当程遥青闻讯来到将军府中时，大火已经映红了半边天。
她心下觉得不妙，当即提气上行，绕到了一处高楼上，俯瞰整个将军府。只见妖异的大火从东南角烧起，顺着风向逐渐向西北蚕食，愈演愈烈，不见减缓之势。
这火烧得蹊跷。
程遥青心下暗想，绕柱而下，从地上拣了几颗石子握在手里，攀上了将军府二侧门口的一棵大槐树。
槐树的半拉树冠伸到将军府里边，看看距离，恰好可以跳进府内夹道之中。
程遥青朝着夹道东头弹出一枚石子。
投石问路。
“嗤”地一声，石子落地，未及弹起，便听见簌簌凌厉风声朝树上的程遥青迎面而来。
这是一只斜斜的羽箭。可惜由于距离太长，射到程遥青所在处时已成颓势。
不出所料，有人把守。
程遥青伸手一捞，将羽箭收入掌中，旋即身形一动，顺着将军府高墙如壁虎般溜下，潜伏于墙根下的阴翳中。
夹道东头果然传来急促的脚步声，是把守的人一击不中，来此处细察。
借着远处的火光，程遥青看清了这人形貌。他身上穿着士兵的甲胄，背上背着一把弓，右手握长刀，左手擎火把，快步疾行而来。
也是一个使刀的。
程遥青放缓了呼吸，从背上缓缓抽出一柄的大刀。
与一般江湖女侠客使用的轻窄灵便的细刀不同，程遥青这一柄刀古朴沉重。她的刀法也与潇洒秀丽的江湖细刀客大相径庭，刚猛顽直，颇具古风，在女子之中极为罕见。
她握住了刀，弓身蓄势，如同黑暗中蛰伏的一头野兽。
*
夜色如墨水般化开，就算隔厢边将军府火光冲天，狭窄的夹道内还是不免有些幽暗。
只有一团明亮的火光在甬道之中移动。
忽然，一阵劲风将火把熄灭。
士兵反应极快，立刻丢开火把，举刀向前一格。
但他还是慢了一步。只见眼前一闪，一道凛冽的刀光劈下，下一秒右手五指一痛，竟被齐刷刷削下！
手中的精钢刀“咣当”一声落在地上，没等发出更大的撞击声，就被一只皮靴踩住。
眼前亮光骤失，士兵双目还没能适应夜视，只能隐约看到突袭之人高挑劲瘦，手握一柄重刀。
刀势未收，那粗笨的大刀又如灵蛇一般直点他的喉头。
这士兵也不顾右手剧痛，左手握掌为拳，狠狠朝来人太阳穴打去。同时口中急欲高喊，呼唤同伴。
可惜还未等他出声，刀刃就狡猾地贴着盔甲的缝隙划开了他的喉咙。士兵口中嗬嗬两声，喷出一口血花。
一刀毙命。
*
程遥青扶着士兵瘫软的身子，利落地剥掉他身上的盔甲，穿戴到自己身上。
幸而她个子在女人中生的高，这幅甲胄穿在身上，不至于十分不合身。
这士兵腰间还有一副铜牌，正面画着一只振翅欲飞的玄凤，反面刻着士兵的姓名、军号。
程遥青不认识玄凤标识，但却熟悉这种军中用的身份牌。这幅铜牌是作校验身份、通防行走之用。有了它，程遥青可以在将军府自由行走。
程遥青把腰牌、羽箭收在身上，又寻了一口井把尸体沉入水中，直奔顾小少爷的院落。
这几日天天在将军府梁上盯梢，程遥青对这里的格局熟门熟路，但是眼前大火滔天的景象让一切变得无比陌生。
泼天的红光让将军府如同炼狱，滚烫的气流铺面涌来，鼻尖传来树木烧焦的烟味、尸体的焦臭。但是，程遥青还是隐隐约约闻到了一种异香，如松香一般，却带着一股不祥的腥臭。
程遥青循着这股奇怪的气味一路追踪，果然看到一处地面上低落了一滩着黑色粘稠的物质。
程遥青用手指捻起一点放在鼻子前面一闻，心下了然。
果然是用松节油引燃的。
传说北方有一种油松，树皮放在水里煮沸了，水面上会漂浮着油脂样的凝固。这种凝固物就是松节油。
松节油生性及其易燃，燃烧之后还能发出一种冷松的香味。好闻但是危险。
然而，能炼出松节油的油松实在太少了，大夏国中，松节油极其罕见。要不是程遥青曾在极北苦寒之地生活过，她也无缘见到这种香油。
这罕见的油料，是怎么来到将军府中的呢？
不过此时也容不得她进一步调查，寻找到顾小少爷要紧，她匆匆往西南角的临水听风跑去。
将军府西南角的火情并没有东侧那么惊人。
顾老将军的夫人、儿媳都出身苏杭，因此顾家的格局虽然有京城的宽阔舒朗，也不乏江南的小巧精致。将军府女眷的院落皆是弯水细流，错落经游，折入亭台楼阁。这种构造反而让火势减轻了一点。
一路上遇到了零星几个身披甲胄的士兵，程遥青都闪身避让，免于受到注意。
或许是因为身上同款式的甲胄是天然的保护色，程遥青没有被怀疑。但她还是谨慎地不敢与这一支身份不明的军队对上。
但，天不遂人愿。
程遥青好不容易窥见临水听风熊熊燃烧的屋顶，还没等她在临水听风外站定，便撞上一前一后两个男人从院门口走出。
为首的身披钢甲、手握重锤，步伐有力，后面那个作居士打扮，羽扇纶巾，眉目含笑。
程遥青习武多年，一眼就看出前面那个男人实力不俗，远高于刚进将军府手刃的小兵。
她孤身一人，与之相斗，并无六成胜算。
更何况，此时顾小少爷也还不知所踪。
最好的办法是绕开他们。程遥青心想。
但是，湖边一览无余，没有任何建筑可以遮蔽自己。虽然间或栽种了一排排芭蕉菖蒲，却挡不住她这么大一个人。
此时正是退无可退。
偏生那白衣男子一抬头瞧见了她。
“咦，有人来了？”
在盔甲里，程遥青霎时间汗出如浆。
她反应极快，立刻单膝下跪，手执军礼。
低下头，只能看到一双冷硬的铁靴，与一双华丽的锦鞋翩跹而来。
她心如擂鼓，屏息凝神，不敢妄动。
“来得可真快。”白衣男子先开口道。
他把程遥青当成了叫来办事的兵士，没有起疑。
“你，去帮大人把里边那具碍眼的尸体处理了。记住，他是被大火烧死的。”
尸体？是顾况吗？
程遥青心头一跳，一刹那如坠冰窟，手和脚和身子，止不住颤抖。
难道还是来晚了么？
她堪堪稳住身体，放低声音，拱手称是。
所幸面前的两人没有注意她的异样，交代完事情便闲庭信步走远。
程遥青连走带跑，到了临水听风门口往内一瞧，看到眼前的景象，脚磕在门槛上，差点被绊得身形一晃。
面前的青石板地上躺着一个浑身是血的少年，半个头几乎碎裂，一地红白之物。
不远处的墙垣处，有一角月白的衣服一闪而过。
程遥青眯起眼睛，在就地查看顾小少爷情况和追踪神秘人之间犹豫了一秒，还是蹲下身，用指腹细细揩去少年脸上的血污。
这一揩一看，就教她明白过来，死去的少年并不是顾况。
*
九年前的盛夏，程遥青完成了顾老将军请求的第一件事。
她需要秘密访遍大夏国的山河，找出二十个与顾况生得像的小童，作为替身。
顾老将军与她说：你也知道小况的哥哥长什么样，照着阿净的模样找就成了。
她很快就应下了。
此时眼下这位少年就是程遥青带回的二十小童之一。
他乍一看与顾家人十分相像，但细看下来，眉眼却较之细长了些，嘴唇较之厚了些。
程遥青将他的尸体轻轻放入了临水听风的火海中，大火爬上他的躯体，瞬间吞没了一切。
她转头，朝着刚刚那人逃窜的方向追过去。
果然，不过多时，她便见到了手足无措的顾小少爷。
他一身白色的锦绣单衣，脸上是掩不住的惊慌，发狠地拽着侧门紧紧锁上的铜锁，却又对此毫无办法。
程遥青从袖中摸出一颗刚刚未用完的小石子，往围墙下蛀空的小洞一射。
就当她为这顾小少爷指一条明路了。
*
顾况甫听得空中有人提示他，神思恍惚了一瞬，以为自己在情急之下生出了幻觉。
鬼魅耶？精怪耶？
不过他马上反应过来，有人在暗中帮助自己。
临水听风，临的是将军府中央凿出的明德湖。明德湖是活水湖，又深又阔，往流经京城的泾河取水蓄水。
也就是说，从明德湖走水路，确实是一条逃生的通途。
不知背后之人是忠是奸，此时没有别的选择，顾况愿意赌一把。
他艰难地把身子挤过墙下狭窄的洞口，匆匆来到湖边，将身上累赘的锦衣脱下，包在岸边找来的石头上，沉入明德湖。
虽然是夏日，但湖水却冷冽如寒冬腊九，怀着逃脱追杀的后怕与将军府被屠的悚然，养尊处优的顾小少爷实在是感到手脚冰凉，浑身脱力。
所幸年少时的凫水功夫还在，一动一歇，向前望去，水程已然过半。
堪堪游到湖中央的孔明桥下，他突然听闻桥面上一阵急促的脚步声。
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第2章 灯下黑
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