第二日，晨间的雾更浓重了些，那占了半个姚府大小的园子里多了几个忙碌的身影，白堇宁正在敞开着的窗前，负手而立，似在欣赏不远枝头上衔叶的斑羽鸟雀。
络珠从厨房奉了茶进来。自她被侯爷收留在其身边照顾也有大半年时日，她自认做事仔细妥帖，侯爷也从未在这方面苛责过她一句。想起刚来到侯府时，侯爷说，她可以凭自己意念过活，可以做自己想做的事，有最大的自由。
可自由对她来讲是什么呢，失去了家人，她的意志无处联通，只能紧缩回小小的躯壳内，搭在眼前能看的见的地方。而那时站在她身前的，只有白堇宁。
络珠将茶放在一旁的书桌上，发现桌上的那卷书册，已经翻到了最后一页，便知道侯爷昨晚定是又看书到深夜。她将那本收起，放回身后的书架，数着顺序，拿出下一本放在同一个位置。
“侯爷，昨夜青儿姑娘说……想留在这里住一段时间。”络珠也不知自己怎么了，这话说出口竟有些吞吐。虽说是为了他人的事，但也不想侯爷觉得自己恃宠而骄，虽然她知道两人间不存在这种关系。
“咱们初到忻州，人手确实不足，不如就留下青儿姑娘帮忙，也省的她回去会被家里人逼迫嫁人。”
白堇宁刚要回答，余光就瞥见花园中假山旁站着的一人，身着青衫，桃枝挽发，与身旁的花匠说着什么。染着绿意的朝露泛起水雾，弥散在她周围，将身影的轮廓与那枯枝乱石融为一体，不似人间。
络珠顺着目光也看见了院中的姚青泠，她脸上浮现笑意，看来刚才同青儿说的小计派上了用场，侯爷见人对事务这么上心，总归会多一点恻隐之心。
“青儿姑娘真是的，身体都还没好就操心这些事，不过她真是一个热心善良的人，柳先生也时常夸她聪明懂事……侯爷，不如就我们在忻州查案的三个月，让青儿姑娘留下如何？”
院中的姚青泠也好似发现了窗前的两人，抬起手摇晃两下打着招呼，脸上也绽出微笑。她这一招手，好似驱散了身边的雾气，整个人都随着从屋檐上落下的日光，明亮起来。
白堇宁这才看清，她那堆着褶皱的裙摆上，绣有两只展翅伴飞的花斑雀，就像刚才枝头的那只一样。
“她若有意，随你安排。”
“谢谢侯爷——”
络珠欢喜俏皮地道了一个礼，抱着送茶的托盘就小跑出了房门，站在廊下朝园中的姚青泠招手，溢于言表的喜悦，让其也跟着小跳了两下。
络珠刚要向园中跑去，又突然想起，刚才忘记问侯爷早膳的事，又笑着折返回去。
姚青泠站在园中的小石路上，慢慢将手垂下，笑容收敛。前方窗台已经无人，她也不必再强装。
身边花匠手脚麻利，半蹲在地上，走过的地方杂草便被连根拔起，摊在一边的石块上。
姚青泠脑中突然想起，昨日梁师爷说父亲将案件的证据藏了起来，那他会藏在哪里呢？
府衙？或是家里？
她看着园中被翻出的泥土，脑中浮现往日父亲在家时，闲暇时喜欢站在刚才白堇宁所在的窗前望向园中的景致，若是觉得哪里不对，便要立刻拿出花锄进行休整，经常一忙就是日落西山。
这园子全是父亲的心血，整个忻州也都是父亲的心血……
突然前方花匠锄头碰地发出咔的一声，他只当是碰见泥中的石块，便要用手刨出。三两下，就碰到个冰凉的物体，拨开一看，是一个发锈的铁盒。
“呃……姑娘，这有个什么玩意，还有用没有啊，是丢了还是……”
这花匠话没说完，就见身边的姑娘一阵风似的冲了过去。
姚青泠蹲在土坑边，看着里面的铁盒，将狂跳的心脏慢慢抚平，神色也冷静下来，“这是育花的盒子，园中有不少呢，若遇到就先拿出来放到一边吧……”
“哎，这个我知道，”另一花匠也凑上来瞧了一眼，“里面装上腐肉，埋到花枝下，可以长的更肥，开得更盛。”
其他两人啧啧称奇，向着这位夸夸其谈的询问要点，既是做了花匠，也得学点真本事。
姚青泠耳中却听不见他们说什么，又看了一眼坑中的铁盒，有些落寞地走到园中的凉亭内，捡起一石凳上的落叶，坐了下去。
那枯黄枝叶在她手中转动，眼睛望着因秋风洒下的满园落叶，思绪也在其中跳跃，不知该落在何方。
她想她还是太过退缩，若自问这天下只有她心中最为强烈的想要将这桩案子查清，那么她就不应该这样畏首畏尾，这条性命，不是早就做好去与父亲相见的准备了吗？
昨晚回来时，白堇宁所说，似乎是新知府拖延，他便也想将案件暂缓。而他们所说的有人会急不可耐，那说的应该就是这几次出现的黑衣人了。
而他，似乎将自己认成了同伙……
姚青泠站起，将手中的树叶放在石桌的中心。现在最重要的还是尽快找到父亲留下的证据，府衙她进出不方便，但那个人应该很乐意效劳。
昨晚的约定，她只是为了脱身随口一说，那人不会真的傻傻等她一夜吧。
姚青泠回身又来到了假山边，便见到花匠已经从泥土内翻出十来个巴掌大的铁盒，全数堆放在北边桃树下。
就在她望着这些沾满泥土锈迹斑斑的盒子发愣的时候，络珠从主屋内出来，走到她身边，伸手搭在肩上。
“青儿，侯爷已经同意了，我们在忻州的这段时间，你就放心住在这里吧。”
姚青泠回头面带笑意，到了几声谢，都被络珠回绝，而后两人便谈起房间分配的事。
前两天刚来，宅内多处杂乱没有收拾，络珠昨日已在外请了仆妇过来打扫，还留下两个勤快灵光的在厨房帮忙。他们一行人不多，也只有白堇宁一个主子，并且还是个好侍候的。
至于其他人，有吃有住便都够了。
但络珠还是想将这一整个主院留给白堇宁一个人用，其余人便都要搬进隔壁的两间小院，姚青泠自然还是同她住在一起，只是这次可以分开两间房了。
姚青泠想，现如今，应该是对她多了些信任吧。
临近中午，姚青泠才得了空，虽然搬东西的时候她也想帮忙，但络珠却直接给她搬来一个凳子，让她坐在院子里，看着人干活，如此她就是有心溜走，也是无能为力。
还好整理完院子后，络珠去了后厨，姚青泠才松下口气，出了宅门。
她遥遥望向不远处的府衙房顶，及侧门对面的那道巷子，她要想办法再见到那个黑衣人，并让他设法在府衙寻找证据。
中午街上的人少了许多，姚青泠一会便到了府衙的侧门，在那不远有几个小贩的摊位，卖些小挂件和一些日常工具。
她一边打量着今日的侧门，一边向人多的地方靠近着。
就在她准备拿起个小玩意装作闲逛时，侧门处几人突然推搡起来，这边爱热闹的人都忍不住看过去，姚青泠也不例外。
她看见，那侧门的两扇都敞开着，堵门的衙差被推到路上，两个穿着彩裙的年轻女子扒着门框，嘴上说着什么，正在被里面的人向外驱赶。
对面一片闹哄哄，身边的好事民众七嘴八舌，姚青泠只得凑近身边的一位阿婆，妄图从她嘴中听见什么。
“哎呀……苦命人呐，这能有什么用……那可是官老爷，家里也不会放过她，……就是这世道……”
阿婆说的极快，带着些姚青泠听不懂的忻州方言，她小时候一直在榆县长大，祖母只教她官话。
“阿婆，他们这是……发生什么事了？”
阿婆望了姚青泠一眼，编小框的手却是不停，张了张嘴似乎是忍不住想要一吐为快，却又生生咽下，将手上未完成的竹筐凑到前方。
“看看，二十年的老手艺，需要就带一个。”
她布满皱纹的眼睛浑浊地眯着，只是看了一眼姚青泠就收回去，四处乱晃一圈，似乎对这样的卖货手段而感到心怯。
“那，这个怎么卖？”
阿婆看向姚青泠随手指着的小框，笑一下皱纹更深了，“三文一个，五文两个！”
“那我要两个好了。”
“好，好。姑娘你过来这边，随便挑。”
她招呼姚青泠到身边的小凳坐，这才看清她脸上那些伤痕，脸上的笑意僵了一下，然后带着心疼和叹息，将她自认为编的最好的几个拿到人面前。
“这几个都合适，你看看。”
姚青泠又不是真的来买竹筐，只是随意拿了两个，手刚摸到腰间，才想起昨日为了进监牢找人，已经将全部的钱都给了衙差，自己现在是身无分文了。
伸出的手僵在原地，姚青泠皱着脸满是尴尬，拿着竹筐的手慢慢放开，刚想开口向阿婆道歉，对面突然传来一声惨叫。
看戏的人全都吓了一跳，齐刷刷盯了过去。就见在那侧门前的石板路上，刚才还扒着门框的两位女子，已经被狠狠推到地上，其中一人的手臂正被身着衙差服的男人脚下黑靴用力碾着。
男人凶横残暴的脸和地上女子因疼痛屈辱涨红的眼眶形成对比，对面的看客无不动容，隔着一条小道，碎碎细语伴着眼中的鄙夷，手中愤恨指点着，却又不由自主后退半步。
竹筐从姚青泠手中滑了出去，她突地从小凳上站起，抬起手臂就指向那边，刚想开口说话，袖子就被猛地拉住。
姚青泠回头去看，就见阿婆满脸苦色朝她摇头，“姑娘，别管闲事，咱斗不过他们……”
她刚想开口说话，余光瞥见一人朝那边小跑了过去，身形看着很是熟悉，让她不由追随望去。
侧门边的男人脸上带着狞笑，享受着欺辱比他更弱小的人带来的快意，心中的恶意不断膨胀，耳中女子的呻吟惨叫仿佛是为他此刻的行为授勋鼓掌。
只是这口气才刚冲到脑中，便被一个飞踹踢出体外，他接连踉跄几步，跌撞向院墙，脑袋向上一磕，血色从中溢出，顺着额角，滴进眼眶。
“啊——我的头，流血了！”男人双手捂着脑袋嚎叫几声，眼中立马露出凶光四处望去，就见地上的女子身边站着一人，白衫长发，正蹲下将人扶起。
“他奶奶的，你小子找死，竟敢对官差动手，今天不弄死你我就不姓孙！”
男人头上的伤口疼的他眯起眼，血色顺颊而下滴在胸前的差服绣字上，眼中的凶光比血还亮。
“都愣着干什么，将他给我弄进牢里，乱棍打死！”
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