褚白将素白油纸伞停靠在街角，寻了一处屋檐避雨。
嘀嗒的雨声甚是嘈杂，却比不得她如今纷乱的思绪。
又想抽烟了。
褚白从随身包里取出一根纸卷的细烟，凑到鼻下闻了闻。细长有力的手指在暗淡的月光下弯折出道道弧度，看似清瘦俊秀，却饱含暗劲。
与杨观生谈判，无异于与虎谋皮，也不知他今后能否善待小卿。
罢了，自己活一时，就护她一时，大不了杀夫留妻。不对，是杀夫留妾，她也不是不能做。
只是怕自己这一走，小卿会不高兴，说不定等她四年后回来，小卿都不记得她了。
褚白狠狠闭了一下眼，扶起靠在一边的油纸伞，缓缓打开。
油纸伞面的兰花徐徐绽开，褚白迈出长腿，细长的高跟鞋敲击在冰冷的青石板上，留下点点足音。
*
高墙狭窄的小巷里，出现一顶红色的小轿。
一双苍白的小手掀开红色的锦帘，露出同样苍白瘦弱的下巴，小脸不过巴掌大，皮肤苍白到近乎透明，只一双唇是浓烈的大红色，显得夸张而怪异。
那张红唇停顿了一下，慢慢勾起，上下启合幽幽道：“为何要走后门？”
带轿的婆婆愣了一下，语气有点不自然道：“二姨太，您是姨太，偏房的轿子不能过正门，这是礼数。”
“哦？我竟不知有这样的规矩。”
那双红唇的笑意愈发深刻，下一刻，她慢悠悠、软绵绵地吐出话语，带着说不出的森寒阴冷，“刘家婆婆，后门是府里抬死人、卸货物才走的路，你今日若敢把我从后门抬进去。”
说到这里，南也卿放下了帘子，毫无起伏却充满杀意的声音从厚厚的帘子中传出，就像刺出一把泛着寒光的利刃：“待明日，我就能把你后门抬出去。”
刘家婆婆表情顿时转为惊恐，南也卿意料之外的反应让她束手无策，南家的姑娘不是向来温婉贤淑吗！怎么会是这样乖戾偏激又阴狠的性子！
南也卿话说得软，人也虚弱无力，却不知为何，对上她那双平静无波，甚至毫无人气的眼睛，听见她低声却充满杀意的话语，刘家婆婆半点也不敢说出驳回的话。
“二姨太说得不假，”刘家婆婆忍着气应是，回头怒视一眼抬轿的脚夫，低声急促道，“还不快起轿，连后门侧门都分不清，让人看笑话！”
轿子过了两道弯，在正门东边的角门入了杨府。
轿子里，南也卿慢慢吸气，散去鼻腔里腥苦的药味，低头去看手中的帕子。
绸缎绵软，左下角绣了一朵兰花，银丝勾边，花瓣比寻常兰花大了一些，显得雍容舒朗。
南也卿的指尖划过兰花的花蕊，于花瓣尖停下，记忆里模糊的画面再一次翻涌起来。
五日前，她发了一场高烧，九镇有名的医师轮番看诊，都束手无措，无力回天。
她父亲南石先生本来已经着手准备女儿的后事，南也卿却奇迹般退烧醒了过来，南石大喜过望，以为上天眷顾，连夜跑去城外佛寺还愿，顺便下令把她打包好，趁着人还活着，赶紧送入杨府。
南也卿却知道这不是巧合，她昏睡时心脏骤疼，醒来后脑子昏沉，多了许多模糊的记忆。
刚才轿子落地，她根本不在乎是后门还是侧门。
咒她去死就咒她去死，她又不在乎。
但梦里的记忆告诉她，如果她从后门抬进去，褚白会与杨观生爆发一场巨大的争执，然后褚白远走他乡，自此再也不见。
再也不见。
这四个字让她顿时湿了眼眶，胸口犹如塞了大块的棉花，呼气声都颤抖不止。
在梦里，也在她昏迷之前，她幼稚做作，错把褚白的严厉寡言当成了冷漠无情，却不知在她死后，只有褚白还念着她，念了整整十年。
那严厉冷漠包裹之下的，是褚白温柔如水却又挂念至深的情意。
褚白啊……
不能让褚白走。
昏睡过去之前，南也卿脑海里就剩下这样一个清晰的念头。
*
红烛投在皎白的窗纸上，留下层层晦暗不清的剪影。
没过多久，夜里起了大风，随即是潮湿的水汽，风雨欲来，天边的黑幕愈发浓稠。
咔嚓一道闪雷落下，惊醒了本就睡不安稳的南也卿。
南也卿呼吸急促地从床榻上醒来，脸色茫然，还陷在错乱的梦境中无法回神。
贴身侍奉的丫环立刻扶她起床，为她端茶倒水。
“几时了？”南也卿缓了片刻才找回自己的声音，她低头看茶杯，水面酿开些许茶屑，茶味也陈旧发苦。
丫环小声道：“已过子时。”
南也卿骤然松了一口气，过了子时就好。
子时已过，便是来日，褚白不会按照记忆里那般与杨观生争吵，也不会离开九镇。
南也卿喉咙发干，还有些肿痛，她慢慢喝下凉茶，状似无意道：“少爷呢？”
丫环收走空茶杯，提来南也卿的鞋子放在她脚边，轻声道：“少爷在与褚掌柜议事，吩咐东枝留在这里伺候二姨太，说是议事完毕就回房。”
犹如一盆冷水浇下，即便在秋日，南也卿也如坠入冰窟，瞬间心凉了半截。
“他们几时见的面，现在还不曾结束！？”
骤然提高的嗓音吓了丫环东枝一跳，东枝连忙跪伏在地，惶恐道：“自宴会开始不久，褚掌柜便闯进后院，先是在二姨太院门口站了一会儿，后被匆匆赶来的少爷请回书房，两人交谈后又去了，去了……”
南也卿无意分辨她话语中的停顿，急声道：“他们现在在哪儿？”
东枝摇头，颤声道：“少爷说了议完事就回来，如今怕还在卧室……”
南也卿不等她说完，就半拖上鞋子，冲了出去。
东枝慢半拍地追到门口大喊：“二姨太，您不能过去啊！”
南也卿冲进雨幕，绵密的大雨瞬间浇透全身，她脚步不停，奔着一个方向跑去。
快点，再快点。
不能让褚白走……
走了就再也见不到了！
冰凉的雨丝前赴后继，打在脸上，模糊了视线。
她之前从未到访过杨府，却能分毫不差地找对路，好像这里的路她已走过无数遍，哪条岔路、哪间荒废的屋子、哪颗枯死的树……都成了她的路标。
南也卿只花了一柱香时间便冲进杨观生的院子。
“砰——”
外面突然喧闹起来，屋子里，杨观生戴着一双绞金丝的无框眼镜，正垂了眼看向桌面上一张泛黄的纸张。
“做什么事如此吵闹！”杨观生被打断了思绪，收了纸，正欲推门查看情况。
就在此时，杨观生的手掌搭在门缝中央，大门突然被大力从外撞开，上好的黄花木门直接盖在杨观生脸上。
“啊！”杨观生鼻梁被击中，血与泪混杂在一起，瞬间糊了一脸。
南也卿看都未看倒地的男人，径直迈过他冲进里间，神情慌乱，似是在寻人。
门外阻止不及的下人们随后赶进门，看见屋内的场景，都吓得不敢动弹。
杨观生大怒，“还不快扶我起来！”
杨观生在下人们的搀扶中站稳，对上从里间出来的南也卿，面色阴沉道：“二姨太，你这是做什么？”
南也卿顾不得与他周旋，眼神中的惊慌愈发浓烈，神情焦急又空洞，加上俏丽的面庞沾了水，宛若从河里探头而出的女鬼。
皮囊艳丽，却空洞可怖。
杨观生怪异地看了她一眼，试探道：“你在寻谁？”
前几日，有人说南也卿高烧快死了，现在看她这样子，分明像是已经死了，只剩个空荡荡的躯体四处游荡。
她茫然四顾的表情太过明显，就像丢了什么比命都重要的东西。
南也卿正想开口，脑海里泛着红光的景象再次闪现，她抱头痛哭了一声，冲出院门。
下人皆是目瞪口呆，纷纷认为二姨太怕是如传言那般，摔了脑袋，发了疯。
杨观生用手帕擦去脸上的脏污，一边生理性流泪，一边缓缓道：“都别管她，去给我请个郎中，明日天放晴了再去寻人，寻到人就请个大夫医治。”
一个看上去年纪很大的老嬷嬷犹豫道：“二姨太现在情况不好，任由她去疯，怕是性命有碍。”
杨观生无声冷笑，漠然道：“我怎么没想到这个可能呢。如果寻到了尸首，就找一副上好的棺材，连守灵都不用，直接扔进去，钉了棺，葬入祖坟！”
*
回到家，褚白把手中提着的高跟鞋挂在一旁，取了干燥的毛巾擦拭滴水的发丝，踩上屋内柔软的地毯，地毯瞬间吸干了滴落的雨水。
夜深了，地底的冷气从积攒的雨水中漂浮而上，冷风一吹，就糊了满窗。
褚白打了个抖，寒冷让她唇色发青，她的视线在屋内的铜炉上停留了一瞬，复又移开。
烧水需要打水，烧炉子需要填炭，烧炭要记得开窗……好烦。
褚白倒在床上闭上眼，正打算强迫自己进入睡眠，就被一阵敲门声惊醒。
“褚白……”
敲门，不，准确来说是拍门声非常小，断断续续，好像拍门的人无力站立，拍几下就要等一会儿，力气恢复了再继续拍门。
而那喊人的声音更是微弱，像是新生的猫崽，若不是褚白耳力惊人，怕是捕捉不到这点微末的声响。
她披着衣服推开门，此时乌云密布，雨势比刚才还要大，噼里啪啦打在人身上，又冷又疼。
“谁在外面？”褚白站在屋檐下，没有迈步。
“褚白……你别走……”
此时没有隔着窗户，褚白把这道声音听了个一清二楚，那熟悉的声线，顿时让她想起一个人。
那人软糯清脆像个绿豆青团，总是跟在自己后面笑着喊自己“褚老师”，被斥责了也不恼，转眼就又笑弯了眼，怎么都甩不掉。
褚白心里升起一个荒唐的猜测。
褚白连忙走下台阶，几乎是用跑地打开了院门。
院门一开，一个苍白的身躯倒在褚白怀里。
那人全身湿透，与青白的脸庞极不相称的是她滚烫的体温。
一张小脸，毫无血色。空洞的视线茫然逡巡着，那种无助与凄惶像迷了路找不到家的孩子，让人忍不住疼惜。
“小卿，小卿。”褚白急忙脱了外衣盖在南也卿肩膀上，轻轻裹紧，然后一条胳膊伸过南也卿的膝弯，将人凌空抱起。
“别！”腾空的瞬间，南也卿痛苦地喊了出来。
“怎么了？”褚白顿时停止动作，她不知道南也卿为何在这个时间出现在她家门口。
这样深重清冷的雨夜，她这是冒了多大的雨、走了多远的路，才摸到她家。
褚白不确定南也卿有没有受伤。
伤势重不重，还能不能动。
“褚白……”南也卿缓缓眨了一下眼，因为骤然拉近的距离，她渐渐看清了褚白的面容，挣扎的动作停下。
褚白紧了紧怀抱的人，哑然低声道：“……我在。”
“褚老师。”南也卿小猫儿似的轻轻喊了一声。
褚白眉头紧蹙，却还是缓了声音哄道：“老师在。我们先回屋好不好？”
南也卿眨眼的速度变得越来越慢，最后似乎明白自己在褚白怀里，轻轻点了两下头。
作者有话说
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第1章 重生
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