吉林延边，二道白河。
时值早春，天刚微亮，细雨如丝，萦绕的晨雾不散。雅雀静默的观山墅里，只有中庭传出沙沙声响。
是姜大，他马步坚实，推掌生风，打得一米之外的矮松轻颤。
被汗水和雨水打湿的白色练功服贴在他的皮肤上，额前的湿发一甩，耳根弹动一下，推到一半的手掌停在半空中，他不悦地开口，“姜新？”
无需多看，便知是谁在主楼跑动。除了养鱼小子姜新，没人会这么冒失！
“出来！”姜大捞了一条毛巾擦脸，望着矮松的方向沉声道，“慌什么？姜家人办事，不准丢人。”
千年姜家，是规矩繁多的母系家族，内部用人需通过层层筛选。只有起鱼潭的养鱼小子不同，靠的是师徒传承，年迈老姜挑了他，就只能是他了。
说是小子，更是小孩，才十来岁，精瘦矮小。
小子站了出来，双手紧紧捏着裤腿不松，“不是，姜大哥，是起鱼潭，不太好……”
他说得结结巴巴，姜大毛巾一扔，转身往外，“想清楚再说话，条理清晰慢慢说！”
姜大步子大，走得快。毕竟起鱼潭三个字一出，再小的事都要看重，那设在观山墅最末的鱼池里养着的颌针鱼，关系到姜家每一个人的生存。
姜新急急忙忙跟在姜大背后，“刚刚我听到有声音，门一开就发现鱼跟发了疯似的往水面跳。”
“活虾喂过了吗？”姜大问。
颌针鱼嗜血食肉。除了冬眠期外，平日得生肉、鲜鱼、活虾不断，每年还得给几次人血，一池子的血腥浇下去，不等多久，就能被他们吞得干干净净。
“全倒了！我才把桶搬进去，鱼就往我这冲，吓得不行，您看！我手上全是鳞。”
说话间，他们走到起鱼潭的最后一电动门前。姜二记得这门前年做过升级，负责人说用的是特殊的隔音材料，鱼不被打扰，人不能破开。可是此刻，他耳边噼里啪啦的水声不止……
他朝姜新点了下头，姜新连忙主动去按指纹，做人脸认证开门。
门缓缓打开，几米外有上百条颌针鱼此起彼伏地跃出水面半米多高，水花四起。
姜大拧着眉，才要迈步，竟有一条颌针鱼，不知哪里来的本事，朝着他迎面飞过，他一手擒住，巴掌大的鱼在他掌心里扭动。
这鱼生得奇怪，身子短，尾巴厚，无论什么大小，都只有八十一片鱼鳞，大大小小按照九乘以九排列，细尖似针刺，足足有十来公分长的嘴巴一怼，将他的指腹扎出血。
鲜血一出，鱼的动作停了下，闻着味转了向，想去吸食，连池子里的鱼都争相往这边过来，拼了命地蹦跶。姜大用左手捏了鱼肚子。
鱼肚子鼓鼓囊囊，并不是像饿极了发疯。
他观察了一分钟，对姜新说：“去隔壁取刀，架子中央那把短柄直脊的，记得先净手。”
颌针鱼不惧普通刀火，只有用姜家流传下来的古刀，引出的血才能安抚鱼。
姜大去池子边取了一捧水凑到鼻尖，和其他山泉水的气味别无二致，舔一口，不涩口，微微回甘，确认水无异常后，把啜了他不少血的鱼压进水里：“定！”
鱼停了一秒，但仅限他抓着的这条，其他的仍在扑腾。
姜新端着一个铺红绸的托盘回来，中央放着一把尖端翘起，没有刀鞘，柄部烧蓝的古刀。
“您请。”
他握住刀柄，刀光在他面上一闪而过，没有丝毫犹豫就在左手掌心划了一刀，握着拳头往池子里滴血。
等到鱼群聚集，他起身，绕着池子边一圈又一圈，试图引着鱼群平复，可几圈后，始终有一些鱼不肯过来，甚至狠狠把水一拍，颇有些向他示威的架势。
坏了，他心想，连伤口都不顾，扔了刀要走，不忘交代姜新：“守在这里看着！”
姜新点着头，把准备好的毛巾递给他：“知道，您先擦擦手。”
-
姜大忍着手上的疼痛走回主楼，站在入口处拨响顶层的电话，嘟嘟嘟几声，可视通话屏幕里出现了一张五官与他分外相似的脸。是他一母同胞的弟弟，姜二，平日里跟在族长身边做事。
“起鱼潭出事了，请族长来一趟。”他说。
“不行，昨晚农历十四，她背上开始裂口，疼得将将才睡，我先过来看看呗？”姜二想也不想地笑着回绝。
姜大这才注意到对方眼下有乌青，头发打理得没有以往精致。想来是忙碌了一整夜。
姜家内部秩序井然，以族长为尊。
姜家的每一任族长，都会在月经初潮后生出一种叫“皮开肉绽”的怪病。怪病从每个月的农历十四的子时开始，背上会莫名裂开三条横着，像刀割一般的伤。
伤口两旁的皮肉翻开，中央会像碳酸饮料冒小气泡一样，持续渗出血珠子。人的骨头肌肉会像被虫蚁啃食般刺痛。一直等到农历十六的亥时才结束。
“鱼很躁动，我的血放下去没反应，午月午日要用鱼，没多少日子了，我担心出状况。”
“房间的灯亮了，看来她听见了。我现在先过来。你别急，指不定咱的血一合，就天下无敌了！”
姜大没心情玩笑，径直挂断通话，回到起鱼潭门口。等到姜二一出现，见他连晨袍都没换件，暗骂了句：“没个正形！”
姜二闻到空气中飘浮的浓郁血腥气后，常年挂着的笑容收紧。他还没开口，移门再度启动，一个身形高挑，穿黑色风衣的女人走了出来。
女人挽在脑后的长卷发，垂了一缕在略宽的鹅蛋脸边，微微遮住强势而有力的下颌线，眼眸里没有半点情绪。比纸还苍白几分的面容，透露出一股浓重的疲态。
姜二担心地问：“要去请出栒山壁吗？”
栒山璧是姜家的传世之物，似乎和颌针鱼也存在某些联系。
每年的午月午日，姜家全族上下齐聚一堂吃炙鱼羹时，就要在起鱼之前，把这老物件请出来。
“暂时不用。”她摇摇头，鼻头微红，似有不适。
姜二说：“我让人准备点熏香。”
他知道她不爱来起鱼潭，说是颌针鱼有股恶臭味，但他始终觉得，她的不喜，是不喜姜家独有的种种，这些与现代社会完全不同的地方。
可这一代姜家人，在听声、闻物、辨识上的能力异于常人的只有姜大、姜二和族长姜觅三人。
但要说谁才是唯一，那必须是姜觅，她耳力堪比海豚，不仅能听到高频声音，还能与嗅觉联用，精准定位，判断环境信息。
起鱼控鱼制鱼，也只有她可以完全做到。其他人以血喂鱼，最多也只能做到安抚入定。
哗啦啦声不止，是颌针鱼又开始朝着假山的方向涌。
那是一块造型普通，约莫两米高，在中式园林里随处可见的假山。
假山底部长了一圈苔藓，淡金色的晨光照得苔藓青绿，倾斜入水的那一缕光影中，是起鱼潭中最大的那条颌针鱼在摆尾。
姨婆曾指着它对姜觅说：“这条从来不吃的鱼，也许比姜家存在的时间更为古老。”
姜觅死死盯着那条鱼，一分钟后，她发现鱼尾每隔三秒，就会摆动一次。
姜家有一种和砖有关、少用的控鱼法，名叫抱善。以砖为心，一连九步，延伸至起鱼潭中央，报以善行，利用水流让鱼平缓。
姜觅将古刀插后腰带上，选了个正好能走到古砖的位置，脱了鞋，赤着脚，双腿打开至与肩同宽，“深流起，心息合一。”
她念诵的同时，右脚脚尖在地上轻点，前掌前一秒触碰到地面，下一秒就一跃跳到一米远外，落地的位置靠左，她的掌心往起鱼潭一推，“柔波动，松缓入定。”
池水顿时涌动，从山石那倾泻而下的流水变得湍急，似直直砸入水底。水波滚动，浪花朝着东边推，在靠到鱼身上时，节奏放缓，似春风而过，波纹微荡。
“静水止，意引自如。”颌针鱼被水流推着动，冒出的水腥味飘浮在空中。
姜觅莹白的手指一弯，似握住了一缕寒凉的风，游刃有余往一撇，聚集的水腥被打散。
她开始用脚尖在地上画了个圈。接着第三步，第四步，直至走到第八步。她每跃动一次后，就会让整个脚掌心用力贴地。每动一次，就念诵一次，“静水。”
八个动作后，她正好入水，站在那块古砖边，垂在脸庞的长卷发随风飘动，细长的眼尾一凝，原先挤在一起的鱼朝外散开。
旁人看不出这古砖的特殊，因为雕刻着动物图案的那面藏在水中。
古砖上描绘的是一种叫作混沌的凶兽，长须长鬓长尾，六只腿，还对着一团火焰。
姜觅眼眸微垂，伸出双手，掌心朝下，直至那条古老的颌针鱼游到她面前，她似感觉到了般，做了个下压的动作，并拢的五指
微微倾斜，从左到右，重复几次，似在轻轻抚摸颌针鱼。
鱼群逐渐回到水中，不再朝着一处蹦跶。
万籁俱寂，她说：“去。”
最大的那条颌针鱼，嘴巴从上往下一动，自然摆动鱼尾，领着鱼群朝四周散开。
起鱼潭归于平静。
姜觅的背上黏糊糊的，想来是伤口渗血，和布料粘在了一起。她指指姜大压在裤口袋里，正在持续震动的手机，“接吧，响了很多次。”
姜大点了下头，掏出手机，按下通话键。
“姜大哥，门口来了两个男的，其中一个说自己有一块奇石要给当家人看看。”
“奇石？”姜大问。
“不知道，他说只有族长能看。”他话音未落，那头有人嚷了句，“怕不是《红楼梦》里的通灵宝玉咯。”
这话一出，打电话的人也笑了下，没能忍住说：“抱歉打扰长老了，这人应该是个骗子。”
姜二的记挂着姜觅的身体，翻了个白眼要走，“不管他，我们先走。”
姜家在古代有养门客的传统，这个习惯一直保留至今，就算家族没落了，也时常有奇怪的人登门。
“打……”打发掉几个字说了一半，姜大看到姜觅冲自己摇头，改口，“来者是客，请他们进来用饭，按照新客的礼仪招呼，等十点后带到会客厅说话。”
“好。”
电话挂断，再度有哗——哗——声，回头一看，是颌针鱼又在往东边挤，它们势头比先前更猛，引得水波翻涌，拍得水花到处都是。
旭日东升，洒下的金色阳光璀璨，水面波光熠熠，让人看得不太真切。
姜觅说：“姨婆曾说，鱼若有变，姜家就变。”
姜大蹙眉：“刚打电话来汇报的管事是负责东门的。”
姜二不安地说：“我听老姜说过，上次鱼变是三十八年前，鱼突然死了一大半，老族长晕倒后卧床不起……这活蹦乱跳的，应该不影响吧？”
故事灵感来自《山海经·东山经》“又南三百里，曰栒状之山，其上多金玉，其下多青碧石。有兽焉，其状如犬，六足，其名曰从从，其鸣自詨。有鸟焉，其状如鸡而鼠毛，其名曰??ci鼠，见则其邑大旱。??chi水出焉。而北流注于湖水。其中多箴鱼，其状如鯈，其喙如箴，食之无疫疾。”
作者有话说
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第1章 第 1 章
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