裴故从定北侯府翻回去时，月色几乎完全隐匿于暗夜中。
空旷的街道除了清风低首拂过，就只有打更人在街道亦步亦趋的脚步声。
他没有多留，戴紧斗笠藏住面容，便捡着来时摸索的小路往裴府走去。行至深处，路上出现了几个跟他一样装束的人，从外形上来看大体一差不差。
几人在短暂的交汇后便立刻迈向不同的方向，裴故撇了一眼，没有犹疑，径直向裴府偏门的小巷迈进。
仆从候在那里，见他进来便赶忙俯身，毕恭毕敬地传达家主的消息：
“大人说要是公子回来时他还没睡下，便请去书房找他。”
裴故虽已算得上是功成名就，在朝堂是正儿八经的命官，可在府上，大多仆人到底还不习惯叫他小裴大人，索性还跟着他考取功名前一样，一并都叫公子。
裴故没有答话，沉默地往里走，算是应下。
他晚膳时才紧赶慢赶到京，母亲留他用饭没顾得及，匆匆沐浴便火急火燎地向定北侯府赶去。
此刻与谢宁玉道别，扰了他几日的问题终于得到解决，原本还紧绷着弦的脑子此刻徒然放松，倒还多了几分卸力后的麻木。
仆从执灯在前面探路，裴故有些困顿地跟在后面，半晌缓过神，才抬起不甚清明的眸问了句：
“母亲和姨娘呢？可是歇下了？”
那人微微颔首：“大人这些日子忙，不常回夫人她们那里，是以放松了些。”
裴故点头，脑子里迷蒙地闪过明早要记得去请安的想法，转而念及裴过，又问：
“裴过呢？近来如何？”
“二公子也在书院，跟大人一起等您过去。”
裴故闻言有些诧异，似乎是意识到了不寻常，迷雾散去，山林重归寂静，连带着脚下的步子也快了几分。
复行数百步，方至灯火明亮处的院子。
仆从没再往前，退到一边让裴故走了进去。
院外除了侍卫没有旁人，他到屋前推开门，里头两人嘴上还带着浅笑。其中上位者，眉眼与年轻男子相似，只是周正的五官之间带着挥之不去的严肃，即便看去表情带笑，也丝毫不影响身上不怒自威的气势。
而另一个，笑起来便如春日阳光，和熙，温暖，却似乎带着萧条的冷意，难以给人居高临下的威慑力。
见裴故走进来，两人俱是一喜，只是裴征远端起茶杯掩盖了自己过分上扬的嘴角，裴过则兴冲冲地望过来，没有丝毫遮掩地开口：
“哥！”
他傻乎乎乐道，话落才像是想起刚刚跟裴征远的聊天，又马不停蹄地追问，
“你这风风火火地从江东杀回来，一回府，也不找我寒暄，也不去给母亲她们敬安，沐浴更衣就跟着往外面走，到底是为了什么啊？”
他问得直白，引得裴征远轻咳一声，像是不满他的问话水平。
裴故倒是不在意，朝裴征远旁边的椅子晃过去，嘴上对谢宁玉半遮半掩，只是声音不比以往清冷：
“裴过，我记得我走前跟你说过了，我是去见人。”
裴过轻哼：“我听见了，但是好奇的又不是说你去见人这件事本身，我跟父亲好奇的是你见的是谁？”
裴故脚步一顿，没继续往前走，反倒是盯着两人，眼神微眯：
“等我等到现在就是为了问这个？”
“当然不是。”
裴过反驳，跟着露出狞笑：“还有~你跟那人相处的具体细节啊~”
他眼里八卦的熊熊火焰在燃烧，裴故对此表现却是似笑非笑：
“如果叫我过来是为了打听这个……”
他语气一顿，音色没了刚刚温柔，又变回不近人情的冷调，“那只能抱歉，无可奉告。”
“小气。”
裴过嘟囔他的没劲儿，转头看向裴征远，眼神示意他此刻该有所作为地挺身。
于是那在官场顺风顺水二十余载的尚书不由得轻咳一声，不自然的语调问候：
“回来的事跟皇上写奏章了吗？”
“告的病假，已经让郁雾送进宫去了。”
“打算待多久？”
问的问题终于有了几分正经，裴故低眸，到底是入了座，只还有些难耐地揉了揉胀疼的脑子。
“还不清楚，只是如果顺利的话，今年过年前或许就会调回来。”
裴过啧啧称奇：“这种事也能预测，哥你要成仙嘛？”
裴故冷冷扫他一眼：“你要是在府上待着那脑子这么不经动，就该丢到科考学堂里老实蹲着。”
话里话外的明示，裴征远倒是听懂了他的弦外之音，挑起眉：
“已经跟皇上通过气了？我原以为江东兴修一事后你就该被调回来。”
裴故颔首：“原先是该如此，只是出了点意外，便没要这个恩典。”
裴过这回算是听明白了，瞪大眼睛，不可思议地指着他，动作上十足的孩子心气：
“……哥，你别告诉我，你是为了那个人跟皇上做了交易，所以这么大件事办下来竟是没升一点官！这……这怪不得呢，亏我原先还在纳闷，你别是被温柔乡冲昏了脑袋吧你！”
裴故任他指着，表情不变：“这事不是为了旁人，是为了我自己。”
裴过难以置信，扭头看向裴征远，示意他也对此事发个声，起码证明这屋里不是只有一个傻子。
可他那早先还与自己沆瀣一气的父亲此刻却不理他，若有所思地盯着裴故，半晌开口便是引人深思的误导：
“那人……我认识吗？”
裴故倒是不敷衍，思索片刻，点了头：“当是见过？”
裴过不甘落于两人交谈之后，急着举手插进来：
“那我呢我呢？我见没见过？是哪家能使神通的小姐？”
裴故看着他，眼眸深处一片黑，却是笃定：
“你没见过。”
不然的话，回来指不定要怎么跟他嚷嚷。
裴过尴尬，轻嗤一声。
有什么了不起，这天下漂亮姑娘他见得不少，尤其那天那位……
他思绪掉入从酒楼出来的那天清晨，少女从天而降入了马车中，尽管被匕首抵着脖颈时满是惶恐，思绪也不由得被那身清香带着往旁处走。
他以后若是要娶，也定然是要那样的姑娘。
裴过的思绪陷入混乱，满脑子想着那个只有一面之缘的少女，没注意到一旁的裴征远对裴故的试探已经持续了几个回合，等再反应，已经是父亲对于他掉线状态投来恨铁不成钢的眼神。
不知道是谁掉链子漏了馅。
他看见裴征远看向他的眼里满是这层意思的不屑，沉默，扭过头去。
这边，裴故仅剩用来答题的好好耐心则将要消耗殆尽，眉目的不耐层层涌现，偏还克制着别对老父亲的态度过于不友好。
只是回答时有一搭没一搭的漫不经心样儿，怎么看也不是多么敬重他的样子。
裴征远看准他的惫怠，却突然眼光凛冽，目光看似望向别处，嘴上却是半分不饶人的惊世发问：
“所以，你已经打算跟那人成婚了？”
神游天外的两人思绪瞬间回神，裴过意识到前面的扯淡是父亲的谈判策略，没敢打断这关键一问，手里看着还在摇茶杯，耳朵却已提上去，在静候这位素来眼高于顶的兄长回答。
书房内静得恍若掉针可闻，连带着本就思绪不清明的裴故都恍惚了一瞬，撇了一眼裴征远，心里不忿。
老狐狸。
有这点手段尽使自己身上了。
可抛却这个，裴故自己也对这问题一愣。
谢宁玉虽已明确表态愿意为了合作嫁他，但到底不是心甘情愿。裴故注重她想法，当然也不会草率觉得如此成了婚她便彻底绑定在了自己身边。
是不是打算跟谢宁玉成婚？
他心里有些发苦，嘴角却勾着凉薄的笑。
“我求之不得。”
他轻声说了这句，话落到书房里，其余两人俱是一惊，却都不敢在面上表现出来。
裴故则自顾自地继续接道，像是喃喃自语，又像是掷地有声地在表明自己态度：
“她若是愿意，我便是入赘也使得。”
但前提是，她是真的愿意……
不掺杂任何其他因素地，嫁给他。
裴故还是那副冷得过分的样儿，裴过却无故觉得他气压又低了几分。
入赘？
谁？
他哥？
裴过突然觉得自己那话说得还是太早，那不知名号的小姐根本不是在使神通，这种程度，怎么着使的也该是天通。
还想说话，裴故此刻陪着闹的心思却已彻底消耗殆尽，倦极般推开门走出去，只留下裴征远跟他还在房里面面相觑。
“父亲……你看这……”
他试图唤回此刻眼神同样幽深的裴征远，以此来率先作为旁观者听到别人对此事的看法。
结果裴征远却只是摸着自己那养得极好的胡子，冷不丁看他一眼：
“若阿故真要入赘……”
他想了想，露出个恶趣味的笑容：
“那这裴府，可得你小子支棱起来传下去。”
说完，他也不再理裴过，就端着那副奇怪的笑走出去，也不知脑子里对此到底作何反应。
徒留下来的裴过觉得毛骨悚然，似乎有什么巨大的阴谋盯上自己，在深处向他伸出了手。
……
他一定是被做局了。
对吧？
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