（7）
黛玉在林如海跟前每日周到服侍，端茶喂药，无不亲自侍候。林如海深感欣慰，享受着女儿带给自己生命中最后的快乐。然而，病情终究是一日重过一日。昨晚上又咳了一夜，直咳出半碗血出来，自知可能撑不过一天了。黛玉一早来到父亲床边看望，见父亲咳了这么多血，忍不住哭得泪如雨下。林如海听到黛玉哭泣，勉强睁开眼睛，伸出颤巍巍的手给女儿擦去眼泪，说道：“好女儿，不哭，为父走后，你要好生照顾自己…”
黛玉啜泣着说不出话来。
“为父今生没有照顾好你母亲，也没有照顾好你，这是我一生最为愧疚的事…”
“不，不，父亲，别说了… 在我心中，你是世上最好的父亲！” 黛玉握住父亲的手，说道。
“为父走后，你回到外祖母身边，要好好孝敬你外祖母和各位舅父、舅母。” 说着，林如海又是一阵剧烈的咳嗽，一口血又喷了出来。
黛玉赶紧抱住他，含泪为他擦去嘴角的血渍，又拿来桌边的药，准备喂他喝下。然而林如海却轻轻推开了黛玉的手，过了好久，又接着说道：
“玉儿，你大了，可是你的婚事，为父已经无法再为你做主了。我已将此事托付于你外祖母和舅父。为父一生的积蓄，你带上，将来做你的嫁妆…” 说着，用手吃力地指着一个放在桌上的箱子,黛玉打开一看，见是码得整整齐齐的五万两纹银。
黛玉心如刀绞，大声哭道：“不！女儿不走，女儿要一辈子守着父亲，不走！”
“傻孩子…” 看着黛玉执着的眼神，林如海顿了顿，继续用微弱的声音艰难地说道：
“有一件事情，为父一直瞒着你。现在眼看着我要走了，不能陪着你了，我想了好久，觉得好歹还是要如实告诉你….. 在你五岁的时候，曾经有一个跛脚道士到我们家门口算命，你母亲好奇，便把你的生辰八字拿给他算。他说….他说你的命，贵不可言，有朝一日只怕是要母仪天下…但十七岁时会遭逢大劫。若要破这个劫，最好是一辈子…一辈子不能见外戚。”
黛玉听了，眉头紧皱，不发一言，只是呆呆地注视着父亲。父亲一辈子不信什么神鬼，这些话黛玉还是第一次听父亲讲起。什么‘母仪天下’，对自己来说简直是天方夜谭，因为自己压根儿不想进宫。再说一辈子不见外戚，这也是黛玉万万做不到的，宝玉不就是自己的外戚吗。想到这里，黛玉说道：
“父亲不要多想，这些江湖算命先生，多半是胡乱说些什么骗钱而已。”
“为父之前也是这么认为，所以你外祖母要接你去的时候并未阻拦。不过，这几日，我越发回想起了这件事。觉得，宁可信其有，不可信其无。”
“父亲，你不要瞎想了，我现在都已经这么大了，在外祖母家住得不是好好的吗？外祖母对我这么好，还有宝玉哥哥，天天陪着我玩，哪有人敢欺负我？”
“玉儿，你要知道…. 天有不测风云，人有旦夕祸福。为父最担心的，其实正是你和宝玉！你喜欢宝玉，为父早已看出来了… 但是，你要知道，这世上，并不是你喜欢什么就一定会得到… ”
黛玉脸上一阵羞涩，嘴里敷衍道：“父亲想多了，我待宝玉只是把他当作哥哥，并不是要嫁给他。”
林如海眼睛里似乎早已看透了黛玉的内心，继续艰难地说道：“孩子，你莫要再骗父亲…父亲就要走了，我现在只想对你说一句话，就是，不管你多爱一个人，都不要因为爱他而伤害自己….”说着，目中莹然，有泪光闪动。
黛玉握住父亲的手，含泪点点头。“嗯，父亲放心….”
林如海见黛玉点头，又继续幽然说道：“你母亲继续问那道士，我们压根儿不会送你进宫去，你怎么可能做到母仪天下？他只是摇头，说…天机不可泄露。临走时，还吟了一首诗，我们都没有听懂，只记得最后一句好像是 ‘一朝溶去千朝怨，半为恩来半为情。’，也不知道是什么含义…”
黛玉听得懵懵懂懂，自言自语道地念着这句‘一朝溶去千朝怨，半为恩来半为情。’思索着，却觉得一头雾水。
林如海咳嗽了一阵，继续艰难地说道：“玉儿，记着…. 宝玉是荣国府的贵公子，而你…只是一个无依无靠的孤女。为父不敢确保他们是否…是否真会把你许配给宝玉。作为女孩，你切不可和你外祖母、舅母任性逞强，记住了…不管以后…她们把你许配给谁…” 又是一阵剧咳，“…你切不可…切不可…自怨自艾、自暴自弃，一定要好好.. 照顾自己、振作精神！ 要相信… 相信一切都会..都会..” 一个“好”字终究没有说出，林如海两眼一翻，倒了下去。
”父亲！父亲！“ 黛玉哭喊着，直哭倒在林如海的身上。
（8）
从林府回来之后，水溶在苏州官邸中阅读林如海留下的卷宗，又分别走访了几位相关官员，核对卷宗上的一些事务和数据，大家所道之事，无不与卷宗相符。
一日，水溶正在屋内起草一封回奏的折子，一个侍卫急急忙忙地走了进来，禀报道：“报告王爷！”
“怎么了？”水溶从桌案上抬起眼眸问道。
“林大人昨天去世了。”
“什么？”水溶一惊，忙放下手中的笔，起身站了起来，问道：“什么时候？”
“听说是昨天上午。”
“快！备马！去林府。”
“是！”
水溶来到林府的时候，林府上下已是一片哭声。林如海的灵堂就设在正堂屋里，一个大大的“奠”字挂在正中，庄严肃穆。林如海的远房族人、学生、下属官员已经来了很多，纷纷在灵堂前跪拜、哭泣、焚香。水溶的目光快速在人群中搜索着，黛玉，黛玉她在哪里… 果然，跪在灵堂边的那个瘦弱的女子，黛玉，一身缟素，双眼红肿，已经哭得像个泪人了.. 水溶的心头不禁一痛。在这个世上，还是第一次遇到这样让自己如此怜爱和心疼的女子。
贾琏正在人群中招呼，忽听小厮报告：“北静王爷到！”急忙迎上前来给水溶施礼。水溶回礼后随贾琏缓步走到灵前，朝着林如海的灵位深深拜了四拜，又拿起旁边准备好的香点上，在灵位前插好，默默念了悼词。这一切做完之后，水溶缓缓转过身来，走向黛玉，只见她面色惨白，两眼已经肿得像桃核一样了，身子无力地跪在地上，两边幸有丫鬟搀扶才不至于倒下，一旁的帕子已经浸满泪水。听到“北静王爷到”的声音，黛玉并未抬头，因为此时的她已经哭得近乎昏厥，哪里还能注意到周围的情况。看到王爷已经走到黛玉的身前，旁边的紫鹃、雪雁赶紧提醒黛玉给水溶施礼，水溶连忙摆手制止，静静地从袖中取出一方洁白手帕，轻轻地给黛玉擦去脸上的泪痕。黛玉这才抬起脸，看到王爷，也不说话，只这么静静地看着眼前这个英俊、儒雅的男人，逐渐意识到此人正是前两日所见之人。
“林姑娘”，水溶开口道，“令尊已经驾鹤西去了，人死不能复生，天下无不散的宴席，还望林姑娘..节哀顺变。”看到黛玉木然的表情，水溶又继续轻声说道：“林姑娘，你是林大人在世上唯一的牵挂，如果你就这样无休止地悲痛下去，哭坏了身子，岂不是让林大人在天之灵更加难过？”
听到这些话，黛玉觉得似乎好多了，竟真止住了哭泣。
水溶回头对贾琏说：“林姑娘身子单薄，恐不胜悲痛。这里风大，还是尽快扶她回房休息吧。” 贾琏答应着，让紫鹃和雪雁扶了黛玉回房休息。一面又感谢北静王爷能够亲自前来吊唁，送林如海一程。
“林大人已去，不知他的后事如何安排？是否需要本王协助？”水溶问贾琏。
“多谢王爷关心，小人已安排好了一切，林大人明日下葬，家产和田亩也早已给族人分好。”
“哦，那就好。”水溶点点头道。“那你们什么时候启程回京？”
“大约两周后吧，等把一些事情料理完了，我和林姑娘一起回荣国府。老太太还担心着她呢，已经派人来催促询问了。”
水溶本来担心林黛玉会一直留在苏州，不回京师了。听了这句话，水溶心中的那块石头落了地。
“那预祝你们一路顺风！哦…皇上之前下了口谕特意嘱咐我，要我照顾好林大人的后人。因本王还须尽快回京复命，此事就拜托贾兄了。”其实皇上之前并未下什么口谕，但水溶心中记挂黛玉，又怕贾琏看出，便随口撒了个谎，以便让贾琏知道，自己关心林黛玉是奉皇命行事，名正言顺，事出有因。
“那是一定，请王爷放心！林姑娘也是我的表妹呢！我一定会安安全全地护送她回到贾府。”贾琏说道。
水溶点了点头，回头又深深地望了一眼黛玉的方向，告辞出了林府。贾琏望着水溶的背影，若有所思。
黛玉躺在里屋的床上，眼睛默默地望着窗台。屋外父亲的灵堂外仍然有嘈杂的人声，贾琏还在外招呼着。黛玉心中忽然有了一丝疑惑。奇怪，那位王爷为何对我这么好。为何见到他，自己的悲伤仿佛一下子减轻了许多… 黛玉想到刚才王爷温柔地用帕子给自己拭泪的情形，一种娇羞的情感油然而生。这是怎么回事？为什么每次见到他都有这种奇怪的感觉？难道自己竟然对他生了情？黛玉想到这里，又果断摇了摇头，轻咬着嘴唇道：不！不会的… 自己和他只见过几面而已，还不知他的真性情如何，怎么会这么轻易地爱上一个人。若是就这样便轻易的爱上一个人，岂不是太草率了…
北静王爷水溶回到京城之后，立即进宫面奏了皇上，并把林如海如何过世等情形叙述了一遍。皇上长长叹了一口气，说道：“可惜了…” 之后，皇上又默默看了林如海最后奉上的一本厚厚的奏折《江南盐务通述》。伸手翻了翻，心想，这少说也有上万字，立刻觉得有点头皮发麻，若要读完，岂不是要了自己半条命。于是将奏折一合，交给水溶，说：“江南事务繁杂，溶弟先帮我料理一下，并推荐一个可以信赖的官员接手。”
“是！”水溶答道。
“林如海可有后人？朕想封他后人一官半职，聊以答谢他对朕的一片忠心。”
“回皇上，林大人没有儿子，只有一个女儿。”
“哦？多大了？”
“尚未及笄。”
“哦。她一个人住在苏州吗？”
“不是，林大人是荣国府贾老太君的女婿。所以林大人的女儿从七岁起便在京城和外祖母一起居住。此次料理完父亲后事，便和表兄一起回京。”
“哦，那好！”皇上说道，“那朕就放心了。想必贾府定会好好照顾她。你先下去吧！”
“是。”水溶颔首退出殿外。
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