申时，云间将宁知晓送回东川王府，随后流光来报道是下属传了消息回来，距离京都虞州城外几百里的淇州，在除夕前遇上了地龙翻身。谁曾想到灾难如此之快，那边官员也已上了奏折请朝中派人赈灾，估摸赈灾人选会在这两日定下来。
宫宴过后，云家便遣了人前来采纳换庚贴，只是，云家似乎并没有那么看重这件事。那点子聘礼在京城众多达官显贵家的婚事相比之下，显得又少又可怜。而云间此间没有任何解释，在晚间用过膳后，王妃语重心长牵着宁知晓的手。
“孩子，母妃也不知将来你嫁于他究竟是好或是不好，今日采纳时的聘礼，比你父王当年求取母妃时少太多了，且他们家中还只是来了个旁支的长辈。”
宁知晓当然理解母妃的苦心，可她也不知怎么去慰藉，这桩婚事本是御赐，但云间到底不是云家的亲生子，会被轻视也是必然，而东川王府也是不得势，他们怎么愿郑重其事去对待？
“母妃，黄白之物我倒并不在意，总归咱们王府都不缺银钱，更重要的是今后他会如何对待我，如何护卫家国，嫁于他，我便要同他一道去往边陲，与京中的云家，想来不会有太多来往，所以云家重不重视的，也罢。”
宁知晓想得很开，她的确只在意云间对她的态度和他的为人。王妃长叹一声，何尝不心疼这个唯一的女儿，边陲之地艰苦，又怎么比得上京城繁荣。
云间在京便清闲自在，依他所说，近几日也开始上门教授宁知晓一些简单的应敌招式，东川王和王妃并未对此事有任何异议，看宁知晓也乐在其中，便没有打扰他们。与宁知晓话语间，他也将淇州地龙翻身之事告知了她。
“云间，为何我总觉着今年不会那么太平了，除夕前便地龙翻身，这可不是个好兆头。”
“何须忧思过多，该来的一样也不会少，你我皆是一介凡人，尽力而为即可。”
云间削了一把木剑，让宁知晓以后用它练习，一通训练下来，发现其实她的耐力还不错，看来上次山村之行让她长进了不少。且他还发现她极聪明，对招式理解得非常快，他教起来也很顺利。
“你要是男儿身必将是棵习武的好苗子。”
“你将心放肚子里吧，即便我乃女儿身也不会差到哪去，虽不能同你一样足矣上阵杀敌，护卫边陲，可我懂些药理，亦会解许多难题，也一样有用武之地！”
云间笑了，他欣赏宁知晓这种不服输的模样，胸有大志，才非池中之物，他的眼光没有错，只是大局为重，他不得太过儿女私情。放下木剑，宁知晓靠在院中的躺椅上，现下的天气已开始回暖，日光带着光晕，落在树杈间，零零散散的光点撒在她的衣裙上。
“云间，等嫁于你，我们便要离开虞州城了，这里是我从小长大的地方，一去就不知何时再归了，我...有些难舍。”
将院中的一花一树都挨个看了个遍，她待了十七年的小院子，一想到不久后就要离开，心头总是酸涩，不知情绪从何起，真是不由人。
云间沉默不语，她舍不得离开京城吗？实则他也没打算一直留在边陲，既然她喜欢这个小院子，那依她就好，她想住多久都好。
淇州城地龙翻身的消息传得很快，没几日整个皇城的百姓便都知晓了。刚过了年便这般多的事，平素里这些事情倒是都不会牵扯上东川王府，不过此次似乎有所不同，宁知晓很敏锐地察觉到自己的父亲近日来都异常忙碌，又不知他究竟在忙些什么。
没几日云间照常而来时，才沉着脸告诉她，东川王此番似乎打算利用地龙翻身之事介入朝中。起初宁知晓还不敢信，终于在这日的早朝上，今上定下了前去赈灾之人，命东川王为钦差带上大批的赈灾粮钱往淇州而去，她才接受了事实，听说，是中书令周大人力荐东川王，言明派出皇室更能彰显朝廷对淇州的看重，今上这才应了。
得到这个消息时她仔细想来，东川王这段时日的行为确实值得推敲，他偶有外出，时常还有人在黑了天后才来拜访，不过她也没去猜测一二。
“云间，我很担心父王，从前他从不插手朝廷之事，这次又是为何呢？”
“或许因为你。”
宁知晓疑惑，因为自己？不过，转念一想，便明白了，这大概是唯一的缘由。父王他本爱闲云野鹤，可因为自己在冬园时蒙受了委屈，纯靠今上做主那是不可能的，于是父王便有了其他想法。
心中更加苦涩，可她也明白，父王既然已选择这样做，那自己今后也要争口气才行，似从前那般不争不抢，忍气吞声，那不能够了。
“对了，云间，此行前去淇州城的，除了我父王，你可知还有谁？”
“我知你定然担心，便也请了旨去协助东川王，另外此行协助的还有一人，户部尚书洛大人的次子。”
“既如此，那我也一同前去。”
做好决定，宁知晓当日便收拾好包袱，起出东川王并不答应，可最终还是没能拗得过她，便无可奈何地看她跟着上了马车。
马车驶出城，他们与洛家的车队汇合，向淇州方向驶去。宁知晓掀开车帘，看云间骑在马背上，一身劲装，身姿挺拔。他可真是，在她心底留下的画面越来越多，如若此时车内有面铜镜，她定然能看见自己双颊处的桃粉色。而车帘被她放下的前一刻，云间回头，亦看见她耳垂上坠着的白玉珠子，在随着她的动作晃动。
正午时分，总算寻得一间客栈用些吃食。也是在这时，宁知晓才见到了那位洛公子，此人从头到脚哪里像是去赈灾呢，倒不如说是来春游的。
翠色玉冠间插着一支看上去便价值不菲的玉簪，一身墨绿色锦袍彰显着他的贵气，尤其戴在手上的那枚扳指，色泽光洁温润，浑然天成。不管怎么看，他都是一个平平无奇的纨绔子弟，像是也刚及冠不久。
东川王率先进入客栈，众人都落座后，他才起头寒暄几句。
“这便是户部尚书的二公子吧。”
“洛青天见过东川王，见过将军，郡主。”
洛青天抱拳施礼，虽然气质看上去并不太令人信赖，不过礼仪到底是周全的。
吃了顿便饭，启程前，东川王将自己早已做好的分工计策告知几人，他此去必然要以体察民情，操控大局为主，云间与宁知晓则做救援伤患之事，洛青天本为户部尚书之子，让他负责粮钱拨款最为合适。
整顿饭吃下来，宁知晓只觉得这个洛青天无比挑嘴，比如那山葱花炒丝瓜里的山葱花，他宁可一颗一颗捡出来也不肯放过一粒进到嘴里，还有那烧茄子，定要把茄子皮扒了才肯吃，她全程尽看他怎么挑的了。
东川王命人将客栈的干粮都购置一空，以免接下来的行程遇不到客栈，整个车队都得挨饿。于是修整时，恰巧木樨这个眼尖的，瞧见路边有棵山果树，上头的果子结得橙红橙红的，瞧着就叫人垂涎欲滴。
“这个可以吃！多采点儿吧，免得路上只能啃干粮！”
宁知晓在确认过这果子她在书中见过并可食用后，就提了篮子带着木樨木槿攀树去了。两丫头还想阻止的，谁家郡主还爬树摘果子呢，这要是一会儿被东川王发现了，定是又要被罚的。
“无事，让她摘吧，她是想检验一下这段时间训练的成果。”
云间抱胸看着手脚并用正在往树上攀爬的她，毫无半点优雅可言。接过木樨手里的篮子，在宁知晓找到落脚点后递给了她。
宁知晓不负所望，将自己能够到的地方都摘了个干净，正伸手要去够稍微远一处的那簇果子时，却发现远处的另一条路上有一行人，他们的穿着与百姓没什么两样，可是那行走时的步调过于一致，好像训练过似的。
东川王车队走的这一条路还有些来往的商贩，而那边那条，除了那一行人也没其他人了，这么一看，他们那边的动静还极小，要不是爬到高处瞧见了他们，他们的行踪在这边嘈杂的影响下，根本发现不了。
一边思索着又一边紧盯，这一行人运了几车东西，上面用墨色的布匹盖得严严实实，不知是何物，可宁知晓的直觉总在告诉自己，那些东西有隐情。
“看见什么了？”
树下的云间怎么会没察觉到她的异常，这一声将她思绪拽回，她吃力地提着篮子让云间接住，指着那行人所去的方向问道：“那边那条路，是去哪里的？”
“那个方向是溯州。”
溯州？那也是一个靠近边境的城池了，云楚国由南往北整个国土呈长条状，淇州正是在京城的南方，而溯州在京城西南方向，过了溯州，便是邻国金照了。
“发生何事？”
云间轻轻一跃，便落脚在枝桠上，来到她所在的位置，可这时那条路上的人已经不见身影了。宁知晓也转回视线，那些人实在走得太快了。
“但愿是我多虑了，可他们的确可疑，前行步调很是一致，并且行速很快。”
“军队？”
“不清楚，只是十几个人的队伍。”
眼下淇州之事重要，他们也抽不开身再去查别的，只得暗暗记下叫流光派人去打听。且往淇州的路还有很长，现下也不过只走了三分之一不到，只能加紧赶路，毕竟前方灾情不等人。
“走吧，之后再思虑此事。”
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