冯靖喝了碗粥，就接到巡查所的电话，说是恒丰纺纱厂有工人闹事。
说起来恒丰纺纱厂，冯靖想起前些日子厂长钟延的独子和小舅子被杀一案，案子嫌疑人被假释后，没两天就死于一场意外的大火。
明眼人一看这里面就有猫腻。
尤其是打那之后，原本一直催着巡查所破案的钟家，也不再一日几次催着破案了。
不得不让人怀疑，所谓大火有钟家人的手笔。
冯靖赶到纺纱厂，里里外外的围了密密麻麻的人，还有些站在高处向下抛洒宣传页。
冯靖在雪花般的纸页中，看着硕大的工钱两字，握在手中，朝着正在和一个留着长辫，穿着灰色棉衣的瘦高男子对峙的钟延走去。
两人周围是身形瘦弱、穿着破旧工服的女工，冯靖注意到一些女工甚至带了些残疾，像是一棵棵风中摇曳的枯草，除此之外还有几位扛着照相机的记者。
场面不小。
“钟叔，咱钟家一家都是本本分分的人，您也是苦里出身熬出来的，咱不能忘本，您看看……”
瘦高的男子指指身后，“这都是年纪轻轻还没嫁人的小姑娘，有的手没了，有的是胳膊没了，还有把命丢在机器里的。”
他的声音沙哑，带着微微的颤抖，有种抹不去的，难以名状的心酸，“咱就算不能给大家伙涨工钱，那也得让大家伙该休息的休息吧，一干就是十三四个小时，身子骨都熬坏了 ”
瘦高个说出的话，在漫天的飞纸以及一双双渴求疲惫的眼睛中，极易蛊惑人心。
钟延嘴角微微下垂，目光淡淡地扫过众人，没有畏惧，没有妥协，最后视线落在瘦高个身上，静默地看着对方，眼中是近乎冷漠的了然，缓缓开口：“你会后悔的。”
然后越过他，周围的人自动闪出一条细窄的通道。
钟延停在冯靖面前，眼神复杂的看着他，“冯大人。”
冯靖：“钟老板，麻烦不小。”
“见笑了，今日找冯大人来，是找你做个见证。”
“奥？”
看着穿着巡查所衣服的冯靖一行，瘦高的男子犹豫了一下，到底是利益占了上风，还是舍不得丢下到口的肥肉，追着问：“钟叔，记者们都看着呢，您难道是想把这些可怜的姑娘们送进牢房吗？”
说完还意有所指的看看冯靖等人，又慌张的低下了头。
冯靖倒是无所谓，冯靖手下一个年轻人被瘦高男子的这副做派给弄得笑了。
这是把他们巡查所当什么人了。
钟延没有回应，视线朝门口看去，一个穿着西装的年轻男子带着十几个精壮的汉子走了进来。
冯靖还真认识来人，上海滩首富林老爷子的助手。
钟延和来人握了手。
钟延掏出一张清单递给对方。
西装男子一挥手，十几个汉子鱼贯而出，一声干脆利落的“搬干净。”
冯靖就知道钟延想干什么了。
他把恒丰纺纱厂最核心的物件，上海滩最先进的一批纺纱机给卖了。
这招釜底抽薪还真是绝。
难怪从他进来后，这位钟老板就不慌不忙，原来是早有打算。
“钟叔”瘦高男子明显慌了，他企图组织钟延，被钟延身边的佣人拦住，“钟叔，您不能这么做。”
“为什么不能？”钟延反问道。
“您把机器卖了，这些女工怎么办，您是要把她们逼死啊。”
钟延冷漠地看着他，“企图逼死她们的是你，今日这局面都是你们逼人太甚，咎由自取，况且……”钟延嘴角擒起一丝冷笑，“我钟延从来都不是慈善家，我多番忍让，你们却把主意打到我夫人身上。”
想到这些人不顾他夫人的身体，找上家门，一再提起已过世的独子，逼迫夫人过继，造成夫人魂不守舍从楼梯跌落，他怎么可能再退让，让这些人如意。
钟延的决绝让瘦高的男子愣在原地。
一台台机器被拆卸下来，机器的轰鸣声好像刚刚消失，夕阳的余晖下是一片压抑的寂静。
工人们眼睁睁地看着赖以生存的机器被运走，眼中写满了茫然与不安。
她们喃喃自语，声音颤抖：“我们以后该怎么办，家里人还等着吃饭呢……”
瘦高的男子突然的冲向钟延，甚至越过了钟延身边一直保护他的佣人。
一把揪住钟延的衣领，“告诉他们，不准搬走，否则……”否则，否则怎么样……瘦高的男子一愣神的工夫，就被钟延身边的人推到一旁。
钟延冷笑一声，整理了下被瘦高男子扯乱的衣领。
瘦高的男子踉跄几步，差点摔倒在地，周围一片安静，连高台上仍纸页的人都停止了手上的动作，只有搬运机器的声音。
瘦高男子脸上的激动逐渐凝固，愣在原地，显得有些手足无措。
这一次，他是真的不知该如何是好。
钟延吩咐助理按照名单，给所有工人都发了一个月的工钱当作遣散费。
人群三三两两的开始离去。
落日下的恒丰纺纱厂，仿佛是往昔繁华留下的残梦，一片死寂。
就当冯靖以为此间事情已了，半夜，恒丰纺纱厂被大火付之一炬。
所幸，有白日那么一遭，重要的机器也搬离的差不多，工人都已离开，只有守门的老头，看事情不好，也躲了出去，没有人员伤亡。
冯靖登门去问钟延，正巧遇见他遣散佣人，家中遇到惨事，留在此地只能徒惹伤心，钟延打算带夫人回她老家。
人之常情，也说得过去。
至于火灾一事，钟延想不通，便是家族之人怨他出售机器，可也不会和钱过不去，好好的厂房便是租赁也能卖上价格，他们没必要去纵火。
冯靖怀疑是不是钟延的手笔，但没能等他查证，钟延死在家中。
据逃出的女佣说，是夫人失手打翻了蜡烛，引燃了家中灵堂悬挂的孝幔。
钟延为了救夫人葬身火海。
这死的真是仓促又突兀。
冯靖不是没脑子的人，这场火灾要是没有猫腻，他敢把手剁了。
正在冯靖查找案件真相之时，又一处火灾发生了，有人认出被烧死的人是帮派打手，继续查下去，这几人是清军的逃兵，手里有火器，在钟延独子死亡后都曾受雇佣于钟延。
下章换地图。
作者有话说
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第54章 火灾
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