清晨，露滴浮在草茵间，沾湿了匆匆而过的麻履绫袜。
走到池边，周远之远目光沿着曲折的浮桥，一路铺开至水中榭。那人倚栏而坐，清秀的侧颜融进暖橙的霞光中，恍惚中，以为是仙子下了彩云，只那仙躯穿着不搭调的郎君的裲裆。
闻及脚步声，萧冉回眸。周远之步子一顿。初见时，极度厌恶她眼神中那股不妥协不罢休的倔劲，而今却觉，正因有了这股倔劲，方可称为人。
见周远之健步如飞，萧冉甚是诧异，才一夜，伤就全好了？
周远之道：“小柳吐出他的内丹为我疗伤。”
那玩意可是妖怪的性命，小柳可真是十世修行的好妖。
周远之解释，小柳原身是柳木，长在茅山，昼夜听陶天师诵经念咒，受太阴滋养，时日久了，体内自然生出一股灵气，修成人形。陶天师念其灵性澄澈，就由他而去。小柳拜谢陶师添，离了茅山，四下游历。“小柳下山后，偶遇一位仙人，欲拜其为师，那神仙说，等他做够三百六十五桩好事，就收他为徒。”
“……”萧冉不说话了。好无耻的仙人，好单蠢的小妖！
“人也好，妖也罢，总要给自己找个盼头。葛仙翁也算做了件功德。”
萧冉竖起眉毛：“你说谁？”葛仙翁？那老骗子！她想起了往事。“老骗子，破阳燧有甚用处？所以，那傻木头铁定也被骗了。”
她腮帮子气得鼓鼓的，一副寻常女郎的生动神态。想到接下来要说的话，周远之深吸口气。“陶弘景给太子的回信到了。”鸿元子对外宣称是茅山宗门下，可茅山查无此人。陶弘景附赠了一桩旧事。
齐梁易鼎之际，齐皇房有位宗亲，誓死抵抗，战至一人一枪，仍不屈服，自戕于祖茔前。今上悯其忠勇，下旨厚葬了他。下葬时，发生一件怪事，天降惊雷，劈开了刚刚埋好的棺椁，兵士们看见，一道青烟自尸身腾起，飘入雾里云中。
“……那人名萧鸢，字元鸿。”
“鬼？”想到在玄清观和鬼同处了那么些日，萧冉顿时面无血色。
周远之道：“鬼岂敢如此大胆？陶弘景已决计设坛，做斋蘸法事，请真仙显明。届时，自然水落石出。”顿了顿，又说起吕安的揣度。“……物件，一定是很重要的物件，比如，你阿父可留给你什么东西？”
萧冉头晃两下，眼前突然浮现一景：她来到这个世界，第一眼看到的，便是手里握着的剑簪。她问过阿母，此物是阿父故物。江南风俗，婴孩周岁时行抓周礼，可阿父是怪人，萧冉兄妹诞下来不久便让他们抓周，真萧冉一把就抓了这支剑簪……何以阿父传给女儿钜子之位，而不给儿子？抓周那年，正是荧惑守心之年。有这么巧？可若真是这剑簪，为何下剑池时，没有见到遗书？那日，她簪了的。
萧冉将心思掩藏得很好，面上没露出一分。她问周远之：“你找遗书的动机在何？”墨子三令五申严禁遗书示人，为何周远之却百折不挠地要找到遗书？
“墨家之物，自然要寻回了。”
想起陆筠离去时的叮嘱，萧冉没降低分毫戒备。“只是如此？”
周远之扶住栏杆，面向一汪碧绿。
“周家世居颍川，中原腹地。永嘉大乱，周家南逃，路途艰难，死亡大半，途中幸得祖逖祖公护佑，余众方安然渡江。”说到这里，他侧头看萧冉，“墨家众人，多是南迁的北人，世世代代，不忘北土。我尽心辅佐太子，也是希望他君临天下后，坚定不移地北伐，收复失地，一统山河。”
一腔抱负说得慷慨激昂，听得萧冉也想壮怀激烈一回。可是，这与遗书何干？忽想起鸿元子说，谁得到遗书，就能号令三界，难道……
“相传，墨子记录了许多上古法术、秘术，上可驭神，下可驱人。”
“你想借助遗书灭掉北边？”萧冉坐不稳了。
“有何不可？”周远之眼梢一挑，“殷周易鼎，不正是天界促成的？我此举，是效慕上天。”
“荒唐！”
“何谈荒唐？此事墨子就记在遗书中，而况你也知。”
一旦秘术现世，四海将如鼎沸。萧冉强烈反对：“你把天下人的性命当什么了？”
“万里长城是白骨筑成的。欲成大业，牺牲在所难免。”周远之固执得紧，二人谈不拢。
没料到二人会在此节上发生严重对立，萧冉头痛不止。“你知不知道，打开遗书，我就活不成了？”她很想问一问，可是没勇气。
日影西斜时分，萧冉在街面踩点，此时不是逃跑的好时机，前后左右都是墨家眼线。周远之美其名曰保护，实际就是监视，怕她跑了。
斜刺里蹿出一人，大哭：“萧郎，我可找到你了……”
***
周远之闻知萧冉失踪已是夤夜。
晨间闹得不太愉快，他本欲缓缓，明日再去找她，怎料入睡前一直在回想她的反应，越想越觉有异。她是不是隐瞒了什么？又想起一桩旧事。
白日那些话，他曾对朱彤讲过。当时朱彤听完面色一惧，忧心会有人操纵遗书，对付妖界。他信心满满对：有我在，遗书决不会外泄。此刻，他终于醒悟，朱彤的忧虑从未消弭。既不欲遗书现世，又不愿违逆主人……朱彤是不是早就窥破了萧冉的钜子身份？
心潮一波接一波涌起，周远之披衣而起，直扑客房。萧冉却不在。一问，才知她尚未回。
跟去保护她的人小心回禀，有一人载了钜子离去，他们怕钜子发现，不远不近跟着，一见有变，立即驱车跟随。怎料还是迟了些，加之那人狡狯，故意拣岔路走，甩开了他们。
周远之气得一刀砍在柱上。
“周郎息怒，大牛还未回，说不定找着钜子了。”翻了一天的古简，张有余本要睡了，听说萧冉不见了，便过来瞧瞧。
不多时，蒋大牛气喘吁吁而归，灰头土脸的，什么也不用问了，张有余恨不能将自己说的话吃回去。“大牛，你仔细想想，可听见他们说了什么？”
“听着一两句，容我想想……钜子喊那人明了……”蒋大牛当时跟得最近，听见了几句那人与钜子的交谈。
“你说他叫明了？”
周远之陡然抬高的音调把蒋大牛吓得抖了一抖。“是。他还说凤来有难，请钜子救人。”
凤来？
***
狡兔三窟，裴琰何止三窟，九窟十八窟都有。清凉山这处园宅，萧冉还是初次踏足。
入夏的风不凉，残存着温意。她与明了趴在后院墙头，候着院子里的灯一盏盏熄灭，悄悄翻下去。
落地后，明了却待着不动。萧冉推他。
明了回头看她。她做口型：走啊。明了这才迈出了步子。
萧冉心急如焚，裴琰这个疯子，凤来怎么惹到他了。
沿着东墙走了片刻，明了站定，不走了。
望望近在咫尺的隐隐可见的屋宇轮廓，萧冉好奇，是这儿吗，为什么不进去？
明了抽风似的哆嗦一下，猛推萧冉：“快逃！”
“你说什么——啊！”天上掉下一只网兜，结结实实兜住了萧冉。
火光大盛，前面屋门大开，裴琰走了出来。
呵，好计谋！萧冉洞穿一切的目光铁钉般钉在明了身上，明了瘫倒，狂抽自己嘴巴。“我不是人，我骗了萧郎，我没办法，郎主要杀我……”
裴琰不耐烦，手一挥，立有人拖走了挣扎嚎叫的明了。“郎主，放过萧郎，放过萧郎……”
耳根终于清静，裴琰觑着萧冉，上下打量。
二人相识，出于偶然，系于利用。最初，他利用她搜寻朱彤下落，而后，假意帮她入书局，实则让她接近周远之，刺探消息。最后，知晓她是钜子，哄骗不知情的她当上钜子，扳倒周远之，故意隐瞒她是钜子的真相，以便诓得遗书。可惜，机关算尽，终是错算了。
“听闻北朝有首《木兰辞》：双兔傍地走，安能辨我是雄雌。我真是有眼无珠，竟分别不出，萧郎乃萧娘耶。”
萧冉展眉：“说明我演技好——”“好”字才发半个音，就被裴琰拖入屋中。
裴琰慢吞吞幽魂样飘向榻，卷起帐幔，萧冉看见了盛装静卧的凤来。
“凤来。”喊了一声，凤来不动，面、唇惨白无血色，鼻息静止。
“你杀了她？”
“她跟了我十年，我却杀了她。”裴琰双目赤红，像要噬人的妖。“是你蛊惑了她，她才敢背叛我！你是凶手！”
那夜，凤来本是要逃走的，可是裴琰的惨状像一把刀扎在她胸口，她赤着脚追了出去。
裴琰疯了般来到密室，端起一只黑色小瓷瓶，拔掉栓子。凤来就在这时闯了进来，夺走瓷瓶，摔得粉碎，黑褐色的血溅成一片……
恢复神智时，凤来倒在他怀中，胸口插着一把尖刀，两手用力护着小腹：“孩子……”
裴琰自痛苦的回忆中走出，戾气外露，阴恻恻瞪着萧冉。“交出遗书，饶你一命。”
“你死了这条心吧。”萧冉冷笑，“莫说我不知遗书何在，即或知，撕了烧了，也断不与你这没人性的畜生。”
裴琰怒：“那就杀了你，为凤来母子陪葬！”
***
裴琰最终没昏头。萧冉被粗鲁地扔进柴房，扯到颈伤，痛得她嗷嗷叫，用尽恶毒的语言咒骂他祖宗十八代。
忽然，窗棂窣窣响动，一道光穿入，落地，变成了陆筠。
陆筠除去她身上绳网。“阿姊，我们走。”
二人坐在云上，御风而行，与星子擦肩而过。
“逃得掉吗？”萧冉担忧。
陆筠盘腿坐着，托着下巴。“总得试试吧。我犯的错，我不能看着你送死。”
当初，阴差阳错把她带到这一世，陆筠无颜面见这位萧冉，便躲在暗中加以保护。见她天天嚷嚷要回去，他唯恐事泄，便作了法提醒她不要泄露给别人。
那时节，师父在昆仑闭关修行，陆筠暗暗庆幸此事没被他发现。不久，青鸟自昆仑传来信，师父出关在即，召他去昆仑。那时萧冉正好去了建康，陆筠些微放心，又些微惴惴不安踏上了去昆仑的路程。
一日后，师父出关。师徒回兰陵，却听到噩耗：萧冉殁了。
昆仑一日，凡尘一载。不过一载，冉姊一向康健，怎会染沉疴？陆筠想查，可师父就在身边，怕露馅。于是只能私下试探，这一试探，他明了：死去的是萧平。他伤心阿平兄早逝，同时也庆幸，这位假冉姊顶替阿平兄，可逃过一劫。可是麻烦很快就来了，师父认定的钜子是萧平。陆筠傻眼了，如此一来，即使换了身份，萧冉仍难逃一死。
陆筠抓耳挠腮，终于想出一个法子：让师父认清这是假萧平，真萧平已死，好叫师父歇了找遗书的念想。殊不知，自作聪明的一招，反弄巧成拙，搬起石头砸了自己脚。师父不但识破了他那点小伎俩，还分别出萧冉才是钜子。
陆筠叹道：“师父就是师父，徒弟永远斗不过师父。”
“既然知道，为何还犯？”苍穹高远处飘来一道森冷威严的声音，惊雷般炸响在耳边。
陆筠打了个寒噤，急急起手划了圈弧，萧冉脚下的云朵嘎吱裂开，载着萧冉疾速俯冲。“阿姊，快跑！”
“呵——”云间一声轻嗤。
俄顷，所有的星、云聚成一条河，向下一泻千里，天河倒灌。萧冉被冲击拍打得晕头转向，栽下云头。
“阿姊！”
***
“周郎，大事不好！”张有余举着一把刀冒冒失失闯入周远之房中。“在廊下柱子上发现的。”
周远之按按突突跳的眼角，取下刀尖扎着的纸条，展开一看，眼跳得一发狂了。
“事情是该有个了结了。”
话音刚消，一枝柳条砸在了窗上。
***
萧冉醒来，天已亮了，这回不是柴房，身下有软榻，身上盖着衾被，可是手脚仍被捆着。头柳木簪没了，看来小柳报信去了。
门开了。一名婢女捧着一套女郎的衣服畏畏缩缩进来，带着哭腔道；“郎主命奴拿与萧郎君换上，萧郎君若不换，奴就活不成了，求郎君开恩！”说着，直直跪了下去。
裴琰，王八蛋！
换上暌违了快八百年的女郎装束，萧冉都不会走路了，一抬脚就几欲踩到裙摆，顶着飞天髻，头都不敢低，生怕发髻掉下来，两鬓的飞须怎么看怎么碍事。磕磕绊绊被带到前院，见到了惊人一幕：裴琰和周远之堂上对饮。
堂上二人均停杯。檐下女郎，浅葱绿大袖襦，绢地鹅黄、浅粉缬染间色裙，外拢鸭青纱裙，双环髻飞耸灵动，眉如远山，双瞳剪水，眼波一转，似露珠翻滚于荷叶。初夏时节将将焙出的燥意，瞬间褪去了。
萧冉不自在，眼睑低垂。
“杵那儿作甚？又不是外人，进来坐。”裴琰热情招呼，仿佛三位老友久别重逢。
萧冉心惊肉跳，他又中了什么邪？抬眸看向周远之，见他朝自己轻轻颔首，稍稍安心。提起裙摆走进去，在周远之身侧空着的小榻上坐定。
“这就对了，来，再饮最后一杯。”裴琰举杯。
萧冉不为所动，还摁住了周远之要去端酒杯的手。
裴琰嗔怪：“你这又是何必？梁魏军连年交战也未曾断了通好，何况我们之间？我不过是想，最后一面，给周兄留个好，到了黄泉，可莫怪我。”
周远之倒是无妨，萧冉沉了脸。
裴琰指指她：“你知足吧。我答应了凤来，不动你。只是还要看他——”朝着周远之努努下颌，“周兄，以遗书下落换取心上人一命，不亏吧？”
周远之笑：“不亏。”
“不愧是大丈夫，爽快！”裴琰眼一眯，“地牢里你果然在撒谎。”
“兵不厌诈，而况我说的不全假。”
“在何处？”裴琰手撑案，双肘架起，颈子前抻。
周远之启开双唇，萧冉脸一白，就要阻止他，却听他问道：“裴兄，我困惑至今，你我之间，何至于此？”
是了，他不知道。明争暗斗多年，对手却不知为何斗，裴琰忽然知了寂寞为何物。
“杀父之仇，你说该不该报？”
周远之杀了裴琰的父亲？萧冉咋舌。这太匪夷所思了，裴琰父亲十多年前就没了，那时周远之才年几何？
她的神情泄露了心思，裴琰冲她晃晃手指：“不是他杀的，父债子还。”
萧冉感知到叠在自己手背上的手，动了一动。
“十二年前，柳林镇，周兄没忘吧？”
裴琰的声音仿佛阴冷的朔风，吹开了盘桓在周远之心间多年的迷雾。
周父曾被人陷害，身陷囹圄，定了死罪。少年周远之求告无门，恰值太子巡视地方，他冒死拦了太子的舆驾，陈诉冤情，太子被其孝心打动，彻查案件，平反了冤狱。
其后，周父外出游历，归途中了埋伏，身受重伤，倒下前，奋力掷刀，砍死了敌人。周父被救回，见了儿子最后一眼，遗言未说完便含恨而终。
这些年，周远之查找遗书的同时，也在追查仇家，一直未果。陆续有几名堂主、长老被害，死法相类，周远之判定，凶手是同一伙人。随着调查日深，仇人的轮廓浮出水面，正是老熟人——秦时诬告墨家的那股势力。日月变迁，仇人也与时消长。最可怕的，墨家在明，他们在暗。
想不到，“他们”是裴家。
“不，不只是裴家。”胜券在握，裴琰心情大好，左肘支在案上，大有局终明牌之意。“准确说，所有想得到遗书的，都会加入。”
裴家父子的目标很明确，得到遗书，摧毁墨家。
上古的秘辛、消逝的秘术，都被墨子记录了下来。将那些学会，不论是想捉妖驱鬼，称王称霸，还是长生不老、修道成仙，都是囊中物。天地间独一份的宝贝，谁不想要？墨家凭什么霸着不放？
萧冉讥讽：“你要来何用？做秦皇还是汉武？秦皇汉武又如何？阿房早为焦土，茂陵草都三尺高了！来日你葬于虎口还是犬腹，都还难说！”
裴琰肃色：“啁啾焉知鲲鹏之志？”
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