神光教新出炉的教皇，德古玛·法罗斯·安塔利亚，正站在舞会入口的告示屏前，表情凝固。
一旁的迎宾小姐穿着墨绿色燕尾服，打着帅气的男式领结，不疾不徐道：
“这次化装舞会的主题是性别互换，考虑到主题是临时公布的，会安排宾客两两交换服饰，主办方也会提供各种服装，请随我来。”
“是谁提出的这个主题？”法罗斯抬腿跟在迎宾小姐身后，“黑岛商会不怕被报复吗？”
“是黑岛商会的大小姐，拉薇儿小姐。另外，请别担心，在场的宾客都乐在其中。”
“我收到的邀请函里，并未说明这一点。”
“这是拉薇儿小姐刚做的决定。”迎宾小姐说抬头看了一眼服务台后方，那里挂满了不同时区的时钟，顿了顿，继续道：“一个小时之前。”
说着，她推开了衣帽间的门，“教皇大人，您可以选择与别人交换穿着，也可以从衣帽间里选一件衣服穿，准备结束之后就从尽头的门前往舞厅。别忘记戴上面具。”
法罗斯礼仪周全、风度翩翩地向迎宾小姐道了谢，转过身的一瞬间，狠狠地咬了一下牙根。
拉薇儿，怪不得。
法罗斯一时间感到有些好笑，又有些认命。拉薇儿·古斯塔夫和他一样，由于家里有家族企业要继承，因此在出生之前就由父母与政府签订了继承人培养协议，生出的孩子不交由政府统一照顾培养，而是由父母养在身边，教导继承家族企业所需的一切知识。
——特权者。
他们这样长大的孩子，被那些普通家庭的孩子这样不无讽刺地称呼。
由于基因崩溃导致的出生率骤降，新生儿变成了稀缺资源，为了让每个孩子受到最好的教育，政府在三百年前就制定了政策，规定新生儿出生后由政府接管，集中在寄宿学校教养，负责他们的健康和教育。每周有一天的时间可以回家看望父母。作为安抚和奖励，普通家庭的父母每生一个孩子，每个月都能拿到一笔不菲的支援金。
可是处于金字塔顶端的人是不在乎这笔支援金的。他们需要拥有自己血脉的继承人，也需要潜移默化的言传身教。因此，在二百多年前，政府修订了这项政策，设立“继承人培养协议”，为这些拥有家族企业或其他情况特殊的人群大开方便之门。
在家庭观念稀薄的今日，能够在父母身边长大，对于大多数孩子来说都是让他们既羡慕又嫉妒的、只敢在心里渴望的待遇。
意料之中地，这项政策进一步加剧了本就激烈的阶级矛盾。
“特权者”们大多身份优越，自信妄为，拉薇儿·古斯塔夫，黑岛家族的长公主就是其中最极端的一个例子。
——看看她今天搞的事情！
她本人据说会出席这场由她亲自下场制定主题的化装舞会。
法罗斯冷漠地想：她一定是来看我笑话的。
他环顾衣帽间——与其说是衣帽间，不如说是服装仓库。由酒店的大堂临时搭建而成的空间里，一排排衣架摆满了款式与色彩各异的衣服，就好像把这世界上所有的色彩都集中到了这里，再用终端调出从古至今所有的服装款式，将颜色毫不吝惜地泼洒上去一般。
在一个小时之内从别处将如此庞大的衣服运到这里，所需要的人力物力，包括衣服的库存，交通方面的关节，常人不可想象，放眼整个聚居地，也只有拉薇儿可以做到——她既是服装设计师，也是大财阀的继承人。
话说回来，要从这些衣服里找一件低调普通的类型，真的不是一件容易的事情。
入口处放着提示牌：每位宾客都有二十分钟时间挑选衣物，二十分钟之后请前往隔间更换。
法罗斯面色如常地穿过重重叠叠的衣架，目不斜视地路过一堆复古款泡泡裙、蛋糕裙、低胸露背大长裙、一步裙，洛可可风的宫廷裙，奇幻风的cosplay服，还有新款海滩主题系列，看也不看一眼各种女式制服，最后悄无声息地停在了一件弓道服的面前。
和其他衣服比起来，这一件显然朴实无华多了，但袖子上还是绣了浅红的木槿花，让它与传统的古弓道服有了些区别。保守中性的设计，堪堪维持在了教皇的容忍底线之上。
他正要伸手去拿，忽然响起一声熟悉的“等等”。
法罗斯侧头，看到坐着轮椅的拉薇儿正拨开碍事的衣物，从不远处的过道拐过来。
“这件不是给你的。”她毫不客气地道。
拉薇儿有四分之一的诺迪克血统，浅金色的长发自然卷曲地披在肩上，让蓝灰色眼瞳的她看上去有点像个大型洋娃娃。
法罗斯轻叹口气，半蹲在她面前，将手搭在扶手上，抬头看她：
“拉薇儿小姐，这次舞会的受邀人接近二百名，我却没有在这里看到任何一个人。也许我可以猜测，由于你的清场，我不得不在衣架上挑选服装，而不能与他人交换？”
他华丽的长袍垂落在地，自下而上看人的样子，丝毫没有教皇的架子。
他的视线里，也没有包含任何谴责。那双眼睛如海水一般湛蓝，让人看不清他藏在背后的深意。
“别这么看着我，既然受邀前来，就要遵守游戏规则。如果你还想在舞会上拉到赞助，就必须把自己放在与他们同等的地位。他们不喜欢和自己不一样的东西。”拉薇儿盯着他的眼睛，又很快移开了视线。
“那么，我可否请你与我交换？”
“……你的女伴呢？”
“我终身侍奉光明神，是不会带女伴出入公共场合的。”
“话虽这么说，带个同伴而已，我相信光明神不是一位小气的神祇。”
“光明神宽容慈悲，然而世俗的眼光会去计较。我们时常反省自身，却无从要求他人。”
拉薇儿露出牙酸的表情：“即使你没有女伴，我也不能答应你。尊敬的德古玛教皇大人，来参加舞会的人之中，可有三分之一是你的信徒呢。我要是换上你的衣服，明天黑岛商会的股价会跌多少，你不如猜猜看？”
法罗斯依然不疾不徐道：“那么，如果今日我穿了那些裙子，你也来猜一猜，明日神光教会流失多少信徒？”
拉薇儿哼了一声：“宗教和生意不同，和娱乐圈更不同。难道你认为他们信的是你？”
“他们信的当然是光明神，但我是光明神的使者，不能做出有损祂颜面的事情。其他的衣服恕我无法接受，如果衣架上的这一件已经有了主人，那就只剩下一个选择了。”
二人无言对视片刻，拉薇儿耸了耸肩：“如你所愿。毕竟……你是特殊的，法罗斯。”
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