天一亮，一行人早早上路。陈阳和他的师兄姐离开，程溪和白芷心前往双水镇去。走了一会，白芷心便说：“昨晚问你却含糊其辞，究竟为何？我们去的，莫非正是双水镇？”
“这不悦山的人急着要把陈阳带回去吗，陈阳又那么担心你，要是我说我们要去双水镇，不得强跟我们，然后他们就要说我们坏话嘞。”
“有吗他们的样子？”
“知人知面不知心，好坏不分身份。我们不认识他们，总要防一手。”
“看不出来呀。”白芷心停在程溪面前，“什么时候成长的，以前不见你会说出这般深思熟虑的话，做事从来随心而行。”
“我哪有，其实我觉得我个性一向冷静。”
说着说着，程溪的脸扭向一边。白芷心托起程溪的下巴，把程溪的脸转回来说：“看着我的眼睛，是不是有其他心思？”
“才没呢。”程溪慌忙拍下白芷心的手，红着脸继续走，“我相信我们的感情，你再这么坏，也不会轻易伤害我对不对？”说完程溪又转身，郑重与白芷心对视。
“笨蛋，我怎么会呢。”白芷心温柔地把程溪抱在怀里，低头细细嗅着程溪的身体，好让躁动的心跳平缓而不被察觉，“一切随着你的心走便好，不必太焦虑。有我在，我不会让你伤心。”
两人走到分叉路，正要走左边小路，程溪注意到在另一边路上走有个穿道袍的人，好奇脱口道：“那可是发生鬼祟之事？还是个老道士，想必修为颇深，无需我们帮助。”
白芷心水汪汪的眼睛望向程溪：“这可不像你，你是谁假扮的吗。能请来老道士，必定为无法超度的极凶恶鬼，越是难以超度的鬼，怨气越大，你不想帮助可怜人？”
程溪长叹道：“听了陈阳的师兄的话，我想了一夜。人家说得对，我不能事事放在心上，不然迟早得失心疯。也许人各有命，我们木魂师已经尽力挽回世上的些许悲剧了。我要学会放下，道士也是……”
眼看道士就要离开视线，白芷心直接抓起程溪的手偷跟着：“最好是我看错，他可不对劲。”
“这是何意？”
“我没有从他身上感受到修行道气。”
“你的意思是他是假扮的？”
“没错。我想段公子能理解我们，不会坐视不管人命，就先放下段公子的事件。”
一路跟随，进入镇子，程溪和白芷心跟停到余府，老道长对守门的两个家丁说：“贫道乃清中道长，受郡守大人引荐，特来此地除鬼。”又从衣里掏出信封：“还请把信交给知县大人。”
不一会，送信的人回来，把人请了进来。听到全对话的程溪惊讶道：“呀，专人请的，却是个假的。等等，请来个假道士，继续出命案，这俩不怕惹来杀身之祸？”
“时间还早，先打听这发生的事件吧。”
“能惊扰到大官请道士，此事非同小可，到客栈的同时再问问掌柜店小二。”
一番询问，两人很快找到客栈。程溪到柜台对掌柜说：“来两间客房。我们初来乍到，也不知道啥，随便上几个招牌菜端上去。”
“哎好嘞。”
程溪开始套话：“我看这长街怪繁华，夜里是否张灯结彩那样热闹呀？”
掌柜微笑面容变得凝固，眼神闪烁不安，弯腰轻声道：“两位这几日就不要夜出了，前日子离奇死了好几个，都多少天了还没查出，都在传闹鬼。”
“哦？还有这事？”程溪学着掌柜的姿势语气道，“具体说说看。”
“事情闹挺大，都在店里听到客人的谈话得知，都在夜间赤血横死，大概死了七来八个。本来是每隔一两日发现，后面一候过去，貌似再也没发生。底下飞语四起，不过以防万一，在官府没下达告示前，你们还是别外出的好。不管是鬼是人，两个小姑娘家家在外总是危险的。”
“好，多谢相告。”
待到明月升起，两人一出客栈，就分头行动。程溪绕了几条路并没有发现什么，直到走出小巷，面对空荡荡的大街感到无助：“难道真无鬼祟出没？只是这的县衙官能力有限，怀疑到鬼头上。”
走了几步，程溪熟悉到周边的环境正是白天经过的路，想：“前面就是余府大宅，顺便去看看他们在干嘛。”
程溪马不停蹄地赶到余府，绕到后院，顺着动静爬上墙，眺望到院中摆有一张盖着八卦图黄布的桌子，两旁插着三角旗，站桌子中间就是那个老道士。老道士头举桃木剑，突然劈在桌面，再立剑，另一只手拉起符纸，穿过桃木剑，然后在面前上下左右挥舞，凝神屏息大喊：“妖魔鬼怪，速速而来！”
话音一落，身后旗杆顶部的铃铛响起，符纸也跟着烧灭，把周围的人看到惊呼。然而程溪拿出的木偶并没有反应，反而看到跟随老道士的手背在扯动什么，才使得摇铃叮铃铃响：“这下不得不确定是个假的，能让符纸点火，应该是手里藏用擦石燃粉弄的，跟街头卖艺的杂技师父学的吗。”
“喝！”老道士一吼，把剑往前面扔去，掉在地上的桃木剑流出红色液体，然后走到一个男人面前说，“刚才鬼招来成功，贫道已经用桃木剑杀死，请余大人放心。”
余大人作揖道谢：“这次多谢道长了，多桩命案迟迟未能水落石出，原来真是鬼祟作怪。”
程溪诧异不已，龇牙皱眉想：“不是，都已经是鬼了，怎么可能流血啊，一个两个都疯了吗还是我太自以为是？”
老道士说：“不必客气，是受郡守大人委托罢了，况且贫道怎会冷眼旁观。鬼已灭除，余大人不用再担惊受怕，身体要紧。”
程溪一下子心急：“不能就这么了案啊，你们仍旧很危险的呀！”
就因为情绪激动，身体不由得抽动下，引来墙下护卫注意，立即拔刀对着程溪嚷喊：“有刺客！”
听到刺客，所有护卫将余大人包围，刀剑纷纷对着程溪。余大人看是个正常打扮的姑娘家，大胆质问：“你是何人？就算是刺客，起码把脸蒙住吧。”
“我当然不是。”程溪扫视一圈的刀光，“我有事要向大人禀报，还请大人让他们把剑收了，刀剑无眼的，我对付不了。”
余大人思虑片刻后说：“本官怎知这不是你在打掩护，好让身后的刺客下手。”
“那还是继续举着吧，不对劲你们在动手。”程溪从上面平稳落地，一鞠躬后指着老道士说道，“大人，这人是假冒的，刚才的一切都是江湖骗术。”
“胡言乱语！”老道士冲程溪说，“妇道人家，不好好待家，深更半夜出没其他人家，成何体统。”
程溪不但没有生气，反而忍俊不禁：“怎么，说中你了？大人，他就是假的，你想想呐，鬼并为凡眼□□，哪来的血？还请道长回答。”
“我、这、这是。”老道长快速想出理由，说：“这是法器法术对抗鬼祟反应出来的现状。正因会有此现状，我们内行人会当做鬼血杀死，你个外行人懂什么。”
“可是我没有看见啊。”程溪对余大人说，“不敢欺骗大人，实不相瞒，草民是能看见鬼祟形体的木魂师。”
“哈哈哈哈！”老道长仰天长笑，“我以为你要说什么。木魂师？试问天下哪册青丝简编，记载这么个名称。”
程溪被气得心里犯嘀咕：“一大把年纪，不好好待家发闲，到处风言风语干什么，成何体统。”
“说不出话了吧。”老道士急忙对余大人说，“大人，依贫道看，此女出言癫乱，不难是中邪。请大人下令，捉拿此女，让贫道好好一看，防止又是一鬼危害人间。”
余大人无奈朝程溪看去：“姑娘得罪了，也是为你好。来人，把人拿下。”
“喂不是，大人你先听……”程溪来不及解释，加上手上没有持物可抵挡，只能先躲跳避开。
终究是经过训练的专业护卫，况且人多势众，即使程溪跳上围墙屋檐，也有几个身手不凡之人轻跃而上，指刀架位。
程溪有几次想要夺刀，都被其他侍卫帮忙抵刀拦截，不幸划伤多处。
最终程溪被逼到角落，浑身的伤让其不敢轻举妄动，心想：“要落到假道士手里，定要杀人灭口，不能被他们抓住。”
看在眼里的老道士再次煽风点火：“你要老实随我走，哪会吃这苦。要我说，中邪无疑。”
程溪坚强站起：“一直中邪中邪说个不停，你很有经验嘛。那就让我好好见识见识，历练老成的道长会有怎样本领。”
接着程溪把衣里的木偶往空中抛去，然后木偶下出现的鬼身把所有护卫吓得瞪目结舌，第一次见到恐怖唬人的模样，手里的刀剑随着身体跟着哆嗦。
“道长、道长！”余大人害怕地躲在老道长身后，“这怎么个情况？”
不知是被吓愣，还是对面的鬼动作过于迅速，眨眼间从一群护卫闪到老道士面前，抓住老道士的衣肩拖出人群，带到程溪面前。
老道士跪在程溪前，不停磕头求饶：“女侠饶命、女侠饶命！这一切都是郡守大人指示的我。”
“什么？”余大人感到惊讶，“究竟是何情况？”
程溪从余大人的神情感觉到微妙情感，催促道：“最好别漏下任何一句。”
“我知道我知道。”老道士回答，“那天我在街头耍杂，被路过的郡守大人看中我的戏法，叫我假扮道士，让我出演这部戏。我原先是想拒绝，想到要是再出命案，当地知县令老爷不得让我人头分家。郡守大人说，一阵子没出命案，下次出就当做是其他凶手，具体的反正百姓都不清楚，不会引人怀疑。”
“怎么会……”余大人不可置信地跑在老道士面前一再质问，“堂堂的郡守大人，岂容你捏造是非！”
老道士磕头不起：“当真啊大人，草民的话句句属实。像他那样的大人物，我们哪敢推脱。只求留一贱气，还请大人高抬贵手，放了草民。”
程溪细看余大人的年轻面貌，转念一想，问了句：“大人可是新任知县？”
余大人道：“本官正是上月中得的状元郎，被朝廷派在此地为知县。”
“不懂你们的官职大小，不过呢。”程溪指了指身旁的鬼，“你对他有没有熟悉的感觉？有没有在哪见过？”
即使衣衫褴褛，余大人还是能依稀分辨出：“身上的穿着，是我们考试统一的公服。”余大人又对地上的假冒道士说：“说，你可知其中的内情？老实交代，本官可从宽处理你。”
假道士摇摇头：“我也有好奇，问了几个，郡守大人叫我别多管闲事，所知太多，死得也快。小的害怕，一拿钱就去办事。”
“最好别让我查到其他事情。”余大人下令道，“来人，把人带下去。”
“是。”
假道士被两人拖着带走，假道士不断求饶：“大人，草民句句属实、句句属实！求大人饶命！”
程溪把鬼收回去，脑海里飘来许多思绪，但没有一一说出，而是说：“大人，我和我朋友会搜罗四处，可有鬼祟出没。不管有无，都会向大人禀报。终是大人决定的案子，还请大人尽心于案，莫要辜负朝廷和百姓的信任，不可轻易受他人言语影响。”
“本官定会尽力所为，麻烦姑娘了。”
离开余府后，一直跟踪程溪的人跟到路口，拐个弯不见踪影。那人跟紧脚步，进到路口竟跟丢了人，发起愁。
程溪忽然出现人身后，冷不丁地说：“喂。”
“哎！哎呦。”男人转身，手抚着扑通的胸膛，“你是鬼吗，走路不出声啊。”
程溪看是刚才见到的家丁：“我就好奇了，一个只在府里职事的下人，见到鬼居然敢在一边看着，悦于寻死吗。下次不可以这样，不管有没有我们在，有异样就直接跑，听到没有。”
“小姑娘家家在外这么伶牙俐齿，不觉羞耻吗。”
“我真的是……”程溪怒不可遏，一把抓起男人的手腕往后弯，“我有能力，我干嘛碍于性别，这不能做那不能做。你看不顺眼有本事把我收拾喽，瞎叫什么。”
“呀呀呀、手手手！”男人试着挣开，“错了错了，你有实力，我算啥。”
“哼！不光生气你目光短浅吗，还生气你不把性命当回事，想你这样的白痴还多着，我真是——”持续在月光的照耀下，程溪突然发现，男人的手部皮肤，粗糙且有几个斑点，吓得一松手，“你的手，怎么跟你的脸不太符合，声音也是，没那么老啊。”
男人的声音变成老人音：“没想戏弄你，就想来凑热闹。”然后男人撕下面皮，呈现的是个老人样：“姑娘所言极是，实力面前，其他算得了什么。”
程溪依旧保持警惕：“那你来作甚？”
“贫道路过余府，分明是个风水宝地，可掐算到日后会有邪气缠绕，很是不解。处于好奇与担忧，特意假扮府里家丁，混进查看。”
“听来你是道士是吧？”
“啊是呀是呀。”
这下程溪更来了脾气：“你你你，你怎么好意思看我只身一人，对付无数的刀光剑影，尊老爱幼的前提，得对面该有个样吧。你信不信……”
“冷静冷静。”面前真正的老道长说，“好意思说我目光短浅，又不是所有道士都会功夫收鬼，加上我天赋有限，只会浅面掐算点事，其他与常人无异。”
“算命道士啊。”程溪把木偶拿出，“那你能给我算算里面鬼生前的具体死因具体……为难你了，一句话，是不是跟余知县有关联？”
“怪记仇的，可是你任职范围内吗。据我了解，鬼能自愿进你木偶，说明是满足你的任务，何必给自己找事。别怪我多嘴，别看你好像神通广大，别说知县，你在任何小官面前，谁都能动你个一魂两魄。你就继续信任他吧，这是你唯一能做的。对了，你不用继续找了，就是你手里的鬼，早早送去超度吧。”
程溪内心五味杂陈，在折回的路上碰到白芷心。白芷心热情跑来，近看一身是伤，焦急问：“遇到何事，怎会惹来一身伤？”
程溪看到白芷心的眼睛发现变化，结合语气，认为是过激的表现，挂起微笑安抚道：“小伤，你看我不是还能好好走路吗，回去慢慢跟你说，不用担心。”说着挽起白芷心的胳膊强行带走。
夜深人静，白芷心又一人来到余府，就被程溪遇到的老道士拦住说：“姑娘莫要操之过急，听天由命嘛，以后这自会落得该有的定数。”
白芷心毫不客气，露出凶恶的暗红双眼：“知道妨碍我的下场吗。”
“不要太强人所难，现在世道混口饭不容易，放过他们好啦，她会理解的。贫道一眼就看她以后有莫大的福气，但要把握不定，福气的偏向去处，贫道可就不好说了。”
白芷心说不出什么，突然在一团黑气中消失。留在原地的老道士向天欣慰一笑：“看来我年轻气盛做的决定，论不得错，继续走着我选择的路喽。”接着老道士顿然感到浑身轻松，大摇大摆在夜色街头消失。
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