铃！
朱妙容嗓音尖利：“莫要再多言，快叫人！那妖怪就在房中！”
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