死亡领域，尼格沼泽。
作为遗失大陆的第一片成型的死亡领域，尼格沼泽周边的一切都含有剧毒。
黑色的毒素化入水中流淌而下，形成溪流和沼泽，又在蒸腾着雾气的沼泽周围催生出各种含毒的植物和魔兽。每一次进入尼格沼泽区域都需要冒着极大的风险，然而这并不能改变它是佣兵团们最喜欢的冒险地其中之一的事实。
在这座处沼泽里，哪怕是一根路边的小草都可能含有足以致人死命的剧毒，但这里却也是各种珍稀魔药和价值连城的解毒魔植的最佳出产地。
那些高阶魔药师们会为了出产自尼格森林的一株幻彩花或是硒树根一掷千金，就连皇家学院的教授们也会经常委托即将毕业的学生们进入尼格沼泽，完成他们毕业之前的最后一道考核题目。
学生们的考核通常不会深入沼泽核心，但这并不代表着那些好动的年轻人们能够完全按照教授们规定的路线行走——比起正确的路线，他们很有可能出现在一些看上去更加有趣的地方，并找到一些危险程度过高的魔兽或植物。
这就是那两道年轻的身影出现在尼格沼泽深处的原因之一了。
为首的红发青年身后背着重剑，一身轻便的裤装，找到自己大概的目标地点之后，他随手用袖子擦了擦额角，满怀期望地爬上一处沼泽附近最高的岩石上，用手遮眼巡视着四周的情况。
“地图上画的那个宝藏位置就在这附近吧？”尼尔·斯宾塞眯着眼睛在那一片黑雾中仔细寻找着，“海因里希，我们得快点了，哈蒂莱恩教授三天之后就会过来，我们得在教授来这里接我们之前安全地找到宝藏，并把它带回去！”
“事实上，我一直觉得最安全的做法是留在冒险者营地，在教授来这里之前不要乱跑，那也只是个建筑物遗址的标记而已，不代表着就有宝藏，”正在仔细看着羊皮纸地图，一身魔法袍的金发青年推了下鼻梁上的眼镜，“标记的地点就在沼泽对面，那棵最高的沼泽杉下，我可以用魔法送你过去，但你必须要在一个小时之内返回这里，无论你是否在那地方找到东西。”
“啊，知道了知道了，只是在想万一会有呢，去看看又不亏，海因里希，你就只管放心送我过去，这座沼泽附近应该也不会出现我对付不了的麻烦家伙，”尼尔二话不说就答应下来，“如果格洛丽亚找过来，你可千万别和她说我去寻宝了。”
回答他的就只有一股直接把他以直上直下方式吹上天去的龙卷风。
金发青年手中的短魔杖闪烁片刻，成型的魔法就准确地完成了它的工作，将红发青年吹到沼泽对面某处还算安全的地方。
“都和你说过多少次了，这地方早就有不知多少教授和学生来过，怎么可能会有宝藏这种东西，”金发的魔法师抱着魔法杖站在沼泽岸边，努力让自己不碰到任何可能有毒的东西，“真有的话，它早就被学院找到了吧。”
抱怨归抱怨，他这个倒霉的学生会主席，却还是要在某个精力旺盛的同伴强行要求下，看着他不要把自己作死。
无非就是那家伙没有任何发现，并无功而返罢了，多这一个小时也不会被哈蒂莱恩教授察觉到他们偷溜出去的事情……
下一秒，一阵刺耳的通讯请求就从他腰间悬挂的纹章上传来——那是皇家学院的学生们都拥有的短途通讯工具，它被激活只能说明他的某位同学有了问题，想要找他求助……
海因里希慢慢使用魔法激活那件魔器，下一刻，尼尔的大嗓门就从学院纹章中传来。
“海因里希，你那里带了回复药剂吗？如果没有的话你赶快帮我去找格洛丽亚要一瓶……女神啊，这里有受伤的人，再晚就来不及了！”
“稍等。”海因里希摸了下魔法口袋，确定自己带了足够的解毒药剂和回复药剂之后就召唤龙卷风横渡沼泽，不一会儿就来到了尼尔所说的那处或许有宝藏的遗迹标识。
事实真相正如他所想，这只是一处古老的祭坛遗址，也不知存在过几千几万年，除了一些破碎的石头和凌乱的魔法阵线条外别无其他。
——不，应该还是和平时有些区别的。
那座沉寂了不知多少年的祭坛魔法阵正在此刻微微发着光，光芒中间沉睡着的少女拥有柔软的金色长发，一身拥有华丽刺绣的白裙，身上佩戴着对于贵族们来说十分常见，对平民而言却明显过于贵重的首饰，只是她看上去太瘦了，虚弱不堪，但她依旧有着可爱的外表和隐约能被人察觉的自然权能波动。
她仿佛就这般突兀地出现在这里，和周围黑漆漆，到处充斥着毒物的环境格格不入，而他的临时队友就跪在祭坛上，努力尝试着唤醒那个昏迷在祭坛中央的少女，一边尝试着叫她，一边用力拽着尾巴尝试拖住一只试图溜走的大橘猫。
“喵啊啊啊！！”大橘猫十分人性化地在红发青年的禁锢下挣扎着，但它很快就在人类的三下五除二揪住脖颈，死穴被拿住的行为中败下阵来。
无论这个突然出现在祭坛上的少女究竟是怎样的来历，她身上的自然权能却是骗不了人的，她应该是一位出身贵族，却不知为何落难了的年轻魔法师小姐。
想明白这点，并确定这少女身上并无任何恶魔权能存在之后，海因里希着手为少女进行治疗，先是用一部分魔法为她保住性命，紧接着就现场调配着更适合她身体状况的魔药浓度。
“真不知道这种小女孩和她的宠物为什么会出现在尼格沼泽这种地方，不过，这只猫还真胖，一点都不听话，刚才就是它把我带过来的，我还从来没见过胖到连个脖子都没有的猫呢，”尼尔在自己的同伴接手救治工作之后立刻开始着手对付那只大肥猫，并认真把自己手里的那只猫翻过来打量一下，“刚才已经确认过了，那女孩身上没什么恶魔的气息，只是普通人类，只是饿了太久昏迷过去而已，就是不知道她为什么会出现在这种危险的地方。”
说话间，他手里的那只肥猫似乎也放弃了挣扎，软绵绵地任由他揪着后颈皮，一副生无可恋的样子。
海因里希眉头微蹙，拿了一瓶被稀释过的生命药剂和中级回复魔药给这陌生少女灌进去，等到她的情况开始平稳恢复之后，他才回头看向自己那个仍旧在和一只橘猫做斗争的不靠谱同伴。
“暂时是不会有生命危险了，但她需要在醒来之后吃点容易吞咽的东西，我建议还是先把她带回冒险者营地，等到哈蒂莱恩教授到这里之后再做决定。”
这莫名其妙出现在沼泽中的少女来历未知，哪怕暂时看不出实力和确切的魔法天赋也不足以让他不再怀疑她的身份。事实上，她现在的情况也确实是迫切需要他人的帮助。
至于那只跟在她身边的宠物猫……
“海因里希，赶紧来帮我一下啊，这只猫怎么这么不听话的？啊啊啊它太重了，我快拽不动它了！”那只肥猫哪怕被拎在手里的时候也不停地喵喵叫着挣扎起来，而它自身的重量也让年轻的勇士觉得自己仿佛在拎着一块不停乱动的石头。
“女神啊，那只是一只猫而已，不要告诉我你连一只猫都对付不了，”海因里希使用魔法召唤出风旋，将三个人全部承住飞过沼泽和树林，不一会儿，就回到一处位于尼格沼泽边缘的营地之中。
这处营地具有相当的规模，不仅有着两条由木屋店铺组成的主街，还有几百顶属于冒险者们的临时帐篷，而他们很快回到那些木屋中的一座，将伤者和她的宠物交给自己更擅长魔药和治疗的同伴照看。
“女神保佑，你们终于及时回来了，”木屋中，拥有一头纯白长发的美丽少女坐在魔药锅前，慢条斯理地往锅里加着材料，“我是真的不明白为什么尼尔总认为我会因为他的行为而生气，那对我来说只是一些小事而已。”
“你们两个的事情就交给你们两个吧，实在抱歉，格洛丽亚，出去打猎的时候又给你带了个需要魔药的伤者回来。”海因里希向自己的同伴微微点头，转身将实习魔药师的实验室门轻轻合上。
“啊，这没什么的，它迟早都会是我的工作，不是吗？”少女微微笑了起来，柔和地向自己的伙伴开口说道。
……
露比再度醒来的时候，却发现自己已经身处于一间陌生却温暖的小木屋，而她身边坐着的少女手中捧着一个冒着热气的陶碗，纯白的长发仿佛洒满了银色的光晕，一双明亮的银色眼睛让她看上去完美得如同传说中的天使来到人间。
露比愣了愣，呆呆地看着对方难以转开目光——她还从来都没有看到过一个拥有这般出众外貌的女孩，而她在接收到她这种有些没有礼貌的目光之后却只是像早已习惯了这些似的温柔一笑，双手捧着汤碗送到她的面前。
“感觉好些了吗，陌生的魔法师小姐，”美丽的少女轻声对她解释着，“我的同伴们把你从尼格森林里救回来——你也是去尼格沼泽探险的魔法师吗？自己一个人带着宠物去那里的话，对于一个魔法师来说还是太危险了呢。”
露比确实觉得饿了，身体也多少恢复了些，已经能够做到抬起手臂这种简单的事情。
“谢谢你，尊敬的小姐，如果不是您和您的同伴将我带到这里，我也不知道我会在这里发生些什么。”她低头将陶碗接过，碗中肉汤的香气让她感动得想要流泪，但她还是一小口一小口地用勺子将它吃完，而陌生少女也在安静地等待着她吃完自己重生以来的第一顿饭之后才开口向她做了个自我介绍。
“哦，对了，我是实习魔药师格洛丽亚，来自皇家魔法学院，这一次只是和同伴们一起进行我的毕业历练，”说到这里，她有些好奇地看着自己面前的少女，“那么，你又是谁呢，为什么会带着宠物出现在沼泽森林里？”
露比最初时还没想明白自己为什么会多了个宠物，眼角余光却突然瞄到一只趴在她床头睡得死死的大橘猫，这才意识到安塞西亚应该是在她因为过度饥饿而昏迷过去之后，用了某些方式将她送到这处地方，而它自己也顺带着因为她的缘故突破了封印，却并没有像她所害怕的那样再制造出某种可怕的死亡领域，而是选择变成一只普通橘猫的样子和她出现在同一处地方，这才被这些冒险者们认定成她的宠物。
“我叫……黛西，黛西·赫里欧特，”露比在说出自己的名字时口中打了个转，有些担心露比·梅林这个名字已经被梅林长老会们昭告成现任自然之心，就干脆报了属于自己侍女黛西的名字，再说下去的时候，编故事就容易得多了，“我是一位梅林公主的第一侍女，负责护送她前往某个地方承担责任，但我需要侍奉的公主在那时出了些差错，我和她在一次……失误中分别，这才出现在这个地方来着。”
听说了她的解释之后，格洛丽亚若有所思地摸了摸下颌，“这个故事听起来可真是熟悉，好像刚刚在哪里听到过似的。”
“这应该是我们昨天说过的那件事情吧，”她这番连自己都觉得有些靠不住的说法却像是立刻让这些冒险者们——包括正在走进房间里的那位魔法师模样的金发青年，对她有了足够的信任，“难怪这位魔法师小姐身上的饰物价值不菲，如果是那位刚刚被恶魔夺走的自然之心公主的侍女，就完全能够说得过去了。”
“海因里希，你说的是几天前梅林们刚刚在营地说的那件事？”格洛丽亚短促地捂住嘴唇吸了口气，“就是，那位自然之心公主刚刚被挣脱封印的懒惰主恶魔夺走，还被恶魔囚禁起来，受尽各种残酷的折磨，甚至连死去的资格都被……”
“如果那些梅林们的消息足够可信，那大概就是事实了，”名叫海因里希的青年耸耸肩，“现在梅林长老会都在找那位刚刚继承权能的自然之心，找人的消息都传到冒险者营地来了，如果她一直被那只恶魔囚禁的话……”
另一边，露比躺在床上默默听着他们的对话，腹中的饥饿也因为那碗肉汤而平复了不少。
她突然就理解了为什么她这种奇怪的说辞都能被这些冒险者们轻松接受，只是这个从梅林们口中传出来的独特说法……
她忍不住看了眼趴在自己床头的那只肥猫。
所谓的被主恶魔囚禁这种事情，她无缘无故地身边就多了只宠物猫，这应该也算是被囚禁的一种……吧？
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