自谢和孺去了郊外园子，庄氏和荀氏也忙了起来。三月十八既是举行及笄礼的日子，届时定当不能如生辰一般随便，仅是图个喜乐而已。
荀氏这几日以来一直都在头疼敲定宾客名单的事情，正宾倒好，端亲王妃早已答应作为正宾出席。主持赞礼的女性长辈便由庾氏担任，她能说会道、慧心妙舌，来主持仪式最适合不过了。摈者自当由谢薇担任，这是上次谢和孺生辰之时便确定下来的了，倒也不必过多思虑。
最令荀氏烦恼的是执事的人选，按理说执事应当由与谢和孺交好的姊妹们担任，但是宓姐儿方才七岁，于是这位置便空余了出来。再者，谢和孺原本仅是打算让英国公家的女儿来担任执事即可。
不过庄氏总是觉得，虽说有的时候，人员不足，也可仅设一名执事，但是谢家到底不需要考虑这一问题，凑齐三位执事方能不坠大家风范。况且笄礼乃成人之道也，正如前人所说“春风得意迎新岁，及笄年华备嫁人”，到底是昭示着女儿家即将进入人生另一阶段的重要仪式，万万不可随意应付。
谢和孺虽说对繁文缛节不甚在意，但到底如了庄氏的愿。荀氏又念及，除了女儿之外，长子也差不多到了聘娶正妻的年纪了，不如便请一两名自个儿中意京都贵女来担任执事，届时也能趁机考察考察。
说到底谢家没有把谢和孺嫁进皇家的打算，老爷们也说好了，等及笄礼一过，便在门当户对的家族里找个嫡次子，谢和孺嫁过去既不用操持家中大事，在家族的庇护下也能和丈夫过上富贵和美的日子。
不过女儿出嫁了之后，到底以后还得仰仗兄嫂的照顾和帮衬，要是常棣媳妇脾性不好，那可是大大不妙，最好也是能够心疼小姑子的，跟谢和孺谈得来的。
三月十七，乌衣巷，谢府。
“这班小子，怎得还不到？快快派人到城门口迎着。”谢府门前，门口摆放着两只镇宅僻邪石狮，雄伟威严。庄氏站在绿色琉璃瓦下望眼欲穿，对着服侍在侧的刘嬷嬷念叨着。
荀氏瞧着婆婆按耐不住的模样，赶忙安慰道：“老祖宗不必着急，一早儿媳便派了小厮到城门口候着，适才递回口信说，已经到了朱雀桥了。”虽说荀氏表面上仍秉节持重，但到底跟庄氏差不了多少。自长女和次子都往郊外园子去了以后，家中好像霎时间安静了下来，以往虽常常嫌弃谢常裕这小子在耳边叨叨扰扰，但安静下来之后内心又颇显寂寥。
荀氏方才还沉浸在思绪当中，便听见不远处传来马车轱辘滚动的声音，远远看去，只见谢氏的族旗正被吹得簌簌作响。
未及，众人便来到了眼前。谢常湛和桓彧桓衍照例骑马在前，瞧见家中长辈都在门前等候，内心难免过意不去，赶忙下马请安，“问祖母/舅母安。”
“不安不安，你们这班好小子倒是让祖母好生挂念。”庄氏一见到孙子们便赶忙耍起了小脾气，“哎呀，怎么不见我的大姐儿呢？”
正坐在画轮四望通幰七香车内的谢和孺，听到祖母的叫唤，不由地睨了坐在一旁正忍俊不禁的长兄，随后当即起身。瞧见妹妹含羞带怒的模样，谢常棣扭捏着摸了摸鼻子，顿时面红耳赤，便赶忙下马车去了。
瞧见谢常棣跟谢和孺从马车中下来，荀氏和庄氏都不免大吃一惊，赶忙上前，拉着儿子/孙子不放手。
谢常棣看着祖母和母亲紧张的模样，自觉无地自容，心想，近些天来都在忙着大阅的事情，已然一月未曾归家，偏偏自己竟然还想拉着妹妹一起玩弄家中长辈，真是着实不孝。
不过谢常棣未免多思多想，因为母亲对自己的关注仅仅只持续了一会儿。未几，便拉着她的心肝往府里走。果然，兄弟之中，唯有自个儿是在城门口的乞丐堆中抱回来养着的。
正当谢常棣站在垂花门前自哀自怨之时，便瞧见了祖父身边的王总管向自个走来。“问大少爷安，老太爷有请。”
寻芳院
谢和孺在福宁院陪了祖母和母亲一会便走了，虽说郊外不远，但多多少少坐了好几个时辰的马车，又跑了马，身子骨了不免觉得疲累。
惟有回到自个儿院子里，方能好好休息，郊外虽说云高风清、惠风和畅，但到底比不过家中来的舒服。念及晚上还要出席家宴，便赶忙招来春韵服侍着褪去鞋袜，简单梳洗一下，便好生休息一会儿。
另一旁的谢常棣和谢常湛兄弟两刚踏进书房，便见到谢仲裒站在降香黄檀桌前泼墨挥毫，只见价值千金的羊毫提笔在祖父的手下宛若游龙。
“问祖父、父亲/伯父/叔父安。”谢常棣和谢常湛异口同声道，原本以为祖父只是想要了解近日来的学业而已，未曾想到谢衡和谢望也在场。
听到孙儿们都到了，谢仲裒抬眼道：“可是到了。坐吧。”既罢，谢常棣便坐到了父亲旁边的黄酸枝灯挂椅上。
“明天即是大姐儿的及笄礼了，过后便要想办法把和孺的婚事先定下来了。”即使是在谈论着孙女儿的婚事，在官场浸润了数十年的谢仲裒仍然泰然自若。
原本端坐一旁的谢衡赶忙放下手中蓝釉轧道花卉纹折腰杯，由于力量过急，杯中的茶水也不免溅了出来。大抵是意识到自己失态了，谢衡理了理袖口，说道：“父亲，这也未免太赶了。”
谢仲裒也是料想到自己突如其来的决定会引起众人的惊异，“今日阁议的时候，陛下已经流露出要为太子选妃的意思了。”
“太子殿下已有正妃，想必陛下也不会把主意打到和孺身上吧。”谢常棣赶忙说道。
谢望原本也是认同谢常棣的说法的，父亲未免操之过急，不过转瞬间念及日前崔家的动静，欲言又止，“难道承乾宫……”
谢仲裒喟然一叹：“崔家近日来又派人往江南去了，如不出老夫所料，皇贵妃娘娘大抵身体有恙。”
皇贵妃一直以来都对太子忧心忡忡，打算为太子聘娶一高门贵女为侧妃。如今皇长子和皇三子已与弘农杨氏及范阳卢氏结亲，门阀士族之中能够胜于二者的所剩无几。
“为避免夜长梦多，还是早做打算为好。只要和孺定了亲，陛下就算想把算盘打到和孺身上想必也无可奈何。”作为谢氏族长，谢仲裒只得安慰道。
谢衡沉吟不语，内心却已然若有所思。如果谢氏真得在大选之前便匆忙为和孺定下婚事，永平帝定然也是能看出谢氏的打算。今日早朝之时，大皇子一派的官员当廷上折子弹劾三皇子收受贿赂，卖官鬻爵，龙颜震怒。虽说此事表面上与太子无关，但显而易见，夺嫡之争已然白热化。
“如此，大抵会使谢氏失了圣心……不过，谢氏如今也无需繁花着锦，适时的退而结网方是长久之道。”谢望虽说未曾入仕，但到底曾经师从一代名相王恒之，耳濡目染之下对时局或多或少有着一定了解。
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