日子过得比苏小麦想的快。
赵秀兰第二天一早就去了供销社，扯回来一块布。
蓝底碎花的，是时下最兴的样式，摸上去滑溜溜的，一看就不是便宜料子。
苏小麦看了一眼，说“太素了”，赵秀兰没理她，拿着布去找村里的刘裁缝量了尺寸。
刘裁缝是赵家沟唯一一个会做衣裳的，五十来岁，戴着副老花镜，说话慢条斯理。
她量了苏小麦的肩、腰、袖长，一边量一边说：“小麦这身板好，肩宽腰细，穿啥都好看。”
苏小麦被她量得浑身不自在，胳膊都不知道往哪放。
赵秀兰在旁边说：“你就站直了，扭捏啥。”
苏小麦嘟囔了一句“谁扭捏了”，把胳膊伸直了。
那几天家里都忙着。
赵秀兰收拾东西，翻箱倒柜找出一床新棉被，在院子里晒了两天，晒得蓬蓬松松的。
苏长庚坐在门槛上抽烟，偶尔说一句“那孩子不错”，然后又不吭声了。
苏大桩在地里忙秋收，回来听说妹妹要嫁了，闷头吃了两碗饭，撂下一句“周铁柱那人我打过交道，干活实在”，算是表了态。
苏小麦一个人在院子里剁鸡食，剁得比平时还响。
那几只母鸡已经习惯了她的动静，不像头两天那么慌，低头啄食，咕咕叫着。
只有那只老母鸡，时不时抬头看她一眼，像是知道她要走了似的。
相看的前一天晚上，苏小麦翻箱倒柜找了半天。
她把柜子里的衣裳全倒出来，一件一件翻。
赵秀兰在旁边纳鞋底，看着她折腾，没说话。
她翻出一件蓝布褂子，太新了，叠好放回去。
又翻出一件灰的，太旧了，袖口都磨破了。
她犹豫了一下，把那件灰的拿出来，拿剪子把毛边剪齐了，又用针线把脱线的地方缝了缝。
缝得粗粗拉拉的，针脚歪歪扭扭，但到底能穿了。
她叠好放在炕头，看了两眼，想了想，又把它塞回柜子里，换了一件更旧的。
洗得发白，袖口不光磨出了毛边，领子也磨薄了，对着光能透亮。
赵秀兰进来看了一眼，愣了一下。
嘴张了张，到底没说什么，转身出去了。
苏小麦躺在炕上，盯着房梁。
她知道自己这么做有点傻。
人家来相看，哪个姑娘不是拾掇得干干净净的，就她故意穿件破衣裳。
可她就是不想让周铁柱觉得她是上赶着的。
这桩婚事，她本来就不情愿，穿那么好看干什么？给谁看呢？
她翻了个身，把脸埋进枕头里，枕头硬邦邦的，荞麦壳硌得脸疼。
相看那天是九月初三。
天有点阴，风里带着凉意，院子外头那棵老榆树的叶子黄了大半，风一吹就簌簌往下落，铺了一地。
苏小麦一早起来，把旧褂子穿上，头发随便一挽，脸也没好好洗。
她在院子里站了站，外头传来牛车轱辘的声音，由远及近，碾过村道上坑坑洼洼的土路。
赵秀兰赶紧迎出去。
苏小麦没动，蹲在灶台前烧水。
灶膛里的火苗蹿起来，映得她脸上发烫。
她往锅里添了瓢水，又觉得太多了，舀出来一瓢。
再添一把柴，又觉得火太大了，往外扒拉了两根。
她也不知道自己在折腾什么。
院子里响起脚步声。赵秀兰领着人进来了，热络地说着什么。
苏小麦从灶房门口瞥了一眼，看见周铁柱跟在他娘刘桂英后头，穿着那件洗得发白的中山装，板板正正的，扣子一直扣到最上头那颗。
刘桂英是个爽利人，嗓门不小，一进门就拉着赵秀兰的手叫“亲家”。
苏小麦心想，这叫得还挺顺嘴的呢。
两家老人在屋里坐下说话。
苏长庚陪着，坐在靠墙的板凳上，不怎么开口，偶尔“嗯”一声。
刘桂英坐在炕沿上，嗓门亮，一个人能说三个人的话。
赵秀兰坐在对面，两人一来一往，热络得像是认识了多少年的老姐妹。
苏小麦被支使到院子里烧水。
她蹲在灶台前，正往灶膛里添柴，余光里瞥见一个人影从屋里出来。
周铁柱站在灶房门口。
他没坐下，就站在那儿，离灶台两步远。
手垂在身侧，手指粗粗大大的，指节上有些细碎的口子，像是被木刺划的。
他今天换了双新布鞋，鞋面干干净净的，跟那双粗糙的手不太搭。
苏小麦没抬头，往锅里添了瓢水，故意把水瓢往缸沿上磕得砰砰响。
灶膛里的火噼啪响，锅里的水慢慢冒出热气。
院子里的鸡在刨食，咕咕叫着。
灶台上的水壶开始响边儿，发出细碎的嘶嘶声。
他没说话。
过了好一会儿，她憋不住了。
“哎。”
他转过头看她。
“你叫啥来着？”
他看了她一眼，像是在确认她是不是真的不记得了。
然后才开口：“……周铁柱。”
“哦。”她把灶火捅了捅，火苗蹿起来，“你今儿来干啥的？”
这个问题问得有点蠢。
她知道他来干啥的，但她就是想看看他怎么说。
他果然又看了她一眼，好像觉得这个问题问得多余。
但他还是答了：“相看。”
“那你相着啥了？”
他没说话。
沉默了好一会儿，久到苏小麦以为他根本不打算回了，才听见他开口，声音很低：“你挺勤快。”
苏小麦愣了一下。
她故意穿得邋遢，头发都没好好梳，脸上灰扑扑的，他居然说她勤快。
她低头瞅了瞅自己手里的烧火棍，又瞅了瞅灶台上还没洗的锅。
灶台边上溅了一圈水渍，锅里还泡着早上没刷的碗。
“你哪只眼看见我勤快了？”
他又不说话了。
她等了一会儿，没等到下文，气得把烧火棍往灶膛里一捅：“行，你闷着吧。”
灶膛里的火苗蹿起来，映得她脸上发烫。
她偏过头不看他，耳朵却竖着。
半晌，听见他极轻地咳了一声，像是想说什么，到底没说出来。
灶上的水开了，咕嘟咕嘟冒着泡。
苏小麦站起身去揭锅盖，热气扑了她一脸。
她烫得缩了一下手，没吭声。
一只手伸过来，把锅盖掀了。
苏小麦愣了一下，看着他。
他掀了锅盖，用抹布垫着把手柄放到一边，然后退回去，又站回原来的位置。
动作不快不慢，利利索索的，像是做了千百遍。
“你倒是眼尖。”苏小麦嘟囔了一句。
他没接话，但嘴角好像动了一下。
苏小麦拿不准，也没再追问。
屋里头，两家老人说得热火朝天。
赵秀兰的声音一阵一阵传出来：“……那孩子就是不爱说话，心眼好，实在……”
“是是是，我家铁柱闷是闷了点，干活是把好手，不让人操心……”刘桂英嗓门亮，赵秀兰的声音里带着笑。
苏小麦听着听着，觉得脸上有点挂不住。
她往灶膛里又添了把柴，没话找话地说了一句：“你家那院子，鸡棚太小了。”
“嗯。”
“养不了几只。”
“你想养多少？”
苏小麦愣了一下。这是他今天说的第一句完整的话。
她想了想，说：“怎么着也得二十只起步吧，少了不值当费那个功夫。”
他没接话，但也没像之前那样沉默老半天，过了一会儿说了句：“搭大的。”
“你搭？”
“嗯。”
苏小麦没再说什么，低头拨弄灶膛里的火。
火光映在灶台上，她把锅盖盖上，听着里头的水咕嘟咕嘟响。
她往灶膛里添了根柴，觉得火有点大，又往外扒拉了一根。
他站在旁边看着，没说话，也没走。
又过了一会儿，屋里赵秀兰喊了一声：“小麦，添壶水来！”
苏小麦应了一声，提起灶上的水壶往屋里去。
走到门口回头看了一眼，周铁柱还站在灶台边上，手垂着，看着院子里的鸡。
他好像一直就那个姿势，安安静静地站着，不碍谁的事。
她进了屋，给几个长辈倒了水。
赵秀兰拉着她的手跟刘桂英说：“你看这丫头，粗手粗脚的，也就剩个勤快。”
刘桂英上下打量了她一眼，笑得眼睛眯起来：“好，好，我看挺好，咱家铁柱那个闷性子，就得配个爽利的。”
苏小麦脸上臊得慌，找了个由头又出去了。
院子里，周铁柱还站在那儿。
她走过去，把水壶往灶台上一放，没好气地说：“你咋不进屋？”
“屋里挤。”
苏小麦噎了一下。
这倒是个实在话。
屋里就那么大点儿地方，炕上坐满了人，苏长庚在板凳上坐着，赵秀兰和刘桂英在炕沿上，确实没地方下脚。
两个人就那么站在院子里，一个在灶台这边，一个在灶台那边，中间隔了两步远。
院子里安静，只有鸡在咕咕叫，灶膛里的柴火偶尔噼啪响一声。
过了很久，苏小麦听见他开口了。
“你家那窗户，我修过。”
她转头看他。他的眼睛没看她，看着院墙上那道裂缝。
裂缝从墙头一直延伸到半腰，歪歪扭扭的，像一条干了的河沟。
“去年秋里。你说漏风的那扇。”
苏小麦想起来了。
去年秋里，她家东屋那扇窗户框子松了，冬天灌风。
她跟苏长庚说过一回，后来不知怎么就修好了。
她以为是苏大桩弄的。
“你修的？”
“嗯。”
“咋没要钱？”
“顺手的事。”
苏小麦看了他一眼。
他没再说什么，还是看着院墙那道裂缝。
她顺着他的目光看过去，那裂缝比去年又大了一些。
“那你今儿也顺手修修呗。”她说这话的时候带着点赌气的意思，说完自己都觉得有点不讲理。
他转过头看了她一眼。
“行。”
就一个字。
苏小麦愣了一下。
她本来是想堵他一句，结果他认了。
她张了张嘴，不知道接什么，最后哼了一声，转身进了灶房。
到了晌午，两家老人谈得差不多了。
刘桂英站起来，笑呵呵地拉着赵秀兰的手说：“那就这么定了，下个月初八，我们来接人。”
赵秀兰笑着应了，两个老太太又拉了一会儿家常，这才散了。
周铁柱跟他娘往外走。
走到院门口，他停了一下，回头看了一眼。苏小麦站在灶房门口，手里攥着抹布，也看着他。
他张了张嘴，好像想说什么。
最后说了两个字。
“走了。”
苏小麦没应声，看着他出了院门，脚步声远了。
赵秀兰凑过来，脸上还带着笑：“咋样？”
苏小麦把抹布往锅台上一甩：“跟木头似的。”
赵秀兰说：“木头踏实。”
晚上，苏小麦躺在炕上，盯着房梁看。
窗外风大，把院子里那棵榆树吹得沙沙响。
她翻了个身，想起白天他站在灶台边上的样子，不吭声，不碍事，就那么站着，像院子里多了一棵树。
她想起他说“顺手的事”的时候，眼睛看着院墙上那道裂缝。
她忽然想起来，去年秋里她赶集回来那天，她家东屋窗户下头有一堆碎木屑，赵秀兰扫院子的时候说了一句“谁家干活掉这儿的”，随手扫了。
她当时没在意。
那扇窗户现在不漏风了。
苏小麦把脸埋进枕头里，闷声骂了一句：“这个闷葫芦。”
骂完，自己又觉得好笑。
第二天早上，她起来喂鸡，路过东屋窗户的时候特意看了一眼。
窗框子修得齐齐整整，缝里塞了腻子，摸上去平平的。
她站在那儿看了一会儿，伸手把窗台上落的一片榆树叶子拂掉了。
然后她推了推窗框，严丝合缝的，不晃。
她想了想，又推了推，还是不晃。
苏小麦站在窗户前，半天没动。院子里，那只老母鸡踱过来，歪着头看她，咕咕叫了两声。
她低头看了一眼鸡。
那鸡歪着脑袋，咕咕叫了两声，像是在问“你站这儿干啥”。
苏小麦伸手把窗台上那片榆树叶子弹掉了。
“看啥看。”
鸡扑棱着翅膀跑了。
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