刺眼的白光猛地打在脸上,耳膜鼓动肿胀起来,一阵眩晕过后,乔治回了神。
今天是二月二十七号,也是最后一次审讯的期限。
乔治坐在逼仄房间里的唯一一把椅子上,隔着一张长桌,对面站着几个警察。
这是针对乔治的第三次审讯,与前几次不同的是,现在那帮警察身后还站了一个扛照相机的记者,此刻正在调试自己的三脚架。
主审人还是布朗警长。
他是这群人的老大,挺着睡鼠一样大的肚子,模样和善,有时正义,但大部分时间他都是个油滑的家伙。
“你是否承认对你杀人的指控?”
这是乔治第六次点头:“是我干的。”
布朗警长拍拍前面警察的肩,年轻警察立马会意。
接着一封信件被扔在乔治面前。没盖邮戳也没有收信地址,但是信封已经被打开了。
“这是在你公寓里发现的,初步判断是你被教唆犯罪的证据。”
他们给乔治摘下手铐,预审员示意乔治打开信封,他照做不误。
“是我一个人干的。”
这是乔治第十次说这句话。
一旁的高个儿警察像没听见一样,自顾自开口:
“我们已经掌握了你犯罪过程的全部证据,但同时我们了解到你平日里诚恳善良,是个好市民。我们不想让真正的罪犯逍遥法外,所以再问一次,你是否承认受人指使?”
接着他恐吓乔治:“不要撒谎,不然你将面临终身监禁,你的家族也会受到牵连。”
“没什么好说的,该说的都已经说过了。”
乔治看向手里的信纸,他大概浏览了一遍,内容是用打字机打出来的。
乔治想,警方可能是为了省去模仿字迹的成本。
这封信通篇以一种在他看来与欺诈犯相似无二的口吻写成,话语亲昵、言辞恳切、仿佛对方是他一个多年不见的老朋友。
但写信人话里话外的意思都在怂恿他杀人。
最后他毫无意外地看见末尾署名还是那个陌生的“艾尔·塔格”。
他明白这帮人给他这封信的原因了。
“我不承认,我根本不认识他。”
乔治如实告知,没有随他们的意。
上帝明鉴,他说的可全是实话。
几个人对视一眼,高个儿年轻警察再次开口:
“你最好如实回答。如果你态度良好,我们一定能为你争取到减刑机会。”
乔治表现出一副专心倾听的样子,让几个人看到了成功的希望。
但当再次被提问是否受人指使时,乔治还是摇头。
预审员还在说个不停,但乔治什么都听不进去,他的视线飘忽不定,最后落在布朗警长高高的颧骨和宽阔的下巴上。
乔治只觉得厌烦,他希望这件事赶紧结束,判决怎样都好,反正他已经替恋人报完了仇,现在只想回囚室呼呼大睡。
随着嘴唇的快速翻动,布朗先生带着烟渍的黄牙露出来,由于距离太近,他的唾沫几乎要喷到乔治脸上去。
“我最后问一次,你的杀人行径是否受到过艾尔·塔格的怂恿?”
乔治不断折弄着那张信纸,想起了被自己杀死的老上司,又想起那个被警察多次提及而自己却倍感陌生的名字。
这帮人锲而不舍地希望自己把脏水泼给这个艾尔·塔格,他到底是什么人?
“你只需要承认艾尔·塔格是主谋就好了,你父亲还在家里等着你,大少爷。”布朗警长还在劝他,拿出一副亲切诚恳的态度。
乔治摇了摇头:“我愿意接受法律的制裁,先生。”
一番娴熟的威逼利诱后,见乔治还不顺从,布朗警长也没了耐心,露出丑恶的真面目。他凶狠地一拍桌,“你最好别撒谎!今天你必须说清楚!”
他冲一个属下叫道:“你!拿棍子来!”
乔治以平静面对他的怒火。
他沉默一会儿,卸力般叹了一口气,最后张开嘴。
记者以为他要交代了,立马扛着照相机冲上去。
在场的所有人都把殷切而贪婪的目光对准他,对准他那张嘴,仿佛他马上就要从嘴里吐出什么金子。
但最后乔治口中的话还是让这群滑稽可笑的家伙失望了。
“我最后重申一遍。”
“我不认识什么狗屁的艾尔·塔格”
“只有我,只有我一个人。”
“我把枪口塞进那个畜生嘴里,接着我高声说‘让我们决斗吧!’,说完马上朝他后脑勺喂了一枪子儿。”
“顺便一提,枪是我爸私藏的,你们最好把他也抓进来。”
“他的尸体不重,我把他拖进院子里的喷泉池,往他胃里灌满水,最后他的尸体膨胀起来。你知道的,我和我母亲都是教徒。”
“我由衷希望他的灵魂被圣水洗涤成光明的一角,直到他彻底在上帝面前摒弃丑恶的灵魂,下辈子别再祸害别人。”
最后乔治平静极了,就像一头松弛的暮年山羊头领,放松身体靠在椅背上:
“我一个人杀了他,为了我爱人的尊严。一切就是这样。”
布朗警长吹胡子瞪眼地瞧着他,已经恼羞成怒。
乔治顶着几束吃人似的目光,不慌不忙地随口说:
“你们真像在演一出好戏。”
这句话像一只烧红的铁球落入蚂蚁洞,一瞬间引起噼里啪啦的爆炸。
“闭嘴!”一个警员呵斥道。
“别瞎说!”另一个年轻警员吓得一哆嗦,仿佛一只被踩了尾巴的猫。
他颤颤巍巍地环顾四周,似乎怕有人突然跳出来控告他犯法。
“我的上帝,这小子真该死!”有人咬牙低声咒骂。
布朗警长也铁青着脸,模样简直像刚挨了一胶皮警棍:
“不要威胁警察!你别以为你爸真能救你出去,你跟那个该死的塔格一样,难道你不知道这个……这个,已经被国王陛下明令禁止了吗!”
他模糊不清地从嘴里秃噜出“戏剧”这两个字,好像被别人听见后他就肯定要被治罪了一样。
那个记者也别过头装傻充愣,紧紧抓着照相机不放,不敢把相机镜头抬起来。
所有人都害怕说出这两个字。所有人都吓得老实了。
“一个禁令就把你们都吓死了?那可真是好消息。”
在场只有乔治这个唯一不怕死的人神情不屑:
“还扯什么国王陛下……哈哈,国王陛下!要不是他们那帮狗屁权贵层层包庇让某些人得了好处和底气,那个畜生怎么会胆子大到连自己的女儿也敢强迫!”
布朗警长哑口无言。
说实在的,他也有女儿。一想到那个被枪杀的艺术部长竟然对自己的养女做出这般恶行,他也感到无比气愤。
乔治看了他们许久,最后不再言语。
布朗警长汗流浃背了。
至此这群人个个都怀着惴惴不安的心情,没有精力再胡说八道,生怕下一个指控落到自己头上。
他们不安地互相看着,眼神里却带着闪躲,互相提防,直到审讯结束。
一大群警察浩浩荡荡地从审讯室出来,布朗警长一声令下,大家就作鸟雀散尽。
只有记录员和记者两人留下来跟着布朗进了警长办公室。
“交代你的事办的怎么样了?”
布朗警长现在还心有余悸,生怕上头交代的事儿办不成。
但当记者回应给他笃定的眼神和谄媚的奉承之后,他的黄牙又露了出来。
布朗抓耳挠腮,像一大块肥肉一样瘫在椅子上,挺着肚子,笑吟吟的,仿佛真是个和善仁慈的人。
他不断重复说:“好!好!好小伙子!”他脸上是抑制不住的兴奋,仿佛看到了自己即将升官加爵的光明前途。
第二天的莱慈河报新闻新鲜出炉,伴随着报童的叫卖声,报纸被传遍大街小巷。
许多人都喜欢买报纸,新闻或八卦是早餐的最佳搭配,它们能使每天一成不变的黄油干面包变得美味可口许多。
每一次打开来自官方的这张每日份限定油墨印刷“八卦集”,市民们都渴望从这份日日更新的纸上找出一些娱乐消遣的“好玩意儿”。
如果是“地狱笑话”或是可恶邻居的出糗实录就再好不过了。
可惜整个城市没有那么多为每个人精准投放、“贴身准备”的笑料。
这太可惜了!不知曾有多少人这样抱怨过。
而“聪明”的新闻编辑从接连不断的抱怨声中嗅到了市场的终极风向,从而绞尽脑汁奋笔疾书。
所以大多数情况下这份报纸刊登的都是:
惊!小伙被不明生物攻击真相竟是?!
奇!女子被獾猪咬后竟追进丛林反咬一口!
真!专家研究发现!长寿的秘诀就是保持呼吸!
癫!小伙想钱想疯了开家银行直接收钱!
疯!废弃剧院半夜传来钟声疑似鬼魂聚会!
诸如此类的,由实事搭配吸人眼球的笑话组成的新闻。
不过它们在某种程度上也算是满足了大众的娱乐需求,以至于莱慈河报直到今天都卖得如此火热。
但是今日的头版新闻有所不同,它反常地没有用莱慈河报一贯擅长使用的调侃腔调,好像一夜之间所有娱乐板块的编辑全都失了业。
这次报道的口吻严肃认真,内容是关于昨日乔治的那场审讯。
标题赫然写着:
【乔治·布莱克供认:刺杀行动曾受艾尔·塔格指使】
报纸左页是审讯室里乔治的黑白照片。照片里的乔治瘦弱不堪,正抬头张着嘴,表情平静,灯光在他脸上照出一片苍白的痕迹。
下面一排小字标注:受艾尔·塔格指使,涉嫌谋杀艺术部长的犯罪嫌疑人、前艺术部官员、酒业大亨次子乔治·布莱克或将面临终身监禁。
旁边刊登的是审讯时的对话:
问:你是否承认对你杀人的指控?
答:是我干的。
问:你为什么杀人?
答:他强迫了他的女儿、我的恋人。
问:你的谋杀行径是否受到过艾尔·塔格的怂恿?
答:是。
问:你和艾尔·塔格是什么关系?
答:我是他剧场的粉丝。
问:你和艾尔·塔格是否通过信件联系?
答:是。
问:你知道艾尔·塔格和死者之间的矛盾吗?
答:知道。他的剧场屡次关停,因此怀恨在心。
……
……
问:艾尔·塔格是否是这场谋杀的主谋?
答:是。
……
报纸右页是布朗警长和他同僚们的合照,肥胖的布朗站在最中间。
他的身躯占了至少三个人的位置,看起来春光满面,恐怕早已经有几个正直警察的职位和薪水成为了他的囊中之物,被吞进他硕大无比的、像钱袋一样的肚子里。
合照下方的配文是:
维兰斯特市最伟大公正的警长查克.布朗寄语。
我一生忠于事实,提倡最公正的判决,我不会放过任何一个隐藏在黑暗中的罪犯!我的一生致力于为市民带来光明和安全!
右页最下端是艾尔·塔格的通缉令,除了对他罪行的谴责和对他人品的抹黑,还附带了一张艾尔·塔格的照片。
照片模糊不清,轮廓大概能让人看出这个男子相貌英俊,身姿挺拔。
但或许由于拍摄角度问题,他的眉眼处一团黑雾,看不清具体五官。
这样的视觉呈现,任谁一眼看去,都会觉得他心底仿佛蛰伏着一头野兽,眉宇间有挥之不去的锐气,还萦绕着勃勃野心。
于是通缉令旁的小字顺势评价:“他看起来是个真正的野心家,是一匹阴险狡诈的狼。这头野兽妄图搅乱我们的生活,妄图从你我身上榨取些好处。”
这篇报道企图勾起人们对艾尔塔格的仇视,但其实没有市民会纯粹地相信这些报纸上的指控与评价。
近些年来,活跃在维兰斯特的各方势力之间互相抹黑的情况太多了。
甚至已经到了和街上的流浪汉一样数不胜数、让人早已司空见惯的地步。
所以人们更愿意相信这又是一场“上等人”之间的斗争,而能被摆在明面上攻击的通常都是替罪羊。
尽管人们大多心知肚明,但是很少有人会勇敢地挺身而出。
兴许最多感叹一句:“哎呦,真是一个可怜虫!”
不过话说回来,大部分人都不认识·艾尔塔格。
就算看报的人群中如果有谁真正熟悉这名“犯罪分子”,也许会对其他方面的评价提出质疑,但至少有一点他一定不会辩驳:
没错,艾尔·塔格的确是一头野兽。
好饿好饿好饿好想吃麻辣烫!!
作者有话说
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第1章 最后的审判
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