时过晌午，浩荡如龙的长队行至关前缓停，填满了官道。
宋国送亲使者乃二公子御说，也是舒雯的兄长，他下马亲往递交关文。
高坚城墙之上十步一旗迎风招展，甲士岿然不动，上下军容严整。
凉赢步行于舒雯车驾旁，抬眉一瞧，随风扬动的旌旗之上似有一物颇为眼熟。
定睛细看，旗上所绣之图腾，竟与自己丝帕之上的凤鸟颇为形似。
“何事以致出神？”
不待仔细分辨，舒雯已抬手撩起车帘，凉赢才知她已唤了自己三次。
凉赢拱手道，“无甚，只是小人初见如此军势，一时愣神罢了。”
“徐关地处齐鲁两国边境，乃边防重地，为高氏麾下重明营镇守。”
循声侧目，子御说手执关文已至。
“高氏？”来此之前，舒雯也多少了解一些齐国国情，经子御说一提，自然信口说来，“莫不是与国、卢并称‘三足庙鼎’的高氏一族？”
“正是，”子御说点头道，“方才徐关守将东阳将军告知，齐公对小妹你此番远嫁甚为看重，委派上大夫高傒代其出城远迎，此处早已预留一支马队，稍后会护送我们前往。身为庙堂重臣又执掌高氏一族，礼数倒也算是周全。”
舒雯面无神色，收手撂了车帘，“毕竟是太公望苗裔，又是东海大国，说到底也是为了自己博颜面名声，我们不过为其陪衬罢了。”
子御说脸色一沉，摸了摸鼻子凑到车边小声道，“既已长途来此，还是收心安稳待嫁为好，莫要再生事端，坏了邦国大事，惹公父伤神。”
车内了无回音，子御说不再多言，扭身看向凉赢与香萍，“你等好生侍奉，莫要惹公主不悦。”
“是。”
二人作揖应命。
重明营精骑马队开路，大队人马浩荡出行，通过徐关继续北上。
这一路，车驾内没有半点声响。若不是车轮起伏摇晃之际，隐约可见帘枫之间舒雯侧影依旧，香萍生怕她会做出什么出格的事儿来。
时至傍晚，日落浸润西山，与赤霞交映染透了半边天际。
前路马蹄声疾，令旗信使自北卷尘南来，正面迎上了宋国使队，与和重明营马队行于前段的子御说照面。
“末将奉上大夫之命，特来告知贵国尊使，他已前方十五里处的干时河畔恭候！”
令旗信使音色高亢，顺风传至舒雯车驾，凉赢自然听得分明。
“有劳，请代为向高子致意，”子御说横鞭于臂回礼，“稍后定当面答谢。”
“告辞！”信使行事干脆，勒缰调转马头，往回即赶而去。
香萍听罢长舒一气，手扶车辕面向车驾笑道，“公主一路舟车劳顿，想必待会儿见了齐国迎候使臣，不久便可入临淄城歇息了。”
车内舒雯仍不发一语，香萍自讨无趣又扭头看向凉赢，见其凝眉沉思，不禁嘟起嘴来，“你又怎么了？自进关入了齐境，就没听你吭过气。”
“公主既不发话，小人不敢聒噪。”
“哟，你小子这是拐着弯儿骂我呢。”
纵使凉赢并无此意，奈何听者有心，招来了香萍对其不满。
此刻凉赢也无暇去在意这些，自徐关前目睹旌旗上的凤鸟图腾，心中便有了一种猜想。
难不成昔日那些不知名的先生，他也身在高氏？
离干时尚有一里之距，便可远观粼粼河岸口已是黑压压的一片，旌旗林立，如火夕阳照得甲兵通亮，其军势之盛远比徐关时更加威壮。
为首者持旌节先行打马缓缓靠近，身后尾随一队仪仗甲士，没有携带兵器。
子御说见状也手持旌节驾马迎上。
二人相距二十步各自下马，遥相拱手致礼，随即子御说便领着他一道回步舒雯驾前。
“外臣高傒，奉国君之命特来恭迎，贵使远途辛劳。”
一见高傒，凉赢顿感惊雷击顶，心肺骤停。
束发玉冠、锦袍官装，眉眼依旧如雾罩关山，透着几分令人无法看清的儒雅和沉稳，鬓角染了几丝白霜，浅笑微扬的嘴角挂了几缕浅淡皱纹，岁月在他脸上留下了痕迹，却丝毫没有抹消他的风采。
是他，真的是他。
外使觐见，照例香萍与凉赢需依礼分列车驾左右，撩起前帘以供舒雯召见。
可她见凉赢楞在原地，双目直勾勾地盯着高傒，一时情急拧眉隔着马车低声催促，“还愣着？”
方才回过神来的凉赢，这才与之一道拉开前帘。
舒雯端坐于车帐之内，掩面羽扇缓缓降至鼻尖而止，“早闻高子盛名，能让齐公臂膀不辞劳苦出城远迎，深感惶恐。”
“公主言重，”高傒言辞庄敬，始终躬身未起，“宋公肯将公主下嫁，乃是我齐国数十万子民的荣光，君上与长公子只恨未能亲至，外臣僭越代迎，还望公主莫要见怪。”
羽扇之下，舒雯唇角微咧，迅而平复，对其稍稍抬手，“高子请起。”
“谢公主，”起身之余，高傒抬头一观天色，而后提议，“本该立刻迎侯诸位入临淄城，奈何天色已晚，往北不到十里有一座棘城，外臣已在城中打点好一切，若然公主与公子御说应允，今晚可暂入此城安歇，明日一早，外臣亲领诸位前往临淄，以示庄重。”
眼见舒雯不予表态，子御说忧心她又使性子，便接过话来上前拱手致谢，“难得高子如此设想周到，在下与舍妹初到贵地，一切客随主便即可。”
直至车帘复落，高傒与子御说并道驾马前行之际，与马车近在咫尺，两人互有寒暄攀谈，却始终未回眸看凉赢一眼，就像是根本没有注意到凉赢的存在。
望其项背，凉赢只觉心如落叶浮波，漫无目的地随处漂游。
这般心绪直至跟着大队人马入了棘城，迁入馆驿安顿。
夜幕悄然罩城，驿丞手持提灯早早侯于正门，见高傒带头引路二来，便上前躬身见礼，“恭迎上大夫，馆驿厢房皆以收拾停当，酒菜热水也已备好。”
“甚好，务必小心侍候，不得出差错，”高傒微微颔首，转身对着子御说以及公主一行拱起双手，“天色已晚，不便搅扰，请诸位屈尊于此安心休息，明日外臣再来拜会。”
子御说拱手还礼，“有劳高子。”
随即，高傒也行至舒雯面前行礼辞行，“外臣告辞。”
一语方落，高傒缓缓递来手中提灯。
原本位于公主左侧的香萍距高傒最近，自然不敢迟疑，赶忙躬身垂首抬起双臂去接，可指尖空荡并无任何触感。
待其起身一看，却见高傒将提杆横在了凉赢身前，微微笑道，“异国不比故乡，夜黑路生难免不便，还请小心。”
此为二人首次对视，在凉赢眼中，高傒的笑容始终没有变过。
木木讷讷地接过了提灯，凉赢却什么都不敢回应，再度默然垂首。
在驿丞安顿之下，子御说与舒雯分别入住各自厢房。
身为男子近侍的凉赢守在门口，直到四名呈菜婢女退出屋门后，才转身想将门带上。
“进来一起用吧。”
不等门缝合上，刚刚屈膝坐于案前的舒雯便招呼凉赢入内。
“小人不敢僭越。”
“无妨，”舒雯同时也招呼香萍一同入座，“这么多我一人也吃不完，你和香萍一路陪伴，到现在腹中未进一粒米，想必也饿了，我们三人围坐下箸也热闹些。”
话落，舒雯脸上浮过一丝黯伤，“说实话，今日没有直接进临淄，我反倒松了一口气，往后想必这样的日子，也很难再有了。”
眼见舒雯眼含一抹悲思，凉赢亦于心不忍，毕竟是当初是自己劝说她接受远嫁婚盟的。
“多谢公主，恐是在下水土不服，没有胃口，所以......”
“咕噜噜~~~”
腹部不争气的声响，令凉赢羞涩难当，抿口难言。
“所以什么？”被这幅神态逗笑了舒雯，纤纤细指向其小腹，“它倒是比你老实多了。”
同样笑出声来的香萍，放好了最后一盘菜，便将凉赢硬生生拽进了屋里，“你这一路不是都在等公主发话吗？如今公主既要你一同用饭，你还敢抗命不成？”
被强按入座的凉赢，不等起身已见舒雯递来了碗箸，无奈只好硬下头皮接过，于是三人围坐一案。
数度借着夹菜之际暗自观察，舒雯心绪凉赢了然于胸，侧目看向香萍，两人目光交汇之下已有默契。
“诶，听闻齐公膝下共有三子三女，除去早夭的二公子外，便属长公子伯诸最为出彩，无论相貌气度或是才学，皆非三公子叔纠可比，不知究竟如何？”
“小人也有所耳闻，”见舒雯不为所动，凉赢顺势接过话来，“都能传到宋国去，只怕并非空穴来风。再者他为嫡为长，生母卢夫人执掌大族，地位超然，将来必为齐国后继之人，公主与之成婚，可为良配，将来母泽东海之日当在不远。”
任凭两人一搭一唱，舒雯面上始终淡然无味，听罢只是手捏汤匙在碗中来回搅拌，“凉赢，这些话我在都城商丘已听你说过，还是讲些我不知道的吧。”
“公主不知的？”凉赢略感尴尬，搁下碗拱手请问，“不知公主想听些什么？”
舒雯墨眉一挑，“方才说齐公还有三女，长女琼萱早与卫国联姻嫁去帝丘，次女文昭随早过结发之礼，却尚未婚配，且风姿绰约、精通诗礼，列国登门求亲者不胜枚举，奈何齐公疼爱不忍撒手，与长公子更是兄妹情深。至于这季女流白，我所知甚少，不知何等人物？”
“奴婢也不知晓，竟然还有此等人物，”香萍一脸茫然，遂看向凉赢，“你呢？”
细细想来，凉赢方答，“小人在礼宾坊为役时，曾听外邦宾客谈过一次。”
“哦？”舒雯玉手托腮，颇有兴致，“反正无事，不妨说来听听。”
凉赢道，“听闻她是齐公与卫国公室嫁来的女子所生，与因疾早夭的二公子仲晓乃是同胞兄妹，其兄亡故五个月后她方出生于澜苑。奈何容貌似鬼煞，更无一声啼哭，吓得乳娘狂性大发，将接生稳婆及随侍婢女四人尽数砍杀，待到侍卫赶来便于殿前一阵狂笑，将齐国公室上下骂了个遍，后自刎而死。齐公断其不祥，不许任何人接近，更不许其出澜苑大门一步。”
“竟有此等怪事？”舒雯听罢顿感脊背一阵阴凉，“那之后呢？”
“其母卫姬遣散所有澜苑侍从，独身抚养三公主以及乳娘留下的两个孤儿。那三公主七岁时，与之相依为命的母亲便撒手人寰，自那以后，她便继续留在澜苑闭门不出，与世隔绝。传言她不仅样貌骇人，甚至天生失语，至今无人胆敢为其议亲，唯恐避之不及。”
屋内一阵莫名静谧，许久之后舒雯才长声一叹，“说到底她自己并未做错过什么，也是个可怜人。”
“只怕不见得吧。”
门外声至，屋门已被缓缓推开，只见子御说踏过门槛入内。
“兄长可曾用饭？坐了说话。”
“公子。”
舒雯招呼之余，凉赢与香萍不敢再造次，急忙起身站到一旁作揖。
“无需多礼，”抬手轻声安抚，他落座于舒雯身侧，“方才经过门口，你们所言愚兄都已听到。”
舒雯斟茶递过，“如何？兄长也知道此人？”
“你毕竟要嫁来此地，昔日与齐国使臣会面时也就多使了些门子打探过，其中自然也包括了这位神秘的三公主流白，”接过茶盏，子御说脸色颇为凝重，“虽说婚嫁不成，可毕竟是齐公亲女，听闻有人数次暗遣男宠入澜苑陪侍，可不到两日都是白净净走着进去，血淋淋抬着出来。”
莫说是舒雯，即便一旁凉赢听了，心头也直打颤。
“如此说来，这位三公主非但出生邪性，甚至还好血戮。”
“正是，”子御说轻握舒雯冰凉的右手，“日后你长居临淄，可要离这人远些才好。”
舒雯却是不以为然，樱唇一扯，“既有如此危险人物，何必要将我嫁来？”
这一反问着实噎住了子御说，方慢慢收回僵硬的右手。
观其面上难色，舒雯也无疑勒掯他，“兄长不必忧心，她既独居澜苑自绝于世，国人唯恐避之不及，日后定然也是老死不相往来，我又何必担心她会出来害我？”
此时舒雯尚不知，她真正需要提防者另有其人。
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