来人比顾况想象中年轻。
头戴束髻金冠，身披暗红绣金祥云袍，腰边别了一把长。
细细看去，那剑通体雪白明亮，如一泓清泉，端的是一口好剑。
顾况这么一打量，就慢了一步。还未等他跪实了，淮南王的声音就在头顶响起：“百闻不如一见，顾小公子不必多礼。”
说着，一双有力的大手就托住了顾况正欲行礼的前臂。
顾况只感觉淮南王轻轻巧巧一提，一股大力就拉着他从地上不由自主地站了起来。
顾况顺势站起，终于看清了面前淮南王的模样。
俊眼修眉，神采奕奕，唇角带笑，连日来的奔波并没有在他英挺的脸上落下什么风尘疲色，反而让他看起来有一种历经沧桑愈加醇厚如酒的感觉。
是个真正的男人——顾况理解中的男人的样子。
顾况心里不知怎么的，蹦出来这句评价。
这淮南王像个潇洒的富贵闲人，又像个温润有才的翩翩公子。
唯独不像个偏安一隅，半是失权的王爷。
或许如果哥哥在世，就生得这般模样吧。
顾况继续想下去。
是呵，有这样的哥哥，师姐怎么会看上自己呢。
顾况心中这么想着，脚下不由自主踮了踮脚尖。
他与淮南王差了半个头，在淮南王面前，这一点身高上的差距不由得使他有些自惭形秽。
淮南王似乎没有注意到顾况内心这点小心思，向碧桃了解到顾况在淮南王府暂住之后，转头对着顾况道：“小顾公子，这几日住在寒舍中，可还习惯？”
寒舍？顾况想到前几日的珍馐佳肴，雕梁画栋，心道这淮南王未免有些过分谦逊。
顾况内心如是作想，表面上却一副感激的样子：“王府中上下行宜，衣食住行，一应俱全，待我是极好的。”
淮南王听了顾况这么打官腔，爽朗地大笑笑起来，拍了拍顾况的肩膀：“小顾公子，不必这么拘礼。这几日是莫侧夫人招待你的罢，她脾气刁钻古怪，如果有礼数不周的地方，我先待她向你赔礼了。”
顾况毕竟还是没有和如淮南王这种贵胄应对交往的经验。他本来态度是及其恭敬的，但听淮南王与自己交流的语气，并不十分居高临下，语气便不自觉放送下来：“莫夫人伶牙俐齿，礼数方面无一差错，王爷不用担心。不过眼下将军府被焚，我已经不是什么小顾公子了……王爷唤我顾况便是。”
淮南王表情不由自主也哀伤了下来，道：“既然你提起这事……也好，我正要向你了解情况。”
他说着，指了指自己：“我表字迟明，你唤我迟明兄，我叫你况弟，可好？”
顾况没有不依从的。
*
淮南王将顾况带到一处水榭茶室中。
碧绿的荷叶已经有些隐隐作蔫，有几支莲蓬已经亭亭露出。
淮南王李照与顾况相对而坐。
“刚才忘了问，况弟可有表字？”
顾况摇了摇头：“家父、兄长早逝，爷爷又在外征战，我从小到大，并未起过表字。”
李照一抬手，边上的小厮就奉上纸笔。他抬起头询问顾况的意见：“我与你爷爷曾是忘年之交，与你哥哥曾也熟识，如果你不嫌弃，我便与你赠一表字，如何？”
顾况还有些懵。
他本来以为，自己住进淮南王府是因为程遥青和莫凌霜的交情。
但现在，他才慢慢回过未来。
莫凌霜一介与王妃关系不合的侧夫人，怎么会有权利又胆量留一个外男住在淮南王府呢？
这背后，怕还是知会了淮南王李照罢。
这么一想，李照与将军府曾交往甚密，也合理了起来。
只是，顾况再一次感觉到，他生在将军府十几年，还是对外界知之甚少。
无论是将军府和淮南王府的暗中交往，还是和皇帝之间的嫌隙隔阂，他都一无所知。
淮南王李照在白纸上写下了两个字。
顾况倒着看，认出了他写的是什么。
晏平。
他在心里把淮南王拟的表字和自己的姓连起来读。
顾晏平。
听起来还挺朗朗上口。
坐在他面前的李照将纸一转，朝着顾况递过去。
“况者，寒水也。我在来京路途中，也曾听闻过将军府失火、老将军为质的事情，晏平二字，一是合你名字中含水之意，二是作为兄长，愿你从此平安无虞。”
顾况点点头，应下了淮南王送他的一份礼。
“多谢迟明兄。”顾况深吸一口气，“迟明兄想问什么呢？”
李照轻笑。
他与顾况的爷爷、父亲、兄长都熟识，但在顾况还是个孩子的时候，就已经接旨出京了。
此时面前这个少年虽然应承了他一番好意，但眼中还是闪烁着警惕的光芒，像一只受了惊吓但强自镇定的猫儿。
于是，李照提起酒壶，问顾况微笑道：“晏平弟喝么？”
顾况却好似想到了什么事情，咬了咬唇，摇了摇头：“迟明兄，弟弟酒量浅，还是饶过我这一回罢。”
李照也只是随口一问，尽尽礼数，见顾况不愿，便也放下酒壶，自斟自酌了一杯。
在他没看到的地方，顾况的耳根子有些烧。
程遥青可以自由自在地在王府中喝酒，他可不敢。回忆起师姐喝了酒之后水润润的眼神和嘴唇，顾况心头没来由一阵怅惘。
不知还有多久才能重新见到师姐。
但是眼下，他还是谨记，喝酒误事。
有时候，酒能把人变成另一个陌生人。
就算李照表现得与他熟稔，顾况也不敢太与他交心。因此，顾况还是选择稳妥的做法，即拒绝李照的斟酒。
如顾况所料，李照并没有强硬劝酒，反而自顾自啜了一口，将酒咽下喉咙，眯起眼睛，细细品味了一番。
好似沉浸在刚刚酒的余韵中，李照转过头来，终于对顾况说出了他想听的话：“晏平弟，我先说说，我了解到的有关将军府失火案的事情。”
从李照的叙述中，顾况听到了一个意料之中的故事。
旬日前，将军府意外失火，皇帝下旨另大理寺调查。
经过大理寺丞等一干人的努力，探明：将军府失火，从下人厢房中起。因为府中建筑多为木质结构，排列紧密，因此一直燎烧到天亮。
夏夜的京城天干物燥，所以失火的原因自然是下人不小心打翻了火烛。无心之失，才能致使这一番惨烈的火灾。
至于为什么深夜起火却无人救火，为什么府中上下没有人逃脱，在大理寺的结案卷宗中自然是一笔带过。
顾况听了这些陈述，就算是早有预料，这件事会被糊弄过去，心头不禁还是起了一股无名之火。
他感觉自己的五脏六腑都有一股火在焚烧。
不是的，不是这样的。
身体里有一个声音在呐喊。
一幅幅画面在眼前闪回，顾况鼻尖似乎又嗅到了松节油燃烧的味道。
异邦人阿叵苏，南乐坊小倌玉郎，使得一手短刃的刘康时，被父亲下令的箭扎成刺猬的石瑞。
还有程遥青被锋刃割开的手臂。
血，不断漫出的鲜血。
鲜红的血与鲜红的火交织在一起，映照出一张张或狰狞，或丑陋，或关心的脸。
顾况只觉得眼前一片猩红。
他试图找到一个叙述的起点，一开口，却发现嗓子干涩：“……迟明兄，案卷上都是假的。”
他咽了口口水，润润嗓子，终于说出一句顺畅的话：“将军府中有人蓄意纵火，我是死里逃生，逃出来的。”
*
虽然对顾况的故事有大概的预料，但真的听到他在逃亡过程中一桩桩惊险故事的时候，李照还是不免一同心惊胆战。
听完故事，李照想了想，还是总结了一句：“因此，你认为要杀你的是与北狄人勾结的京城官员，皇上对此是乐见其成的默许态度，对么？”
面对这个精准的总结，顾况点点头。
李照却蹙起眉头：“我倒觉得，情况比你推断的更坏一些。”
顾况有些愕然。
京城有实权高官卖国，皇帝被蒙在鼓里，与将军府离心。
还有比这更坏的状况么？
李照却从头讲起了另一件事：“半月之前，顾老将军在一次例行巡查中被札答兰部的其木格‘请走’，你可知道？”
顾况听闻的，只是爷爷在集市上被北狄人掳走，与他一起的士兵均丧命当场。李照说出的这些细节，他却不知道。
不过此时他的心思并不在探究李照是如何知道这么第一手信息的。
顾况终于第一次急切起来，他不自觉地往前倾着身子，手指紧紧抓住了衣带，几乎掐进了肉里：“迟明兄，我爷爷现在的境况如何？”
李照感到了顾况的迫切，他答道：“晏平，你放心，你爷爷没有大碍。”
顾况略略松了一口气。
“顾老将军现在，应当是在草原上不知道哪处，札答兰部的王廷，被当作重要的人质关了起来。”
顾况心下有些小小的不满。
作为人质，难道叫没有大碍？
顾况迫不及待需要知道更多细节。
李照也没有瞒着他，顾况问什么，他就答什么。
“爷爷到底是什么时候被掳走的？”
“据我所知，是十八日前。”
顾况掐指一算，便是在将军府失火的第二天。
“圣上如何反应？”
“圣上言，昔问苏武节义，望顾老将军尽忠守节，勿辱大夏武将之风。”
顾况心里不是滋味起来。
这句话看起来是在称赞顾老将军，何尝不是给顾况爷爷身上加了一层名为“忠义”的高山。
拨开赞誉的外表，内里的意思，简直就是在奉劝顾老将军好好“守节”，最好把命也搭上。
“你刚刚提到的其木格是谁？”
“我也是只知道这一个名号，听说是札答兰部新近声名鹊起的祭司。”
看来博闻如李照，也对大夏的敌人知之甚少。顾况继续问下去。
“主将不在中帐，虎贲军如何？”
“圣上身边常太傅之子，常清鸿小常大人，奉命执虎符，为虎贲军监军。”
顾况深吸一口气，问出最后一个问题：“迟明兄，我爷爷被俘之事，与将军府失火的事情有关，对么？”
李照微微笑：“晏平，你很敏锐。”
末了又加了一句：“如果你哥哥有你这么敏锐，当年或许就不会命丧北狄奸细之手。”
李照，字迟明
顾况，字晏平。
晏与平都可以形容水，河清海晏，平湖秋月，刚好查到况也有寒水的意思。
【引用】“况，寒水也。”来自《说文》
作者有话说
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第43章 表字晏平
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