“什……什么东西？”方舟压低了染上颤抖的声音，“你别吓我……”
孤城关掉了手电筒，眼前这个月光照不透的世界立刻黑了下来，她只摸了把刀，便悄无声息地转过身，手脚并用地匍匐着绕到那块被雨湿透的岩石后面。
啪——
下一秒，手电筒的光线又重新亮了起来，孤城将抓了什么东西的手在灯光下晃了晃，方舟定睛一看，却只是一只加上尾巴都不到十厘米长的小蜥蜴，长期的饥饿让它全身的皮肤都干瘪成一团揉皱的抹布。
“合着就是一只小蜥蜴，”方舟的摄像头中甚至闪烁出一抹幽怨，“你差点儿吓死我。”
“不，刚才的确有人在附近，”孤城的视线依旧停留在周边的漆黑中，“但他们数量不多，应该是发现胜率不大，暂时撤退了。”
“那我们晚上岂不是很危险？”
“可能。”
虽然表现得十分警觉，但孤城的语气似乎并没有将袭击者放在眼里。
“这只小蜥蜴……诶，你怎么把它放了？”
刚一松手，小蜥蜴便撒开四条腿，以自己此生最快的速度消失在无边黑暗中，这时才被叫住的孤城略带茫然地扭过头，似乎是不理解除了放走还有什么好的处理方法、
“不，我的意思是，我以为你会把它烤着吃掉。”方舟赶紧解释。
“末世中的很多人可能都会这么做，但我不会，”孤城捡起几块石头，将手电筒压在一个相对干燥的固定位置，然后准备吃饭，“我的专业知识告诉我，这里的生态系统已经很脆弱了，为了一时的口腹之欲而捕杀早已极其罕见的生物，以后灭绝区就真的没有可以吃的东西了。”
“我想绝大部分人都不会考虑这么多。”
“当然，对普通人而言，人类的未来可比不上自身当下的存亡，何况知识和教育体系崩塌的今日恐怕也很少有人意识到这一点了，”说着，孤城从车上摸了一把沙棘果干，“但仅代表我个人，绝对不会干这种竭泽而渔的坏事。”
“可是，前天晚上我在避难所听到了一些不太好的……”
方舟忽然意识到自己接下来要提的事过于冒犯了，急忙中断了话头，但孤城已经猜到了她要说的是什么，她皱了下眉，但很快又恢复了先前的神情。
“是说我杀了自己手下队员的事吧，”出乎意料的是，孤城并没有表现出被冒犯的样子，甚至亲自把话题接了下去，“无妨，既然你成了我的新队友，有些事还是说清楚好，免得你瞎想。”
感觉氛围突变的方舟更加后悔一时没管住嘴，可既然对方都这么说了，自己也不得不老实听着。
“那天我们只是日常外出记录沙漠的环境变化，但突发的沙暴让我们迷失了方向，突然故障的仪器也导致我们在错误的方向一路狂奔，直到被困在沙漠腹地，小队的食物和水都耗尽了，而我们却找不到出去的路。”
“就在弹尽粮绝的第三天，大家都准备好写遗书的时候，几个路过的沙漠原住民发现了我们，并告诉了我们离开的路线，由于互不信任，双方很快就分别了，但小队要走回避难所至少还要花费两天以上的时间。”
“于是那个混蛋——就是被我杀掉的队员，担心小队无法在没有物资的情况下走不回去，就趁着原地休整时擅自离队，劫掠了那几个倒霉蛋的物资，最后还闹出了人命。”
“恩将仇报本就严重违背了避难所的行事原则，更何况这个蠢货不光害了别人，还断了避难所的后路，如果他还活着，以后谁还敢帮助迷路的探测员？身为队长，于情于理我都不能容许他活着回去。”
“于是我亲手处决了他，并把尸体交给了原住民的家属。”
再后来，就是方舟听到的各种闲话了，总之避难所内部的大部分人都觉得孤城胳膊肘向外拐，加上小队的其他队员也拒不帮腔，大约是他们并不觉得在窘境中自私一点是件错误的事，再说如果一定要牺牲某些人，那么牺牲外人当然比自己人要好。
道德和原则在末世并不重要，远见也一样。
不过幸好，高层的那几个人还算有点儿脑子，知道这件事处理不好的后果有多严重，没有急躁地随大流重罚，而是用一个无限期禁闭先拖延着，直到这次任务才被放出来。
作为一介外人，方舟很难评价个中做法是否妥当，不过她倒是终于明白了自己为什么一直觉得这位搭档难以相处了。
并非是情商低或者表达能力有所欠缺，而是因为固执——一种几乎不近人情的固执，只要有违自己原则的事就坚决无法忍受，你很难说这种固执是对是错，但它的确很难被末世的人类所接受，更遑论和谐融洽的相处了。
“我们……我们可以再聊点儿别的，”接不下话的方舟果断选择转移话题，即使语气生硬得很，“你之前说有商队会经过沙漠，可你们却从来没有人或者走出过灭绝区，那商人们是怎么走进去的呢？”
“不知道，他们称之为机密，虽然我们都认为是怕有一个固定客户跑了。”
“但物资这么匮乏，商人们的货物从哪儿来呢？”
“大灭绝之前，各国政府合作在各个资源丰富的地方修建了总共一千座官方避难所，它们拥有完备的能源供给和物资生产系统，以供部分人类挺到六万年之后，之前那个入侵者提到的710号避难所就是其中之一。”
“你们叫0号，也是类似的原因吗？”
“0号是民间避难所的统一编号，多数都不具备官方的工业生产体系，所以只能靠长途商人获取物资；也有极少数民间避难所曾受到过富人的大规模赞助，发展得比官方还要好，它们是商品供给的主力。”
“可我听所长话里的意思，你们好像并不清楚其它避难所的信息，而且末日也不存在货币体系了，那要怎么进行交易呢？”
“靠长途商队和以物易物，而这些商人往往也都来自某些产量过剩的大避难所。”
“我不太理解……”
“打个比方，”孤城捡起一块尖锐的石片，在抹平的泥巴地上比划，“塑料是石油加工的产物，那么一个修建在石油产地的避难所必定会有配套的塑料生产设备，但由于避难所本身人少，生产出的塑料大概率会超过需求；同时，由于一块区域几乎不可能存在所有资源，他们也会有大量的资源缺口。”
“于是这个位于石油产地的避难所就会组建几支商队，带上塑料、燃油、沥青等外出寻找其它避难所，比如他们找到了一个盛产木材的避难所，就会用一部分塑料或燃油交换需要的木材，随后在前往下一个地方，直到转了一圈后再回到自己的避难所。”
“实际上，官方避难所的交易倒也不会像无头苍蝇一样试探，他们基本都存有末日前就制作好的地图，上面标注了每个避难所的特产，不过据说为了防止可能会出现的内斗，当年分发的地图和资料被动了些小手脚……不管这是不是真的，长途商队都是掌握最多信息的存在，也是各大势力重点拉拢的对象。”
天色完全黑了下来，连手电筒能照亮的区域都在被不断蚕食，孤城打了个哈欠，折腾了一整天，就算是铁打的人都撑不住。
“你要去睡觉了吗？”被电子化了的方舟从根本上丧失了困意，只能凭着生前的作息决定休眠时间，“需要我来值夜吗？”
“你还不睡？”
“我……我以前经常熬夜刷手机，习惯熬夜了……”
“难怪早上叫不起来，”孤城躺在驾驶座上，盖着外套就要入睡，“不过不需要，那些袭击者大概率不会挑今天下手，况且你也没有对抗他们的能力。”
“我可以当警报呀，有危险就赶紧叫醒你，”被抱上副驾驶的方舟又跟罐头箱子挤在一起了，“而且万一呢？”
“不会有万一，刚才我们在车外聊了那么久，都不见他们有靠近的意思，想来是没有必胜的把握，撬车入侵的难度只会更大，除非对面是傻子，否则我更倾向于这是一群探子。”
“探子？你的意思是……这片区域还有更多不怀好意的人？”
“也许。”
孤城又是只给了一个模棱两可的回答，旋即就躺在座椅上睡觉了，自告奋勇失败的方舟只好隔着挡风玻璃向外张望，在夜视模式的监视下，她看到那几个等候已久的黑影果真起身离开了。
“居然真被你说中了，”方舟讪讪地转过摄像头，盯着孤城自言自语道，“我该说你太了解末世的人了吗？但你的思维方式和行事风格又的确和周围的人格格不入，只有一个人坚持的原则真的有意义吗？”
“你到底是个什么样的人，我还真越来越好奇了。”
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