这场比的实在是酣畅淋漓，众人叫好，唯有下注输了的云恰嘴上同李昭念叨着，“怎么就下场了，要不然魏尧定是赢了的！”
眼看时间已到午时，众人也就移步。午宴摆在上游雨湘榭，南北相连设有两处，左右有回廊相接，亦是跨水接峰，后有石桥。船榭四面窗尽开，水边设席障，摆上屏风，后放两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上面设着茶筅茶具各色盏碟。两边具留八个侍女，一边扇风炉煮茶，一边扇风炉温酒。男女隔岸相对而坐。
众人落座，李昭居于首开口道：“今日上巳，众人同乐，故不拘礼节。上游设羽觞，任其止于何处，则何人饮之，再邀人行酒令。酒令不拘文武，输者饮之。男女皆可，望众人尽兴。”
话毕奏清乐，管弦丝竹声起，后随羽觞入水，鼓声随之响。咚咚数十声，鼓停杯止，停于一公子面前，其接杯一饮而尽，邀其好友行投壶，赢之。后轮几番，众人情绪高涨，恰此时杯止于李时悦面前，众人望之看其邀何人行令，谁知李时悦未选女眷，饮酒邀对岸魏尧朗声道：“之前在马场看公子尤擅骑射，不知于射箭一道上可擅长，欲邀公子一试，公子可应？”
这一番话李时悦说的自然，落在众人耳中却令人深思，只见原本热闹的席上安静了片刻，众人将目光投向魏尧，也不知魏尧如何理解，只见其低头思索后从桌上端起酒杯，遥遥朝李时悦举杯而后抬头一饮而尽后笑说道：“早就听闻华安公主的射箭是由云老将军教授，今日能与殿下一较高下是臣的荣幸，岂有不应之理。”
旁边的李明悯说道：“好。魏公子果然是爽快。”众人本就热烈的情绪更是达到顶峰，李明悯朝李时悦开口道，“长姐这是在替魏兄招仇恨呢，不知这次赌注为何？”
李时悦笑道：“前儿新得了一块上好墨玉，瞧着与魏公子相配，便以此为注。”
李明悯拍手叫好，“甚好。不若孤再添个彩头，就嵌云石紫檀木笔屏一座。长姐看可好？”
李时悦起身示意，“那魏公子请。”
众人移步到空地处，十步外摆着两个靶子，魏尧示意李时悦先，李时悦伸手接过弓箭开口道：“三箭定胜负，那便由我先来了。”
拉弓成满月，瞄准靶心，‘唰’地一声，箭直直朝靶而去，李时悦并未停留，反手取箭瞄准又是一发，三发连射，皆中靶心。场下有人叫好，李时悦放下弓后朝魏尧拱手，“魏公子，到你了。”
魏尧上场拿起弓，在手中拎了拎，直接取下三支箭，拉弓瞄准不带一丝犹豫的射出，三箭齐齐射向靶心，而后场下传来惊讶声。
李昭先于众人拍手称好，朝李时悦道，“阿姐这次可是略输一筹啊！”而后向魏尧说道，“魏公子一箭三发可谓是是惊艳！”
魏尧抱拳道：“本是看华安公主三发皆中，想着搏一搏方才有此举动，只是运气好罢了！”
李明悯走到魏尧面前拍了拍他的肩膀道：“以前竟不知魏兄有如此之才，看来马场上是魏兄在让着孤了，若有时间定要再与你一战。”
“太子殿下谬赞了，实乃凑巧而已。”
李时悦见魏尧谦虚说道：“赢便是赢了，魏公子不必自谦！”
李昭开口：“真是酣畅淋漓的一场比试，望接下来各位也能如此尽兴。咱们回去接着饮吧。”
果然接下来几场众人为了出彩各显神通，书画诗棋，茶道，插花调香，俱是冲着一展所长以图在太子公主面前留个好印象，酒过三巡胆子便也大了起来。
杯停在刘衿面前时，其说道：“早就听闻永宁公主善书画，今日观此山清水秀，臣女想和殿下比试丹青。”
话出席上静默一瞬然后开始窃窃低语。自席开到此永宁公主也只是在太子的劝酒下饮过两杯，从不主动参与酒令，如今刘衿竟直直邀李昭比试，真是好大的勇气。
李昭抬头望向刘衿直直看向自己的眼睛中流露出的自傲，不由地有些发笑：“哦？可有范围？”
刘衿答道：“无甚要求，山水花鸟都可，工笔写意俱可。”
刘衿此话一说，李时悦先是轻笑出声，“无甚要求两人相比岂非为难评判者。”说着看了席上众人一圈，“今日善丹青者众多，不若有意比试者皆以今日景象作画，大家评判，评出前三者也是乐趣。”
此话一说刘衿是进退两难，若应，这京都之中自有比自己出众者，若不应，岂非落了公主颜面，又听下者有附和声，只好说道：“公主殿下考虑的甚是周全，是臣女未曾想到，如此便按殿下所言行事。”
李时悦补充道：“好，那便以一炷香为准，想作画者皆可前往前方凉亭作画，不必题名，届时自有内侍记录。”
话毕，众人蠢蠢欲动，李时悦开口道：“现下也不必都拘着，来人，摆戏台，其余诸位可听戏或四处赏景。咱们且等他们的画。”
于是众人下座，各处散落。有三五好友聚在一起拼酒，也有几人离席去往前方花园里散散酒气的。
云恰随李昭入了凉亭，见其当真洗手准备作画，说道：“我想着你不会同刘衿一般计较，现下是准备比试一番？”
“她既点名，我总得做做样子，你又不作画，随我过来做什么？”
“这不是想着跟来看看殿下有无被刘衿气到。”
“哪有这么容易生气。”李昭一面摆弄笔墨，一面与云恰说，“你且不要在这里烦人，若要看便安静些。”凝神思索，而后沾满墨汁挥毫泼墨，一气呵成，远处山林便显现在纸上，抬笔在空处添上一只大雁，整体看过后觉得满意便停笔。
云恰见此更是惊叹，“也不知刘衿哪里来的胆量敢与你一较高低。”
“不知者无畏吧。”见画已干透，便对旁边的内侍说道，“拿出去吧。”
李昭未回席上，与云恰寻了一处僻静回廊处，坐在廊旁静看水中鱼儿嬉戏，两人闲话直到一炷香的时辰将到，方才携手回去。
柳怀远见李昭二人从回廊绕回，抬了抬嘴角。到如今他才看清，今天这一场宴原就是为了华安公主设的，邀京都众人一起来看一场戏。
此时刘衿早已回到席上，同身边的人谈笑风生。李时悦见李昭回来，摆手低语道：“看吧，我就说这场宴席不太平。现下还不是把你卷进来了。”
“阿姐实在是小看我了，这点小打小闹算什么，充其量就是猫伸爪子同我玩闹罢了，我还不至于放在心上。”
时辰到，内侍鱼贯而入每人捧着画稿自众人面前而过，浏览过一圈后站定令众人投选。柳怀远看着一众颜色艳丽的花鸟鱼虫中，独一份泼墨山水格外突显，想到不愧是公主殿下，自有一份傲气，当朝甚喜工笔，也只有堂堂公主殿下能如此任性。
就算如此，李昭的画依旧在第一，刘衿是排在第九。此排名一出刘衿是脸色铁青，如此李昭开口说道：“本就为主宾，下场作画也是图一乐，如此便除去我顺延后一位皆有赏。”
一场宴席闹到申时才算结束，除却宴席上的赏赐，另各府各赐西府海棠两盆，顾渚紫笋一罐。
待到别苑人净，李昭便先回南院换洗，等再次出现时依旧是轻便衣衫。
李明悯见李昭卸下钗环，“真是难为阿姐今日顶着这一身装扮陪着我们闹腾半日。”
“你晓得你闹腾便好。”李昭左右环顾未见李时悦，问道，“阿姐呢？”
“长姐亦去更衣，想来得一会儿。”
“那便在此等会儿吧。”
两人坐在亭中，旁边望月正在烹泉水煮茶，算是今日难得的清净。过了一刻李昭方才想起问道：“云恰随她两位哥哥回去了？”
想起刚刚的场景李明悯就觉有趣，“可不，还是云恪亲自来抓人的。”
“哦？云恪来了竟都不和我打招呼。”
“刚刚来时你和长姐都去更衣了，想来今日你和长姐劳累，就未有知会。”
“下次我定要去老祖宗面前告上表哥一状。”
李明悯摆明想凑热闹，“哦！你何时去？到时我同你一起。”
“过上几日等京都太平些吧。”
李时悦出来时已是卸了妆容，见李昭二人直直望向自己，笑着说：“怎么我去梳洗的功夫你们二人就不认得我了？”
李明悯上前打趣，“岂会。不过是好奇阿姐今日怎地就选中了魏尧？”
李时悦嘲笑道：“你这脑子想不明白也是正常。”
李明悯自讨没趣，倒也不再追问了。
归宫后李时悦便和李昭二人分开，随苏公公一同去了清心殿，之后所聊之事旁人无从知晓，只知再过两日李洲便宣魏尧入宫私下见面，出宫时赏赐颇多。
不久便从宫中传出皇上有意下旨赐婚华安公主同魏尧，只等华安公主生辰过后便赐婚。
李昭知道时正坐在小桌旁拿着剪刀修整花瓶中的花叶，听到寻月如此说开口道：“怕是父亲令人传出的，和安宫可有动静？”
“没什么动静传来，只是昨日陛下去了趟肃贵妃那里，稍坐片刻就出来了。”
“那便跑不了了，想来父亲寻个机会就要下旨赐婚。”李昭放下剪刀，左右端详了会儿，说到，“我今日插的花倒是应景，石榴花配上牡丹，真就是为阿姐准备的，让人给未央宫送去吧。”
“是。”
李昭对于此事始终未发一言，自宴席后便深居简出，除却偶尔去御花园走动，剩下的时间大都在料理院中花草，甚至让人在东窗下移栽了一棵垂丝海棠，春意渐浓，院中如今也是花团锦簇，院前置着两口大缸，里面几只蝶尾鱼正游得欢快。
李明悯到的时候李昭正倚着竹椅在院子里吃茶看书，还是李昭身旁的望月先瞧见了李明悯，站起来要打招呼被其抬手示意安静，而后轻手轻脚的移到李昭身后，弯腰看向李昭手中的书，“还以为阿姐是在看话本子才如此入迷，怎地是在看《孙子》。”
“常看常新，用于消遣而已。”李昭合书放于案几，问道，“你今日竟得空来我这里，实属罕见。”
“这不现下事了结，想着阿姐宫里的茶点，便来蹭口茶喝。谁知一进院中，便见阿姐如此惬意，属实让人艳羡。”
“蹭茶好说！”李昭对着望月说道，“望月再去搬一椅子，将屋内的点心再捡几样端过来。”然后看着李明悯说道，“我亲自予你煮茶，可有诚意？”
“自是喜不自胜，有劳阿姐了。”看着李昭动作，李明悯说道，“阿姐今日看着心情倒是不错！”
李明悯茶过三杯才开口，“今日父亲与我说，让我与魏尧一起同礼部商议宫宴一事。”
“哦？藩王入京自该设宫宴，不过此事以礼部为重，又有旧例可循，与你们二人也算落个清闲差事。”
“谁说不是，这摆明是为着长姐的事铺垫，我原想着父亲会在此事上多多考量，现下看来已是有了决断。但依我所看魏尧于京都名门之中不显，也不知长姐为何就选中了他。”
“我就说你今日怎么就来了我这里，原是想让我为你解惑，你怎地不亲自去问阿姐？”
“我才不去自找羞辱，长姐定会说我蠢如鹿豕。”
李昭失笑，“那你来我这里，我也是要如此说的。”
李明悯撒娇道：“阿姐才不忍心呢！好阿姐，你就为我解惑吧。”
“我也未与阿姐言论过此事，但魏尧虽自身无权势，但总归是淮阴侯魏钧的长子，其后继承父爵，也算尊贵。我和阿姐早先在阁楼观北院众人动作便觉魏尧不卑不亢，再观其在宴席上言行，也算文武兼备，与礼数一道上远胜他人，阿姐选中他也无可厚非。”
李明悯想起当时景象都觉夸张，“阿姐你是不知席上长姐说邀魏尧比试时我的惊诧，晓得此番设宴本就是为了此事，但没料到长姐如此果断。”
“哦？我觉得这才是阿姐的性子，杀伐果断，干净利落。”
“这也太快了些，实在是把我吓得不轻，到如今都有些不可置信。”
见李明悯一副没缓过来的样子，李昭笑说：“那你属实该再练练。”
李昭不愿再在此事上多言，绕开话题道：“今年正值春闱，算来今年比之从前晚上些许。”
“阿姐有所不知，早前会试常有官员庇护，上次更是闹出透题代考之事，父亲令刑部重查，牵扯出不少人，刑责数百人。以至于这次春闱父亲尤为看重，主理之人到现下都未定下。”
“此事理应慎重。”
眼见日落，李昭见李明悯尚无动作问道：“今日是要留下与我一同进食？”
“阿姐是觉得不可吗？”
“乐意之至，只不过今日无甚大鱼大肉，我令小厨房做了些馄饨，配上鸭蛋小菜，只怕你不习惯。”
“怎会，阿姐的嘴可是叼的很，你这处的饭若是不合口，怕是宫里面没有可入口的了。”
李昭起身拿扇子打了下李明悯的头，“少来。”
说是清淡，但馄饨以鱼虾泥为馅配上高汤点以葱花，入口只得一个鲜字。鸭蛋腌制咸香，配上小菜更是利口。李明悯囫囵了两大碗才将将止住。李昭笑道：“看你如此可真真是有食欲，不过是寻常食物就这么好吃？不知道的以为是克减你的用度了呢。”
“或是阿姐这里的食物就是比别处的鲜上几分，要不就是与阿姐一道我自是开心便多食了些。”
“花言巧语的，今日又是讨茶又是讨吃的，你呀，就如过境的蝗虫。”
“阿姐这是嫌弃我了？”
“可不是，本是春水煎茶，花下坐卧，谁知被你扰了半日光景，你也就敢来我这里撒泼，可不见你在长姐面前如此。”
李明悯挽着李昭说道：“谁让咱们是顶顶亲的手足呢。”
李昭甩开他说：“快些滚吧。吃饱喝足还赖在我这里可就没道理了。”
“那就多谢阿姐款待，弟弟就告退了。”
若说对李时悦同魏尧之事最为震惊的，当属刘袂，和安宫内殿，刘袂将桌上茶碗果盘全部扫落在地，“我之前问陛下人选时，陛下说不急，如今只是一场宴席却就这么定下来了，你说陛下是不是在防着我？”
“娘娘消气啊，若被传到了陛下耳中那才是要离心的。想是华安公主与那魏尧看对了眼禀到了陛下那里才会如此。”
刘袂讽刺道：“你当那李时悦是如此情迷心窍之人，我就说李昭此时举办什么宴席必有蹊跷，现下想来定是他们商量好的。亏我还写信家里让人多留心，刘衿也是个傻的，回来后竟与我说什么并无异常。现下整个京都都知晓陛下要与他们二人赐婚之事。真是好一出戏，将我瞒得死死的。”
“就算现下陛下指婚于咱们也无影响，娘娘您想，当初与府中商议也是想着将华安公主指给远离京都的人，不让其成为太子助力，现下虽不能如愿，但那魏尧只是空有个世子的名号，并无实权，再说淮阴侯手中也无兵权，现下常年居于府内养伤，对咱们也无甚损失。”
“可依着陛下对李时悦的喜爱，陛下必定会栽培魏尧，到时也是麻烦。只看现下让他与太子共商宫宴之事，怕是不会止步于此。说到底还是我们棋差一步。”
“现下人未成事，您如今想的都是杞人忧天，事已至此咱们可以另行准备，从魏尧下手，朝堂之上可还有刘家在呢。”
刘袂想了想道：“这倒未尝不可，可若做的太过明显，我怕陛下不喜。”
“所以此事急不得。娘娘您想陛下想一步步抬举魏尧也得他自己有所成，若无理由陛下也不能无缘无故的封赏他。现下咱们还不知这魏尧有无手段，若是个扶不起的，您也不用上心。”
“这李时悦往日与我是爱答不理，可也与她斗得几回，晓得不是个善茬，我与她也并无深仇大恨，若非必要我也不想招惹她，只是她与太子到底是姐弟，到时要是帮衬太子，咱们旸儿一人如何斗得过。”
“您现下要考虑的是陛下的心。如今陛下心是向着太子，可若是二殿下更得陛下喜爱，您说陛下有没有可能重新考虑太子人选？”
“这怎么可能，陛下心里心心念念的是已故的云家那位皇后，你也瞧见了，后位空悬这么多年不是没人上书再立后，可哪次不是惹得陛下大动肝火。”
“再是情深也比不过新人，现下只是后宫没有陛下喜欢的人，若是有人能勾的陛下的心，岂非不是个机会。”
刘袂明白此话中的意思，纠结道，“这……”
“娘娘您如今的位置坐的是稳稳当当的，只是现在宫中大多是老人，陛下时常念及旧人也是寻常，若是新人入宫，这宫中是何情景可就说不准了。”
“这事你得让我好好想想，此事利害我须得理理清楚。”
“老奴拙见而已，娘娘可以考虑一二。”
刘袂摆摆手，“好了，你先退下吧，让我一个人静静。”
“是。”
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