翌日。
楚凝醒后，贺书雁的贴身婢女便过来，请她到后院的亭子用早茶。
八角亭四面临空，坐落在院中的清池旁，晴日之下能闻到淡淡的花木香，石桌上有一只金铜火盆，里面烧着的暖炭寸寸成灰。
黄铜茶盘上摆着瓷茶壶和几盘糕点。
锦官没有晨起喝茶的习惯，楚凝坐着狐皮软垫没动，静待面前的人沏茶。
“京师有句老话，叫茶满人欺。”贺书雁玉指勾着茶壶，茉莉花茶细细沏入茶碗，盈满前停下，将盏推到她面前：“待客的规矩，七分茶八分酒。”
楚凝言了声谢，端起茶。
“京师的茶不比你们那儿讲究，茶叶的鲜香感弱了些，饮花茶居多，怕你喝不惯，只挑了茉莉茶汤。”贺书雁指尖轻拖下巴，望向她，眼尾流溢出笑意。
昨日前，楚凝还对这位与那人私会的贺家千金怀有偏见，到此时楚凝只觉得，她就是京师最娇艳的牡丹，有着高贵和矜骄，也有她羡慕的恣意不惧。
“怎会。”楚凝浅抿一口，搁下茶碗，轻声：“我本也不是来享福的，随遇而安。”
贺书雁菱唇一扬，笑得十分好看：“头一回听人觉得，嫁入宣王府不是福事。”
一段被逼无奈的姻缘，怎么算是福事呢。
楚凝浅浅笑了下，没应这话。
“贺姐姐昨夜……”楚凝迟疑着问出声，话说到一半又难以启齿地止了声。
贺书雁却面不改色接道：“昨夜我与太子殿下去游了湖，雁栖湖路远，来去不便，故而宿于品燕楼，今晨方归府。”
她带着笑，一词一句说得有条不紊，仿佛是早已备好的说辞。
楚凝凝着她的眼，心照不宣。
昨夜顾临越分明出现在她面前，这类种种都是掩人耳目，做给外人看的，但贺书雁却是真真确确在外头过了夜。
此事虽非她所愿，但因她而起，她与太子的事，却把她牵扯进来，楚凝心里过意不去：“贺姐姐，入冬渐寒，府内舒暖，日后还是回府安寝吧。”
这话的意思楚凝相信她能懂。
她不希望贺书雁有家不能回，偏要因她留宿外头，最主要的，是她自己不想再与太子有更多瓜葛，认了命的人，任何一丝必定破灭的希望都很残忍。
贺书雁却很平静，玩笑道：“我这才与殿下初次同游，倒先被你管教了。”
“我独在你院中，岂不是鸠占鹊巢。”
“听闻你随行带来不少珍藏的字画，若心有不安，挑几副名贵的送我就罢。”
楚凝樱唇微启，欲言又止。
两人兜着圈子对话，站左右伺候的婢女皆听不明白，只彼此皆知深意。
贺书雁不再继续这个话题，示意一眼糕点：“尝尝，洞阳铺子的玫瑰奶酥，听说你最爱吃这个。”
楚凝微愣：“听说？”
她是爱甜味，可这刚到京师，玫瑰奶酥还是头一回尝，何来这说法。
贺书雁笑而不语。
楚凝满心疑惑：“何人说的？”
贺书雁轻轻挑起柳叶眉：“猜不到？”
脑中浮现出在紫阳街，与那人再遇那一幕，那时满街甜腻的糕点香气中，她鬼使神差地往身后望了一眼，隔着日光人流，和立于其中的他遥遥对上了目光。
贺书雁别有意味的笑眼也算是给了她答应。
楚凝刚落到玫瑰奶酥上的指尖一顿，垂眼静了片刻，她默默收回手。
“还是算了。”楚凝意味深长地轻轻说：“我并无吃早茶的习惯，酥点好归好，到底与我错了时辰，辜负贺姐姐好意。”
贺书雁若有所思看她一眼，忽而笑了：“你这姑娘，倒是狠心。”
楚凝低头捧着茶碗，光喝茶。
婚事不由己，任谁兴致都高不起来，贺书雁知晓她心情低落，便道：“罢了，今日晴好，文坊新进了一批字画，陪我瞧瞧去。”
那日后，楚凝在丞相府中过得还算安稳。
白日闲来无事，她便和贺书雁随处走走，有时约着品鉴诗词书画，有时出去尝尝京师独有的佳肴，有时是去共赏山水之景。
日子倒是惬意，贺书雁识书画，她们在此上很有话聊，初几天因水土不服的心悸感慢慢淡去，楚凝渐渐也爱笑了。
高山流水，知音难觅。
两个姑娘常常聊得开心了，一念起叫下人摆上笔墨纸砚，在院子里一起临摹同一幅画。
只是在丞相府的日子也并非全是喜悦，偶尔顾昀澈会光明正大以看她的名义，到府上来，他在多一刻，楚凝便多一刻笑不出来。
如此过去半月有余。
这半月顾昀澈常来，倒是顾临越，那夜院中一别后，楚凝与他再未见过。
冬渐深，京师要比锦官寒冷得多，屋里也得要摆上两盆暖炭才御得了寒。
这晚临睡前，楚凝披着厚绒外衣，坐在书案前捧着一卷书静静细读。
“茶水凉了，奴婢去给姑娘泡壶热的。”
“嗯。”
云萝端起茶壶，轻手轻手出门去。
屋子再度静下来，只有暖炭时不时烧得噼里啪啦响一声。
云萝一离开，楚凝盯着书页上那句“珺璟如晔,雯华若锦”，不知不觉走了神。
“孤与她只是逢场作戏，全是为了日后方便见你。”
那夜他在院子里，琥珀眼瞳凝着她说话，人离她只有半步远，身上的檀木香随风时不时扬来一缕，淡淡的。
眼前烛光的光晕逐渐恍惚。
楚凝想着想着，心情不自觉地郁闷了，说是为了日后方便见她，半月多了，见都不见踪影……
不由，她又回想到那夜。
她欲走，被他从身后抱住，狐氅一蔽，阻了寒风，让她清晰感受到了他体温的暖。
“给我点时间。”当时他温热的鼻息在她耳畔，声音略沉哑，呼吸也都敛着，克制着。
思绪邃远之际，门咚咚咚被人敲响三声。
楚凝忽地一下回神，应道：“进来。”
门外人并无动静。
楚凝奇怪，这儿是丞相府的院子，除了奴仆，谁会夜里敲她房门却不答话。
“云萝，是你吗？”她望见门口，又问了声。
门外依旧无动静。
难不成，又是他……
楚凝倏而一念过，搁下书卷起身过去，双手压到门上，想也不想往外一推。
看清来人，她心脏骤地跳了下，呼吸顿时窒住。
门口，顾昀澈立在夜色间，廊道灯笼的暗光下，看着她懵愣的表情，他勾起意味深深的笑。
“凝凝，不请本王进去坐坐？”
他一袭深色蟒袍，金边嵌玉的长靴抬起，往屋里迈进一步。
他的眼神，让楚凝莫名感到危险。
她屏住气息，下意识后退。
-
城郊外，湖心亭。
寒夜中风过树叶窸窣作响，亭子四角挂着楠木灯，照得亭外湖水一圈波光。
“这是齐先生研制的秘药，无色无味，连续服用半月以上，再用上最后一味玉苏子，能使服用者沉睡，筋脉闭合，与死人无异。”
贺书雁垂眼盯着手里的青瓷瓶，再抬头，看向湖边负手而立的男人的背影。
风吹起他白玉锦衣一角，只听他又淡淡说道：“明日起，务必暗中叫她服下，莫被她知晓。”
贺书雁眼眸转动，明白过来。
他的用意，假死脱身。
“殿下不顾安危也要为她考虑，只是她未必愿意。”贺书雁轻言：“不怕日后她怪你吗？”
顾临越远眺深如海底的湖面：“孤与她舅舅已商量好，事后便暗送她回锦官，换个名姓过她自己的日子，此生不再入京师。”
言至此，他忽地自嘲淡笑，声低下来：“要怪，便让她怪吧。”
怪着，还能记他久一些。
贺书雁没答话，静静将瓷瓶藏入袖中。
这时，九四匆匆上前禀告：“殿下，宣王去了丞相府，奴仆没敢拦，任他进了楚二姑娘的屋。”
顾临越蓦地转过身，眉头紧紧皱起。
作者有话说
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第27章 半月
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