Chapter 1
3月的一天，淫雨霏霏。
黄昏时分的华盛顿大街，昏暗的路灯亮起，街上行人步履匆匆，大多神色麻木。
一个身穿洗的泛白的蓝色军大衣的中年男人站在一只路灯下，身边围绕着一些面黄肌瘦、衣衫褴褛的男女。
那些男女双眼透着一丝期待，看着中年男人的左手——那只手骨节分明，手掌很大，也很粗糙。手心里是两张皱巴巴的纸币，一些硬币。
中年男人没有去看那些男女，而是向着路面，沉稳而坚定的喊着：“还差75美分，只差75美分，就能让一个可怜的流浪街头的人有床睡觉、有一口热汤，哪位好心人能再给75美分？上帝将看到你的善心，上帝会保佑你一生平安！”
他冷静的声音一遍又一遍的重复着这几句话，给人很靠谱的感觉，果然，一辆汽车停在路边，一个男仆从副驾座上下来，给了中年男人一张纸币。
中年男人依然声音沉稳，“多谢先生或者太太的慷慨，祝你有一个好梦！”
接着他很快低头，将手中的3张纸币捋平，递给一个中年女人，“拿好，汤姆森太太，你和你的孩子们今晚有暖和的房间可以住了。”
瘦得两颊颧骨高高隆起的汤姆森太太紧紧抓住3张纸币，“谢谢！谢谢！”
她的另一只手拉着一个10岁左右的男孩的手，男孩的另一只手拉着一个7、8岁的女孩，女孩的另一只手拉着一个4、5岁的男孩。孩子们的眼睛发亮，像饿了好几顿的狼崽子，而实际情况也许是已经饿了整整一天。
汤姆森太太很快带着孩子们走向不远处的一家旅馆，她抿着嘴唇一言不发，而3个孩子全都兴奋的在说，旅馆的晚餐会有马铃薯煮牛肉汤，只需要一大碗肉汤就能吃得浑身热乎乎，再用肉汤泡面包，即使是硬邦邦的全麦面包也很香很香。
*
中年男人继续吆喝着，希望走过路过的有钱先生、太太能够慷慨解囊，让这些流浪汉能够有一张干燥的床过夜。别说，还真有人愿意掏钱，大多数时候是一枚25美分的硬币，少数时候能有1美元，而旅馆一张床铺的价格是75美分。
75美分，说多不多，说少不少，绝大多数流浪者是身无分文的，或者有一点钱也只能先想办法填饱肚子，无力再支付旅馆床铺的费用。
路边商铺门廊阴影下，一个身材瘦削的少年默默围观了十几分钟，在看到中年男人身边没有了孩子，才继续赶路。
这个中年男人很有意思，他的相貌不错，算不上英俊但也不丑，而且神态大方自然，当街要钱（要饭）也不觉得是什么羞耻的事情，毕竟现在的年景不好，经济大萧条时期，失业率高达50%，没点门路或是背景根本找不到工作，不拉下脸皮，真的活不下去。
而且很有爱心，每次总是先安排孩子和女人入住，然后再安排男人，最后会给自己留75美分。是个有原则又有能力的人，但就是这样的人，在经济大萧条里也找不到工作养活自己，实在可惜可叹。
少年裹紧身上的风衣，用围巾裹住脑袋，匆匆走在雨中。
黄昏一闪而过，夜色迅速蔓延。少年目标明确，很快走过华盛顿大街，拐过林肯大街，走过麦迪逊公园，来到亚当斯路。
这儿是芝加哥的富人区，春天繁花似锦，夏天树木葱茏，但现在，还是春寒料峭的早春。
少年微微有些喘息，抬起左手看了一下手表：7点25分，巡逻的警卫刚走，至少要1个小时后才会再次巡逻到此。
这儿都是独栋别墅，两间别墅之间至少隔了几百米的树丛和围墙，路灯明亮，还有警卫定时巡逻，但最大的问题就是不可能有警卫24小时监视，这个年代又没有摄像头监控，也没有警报器，所以只要你想的话，进入这些别墅不是什么难事。
问题只在于，要如何知道别墅里有没有住人。
*
少年小心谨慎的在树影下穿梭，很快来到一间别墅的外墙下，三下两下，轻巧的翻过围墙，一跃而下，落在围墙里。
少年没有忙着起身，而是等待了几分钟。
啊哈！没有问题！没有养着恶犬什么的，没有白费我多日来的小心观察！
最难的一关过去了。
少年心里腾起一番喜悦。
路灯的光线从围墙外照了进来，照在少年的脸庞上。
*
这种别墅，要么没锁门，锁的只是围墙上的大门；要么就在哪里有备用钥匙。少年心想，手里按着门把手，轻轻往下按压：果然，没锁门。
心脏砰砰狂跳，还是非常紧张的，毕竟闯空门这种事情就是犯罪，被抓现行可是要先挨一顿胖揍的。但是……高投入才有高回报嘛，这个该死的经济大萧条，逼得人都要变态了。
少年心里嘀嘀咕咕，进了门，随手将门关上。
门厅里暗得伸手不见五指，少年不敢开灯，从风衣口袋里拿出一只小手电筒，拧亮。
左边是客厅，那么右边应该是厨房了。小心走进厨房，先奔着冰箱去——冰箱里还有点食物，一袋面包、一罐蜂蜜、一大盒橙汁、好几瓶啤酒，冷冻室还有两条鱼、几只鸡腿。
——发达了！
少年喜气洋洋，不由分说，先把面包和蜂蜜、橙汁拿出来，开吃！
*
吃饱之后，便想睡觉了。这是由于食物中的糖分导致的，所以才有“饭后晕”这样的说法。少年脚步轻轻，上了楼。这间别墅有3层，房间多得异乎寻常，除了最大的卧室像是主卧，另外还有5间卧室，5张床，说明这个家庭里至少有5个子女。阁楼则是传统中佣人的房间。
少年随便找了间卧室，脱下身上的风衣、灯芯绒长裤，钻进被窝里——不错啊，被子是羽绒的，枕头好像也是羽绒，松松软软，不愧是住别墅的有钱人。
不愧是在经济大萧条时期也一点生活水平不下降的有钱人。
少年迷迷糊糊的想着，很快睡着。
*
天色渐明。
床上的少年睁开眼睛，一脸的迷茫：我是谁？我在哪儿？
意识渐渐回笼：啊是穿越呀！
少年躺在床上没动，这几天她过的很艰难，不，艰苦，最大的问题是——吃不饱！这在21世纪是不可想象的，但这里是大萧条时期的美国，那就是很普遍的现象了。
昨晚吃的面包已经消化完毕，现在又饿了。少年在床上翻滚了好一会儿，哎呀羽绒的被褥就是这么舒服呀！滑溜溜的床单也好舒服，果然是狗大户，什么都是最好的。就是吃的东西不多……不过也不奇怪，主人不在，冰箱里确实不会有太多食物。
实在肚饿，这才懒洋洋起床，到盥洗室洗漱。嗯，物品倒是都齐全的，牙膏牙刷，洗脸香皂，洁白毛巾。只是没热水，没人住就没人烧锅炉，这一点不太好。
就着凉水洗漱一番，用发梳梳了梳短发。
镜子的小脸有点营养不良，很瘦，连婴儿肥都没了，愈发显得一双眼睛又亮又大。这副相貌倒是极好的，脸庞小小，五官精致，眼眸明亮，是个漂亮女孩——但在这个年代，漂亮女孩危机重重。
所以她一旦弄清自己身处何时何地，马上决定剪了头发，假装是个男孩。
漂亮男孩其实也一样危险，但活动范围会稍大一点，只要足够小心，没人会注意一个平民男孩。
她叹了口气。
被雨水打湿的衣服还没有干，她在卧室的衣柜里翻找：男孩的衣服，大概10岁左右，对她来说太小太短了。于是去了别的卧室翻找，幸好，隔壁是另一个大一点的男孩的房间，衣服略大一点。挑了一条卡其色斜纹布长裤，裤腿卷了一卷；一件藏蓝色夹克外套，长度刚好盖住臀，显得像是个穿着哥哥衣服的孩子。
下楼去了厨房，打开煤气炉，煮了鱼汤，又将昨晚便拿出来化冻的鸡腿煮熟。鸡腿有5根，不要客气全煮了，以现在的气温，保存两天没问题。
又翻了翻橱柜，有几罐鹰嘴豆罐头，打开一罐放进鱼汤里，连豆带鱼，吃了个饱肚，鱼汤都喝不下了。
吃饱喝足，接下来该考虑这几天要怎么办。要把煮熟的鸡腿拿回家，家里还有个4岁的小豆丁嗷嗷待哺，总不能看着孩子饿死。
这副身体的父母都已经不在了，父亲原本是个工厂员工，薪水足够养活妻儿，大萧条来临，工厂倒闭，父亲失业，积蓄只够维持不到1年，终于身无分文，连房子都卖了，全家搬到一间小公寓居住。之后父亲跳楼身亡，留下妻子和4个孩子；
母亲婚前是百货公司店员，婚后做了全职主妇，在经济大萧条时期根本找不到工作，捱了1年苦日子，丈夫死后没几个月便消失不见；
18岁的哥哥在母亲走后也离家出走，留下16岁的姐姐、14岁的她、4岁的小妹。
姐妹3人没有饿死，是因为16岁的姐姐出去工作了，但区区一个裁缝铺的学徒又能赚多少钱呢？因此三姐妹始终吃不饱肚子。
凯瑟琳·阿什博顿想着，这日子真的没法过了。
*开新文啦！本文女主不是传统意义上的“好人”，有任意雷点的、道德水平特别高的注意及时点叉离开。
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*时间线是美国第一次经济大萧条（1929年-1933年），但实际上经济大萧条的影响一直延续到40年代末第二次世界大战。
*《窈窕淑女My Fair Lady》（1964年）是奥黛丽·赫本主演的电影，改编自同名音乐剧，原著为爱尔兰作家萧伯纳的戏剧《卖花女Pygmalion》（1912年），讲了一个街头卖花女经过语言学教授改造后，成为一个举止优雅言谈高雅的“上流社会女性”的故事，萧伯纳的原著很有深意，层次极高。
*索菲亚·狄波拉2013年拍了一部《珠光宝气The Bling Ring》，根据真人真事改编，几个洛杉矶少年闯空门，偷窃了数百万美元的财物，受害者有帕丽斯·希尔顿、奥兰多·布鲁姆等好莱坞名人明星。2022年还拍了一部3集的纪录片《The Real Bling Ring Hollywood Heist》，详细剖析了几名当事人的心路历程。非常的好莱坞，有兴趣可以看看。
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第1章 第 1 章
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