陈箜一向德高望重，备受尊敬。因此他自尽的消息传进皇城后，引起了不小轰动。
国子监昔时备受冷落，毕竟比起将自家的宝贝疙瘩送进别府，和其他世族子弟一同学习，各个世家还是更愿意自请上宾为其教导。然当陈箜坐上了祭酒之位后，便一改旧时学风散漫、怠于学业的风气，大刀阔斧地振刷纲纪，整饬学风，使得旧观焕然一新，许多世家便愿意将自家旁支的后嗣遣进求学。
陈箜掌管国子监，性严厉而负责，于诸生皆一丝不苟的以高标准衡量，且从不收受礼物，以公正严明著称。更是在三年前科考当中，一举教出了探花冯桐喆，正是如今的翰林供奉。由此，各世家才慢慢将子弟送入国子监，受陈箜教导，望其能在严师之下成就一番功名。
何况今年的新科状元周言也曾在他座下听过讲，陈箜此时更是名声大噪。奈何……
“奈何时运不济，前些日子非要去支持那劳什子新政，病了不说，听说就他的那些个学生，还跑到皇城外头跪了一宿，硬是要逼陛下罢了那叶侍读的官儿呢。”
芙蓉园内景色殊丽，枫叶铺地成景。张贵妃身披轻质罗纱，耳边缀着步摇珠穗，此刻正被宫人簇拥着赏菊，水色裙摆随步款款，更显得她身姿摇曳。
眼下才罢了朝，宫女卷叶扶着她，悄声同贵妃说着朝上的事。
张贵妃停下脚步，俯身去看身旁的菊花，慢慢道：“陈箜这一走，陛下应该就要重理国子监了。如今真是四大世家闹得最凶的时刻，眼下这个档儿谁要是拿到了祭酒的位子，谁就是掌握了大批人才上宾，算是拔了四家头筹。”
“是呢，娘娘是不是该差人回去，提醒一下张大人？”
贵妃笑意盈盈地回眸，卷叶下意识呼吸一窒。她仿佛生来就该站在这片枫叶铺就的血红道路里，美得国色天香。
“不急。”张贵妃轻笑一声，“国子监本是正经学习的地方，里头却养了许多世家子弟。若是陛下此刻再加个世家的人做祭酒，那里迟早要废。”
卷叶有些不解，“那娘娘您就这么看着？”
“就这么看着。”贵妃一个眼色，便有下人呈上一把银质花卉剪。她翘着嘴角接过，细细摆弄着身前的这一盆，“你瞧我二哥哥，非要大张旗鼓的除掉那叶侍读，现下却落成了个什么下场？”
卷叶低着头，不敢回应。
张贵妃素手芊芊，剪起偏枝来却干净利落，毫不拖泥带水，“陛下虽然性格温和，却并不愚昧。我瞧着，他眼下时不会再给四大家任何官位了。”
“咔擦”一声，她抬手剪断一根细刺。
“我们此时不仅不能争，反而要退后一步，让陛下缓口气。眼下二哥哥才罢了职，正是我们张家养精蓄锐的时候。”贵妃回过头，将剪刀递给一边候着的卷叶，笑了笑，“往后日子长着呢。”
“是。”卷叶恭谨地抬手扶住她。
“不过，还是得和父亲说一说，明日写个厚葬陈箜折子呈报上去，他怎么说也为国事操劳了一辈子，咱们好歹做做样子，表个态。”
“是，还是娘娘您高瞻远瞩，慧心巧思呢。”卷叶笑道。
“巧舌如簧。”张贵妃指了指她，慢慢道：“如今陛下将太子放出阆京，我瞧着也许也是因为四大家的事情……”
卷叶皱起眉头。
“陛下还是怕他那个小太子被搅进风波，这此竟舍得将明珠移了出去。”张贵妃吃吃地笑了两声，“太子此时离京，最快也要冬末才能回来，六个月……足够改变许多事了。”
“娘娘是觉着……”
“到时若他还想容身，变得有除去亲生兄弟的决心……可他有吗？”贵妃拈着菊花花瓣，喃喃道：“陛下越是将他保护得好，他就越发软弱。”
她回首，对着卷叶微笑，“罢了，不说那些。骏儿近日怎样，有好好练功吗？”
“回娘娘的话，三殿下受着张大人管教，每日都刻苦得很呢。”
“嗯……习武之事上我倒是最放心二哥哥。”贵妃望了一会儿花园，露出笑来，“走吧，去让小厨房蒸一窝金铃炙，我去看看骏儿。”
*
王秦岳是土生土长的谷东苍州人，没读过书，早年间跟着人南下做生意，做的都是苦力，最后被骗得血本无归。
流浪途中，偶然得了千子坡从前当家杜鹏全的赏识，夜里带着一伙人去将骗他那人绑了扔进河里，独吞了钱财。王秦岳自此尝到了甜头，加入了千子坡。
千子坡赚的是战争钱，谷东没有禁卫军，他们便帮着玄州镇压苍州的民变，帮着苍州讨伐变州的流民，再帮着变州追玄州的起义。委托与委托之间，他们两头骗，积累下了大把大把的银子。杜鹏全仍然觉得不过瘾，索性直接揭竿，彻底将千子坡变成了山匪寨营。
他们烧杀抢掠，无恶不作。
王秦岳自那时从商被骗后，便对读书识字产生了极大的渴望，并且他是个有天分的学生。有人教他识字后，他很快便能看懂兵法。
从最初负责保管山寨账册，后来担起下山购买粮食物品的责任，再往后连山寨管理、肉畜出售和战利品分配也一同包办。
他让大家赚到了钱，人也憨厚大方，因此广受爱戴。
杜鹏全很欣赏体格健壮，头脑聪明的王秦岳，出门时总爱带着他。一开始，他觉得王秦岳很有用；后来，他发现王秦岳对千子坡来说不可或缺。
起初，王秦岳会帮他传令，后来他会建议杜鹏全该做哪些决断，也会在杜鹏全醉酒后亲自下令，并装作是他的意思。到最后他不再假装，也没人反对，因为他的命令更有价值，哪怕杜鹏全并没喝酒。
他总是会在清晨跟着杜鹏全一同磨刀，刀与石头碰撞摩擦出火星，然后伴随着结雾的吐息和急促的脚步，开始一场场比较。
王秦岳健壮，杜鹏全老辣。他们互相嘲讽，对吐口水，然后哈哈大笑。寨子里其他山匪会聚集过来看他们比试，两人从杜鹏全压倒性的胜利到旗鼓相当，最后王秦岳占据上风的次数越来越多。
几个月过去，然后是几年。杜鹏全总是泡在秦楼楚馆，清醒的时辰越来越短，逐渐不再回千子坡。每当千子坡吃空某地，准备开拔时，王秦岳就得去苍州一家一家的寻他，将他拖回去。
王秦岳厌恶做这些，但当初杜鹏全给了他一个家，所以他还是做了。
两人于夜里一起回营，杜鹏全脑中混沌，几乎将全身的重量都压在了王秦岳身上，然后用带着酒气的腔调慢慢道：“……秦岳，群狼之中，欲登王位，必怀诛前王之野心。”
王秦岳猛地转头，看向杜鹏全的眼睛。
杜鹏全拖着调子，侧身回望他：“你有野心吗……”
*
叶帘堂端起茶盏抿了一口，问道：“照您这么说，那王秦岳是不愿意同室操戈，争权夺利？”
崔玄成摇了摇头，沉声道：“看不出来。”
“他们倒是情同手足起来了。”周言冷哼一声。
叶帘堂搁下茶杯，慢慢说：“权场往往比战场更为残酷，若我们能激起王秦岳夺权的心思，那他们的这份情谊恐怕不能再继续维持下去了。”
崔玄成侧身聆听，疑惑道：“我不明白，这和粮道有什么关系？”
“王秦岳从杜鹏全手中拿过兵权，只用了三年时间，如今他才是千子坡的军心所向。”叶帘堂折扇微转，笑道：“大人，我们可以告诉他，我们能够帮助王秦岳夺权，以此为质，让他出资修缮粮道。”
“这，这怎么可以！”崔玄成大惊失色，“那王秦岳比杜鹏全难缠狡猾得多，如若真让他做成了千子坡当家，这，这谷东往后的日子可真就水深火热了！”
“哎。”叶帘堂合上折扇，放在掌心敲了两声，“千子坡想要易主可不是件容易的事儿，里头新党旧派鱼龙混杂，就算王秦岳本事通天，想要完全坐稳当家的位置也需要不少时日。趁着这个时候……”
“趁着这时，谷东的禁卫军也能建好了。”邹允接话道。
“正是如此。”叶帘堂眸光微转，“届时，任凭他王秦岳如何挣扎，也难掀波澜矣。”
崔玄成眉头紧皱，“这样还是太险了……”
叶帘堂用折扇轻轻碰了碰桌子，问：“大人，您说千子坡早年是靠什么发家的？”
“靠着各处委托打仗。”崔玄成闷闷道。
叶帘堂摇了摇头，笑道：“战中消耗也是巨大，就你们州府给的那点钱，能赚几个子儿？”
“那是什么？”
邹允原正低头想着，忽地一拍脑门，抬头道：“是靠着他们赚两头钱的本事！”
“哎，对喽。”叶帘堂展开折扇，轻轻晃了晃，“我们也可以这么做嘛。”
邹允有些激动地站起身，“您的意思是，我们……”
叶帘堂用折扇掩住嘴角，只露一双盈盈笑眼，道：“去找杜鹏全，将王秦岳已经起了心思的事情……透露给他。”
“杜鹏全如何会信？”崔玄成不安地搓了搓手，“那人虽是个酒鬼，却并不是好对付的。”
“他能脱离朝廷称霸谷东，自然有他的过人之处。”叶帘堂点了点头，缓缓道：“既说是透露，那便要让他自个儿慢慢琢磨，让他抓心挠肝地琢磨，琢磨的越深越害怕。”
周言坐在一旁点了点头，“权场便是这样，越是捕风捉影的事，越引人遐想。”
崔玄成站起身，“那要如何做？”
“不急。”周言嘴里嚼着炒栗，顺手拍掉掌心的碎屑，“等他来了再说。”
感觉不太完整，补了两百字。
谢谢支持！！亲亲
作者有话说
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第31章 隐患
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