这所搞“新娘培训”的学校在柏林郊区的布卢姆贝格。希尔德原本报了名，大约是为将来和克鲁伯结婚准备的。她自己是妠粹党员，在结婚前要经过培训，学习如何持家和一些实用小技术。但二人分手，希尔德想把培训机会让给我。她说阿尔伯特虽然不是党员，但国防军应该也可以。
“你记得告诉他们，你父亲为谁工作，还有阿尔伯特的舅舅是谁，记住了吗？”
我一开始还不明白她这提醒是什么意思，但后来明白了。
接待我的是个年轻女人，从抽屉里找出登记本，在条目里寻找，“对，希尔德·霍夫曼，找到了。”
但是接下来，她打量了我一会，“您似乎不是纯正的雅利安人。”
按希尔德的建议，我应该马上把父亲和伦德施泰特元帅抬出来，但不知为什么，我不想说，只是点了点头。
她让我等在那，返回去找人。大概是她的主管，一个40岁左右的中年制服女人正办公室出来，两人咬了几句耳朵，都缩回了办公室。
谈话声隐约传来。
“要审查血统的。”中年女人说。
“可是她很平静的样子，是不是跟谁打过招呼？”
“希尔德·霍夫曼，是前几天被捕的军需部里的霍夫曼先生的女儿。没有什么，你让她走好了。”
“要不我去问问她未婚夫是谁。”
“她的未婚夫也不可能是什么大人物，否则她不会自己这么走来。大概也是某个下级军官，我甚至有些怜悯那年轻人了，和这样的女人结婚，可能会毁了他一生。”
这话像箭一样，穿过她们的办公室的门，穿过接待处的石头桌面，向我射过来。但在快要碰到我的时候，被一个虚幻的影像挡开了。
阿尔伯特只怕已经回家了，我想，他在等我呢。
我没有等她们出来，就推门向外走。外面夜色已深，但好歹天高地阔。
“你都说清楚了？”希尔德不太相信。
我摇头。就算网开一面挤了进去，还要面对更多的偏见，这并不是什么非去不可的事。原本的一点兴趣，已经被这些人的态度耗完了。
刚走出院子门，那个在心中“挡箭”的人影，就真真切切立在路边。阿尔伯特背着行李包，手里还提着一个，向我大步走来。
“我之前给你打电话，不是让你先回家等嘛？”希尔德说。
阿尔伯特严厉地扫她一眼，“你难道不知道，报名这种培训，是有要求的吗？”口气像批评学生一样。
“我以为——西贝尔自己说这些课程有意思，想来看看的。”希尔德委屈道。
“还不是听你说，这里教织毛线，还教如何在花园养鸡养鸭，”我说，“我还想问问有没有教养猪，因为猪|肉实在是太贵了。昨天将近4马克1公斤。”
希尔德噗嗤笑出来。阿尔伯特伸手刮了我鼻子，语气变得温柔，“这些培训我早知道，想进去也不是办不到。但我不希望你去，也不想你变得和她们一样。”
“和谁们一样啊。”希尔德抱怨。
坐在地铁上，他一直沉吟不语，我故意逗他，“要是我养了猪，你敢杀|猪吗？”
“上战场的人，杀不了猪？”
“那我就放心了。”
“不需要养猪，我们的养猪厂都是工业化的。”他一本正经地回答，没有意识到我的玩笑。看他样子，好像在听旁边几个人的谈话。
那是几个年轻女孩，可能还在上文理学院的年纪。几个金发辫的脑袋凑在一起，看着其中一人手中的明信片。
“这是隆美尔将军，你买到了！能给我一张吗？他在非洲的明信片我还一张都没有。”
“不行。我还有几张鲁道夫·赫斯的，给你吧。”
“我不要那个人！”
“反正不能给你，我还要给他写信呢。”
“别做梦了！他对妻子一往情深，对别的女人看也不看。唉，真的好羡慕、好羡慕他妻子。”
“他现在在埃及吗？他会像拿破仑一样进|入埃及吗？”
“他已经在埃及了吧！我怎么记得新闻里说过。”
“瞎说，我没听过。”拿明信片的女孩转过来，看到了阿尔伯特，“您是个陆军军官，您告诉我，隆美尔将军在埃及吗？”
阿尔伯特一呆，“埃及现在不在我们控制中，但以隆美尔将军的行动风格，应该很快会到达那里。”
“谢谢中校先生。——瞧，他不在埃及。”
我们到站了，希尔德也陪着我下车，出了站，神色不虞。
“你们回家吧，这附近有个不错的啤酒馆，我要去喝一杯。”她说。
我拉了她手，“阿尔伯特刚才过于严肃，但这事不怪你。”
“不是的。我只是想一个人待会。”她深吸了一口气，“你看，我们国家的有些事，开始让我感到恶心。”
回了家，阿尔伯特很积极地帮我做饭，还不停地看着我出神。
“你有话要说吗？”我问他。
他摇头。
直到吃完饭，他才说：“贝儿，你知道，我不可能一直在军官学校的。”
我收拾碟子的手定在那里。这就是说，他要上前线了。
“去哪里？”
“北非。”
怪不得他在地铁上听到隆美尔的事那么专注。
“那你刚才为什么不告诉我？”
“因为你一紧张就不怎么吃饭，所以就想等你吃完。”
我要埋怨他的话，就这样消解了。心中不快，又安慰自己：北非起码比东线强，是不是？
我把碟子放在水池里，打开水龙头。我想说些体谅他的话，说出来的却是：“最近桔子越来越少，我还想着什么时候能买些桔子，我们做罐头吃。可是你又要走了。”
“那就以后做，给我留些期待。”他走过来一手抱住我，一手关掉了水龙头。
“还有几天时间？”
“三天。”
我心中涌起极其强烈的不舍，转身咬住他的嘴唇，“这三天你都不许离开家门！”
“心甘情愿。”他低低地说。
后来，我问他：“为什么突然去了北非？”
“据说是隆美尔将军向总参谋部提了要求，”他说，“今天将军的一个副官来找我，告诉我一件事。他说，隆美尔将军夫人时不时在信中提到你，所以将军也就时常想起我。我不知道那次滑雪以后，她对你的印象就这么深刻了。”他吻了我鼻尖，“竟然像我一样，从见你一面，就念念不忘。”
我猜，可能因为她后来喜欢用那个水晶吊摆占卜，所以也就时常想起我。
“他还说，隆美尔将军的一个参谋，因为妻子与隆美尔夫人不合，被调了任。将军就想起了我。”
“露西对将军的影响有这么大吗？”我问。幸亏露西对我留下的是好印象。
阿尔伯特没有说话。
会不会他觉得是未婚妻的影响力把他调过去的，心里不舒服？于是我说：“隆美尔将军选择你，也是因为你原本就是他部下，能力是有目共睹的，不会只是因为露西提起我。”
阿尔伯特回过神来，“不是的，不要瞎想。我只是在考虑，北非目前虽然进展顺利，可是整个第三帝国的军事力量又被分散出去一部分。这几年看起来我们每一处战线都在胜利，可是又每一个地方都是敌人。而且，北非的胜利背后，是意大利对盟军的无力抵抗。怎么想，都是——”他笑了笑，“算了，战争是男人的事。”
他也这么说。
“可是如果你心里有郁结，可以跟我说说，也宽心一点。我现在开解别人的能力还不错的。”
“是一些你的嘴唇再甜蜜，也解决不了的事。”他又吻过来。
我推开他，“我是认真的！”他从东线回来，状态那么差，不还是我帮他的吗？太小瞧人了。
他没有再说话，用手指抚着我的头发，嘴唇在我眉上经过，说出了这些话：
“我不希望你多想。你知道一些未来，也很容易焦虑。所以我最初要把你送出国，远离战争。但现在你是我的未婚妻，今后无论如何都要体验战争，我希望你能尽量保持正常生活，开开心心。这就像是……炉火，我不需要炉火多么强烈，不需要她在大雨大雪的户外也保持燃烧。我只希望她在屋子里，平平安安地在家里，当我浑身冰冷湿|透的时候，回到她身边，就能放松，能感到温暖。
“贝儿，这不是在小瞧你。你能温暖别人，我没有这个能力。如果你被焦虑和痛苦淹没了，我可能帮不到你。真的。因为我生长在黑暗中，在严寒里。我只是很幸运，有我的炉火。如果连她也被冰雪压垮了，我的生命也会冷却，再也没有希望。”
他这些话又让我心中一阵刺痛，我抱紧了他。他每次都能把一件事说得入情入理，令我感动。我轻抚他的背，他像孩子一样在我怀里，安静地闭着眼睛。
“就这样就够了。”他说。
是的，无论发生什么，我们都会在彼此怀里找到安慰。这样就够了。
第二天周日，我和阿尔伯特去鲁登道夫广场附近的陆军医院，探望他的副官。他说原本副官留在东线，但最近负伤也回来了。
到了以后才发现，我认识这个人，他就是曾经帮阿尔伯特从法国带包裹回来士兵赫林。如今已经是上尉了，从东线期间开始担任阿尔伯特的副官。
“哦，他在309病房。”护士带我们过去。可是病房是空的，护士转了一圈出来。
“是这里呀？”她看了看自己的床头的卡片，上面写着赫林的名字，还有有一个中度伤势的黃|色标志。
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