艾森在几人下车期间就已经感知了一遍面前这块植物疯长的区域，他听完桑德的描述，回想起刚才见到的场景，直接抓取重点问道：“这个研究所里也进行魔法植物的相关实验吗？”
“对，确实有部分小组在尝试将魔法植物的特性融入普通植物。”桑德从记忆深处翻出某些碎片信息，“爸爸还曾经抱怨说他们的做法太过危险，不过后来好像因为新搬入的研究所足够坚固，他觉得可以让那群人放心去折腾，所以便很少再谈及此事了。”
傅瑞思知晓艾森不会莫名提出这个问题，顿时意识到了什么，向对方开口确认：“你觉得研究所内有异变的魔法植物？”
艾森颔首，神色若有所思：“是的，而且它似乎智慧程度不低，我最初查探附近的魔法元素动向时完全没发现任何异常，可当我连接右前方门内那棵大叶榕树的瞬间，却隐约察觉到一股微弱的魔力正在从其根部迅速地撤走。”
“随后我又试探着接触了另外两个相距不近的花草，并同样遇到了和刚才类似的魔力流动，直到我再往后沟通其他的植物，这种情况才没有继续发生，看样子它们背后的东西应该是暂时生出了警惕。”
“什么意思？眼前这些植物居然全都是被某个幕后主使操控的？”菲尼德露出一个嫌恶的表情，动作夸张地往后远离了研究院几步。
“这么说在它的精神力收回去之前，我们岂不是一直处于那家伙的监视之中？”
见艾森给出肯定的答复，傅瑞思不由眉心一跳。
但转眼看到桑德严肃的表情，他又立刻恢复了几分平静，及时出言安抚起小孩的情绪：“没事，本来我们也不曾说到什么有用的内容，接下来只要行动迅速，它应该不至于做好太多的准备。”
“那你们先想办法弄出进入研究所的通道，我现在便去找贾斯提斯帮忙把其他人带离这边。”夏利克斯说做就做，当即抓紧时间向跟在后面的箱式货车走去。
这段路程的魔物少得出奇，再加上他们来时顺带清理了一遍周围的环境，所以把居民们交给基本恢复了伤势的贾斯提斯一段时间还是没有问题的。
傅瑞思想起躺在后座好梦正酣的妹妹芒德，朝同样在此刻看过去的桑德问道：“你要一起进去吗？”
桑德目光闪烁：“你们……你们其实不必为我……”
“如今说到的可不是这个话题。”傅瑞思好笑地打断对方，“反正大家都已经决定进去了，你要跟我们一起吗？”
桑德最后看一眼蜷成一团的小小芒德，吸吸鼻子，却依旧咬牙道：“我要去，我可以为大家领路，麻烦你们了。”
“妹妹就送去贾斯提斯大叔那里吧，对方会照顾好她的。”
于是等这边三人忙完一系列交代事项，终于回到研究所门前的时候，那头的开道小队四人已经清出了一段七十米左右的小路空间。
“也许是由于操控者没来，这些花草藤蔓在砍断之后皆不会重新生长。只是它们的硬度比普通的品种高出了不少，所以我们走过门口这块空地应该还需要一点时间。”莱锡一边向两人解释，一边站在后排不断地凝结出锋利的冰刃，远程辅助着切割前方杂乱的植物。
傅瑞思与夏利克斯双双点头，也没有耽误时间，跟着便加入了清理的队伍。
被轮替下来的菲尼德活动着手臂，无意间瞥到众人身后左右打量的小少年桑德，眼睛一转，瞬间好奇地靠了过去：“刚才我就一直想问，小家伙，为什么你家离你父母的研究所这么远呢？他们上班不会不方便吗？”
桑德收回视线，虽然对这个称呼不太满意，可是鉴于菲尼德如今正在帮助自己寻亲，他迟疑片刻，终究还是耐心解答了对方的问题。
“的确有些不方便，其实爸爸妈妈在搬来这个研究所之后，原本是准备在附近买一栋房子依旧把我们兄妹带在身边的，但谁料房子还没有看好，末日便猝不及防地来临了，因此留在先前住所的我和妹妹才会距离这里那么遥远。”
桑德说着说着似乎想起了什么，表情不禁变得颇为怨念：“而且也正是由于这边是新修建的研究所，在我最后一次过来的时候各个实验室都没有分配好具体的使用小组，所以我如今才无法确定爸爸妈妈详细的位置，仅能模糊区分每栋建筑的作用……”
“你已经做得很好了，剩下的就放心交给我们吧！”菲尼德怜爱地拍了拍小孩的肩膀，为了改变他消沉的情绪，当即开始搞怪转移桑德的注意力，这才让气氛慢慢恢复了几分。
最前方开路的几人此刻亦是恰巧说到了相关的话题，艾森再次感知了一遍周围的植物，却仍然未得到更多的收获：“之前那股魔力还是没有出现，只能按照我前三次查探到的方向继续前进了。”
“没关系，现在也足够不错了，起码我们能拥有一个大致的目标，总比毫无头绪要好。”傅瑞思倒是很看得开。
夏利克斯对比了一下位置，同样觉得当前情形比较乐观：“没错，根据现在的方向来看，我们最后应该会抵达小孩口中的实验区A楼，变异的操控者植物盘踞于这个地点的可能性还是挺大的。”
“如果可以顺利解决掉对方，接下来寻找研究员就会非常方便了。”
傅瑞思总感觉某位会长在说最后一句话时，瞳孔都好像变成了积分的符号，顿时不忍直视地挪开了眼睛。
替换的批次周周转转地跑过完整的两轮，一行七人这才站到了目标楼栋的大门跟前。
待把桑德放到队伍中间之后，他们按照惯例的外圈近战内圈远程的安排，没有过多犹豫便在寇里特的带领下，走进了看起来有些昏黑的内部大厅。
实验区A楼的外墙上，缠绕生长的交织藤蔓就像是一只密不可逃的大网，给整栋不小的建筑都罩上了一层幽绿坚韧的壳套，分明其间点缀这许多在冬日里顽强盛开的灿烂花朵，但它给人的初见印象却仍然犹如刚从水底捞出的大块苔藓，阴暗、湿腻，带着些森冷的危险气息，似是要把贸然闯入的无知生命全部悄然埋葬。
而因为所有的窗户也皆被层层叠盖的繁茂植物遮掩，A楼的内部虽然没有外表的藤蔓数量更多，但灰暗无光、仿佛空气都陷入凝滞的寂静空间，却更让身处其中的行人胆战心惊，害怕一不小心就会永远留在这个被时间遗忘的弃物之地。
穿'插'在现代家具之间的肆意横枝，通过自己生气蓬勃的野蛮粗犷，与其下精美细致的残破装潢形成鲜明对比，竟像是会攥住人的心脏狠狠捏紧一样，让人莫名地呼吸不畅，并且越是深入前行，就会越会觉得荒诞的入侵触目尽心。
小队众人即使拥有寇里特聚出的光球作为照明，可一路走来却仍旧不敢放松分毫。
甚至应该说正是由于他们能看见枝叶漫布的各色植物，看见千疮百孔的裂纹墙面和满地混乱的碎渣，他们才愈加清楚未知对手的恐怖实力，愈加提起了自己的警惕。
不过直到巡视完最下方的一、二两层，走进第三层的开阔空间，队伍居然都没遇上任何的怪物袭击。
菲尼德感觉似有一双大手勒在自己的脖颈处随时间收拢，又如同被放在了烈火炙烤的铁板上因逐渐升温而汗如雨下，她简直快要忍受不了这种凌'迟般的酷'刑，不禁咬牙轻声吐出了众人郁闷的心声：
“这种暴风雨前的宁静真的好恶心，有什么古怪能不能快点拿出来直接对付我们呀？藏着掖着算什么本事？”
走在她前方的莱锡闻言，环视周围的动作甚至都没有停顿，开口便习惯性地附和道：“对，好，有本事。”
菲尼德黑线：“你这家伙，是不是越来越敷衍了？”
莱锡的眼神麻木了一瞬，如果不是不搭理菲尼德会被对方念叨一天，他大多数时候其实根本就不想接那些无意义的废话。
这破队形看来是时候该争取着改变一下了。莱锡的目光突然变得坚定了起来，但他现在却还是得先把某个不满的家伙给糊弄过去。
“没有，那是你的错觉。”于是莱锡面无表情地否决了两句。
他刚听见身后菲尼德被无语到的明显吸气，神色却突然一滞，当即转身拉住对方往旁边一带。
与此同时，一尖利的木刺也穿过重重空隙，带着转瞬的破空嗡鸣，爆开一层薄脆外皮，精准地扎入了跃于半空的巴掌大螽斯头部。
“小心！”
随着一句短促的急呼提醒，光亮照不到的阴暗角落里，不知何时竟出现了数也数不清的密麻窸窣声音，一如万千根细小的枝条同时敲击在走廊的地面上，接连不停从四处赶来，誓要将落入陷阱的猎物蚕食殆尽。
傅瑞思紧盯着亮暗交界边缘，偶尔一闪而过的长长触须，刚把魔力运转通顺，无数黑压压的身影就依次跃起，铺天盖地的向中间一行弱势的七人拍去。
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