几乎就是在李载祯话音刚落的那一刹，明烛便感觉到一束难以忽略的目光从她身后而来，直直落在她的脊背上。
但这并不是让人感觉恐怖的目光，没有让明烛觉得不适，反而让她有点心虚。
就像之前在黑市上，她和元荔站在典当行那个时候感觉到的一样。
“怎么了吗？”
李载祯见明烛迟迟没有回答，轻声询问道。
“没什么……”那道目光骤然消失了，明烛还以为自己出现了错觉，“大人怎么突然这么问？”
“顾夫人突然暴毙，我们调查了这几日可疑事物，最终判断顾夫人死于毒物。”
在讲述顾夫人死因的时候，李载祯的语气并未有什么波动，甚至可以说是从容，像是在单纯叙述案件事实。
“我还是习惯姑娘叫我阿祯，在下并非什么‘大人’。”李载祯眉眼微弯，状似无奈道。
“那……阿祯，你查出了什么吗？”
闻言，李载祯抬手，不知从哪出现的一个官兵呈上了一个木托盘，上面有两个物品，碰巧的是，两个东西明烛都认识。
一个是明烛亲手做的、托小蝶转交的那瓶“安神膏”，一个是谢辰熹送给顾夫人的贺礼——月白色披风。
见到安神膏的时候明烛没有多惊讶，但为什么谢小姐送顾夫人的贺礼也会是证物？
“不知道阿烛姑娘是否眼熟，这两样物品上兼被查出有毒物。”
什么？！
听到李载祯的话，明烛几乎是立即感到不可思议：“怎么会？”
而李载祯只是瞥了一眼证物，没有盘问，他的目光落在了明烛的衣服上，只道：“两件物品都被下了毒，而且是一种毒药，这种毒从中毒到毒发身亡时间约为两至三日。”
见明烛不语，李载祯拂袖缓缓斟了一杯茶。茶是上好的竹叶青，碧绿的茶水盛在天青色的茶盏里泛着丝丝缕缕的雾气。
李载祯轻轻将茶递给了明烛：“阿烛姑娘不必担心，在下不会随意构陷怀疑。”
下意识接过李载祯递过的茶水，明烛冰凉的手心有了一点暖意，但她没心思去仔细品这杯茶，纤长的手指紧紧地扣着杯壁。
明烛知道，既然李载祯叫她前来，自然是知道了这件事和她有关，但他没有急于盘问拷打，反而一直在宽慰安抚她的焦躁，这也让明烛没那么恐慌。
她稳了稳神思，还是决定把自己知道的告诉给他：“我知道大、阿祯你应该查到了什么，实不相瞒，这两个证物，我都知道。我想阿祯也查到了什么，不然也不会找我来、也不会问我周竹吟姑娘的事。”
见李载祯并未打断她，明烛继续道：“……这两样东西，我都见过。一个是我受顾夫人的嘱托做的安神膏、另一样是谢家小姐献给顾夫人的贺礼。我并没有洗清自己嫌疑的意思，但上面下的毒，我真的什么都不知道。”
明烛当然不会傻到供出自己已经从邢岭那里得到的信息，既然这人不问，她就先不说。
“阿烛姑娘说的在下知晓，你且安心，也并没有直接证据证明是阿烛姑娘你下的毒。茶要凉了。”
李载祯长指虚点，示意明烛不要忘记茶水，明烛确实紧张的有些口干，抬手抿了一口茶水。茶水清润，入口不涩，确实是上乘之物。
“昨日，我们审问了相关人员，并未问出什么可疑之处。我们对毒也再三确认，这毒也并不常见，寻常之人几乎没有方法得到。”顿了顿，他继续道：“倒是所有证据都指向一位‘已死之人’，是一位叫‘周竹吟’的女子。”
话说到这，李载祯止住了话语，他搁下手中的瓷杯，斗篷滑落，遮住了他握拳的手。忽而他望向明烛，此刻眼中是难掩的炽热和探究，他想从这张脸上看出什么。
而明烛，只是自顾自地看向门外，并未察觉到身旁之人的目光。
不知怎的，天空中下了细细的雪，今日不见阳光，外面一片灰茫茫。
“是有人说过我与周姑娘有十二分相似，但我终究不是她，我不会武功、不会下毒，我也是几个月前才到的云城。”
说着，明烛将耳边散落的发丝勾到耳后，露出残月一般莹润的侧脸。
“阿祯若是查案有所疑问，我会尽我所能帮助。”
再回头，明烛看向李载祯，他的目光已恢复如常。
“有人说阿烛姑娘是周姑娘？”
“……嗯，或许是这张脸惹的祸吧。”明烛无奈地挠了挠脸颊，脸颊处留下了浅红的痕迹：“不过我习惯了，就是可能因为周姑娘的过去，倒给我带来了不少麻烦。”
“若不是故意，怎么会将毫无干系的两个人混为一谈呢？”
闻言，李载祯似是嘲讽地轻笑了一声：“这样的人，阿烛姑娘不必放在心上。”
从见到“阿晋”的第一眼时，明烛就觉得他应该是个明辨是非、懂得分寸的人，现在他身居高位，不仅对隐瞒身份的事情向她道歉，还宽慰她的隐痛，明烛不由得更信他几分。
“没事的。”明烛长舒一口气，似是释然般地望向李载祯，她有意挤出一丝微笑，暗示他不用在意：“不过阿祯，我想问一下，小蝶如何了？就是我们聆月轩的管事。”
“小蝶姑娘……”李载祯看出了明烛眼中的担忧，道：“若是阿烛姑娘担心，可以亲自去探望，只是小蝶姑娘身上依旧疑点重重，在下不能贸然释放……”
有了这句话，明烛已经暗中松了口气，她也不能干涉人家办案，连忙表示自己只是去看望，并不会妨碍他们。
但明烛依然与顾家灭门案有所干系，所以便没有拒绝要被官兵跟随的要求，这于她来说已经是很好。
明烛出大堂时，雪已下了半日，接近午时，依旧不见阳光，石板路上没有积雪，只是湿漉漉的一片。明烛拢了拢衣袖，她还是穿着周月行送她的那件衣裳。今早可能是情况紧急，她原本不愿再穿这件衣服的，毕竟看到了心里就堵得慌。
等到回到梨香小筑，远远便见阿鸢站在门口等她，一双小鹿眼哭得肿的像核桃。
二人浅浅聊了几句，阿鸢得知明烛要去看小蝶了，只是再三嘱托她一定要好好看看她的情况，明烛一一应下了，随后草草吃了点饭就被李载祯的人带去了看押犯人的府宅。
这顾家实在是被官兵里里外外包围的严实，明烛走到哪都能见到巡逻站岗的官兵。
顾府本来就不大，明烛经过顾温的府邸时，只见满目疮痍。前些日子她和顾温一起调香膏的屋子，如今已被大火烧光殆尽，到处是断壁残垣。她匆匆一瞥，也只是见到有人马在里搜查，其他的便也看不到什么了。
她只能强迫自己不要去想，袖中的手指无意识地将掌心掐出了深深的印子。
明烛一直觉得自己还是恍若在梦中，这一切都不真实，她在灰白的道上行走这一路都在胡思乱想。
“姑娘，请。”
引路的人到一座宅子前就停下来了。
眼前的宅子并未有什么特别，明烛能认出来，此处是顾府用来安防杂物、饲养马匹的院子，现在被临时用来看押犯人了，只是位置偏远，也更寒冷。此时有持械的官兵在屋门口站岗，院落四角有重兵把守，想想就知道这地方管理有多严，怕是一只鸟也飞不进来。
不知道邢岭是怎么进来的。
引路的人看样子不跟着明烛进去，那人和门口的守卫嘀咕了几句，便向明烛放了行。
这座屋子大门一开，寒气便从外猛地灌入，屋内竟是比外面的温度还要低，明烛禁不住缩了缩脖子，她不敢想小蝶是如何在这被关着的。
屋里有布衣的衙役带明烛往里去，隔断的房间里有人被打得奄奄一息，有的已是满身血痕，甚至能在空无一人的房间里看到到处都是得干涸的血液。空气里是冷入骨髓的铁锈气息，明烛本以为像李载祯这样的人是不会用重刑的。
不敢再思索下去，衙役在一个房间门口停下了，他扯下腰间的一串钥匙，利索地开了木栏的铁锁链。
“姑娘，到了。”
里面黑洞洞的，没有窗户，明烛隐隐约约能看见角落有个蜷缩着的身影。
“小蝶？”
里面的身影瑟缩了一下。
衙役把烛台塞给明烛，明烛会意，端着烛台往房间深处里去。
房间的地上铺着干草,这是唯一可以取暖的物品，明烛将烛台往前探去，看到了熟悉的身影。
“小蝶，我来看你了。”
那蜷缩的身影顿了一下，她缓缓转过身子，露出一张憔悴的脸。弯月眉、杏仁眼，明烛一眼便认出她是小蝶。
“……阿烛？”
小蝶开口，嗓子干哑至极。她忽然伸手抓住了明烛的手，像是钳子一样抓得明烛手猛地一抖，连带着微弱的烛光也恍惚摇晃。
黄白的光明明灭灭。明烛见她这样憔悴，往日的活泼俏皮不见，只见她浑身干涸的血痕，手上还有狰狞的伤口。不知她是如何还有这样大的力气死死地钳着明烛的手，几乎要抓出青紫的痕迹。
“是我……”
明烛不知说何是好，只是心口止不住得泛酸。她忽然觉得这都是自己的错，可却说不出一句宽慰的话，只是慌忙从袖中摸出那块青梅茉莉饼递给小蝶。
这个青梅茉莉饼是之前明烛进府后周月行给她的，她最后剩了一块没舍得吃。
“我和阿鸢给你带了饼，先吃点吧。”
青梅茉莉饼被握得碎了一角,小蝶靠在墙壁上，松开了钳住明烛的手，她吃力地接过饼，只一口，她就认出了这是邢岭做的。
她靠着冰冷的土墙，无言地簌簌落泪，泪水让她看不清烛光下明烛的脸，只是顺着脸颊流到嘴角，把桂花饼的甜味味道减淡了三分。
“小蝶，我知道你是无辜的……他们为什么会对你用刑？怎么会伤得这么重？我去和他们说……”
明烛取出怀中的手帕，要去擦小蝶满脸的泪水，却被她躲开了。
只在微光里，明烛看小蝶郑重地吃着饼，泪水把脸上的血渍和灰尘冲刷一道道滑稽的痕迹，她也没有停下，饼渣落了她一手。
直到那块饼被吃完了，小蝶也没有说一句话。
明烛觉得小蝶的状态非常不对劲，像是在享受最后的食物，根本听不进去自己的话，明烛觉得自己不能再让她留在这个地方了。
“小蝶，我和他们说让你出来……”
明烛话还未说完，便被小蝶的嗤笑打断了。
“阿烛，毒就是我下的。”
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